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祝鎔沒再看下去，他像平理這麼大時也學過，且能倒背如流。
平珒說：「我會寫比爹爹更好的文章來代替他傳下去。」
祝笑問：「父親的文章不好，才要代替他？」
平珒應道：「三嫂嫂曾說，青出於藍而勝於藍，家國才有前程，若是一代不如一代，家與國都將岌岌可危。哥，您也學過這篇文章吧，您小時候就沒想過，另寫一篇來代替父親？」
祝鎔認真回憶從前，說：「沒想過，但也曾寫下不少文章，既然沒被學堂留用，就證明哥哥不如父親。」
平珒稍稍猶豫後，問道：「父親並不是當年的狀元郎，可您是，哥，我一直很想問，當年科考，真的是父親營私舞弊，一路將您推上殿試頭名嗎？」
祝鎔問：「是又如何，不是又如何？」
平珒被問住了：「我就是……好奇。」
祝鎔說：「珒兒，你做自己的學問，效忠你的君王，是否青出於藍而勝於藍，不在幾篇文章，別在小事上，和自己過不去。至於哥的功名，你大可以大大方方告訴所有人這份榮耀，期盼著將來你能做得更好。父親做過什麼，我不知，可我的功名，我問心無愧。」
平珒深深作揖，坐回自己的席上，才翻開書本，便見下人來傳話，說是二姑爺來了，要見三公子。
「哥，我先自己溫書。」平珒很乖，「您去見二姐夫吧。」
玉衡軒外，閔延仕行色匆匆，見了面便道：「說幾句話，我立時要走。」
祝鎔問：「什麼要緊事？」
閔延仕問道：「我今天才聽說，你掌管火器製造後，將工部採買全換了？」
祝鎔應：「換了，但並非我個人的主張，怎麼了？」
閔延仕說：「我一直以為，放火燒製造處若不是向皇上示威，就是要迫害你，但現在另有個想法，是不是你們動了誰的利益？」
祝鎔若有所思：「這麼說的話……」
閔延仕說：「我現在就去查，有帳可查，就一定會有線索。」
祝鎔問：「不是有線索，大長公主府在火災後，曾有可疑之人出入？」
閔延仕道：「興許利益中的一環，就是大長公主府，查明真相前，任何線索都不該放過。」
祝鎔便不再顧忌，說道：「火器製造，牽扯的不僅僅是金銀利益，貴太妃、四皇子，還有閔氏一族……」
閔延仕一臉淡漠：「我早已查過，雖然再無瓜葛，但也不能稀里糊塗被他們牽連，你如何對待大伯父，我也如何對待我的家人，好在他們原就沒本事，翻不了天。」
晚膳時，夫妻倆說起這件事，扶意安靜地聽著，一面從丈夫的眼裡看出另一種情緒。
事發以來，彼此不曾挑明，但她能感受到，祝鎔很緊張。
倘若這件事又和公爹牽扯上，哪怕皇帝是親姐夫，將來再想得到毫不保留的信任很難，再糟糕些，會影響長姐的中宮地位。
飯吃到後來，兩人都不說話了。
夜漸深，夫妻共處一室，但各自做各自的事，安靜得仿佛彼此都不存在，直到外頭急促的腳步聲打破寧靜，平理一陣風似的竄進來，大聲嚷嚷著：「哥，你看！」
祝鎔迎上前：「怎麼往臥房裡闖，你嫂子在。」
扶意跟來：「不妨事，平理，找到什麼了？」
平理放下數本厚厚的帳冊：「被我抓了和戲子私通的男寵，侍奉大長公主多年，他並不知道大長公主做些什麼勾當，只知道這是她看管最嚴最謹慎的東西，他迷暈了大長公主偷出來了。秦昊看了，他說上面記的帳目，這些東西可以用來造兵器火炮，哥，你看看。」
祝鎔朗聲喚爭鳴：「去請二姑爺來，若不在家中，就在戶部。」
扶意點亮燭火，好供祝鎔看仔細，自己也取了一冊來翻閱，雖不識得這些帳上買賣的東西能用來做什麼，可出入金額巨大，絕非正經營生。
「我把人藏起來了，他再回去就是死路一條。」平理說，「哥，我答應了還他自由身，讓他和相好的戲子離開京城，回頭查抄大長公主府時，您能替我把這事兒辦了嗎？」
祝鎔頷首：「我若是忘了，你記得提醒我。」
不久後，閔延仕到了，另有扶意和家中可靠的帳房來相助，幾人通宵達旦，將大長公主府這些年，勾結工部、兵部及各地經辦官員，在火器製造中貪贓枉法的帳目，核對戶部的舊帳，算得一清二楚。
天明時，堅持要等結果的平理，已經睡得喊聲震天，祝鎔將弟弟踢開的毛毯蓋上，吹滅了矮几上的蠟燭。
閔延仕洗了臉，端正儀容後走來，說道：「我回去看一眼韻之，怕她擔心，之後就去太尉府。事情牽扯極廣，都是先帝留下的舊帳，要算，朝廷便是大震盪。快，一道聖旨便可抓捕抄家，可若有所顧慮，皇上投鼠忌器，就沒底了。」
祝鎔道：「我等你的消息，若諫言不成，我會請旨進宮。」
閔延仕頷首，見扶意走來，他道了聲辛苦後，便匆匆離去。
「扶意，去睡會兒。」祝鎔心疼妻子，「你累壞了。」
然而扶意看著丈夫的眼眸越發明朗，這些日子凝聚的陰雲散去，她心裡是高興的。
