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慧之又說了哥哥昨夜的那些話，他連將來婆媳關係都考慮到，要說早就不在乎，誰信呢？
這個時辰，祝鎔在樞密院交接了一些事，再到各部各處問候前輩同僚，轉了一大圈才出宮。
因感腹中飢餓，想著趕回家用飯，早有家人傳話來說，二小姐府里請他去，安國長公主和少夫人已經到了，另還請了慕公子。
祝鎔打聽了開疆在何處，逕自找來要與他同往，巧的是，也遇見了正準備回家的閔延仕。
「一早出門就說好了，要我早些回去，想來是要在家中宴客。」閔延仕一臉春風和暖的笑容，如今家對於他而言，是人生最重要的所在。
別人或許不知，祝鎔和開疆最清楚不過，曾經下了學不願回家的人，提起「家」字，任何光芒傲氣都會散盡。
雖然嫌棄閔延仕夫綱不振，開疆也算有自知之明，拍了拍祝鎔的肩膀說：「我們兄弟三個，就你還算有點出息，畢竟扶意不如韻之和堯年那般霸道。」
祝鎔笑而不語，感慨扶意深藏不露，她那些磨人的脾氣，也就自己知道了
閔延仕想起一事，說道：「我剛從那邊過來，怎麼又有人在說，平理和太尉府的小孫女當街吵架？」
「這是前幾天的事吧？」祝鎔道。
「聽著是今天的事，就剛才。」閔延仕說，「要不，是我聽錯了？」
然而閔延仕沒聽錯，待祝鎔和開疆隨他回到家中，扶意和韻之她們，也都聽到了傳言，正打發下人回家問。
自然，這謠言一起，三夫人立馬急紅眼，要衝去太尉府講理，好讓他們家姑娘離自家兒子遠些。
平理那會兒在園子裡練功，滿身大汗地回來時，就見幾個丫鬟婆子攔著他娘，內院的李嫂也趕來了。
「出了什麼事？」
「兒子，你又和秦家那丫頭吵架了，我說你跑哪兒去了，你找她去了嗎？」
平理眉頭緊蹙：「誰說的，什麼吵架？」
三夫人急道：「都傳到家裡來了，說你們兩個在街上爭執，說你把太尉府的馬車都撞壞了。」
平理聽得更糊塗：「撞什麼，撞壞馬車？」
李嫂挽過三夫人說：「老太太請您過去呢，夫人您別急，先聽老太太怎麼說。」
三夫人浮躁不已：「老太太要和我說什麼，和我說不上……」
李嫂嫂好生勸：「您去了一準知道。」
看著母親被拉走，平理還覺得糊塗，轉身見韻之府里派人來打聽，他頓時就惱火：「她瞎打聽什麼，唯恐天下不亂，我的事兒和她有關係嗎？」
下人被唬住了，再沒敢多嘴，雖然婉轉地把話傳回這府里，可都是了解自家兄弟的人，祝鎔一聽，就知道弟弟不高興了。
「我回去看一眼。」祝鎔對扶意說，「愣頭愣腦的傢伙，沒人看著可不行。」
扶意笑：「往後去了紀州，也惦記著弟弟，恐怕要一個月往返三四回，不然怎麼安心呢？」
祝鎔嗔道：「平理若是姑娘，你能坐得住，還用得著我？你好好陪長公主，我去去就來。」
這些謠言，傳到公爵府和韻之家，自然也傳到太尉府。
但秦太尉近日忙著查十年巨貪的案子，哪裡有閒工夫過問家中瑣事，秦老夫人只能自己帶著兒媳婦來閨閣，詢問孫女和祝家那小子到底怎麼回事。
來了才知道，孫女竟然已經將紙筆書本都帶回家，往後再不去公爵府上學。
秦老夫人還有幾分冷靜，想的是：「他們家姑娘排擠你，欺負你嗎？那個言扶意，嫌你不識字不好教嗎？」
而秦影她娘，想的就更糟了，壓著聲音問女兒：「那府里的兒子，對你動手動腳不成，影兒，你被人輕薄了嗎？」
秦影覺得這事兒，不說清楚，兩家必然翻臉，更毀了三嫂嫂和各位妹妹一片好心，她起身看了眼祖母和母親，跪下道：「是我不好，不去念書的事兒，和祝家人沒半點關係。」
秦老夫人沉聲問：「什麼要緊事，要你跪下來回話，影兒？」
秦影昂首看著祖母：「孫兒對祝平理動了心，可這是違反禮教、於理不合之事，不是我這個太尉府千金該做的。因此，孫兒只能回家來，從此再不見祝平理。我的婚事，自然是爺爺和奶奶做主，是爹娘做主，輪不到我自己做主。」
婆媳二人面面相覷，秦夫人問：「丫、丫頭……你說誰？祝家那四小子？」
公爵府西苑裡，沐浴更衣後的平理，坐在屋檐下將扇子扇得嘩嘩響，誰看著都覺得心中更燥熱，但下人們都不敢多嘴。
從韻之家回來，不過眨眼功夫，祝鎔進門時，平理剛把摺扇收起，又嘩的一下打開，但用力過猛，扇面從中間撕開了。
他好不耐煩，在圍欄上敲了兩下，一抬頭見到哥哥，忙把扇子藏到身後。
祝鎔笑道：「這難得，今日三叔給你告假一天，你不出去玩，在家裡貓著？」
平理說：「練功呢，我也不能天天玩，更何況他們幾個都在學堂。」
祝鎔道：「那一起走吧，去韻之家，大家都在。」
平理連連搖頭：「不去，去了一準吵架，我頭疼。」
祝鎔四下看了眼：「嬸嬸呢？」
