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祝承哲頷首：「不能叫你傷心，你若不答應，我們就留下兒子，總還有別的法子能教好他。」
三夫人將帕子揉成一團，看向老太太：「娘……」
婆婆卻溫和地說：「我也聽你的，這是你含辛茹苦養大的兒子。」
「我、我……」想起兒子衣櫃中帶血的衣裳，三夫人禁不住顫抖，權衡取捨再三，忍著淚說，「我已經管不住他，那就、那就讓鎔兒帶去軍營里，叫他吃些苦頭，再回來一定就乖了。」
說完，她無助地看向丈夫，被祝承哲摟過靠在肩頭。
老太太便吩咐祝鎔：「別叫他沖在前頭，他……」
可後面的話，老祖母不忍再說，一下子兩塊心肝肉要去衝鋒陷陣，任何不吉利的字眼，她都不願說出口。
祝鎔向三叔和嬸嬸作揖，鄭重地承諾：「戰事結束後，侄兒必定將平理安然帶回家。」
祠堂里，盤腿坐在祖宗牌位前的平理，久久不見家人來處置他，百無聊賴地唱起了花街姑娘們嘴裡哼的小曲。
忽聽得身後問：「正經背書簡直要了你的命，這淫詞艷曲，你倒是記得快。」
平理趕緊跪周正，低下腦袋沒敢頂嘴。
「趴下！」祝鎔冷聲呵斥。
平理一哆嗦，心裡又委屈又無奈，雖不情願也不敢反抗，老老實實地趴下了。
「啪」的一聲輕響，平理下意識地繃緊身體，但屁股上只輕輕挨了一巴掌，再沒有第二下。
他扭頭看，哥在一旁的蒲團上坐下，手裡什麼東西也沒有。
祝鎔說：「看在你還聽話的份上，這頓打先欠著，不然打爛了，你怎麼騎馬遠行。」
平理一臉茫然，將這句話在心裡轉了又轉，噌地一下爬起來，喜出望外地問三哥：「要帶我去打仗，去打贊西人？」
祝鎔道：「明日上報皇帝，皇帝恩准後你才能跟著，先別高興得太早，若是去不得，而學也上不了的話，就等著被三叔打死吧。」
「哥，哥！」平理卻興奮壞了，恨不得能站起來歡呼雀躍，少年臉上毫無懼色，真真初生牛犢不怕虎，「皇上會答應的吧，您多替我說說，讓大伯也替我說說可好？」
祝鎔道：「向列祖列宗跪著，聽我說話。」
平理一愣，但還是照著哥哥說的做了。
祝鎔道：「在此起誓，入軍營後，不得擅自行動，不可違背軍令，就算前方打得熱火朝天，就算大姐夫和我生死一線，我要你在後方燒火做飯，你也要老老實實照著辦，若不然，不僅軍法處置，我會即刻將你遣送回京城。」
平理回頭，見兄長一臉嚴肅，便也正經起來，莊重地向列祖列宗起誓，隨軍必然聽從軍令，絕不擅自行動。
祝鎔說：「我不會姑息縱容，你有一次不聽令，就只能回京，休想討我通融，我也是向三叔嬸嬸，還有奶奶起了誓的，必定將你安然帶回家。」
平理向列祖列宗磕頭，轉身說道：「莫說在軍營里，從小到大，我幾時不聽你的話？」
祝鎔道：「喝花酒的銀子，哪裡來的，戶部尚書家的公子被你害得，可能也上不了學了，人家兄弟為你不惜摔斷胳膊，你心裡過意的去？」
「摔折胳膊真是意外，那小子太笨了，可是我們講義氣。」平理一臉嘚瑟，見哥哥揚手要揍他，才老實收斂起來。
祝鎔問：「銀子哪裡來的？花街老鴇說你一擲千金？我只給了你一百兩。」
「自己攢的。」平理說，「萬不得已才拿出來，我好歹是公爵府的公子，一千兩算什麼。」
祝鎔冷冷一笑：「不說是吧？」
平理咽了咽唾沫：「我說的就是實話。」
「你嫂子給的？」祝鎔拍了弟弟的腦袋一巴掌，「混帳東西，她的處境多不容易，你是真不知道？動不動就被你大伯責罰，你跪的這蒲團都要被她跪出個坑了，你還把她卷進來。」
平理堅持：「和嫂嫂不相干，就是我自己攢的。」
祝鎔點頭：「那就記著，對誰都要這樣說，別把你嫂嫂牽扯進來。」
他起身要走，平理也跟著起來，被瞪了一眼：「去哪兒，跪下，你以為你不用受罰了？」
平理緊張地問：「我爹還要來打我？」
祝鎔嘆道：「韻之為了不嫁四皇子，故意在宮裡丟臉鬧笑話，不惜弄壞自己的名聲，這事兒你知道嗎？」
平理道：「當然，她念書可比我強多了，連我都知道嬋娟對明月這種話。」
祝鎔說：「為此，她被大姐罵得狗血淋頭，更警告你三嫂，再不許弟弟妹妹為了謀事而用這種蠢笨的法子，不然連你嫂嫂一併責罰。」
平理頓時緊張起來：「你們告訴姐姐了？」
夜半三更，忠國公府終于歸於寧靜，平珞回到東苑，見妻子在門前等候，忙上前道：「天那麼冷，何不在屋裡等。」
初雪則問：「平理找著了？」
平珞頷首，氣道：「那小子，早晚要狠狠收拾他一頓。」
初雪笑道：「回來就好，你別再嚇著弟弟，三叔和嬸嬸也煩惱。」
平珞看向父母的臥房，燈火已熄滅。
「父親今晚在梅姨娘房裡。」初雪說。