這件事，從頭到尾和祝承乾不相干，公爵府可置身事外，他一定大大鬆了口氣。
平珒說：「我會寫比爹爹更好的文章來代替他傳下去。」
祝笑問：「父親的文章不好，才要代替他？」
平珒應道：「三嫂嫂曾說，青出於藍而勝於藍，家國才有前程，若是一代不如一代，家與國都將岌岌可危。哥，您也學過這篇文章吧，您小時候就沒想過，另寫一篇來代替父親？」
祝鎔認真回憶從前，說：「沒想過，但也曾寫下不少文章，既然沒被學堂留用，就證明哥哥不如父親。」
平珒稍稍猶豫後，問道：「父親並不是當年的狀元郎，可您是，哥，我一直很想問，當年科考，真的是父親營私舞弊，一路將您推上殿試頭名嗎？」
祝鎔問：「是又如何，不是又如何？」
平珒被問住了：「我就是……好奇。」
祝鎔說：「珒兒，你做自己的學問，效忠你的君王，是否青出於藍而勝於藍，不在幾篇文章，別在小事上，和自己過不去。至於哥的功名，你大可以大大方方告訴所有人這份榮耀，期盼著將來你能做得更好。父親做過什麼，我不知，可我的功名，我問心無愧。」
平珒深深作揖，坐回自己的席上，才翻開書本，便見下人來傳話，說是二姑爺來了，要見三公子。
「哥，我先自己溫書。」平珒很乖，「您去見二姐夫吧。」
玉衡軒外，閔延仕行色匆匆，見了面便道：「說幾句話，我立時要走。」
祝鎔問：「什麼要緊事？」
閔延仕問道：「我今天才聽說，你掌管火器製造後，將工部採買全換了？」
祝鎔應：「換了，但並非我個人的主張，怎麼了？」
閔延仕說：「我一直以為，放火燒製造處若不是向皇上示威，就是要迫害你，但現在另有個想法，是不是你們動了誰的利益？」
祝鎔若有所思：「這麼說的話……」
閔延仕說：「我現在就去查，有帳可查，就一定會有線索。」
祝鎔問：「不是有線索，大長公主府在火災後，曾有可疑之人出入？」
閔延仕道：「興許利益中的一環，就是大長公主府，查明真相前，任何線索都不該放過。」
祝鎔便不再顧忌，說道：「火器製造，牽扯的不僅僅是金銀利益，貴太妃、四皇子，還有閔氏一族……」
閔延仕一臉淡漠：「我早已查過，雖然再無瓜葛，但也不能稀里糊塗被他們牽連，你如何對待大伯父，我也如何對待我的家人，好在他們原就沒本事，翻不了天。」
晚膳時，夫妻倆說起這件事，扶意安靜地聽著，一面從丈夫的眼裡看出另一種情緒。
事發以來，彼此不曾挑明，但她能感受到，祝鎔很緊張。
倘若這件事又和公爹牽扯上，哪怕皇帝是親姐夫，將來再想得到毫不保留的信任很難，再糟糕些，會影響長姐的中宮地位。
飯吃到後來，兩人都不說話了。
夜漸深，夫妻共處一室，但各自做各自的事，安靜得仿佛彼此都不存在，直到外頭急促的腳步聲打破寧靜，平理一陣風似的竄進來，大聲嚷嚷著：「哥，你看！」
祝鎔迎上前：「怎麼往臥房裡闖，你嫂子在。」
扶意跟來：「不妨事，平理，找到什麼了？」
平理放下數本厚厚的帳冊：「被我抓了和戲子私通的男寵，侍奉大長公主多年，他並不知道大長公主做些什麼勾當，只知道這是她看管最嚴最謹慎的東西，他迷暈了大長公主偷出來了。秦昊看了，他說上面記的帳目，這些東西可以用來造兵器火炮，哥，你看看。」
祝鎔朗聲喚爭鳴：「去請二姑爺來，若不在家中，就在戶部。」
扶意點亮燭火，好供祝鎔看仔細，自己也取了一冊來翻閱，雖不識得這些帳上買賣的東西能用來做什麼，可出入金額巨大，絕非正經營生。
「我把人藏起來了，他再回去就是死路一條。」平理說，「哥，我答應了還他自由身，讓他和相好的戲子離開京城，回頭查抄大長公主府時，您能替我把這事兒辦了嗎？」
祝鎔頷首：「我若是忘了，你記得提醒我。」
不久後，閔延仕到了，另有扶意和家中可靠的帳房來相助，幾人通宵達旦，將大長公主府這些年，勾結工部、兵部及各地經辦官員，在火器製造中貪贓枉法的帳目，核對戶部的舊帳，算得一清二楚。
天明時，堅持要等結果的平理，已經睡得喊聲震天，祝鎔將弟弟踢開的毛毯蓋上，吹滅了矮几上的蠟燭。
閔延仕洗了臉，端正儀容後走來，說道：「我回去看一眼韻之，怕她擔心，之後就去太尉府。事情牽扯極廣，都是先帝留下的舊帳，要算，朝廷便是大震盪。快，一道聖旨便可抓捕抄家，可若有所顧慮，皇上投鼠忌器，就沒底了。」
祝鎔道：「我等你的消息，若諫言不成，我會請旨進宮。」
閔延仕頷首，見扶意走來，他道了聲辛苦後，便匆匆離去。
「扶意，去睡會兒。」祝鎔心疼妻子，「你累壞了。」
然而扶意看著丈夫的眼眸越發明朗，這些日子凝聚的陰雲散去，她心裡是高興的。
這件事，從頭到尾和祝承乾不相干，公爵府可置身事外，他一定大大鬆了口氣。