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  秦影聽這話里,涉及言祝兩家,便揣測,是不是這兩天風傳的,祝家三嫂嫂和祝平理不倫的謠言。

  但聽祖父說:「你為何不徑直去公爵府報恩和補償,來找老夫,可是另有所圖?」

  那個人便是道:「前日貴府女眷至護國寺燒香還願,言辭之間,提到欠下皇后與公爵府天大的人情……」

  祖父怒道:「放肆,你堂堂一個讀書人,怎麼到處偷聽人說話?」

  那人說:「本是拜佛之人,心中不設防,言語無所顧忌,並非學生偷聽。」

  祖父問:「膽大包天,你究竟圖什麼?」

  那人說道:「學生本該永絕於仕途,但學生一心報國,我朝取仕另有舉薦一制,倘若此番能助太尉大人還清所欠恩情,學生願為門下客,假以時日有幸若能得到您的信任和青睞,懇請太尉大人,向朝廷舉薦學生。」

  秦影聽這些話,便明白了,和爺爺說話的人,正是前陣子擾亂科場,被革除一切功名,此生不得再行科考的施展,果然聽著口音,也像是蜀地之人。

  此時,忽然聽爺爺在問:「你們過來幹什麼?」

  便有小丫鬟慌張地回答:「小、小姐在那裡瞌睡……奴婢們是來伺候的。」

  秦影心頭一慌,忙躺下蓋上毛毯,繼續睡過去。

  但聽得腳步聲,像是祖父到來,他先是鬆了口氣,而後便責備下人:「怎好丟下小姐自己跑了,讓她睡在這裡也不怕著涼,日頭再暖還沒入夏,你們胡鬧!」

  丫鬟們趕來叫醒小姐,秦影少不得被爺爺責備幾句,之後就被送回了閨閣,再後來的事,爺爺如何打發那個叫施展的人,她就不知道了。

  直到傍晚,秦昊來探望妹妹,提起祝家的事,說他們家失蹤的家僕還沒被找到,祝平理氣得不行,今天在學堂里,有人出言不遜,他差點還和人打起來。

  「祝家三嫂嫂,絕不是那樣的人。」秦影說,「若能查清楚,還她清白才好。」

  秦昊說:「這是必然的,祝家辦事,我們不必擔心。」

  秦影則道:「哥哥,我有件事想求你。」

  「說什麼求呢,你只管說,只要你不去和親怎麼都成。」秦昊笑道,「是不是要我拿幾本書給你?」

  秦影搖頭,說道:「我是怕,日子再久一些,爺爺又忘了答應我念書的事兒,如果能有人提醒他就好了。」

  做哥哥的不免有些為難:「你知道,我在爺爺跟前說不上話,指不定還害了你。」

  秦影怯怯地說:「所以我想,若是能請公爵府來提醒爺爺就好了。」

  秦昊眼睛一亮,立時答應:「包在我身上,不,是包在祝平理身上,他一準幫你實現了。不過眼下急不來,他正惱火呢,等把這些謠言的事解決了再說,橫豎你有傷在身。」

  這個時候,平理換了夜行衣,跟隨三哥從永清大長公主的後院翻了進去。

  翻牆前,他一本正經地說:「哥,我答應過我娘,再也不穿夜行衣的。」

  祝鎔看著他:「要不,你現在就走。」

  平理嘿嘿一笑,跟著哥哥利落地翻進去,但他少不得奇怪:「為什麼不等夜深人靜的時候進來,這會兒下人來來往往的,多危險。」

  祝鎔道:「越是夜深人靜,越容易暴露,稍有動靜就聽得見,現在你走路有腳步聲,也不會有人奇怪。」

  平理說:「這大長公主府說小也不小,我們往哪兒搜?」

  祝鎔想了想,果斷地說:「去廚房。」

  公爵府里,扶意不安地等待著,生怕永清大長公主在家中設下圈套,好讓祝家人自投羅網,但也因此,祝鎔說不能派別人去,他自己才能保證全身而退。

  時辰一刻一刻過去,扶意越發坐立不安,後悔今日進宮時,沒有向大姐姐挑明,可祝鎔叮囑她,先不要和長姐說他們的計劃,說什麼彼此沒有默契,一切才看起來更自然些。

  香櫞見小姐在屋子裡晃來晃去,不免擔心:「從沒見您這麼緊張過,小姐,出什麼事了?」

  扶意嗔道:「我又不是神仙菩薩,凡胎肉體的,該我緊張害怕的事,多了去呢。別盯著我看了,去門前看看,鎔哥哥回來了沒有。」

  話音才落,便聽得熟悉的腳步聲從院門外傳來,祝鎔像是故意弄出動靜,好讓她早些安心,扶意跑出房門,見到丈夫全須全尾地站著,頓時鬆了口氣,但問:「平理呢?」

  「回西苑去了。」祝鎔一臉的淡定,上前挽著她,「進屋再說,這件事,可有意思了。」

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  第547章 為何平理不知道?

  正如扶意所料,隨行前往前太子封地,回京後就失蹤的那個家僕,果真被永清大長公主關在府中,關個活人比處理死人來得容易,那人還活著。

  「本以為大長公主會設防,我們實在高估她了。」祝鎔喝了茶,對扶意道,「我和平理跟著廚房送飯菜的,找到了藏匿我們家下人的所在,再後來,就和平理潛入大長公主的住處,你猜我們看見了什麼?」

  扶意無心玩笑:「來與她合謀的皇室子弟?」

  祝鎔搖頭,此刻看來還是難以置信:「一屋子的面首。」

  扶意愕然:「面首?大長公主,在府里養男寵?」

  祝鎔道:「四五個男子圍著她,不知發生了什麼嘴角,後來還打起來,把平理唬得一愣一愣。原來那傻小子,還不知道,這世上有面首的存在。」

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