「嗯。」平珞淡淡地應了聲。
「相公，你看起來不高興。」初雪問道，「平理的事很麻煩？」
三夫人將帕子揉成一團，看向老太太：「娘……」
婆婆卻溫和地說：「我也聽你的，這是你含辛茹苦養大的兒子。」
「我、我……」想起兒子衣櫃中帶血的衣裳，三夫人禁不住顫抖，權衡取捨再三，忍著淚說，「我已經管不住他，那就、那就讓鎔兒帶去軍營里，叫他吃些苦頭，再回來一定就乖了。」
說完，她無助地看向丈夫，被祝承哲摟過靠在肩頭。
老太太便吩咐祝鎔：「別叫他沖在前頭，他……」
可後面的話，老祖母不忍再說，一下子兩塊心肝肉要去衝鋒陷陣，任何不吉利的字眼，她都不願說出口。
祝鎔向三叔和嬸嬸作揖，鄭重地承諾：「戰事結束後，侄兒必定將平理安然帶回家。」
祠堂里，盤腿坐在祖宗牌位前的平理，久久不見家人來處置他，百無聊賴地唱起了花街姑娘們嘴裡哼的小曲。
忽聽得身後問：「正經背書簡直要了你的命，這淫詞艷曲，你倒是記得快。」
平理趕緊跪周正，低下腦袋沒敢頂嘴。
「趴下！」祝鎔冷聲呵斥。
平理一哆嗦，心裡又委屈又無奈，雖不情願也不敢反抗，老老實實地趴下了。
「啪」的一聲輕響，平理下意識地繃緊身體，但屁股上只輕輕挨了一巴掌，再沒有第二下。
他扭頭看，哥在一旁的蒲團上坐下，手裡什麼東西也沒有。
祝鎔說：「看在你還聽話的份上，這頓打先欠著，不然打爛了，你怎麼騎馬遠行。」
平理一臉茫然，將這句話在心裡轉了又轉，噌地一下爬起來，喜出望外地問三哥：「要帶我去打仗，去打贊西人？」
祝鎔道：「明日上報皇帝，皇帝恩准後你才能跟著，先別高興得太早，若是去不得，而學也上不了的話，就等著被三叔打死吧。」
「哥，哥！」平理卻興奮壞了，恨不得能站起來歡呼雀躍，少年臉上毫無懼色，真真初生牛犢不怕虎，「皇上會答應的吧，您多替我說說，讓大伯也替我說說可好？」
祝鎔道：「向列祖列宗跪著，聽我說話。」
平理一愣，但還是照著哥哥說的做了。
祝鎔道：「在此起誓，入軍營後，不得擅自行動，不可違背軍令，就算前方打得熱火朝天，就算大姐夫和我生死一線，我要你在後方燒火做飯，你也要老老實實照著辦，若不然，不僅軍法處置，我會即刻將你遣送回京城。」
平理回頭，見兄長一臉嚴肅，便也正經起來，莊重地向列祖列宗起誓，隨軍必然聽從軍令，絕不擅自行動。
祝鎔說：「我不會姑息縱容，你有一次不聽令，就只能回京，休想討我通融，我也是向三叔嬸嬸，還有奶奶起了誓的，必定將你安然帶回家。」
平理向列祖列宗磕頭，轉身說道：「莫說在軍營里，從小到大，我幾時不聽你的話？」
祝鎔道：「喝花酒的銀子，哪裡來的，戶部尚書家的公子被你害得，可能也上不了學了，人家兄弟為你不惜摔斷胳膊，你心裡過意的去？」
「摔折胳膊真是意外，那小子太笨了，可是我們講義氣。」平理一臉嘚瑟，見哥哥揚手要揍他，才老實收斂起來。
祝鎔問：「銀子哪裡來的？花街老鴇說你一擲千金？我只給了你一百兩。」
「自己攢的。」平理說，「萬不得已才拿出來，我好歹是公爵府的公子，一千兩算什麼。」
祝鎔冷冷一笑：「不說是吧？」
平理咽了咽唾沫：「我說的就是實話。」
「你嫂子給的？」祝鎔拍了弟弟的腦袋一巴掌，「混帳東西，她的處境多不容易，你是真不知道？動不動就被你大伯責罰，你跪的這蒲團都要被她跪出個坑了，你還把她卷進來。」
平理堅持：「和嫂嫂不相干，就是我自己攢的。」
祝鎔點頭：「那就記著，對誰都要這樣說，別把你嫂嫂牽扯進來。」
他起身要走，平理也跟著起來，被瞪了一眼：「去哪兒，跪下，你以為你不用受罰了？」
平理緊張地問：「我爹還要來打我？」
祝鎔嘆道：「韻之為了不嫁四皇子，故意在宮裡丟臉鬧笑話，不惜弄壞自己的名聲，這事兒你知道嗎？」
平理道：「當然，她念書可比我強多了，連我都知道嬋娟對明月這種話。」
祝鎔說：「為此，她被大姐罵得狗血淋頭，更警告你三嫂，再不許弟弟妹妹為了謀事而用這種蠢笨的法子，不然連你嫂嫂一併責罰。」
平理頓時緊張起來：「你們告訴姐姐了？」
夜半三更，忠國公府終于歸於寧靜，平珞回到東苑，見妻子在門前等候，忙上前道：「天那麼冷，何不在屋裡等。」
初雪則問：「平理找著了？」
平珞頷首，氣道：「那小子，早晚要狠狠收拾他一頓。」
初雪笑道：「回來就好，你別再嚇著弟弟，三叔和嬸嬸也煩惱。」
平珞看向父母的臥房，燈火已熄滅。
「父親今晚在梅姨娘房裡。」初雪說。
「嗯。」平珞淡淡地應了聲。
「相公，你看起來不高興。」初雪問道，「平理的事很麻煩？」