平理說：「奶奶叫去了，哥……你找我有事？」
祝鎔道：「明知故問，說說吧，怎麼回事？」
這個時辰，祝鎔在樞密院交接了一些事，再到各部各處問候前輩同僚，轉了一大圈才出宮。
因感腹中飢餓，想著趕回家用飯，早有家人傳話來說，二小姐府里請他去，安國長公主和少夫人已經到了，另還請了慕公子。
祝鎔打聽了開疆在何處，逕自找來要與他同往，巧的是，也遇見了正準備回家的閔延仕。
「一早出門就說好了，要我早些回去，想來是要在家中宴客。」閔延仕一臉春風和暖的笑容，如今家對於他而言，是人生最重要的所在。
別人或許不知，祝鎔和開疆最清楚不過，曾經下了學不願回家的人，提起「家」字，任何光芒傲氣都會散盡。
雖然嫌棄閔延仕夫綱不振，開疆也算有自知之明，拍了拍祝鎔的肩膀說：「我們兄弟三個，就你還算有點出息，畢竟扶意不如韻之和堯年那般霸道。」
祝鎔笑而不語，感慨扶意深藏不露，她那些磨人的脾氣，也就自己知道了
閔延仕想起一事，說道：「我剛從那邊過來，怎麼又有人在說，平理和太尉府的小孫女當街吵架？」
「這是前幾天的事吧？」祝鎔道。
「聽著是今天的事，就剛才。」閔延仕說，「要不，是我聽錯了？」
然而閔延仕沒聽錯，待祝鎔和開疆隨他回到家中，扶意和韻之她們，也都聽到了傳言，正打發下人回家問。
自然，這謠言一起，三夫人立馬急紅眼，要衝去太尉府講理，好讓他們家姑娘離自家兒子遠些。
平理那會兒在園子裡練功，滿身大汗地回來時，就見幾個丫鬟婆子攔著他娘，內院的李嫂也趕來了。
「出了什麼事？」
「兒子，你又和秦家那丫頭吵架了，我說你跑哪兒去了，你找她去了嗎？」
平理眉頭緊蹙：「誰說的，什麼吵架？」
三夫人急道：「都傳到家裡來了，說你們兩個在街上爭執，說你把太尉府的馬車都撞壞了。」
平理聽得更糊塗：「撞什麼，撞壞馬車？」
李嫂挽過三夫人說：「老太太請您過去呢，夫人您別急，先聽老太太怎麼說。」
三夫人浮躁不已：「老太太要和我說什麼，和我說不上……」
李嫂嫂好生勸：「您去了一準知道。」
看著母親被拉走，平理還覺得糊塗，轉身見韻之府里派人來打聽，他頓時就惱火：「她瞎打聽什麼，唯恐天下不亂，我的事兒和她有關係嗎？」
下人被唬住了，再沒敢多嘴，雖然婉轉地把話傳回這府里，可都是了解自家兄弟的人，祝鎔一聽，就知道弟弟不高興了。
「我回去看一眼。」祝鎔對扶意說，「愣頭愣腦的傢伙，沒人看著可不行。」
扶意笑：「往後去了紀州，也惦記著弟弟，恐怕要一個月往返三四回，不然怎麼安心呢？」
祝鎔嗔道：「平理若是姑娘，你能坐得住，還用得著我？你好好陪長公主，我去去就來。」
這些謠言，傳到公爵府和韻之家，自然也傳到太尉府。
但秦太尉近日忙著查十年巨貪的案子，哪裡有閒工夫過問家中瑣事，秦老夫人只能自己帶著兒媳婦來閨閣，詢問孫女和祝家那小子到底怎麼回事。
來了才知道，孫女竟然已經將紙筆書本都帶回家，往後再不去公爵府上學。
秦老夫人還有幾分冷靜，想的是：「他們家姑娘排擠你，欺負你嗎？那個言扶意，嫌你不識字不好教嗎？」
而秦影她娘，想的就更糟了，壓著聲音問女兒：「那府里的兒子，對你動手動腳不成，影兒，你被人輕薄了嗎？」
秦影覺得這事兒，不說清楚，兩家必然翻臉，更毀了三嫂嫂和各位妹妹一片好心，她起身看了眼祖母和母親，跪下道：「是我不好，不去念書的事兒，和祝家人沒半點關係。」
秦老夫人沉聲問：「什麼要緊事，要你跪下來回話，影兒？」
秦影昂首看著祖母：「孫兒對祝平理動了心，可這是違反禮教、於理不合之事，不是我這個太尉府千金該做的。因此，孫兒只能回家來，從此再不見祝平理。我的婚事，自然是爺爺和奶奶做主，是爹娘做主，輪不到我自己做主。」
婆媳二人面面相覷，秦夫人問：「丫、丫頭……你說誰？祝家那四小子？」
公爵府西苑裡，沐浴更衣後的平理，坐在屋檐下將扇子扇得嘩嘩響，誰看著都覺得心中更燥熱，但下人們都不敢多嘴。
從韻之家回來，不過眨眼功夫，祝鎔進門時，平理剛把摺扇收起，又嘩的一下打開，但用力過猛，扇面從中間撕開了。
他好不耐煩，在圍欄上敲了兩下，一抬頭見到哥哥，忙把扇子藏到身後。
祝鎔笑道：「這難得，今日三叔給你告假一天，你不出去玩，在家裡貓著？」
平理說：「練功呢，我也不能天天玩，更何況他們幾個都在學堂。」
祝鎔道：「那一起走吧，去韻之家，大家都在。」
平理連連搖頭：「不去，去了一準吵架，我頭疼。」
祝鎔四下看了眼：「嬸嬸呢？」
平理說：「奶奶叫去了，哥……你找我有事？」
祝鎔道：「明知故問，說說吧，怎麼回事？」