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言至此，扶意無須再多說：「我知道，你心裡是明白的。」
秦影笑道：「我的心思，祖母與母親俱已知曉，但婚姻大事，我也託付給了她們。成親不過是拜堂洞房，在同一屋檐下過完此生，在我看來不算妥協隱忍，只是隨遇而安。我不會再喜歡上別的男子，嫁給誰都無所謂，我不喜歡的人，即便他和他的家人不喜歡我，也無關緊要。」
扶意說：「平理從端午節回來後，發憤圖強，開始下苦功夫念書，不知道他為了什麼，又圖什麼。與其說驚喜，不如說驚嚇，你是沒見西苑上下偷偷看他念書的光景，想起來就惹人發笑。」
秦影也是新奇：「難怪這幾日，我哥也安生念書，下了學能按時歸來，不用人再三催四請，家裡人也覺得奇怪。」
扶意道：「妹妹，我家三嬸嬸近日才知平理的心思，全家人都猜著的事，她愣是等人告訴她才明白過來。所以那些話，不論你是秦影，還是張影、王影，都是一樣的，她並非針對你一個人。而在我們家，除去祖母，三夫人便是最好的長輩，只有平理慧之他們，擁有完整和睦的家，在大房二房……」
秦影頷首：「貴府家事，我略有耳聞。」
扶意道：「妹妹，容我多說一句，你和平理若有緣無分，最終阻礙你們的，絕不是我家三嬸嬸，剩下的事，就請你和平理自行做決定。」
秦影怔怔地看著扶意：「三夫人她？」
扶意道：「今日來，雖非三嬸嬸的意思，但我這些話不假，信不信由你。」
秦影垂下眼帘：「即便如此，可他說了，要和我絕交。」
扶意說：「小孩子吵架的話，能當真嗎？」
秦影不禁臉紅：「嫂嫂，我只比您小一歲。」
扶意說：「五月十五，我就要離京回紀州，還有幾天的時間，我們家若有什麼變化，三嬸嬸是否改變心意，我都會來告訴你。並非要強求你和我家平理如何，是他哥哥心疼弟弟，不忍弟弟傷心，我們做兄嫂的，總不能袖手旁觀，可最終怎麼樣，全在你們自己。」
秦影欠身：「您的心意，我記下了，我會好好想想。」
扶意道：「這就好，別有什麼誤會，哪怕最終無緣，好歹心裡求個明白。」
秦影問：「您飽讀詩書，本該是受禮教約束的，為什麼兒女婚姻，您會說該由自己做主？倘若不是皇上賜婚，您和三哥哥他，能走到一起嗎？」
扶意笑道：「這些事，一兩句可說不完，等將來我們有時間，再慢慢告訴你。可是影兒，你想過沒有，念書才會被禮教約束嗎，那麼太尉大人為何從前不讓你念書，而真正被束縛的人，不是你嗎？」
秦影恍然大悟：「可見禮教不在書中，而在人心裡。」
扶意道：「我身上不便，今日不宜久留，但在離京前，我還想再見你一次，若是你能來公爵府就更好了。」
秦影大方地答應下：「安排好家裡的事，我一定來為嫂嫂踐行。」
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第576章 立身之本
離開書房時，扶意聽見秦影對施展說：「先生稍等片刻，我送了嫂夫人便回來。」
施展一面應下，一面向扶意作揖，扶意欠身道：「叨擾了。」
秦影送她出來，在祖母和母親跟前見到了祝鎔，婆媳待客十分和氣，又命她送客到門外。
太尉府門前，祝鎔攙扶扶意上車後，便對姑娘道：「平理若有失禮之處，還請妹妹多包涵，但他若欺負你，家中長輩都會為你做主，若他們無暇顧及，你寫信來紀州，三哥哥一定回京來為你處置。」
秦影面頰泛紅，赧然垂眸道：「他不會欺負人，請您放心。」
待車馬離去，她不禁鬆了口氣，身後的丫鬟跟上來說：「小姐，老夫人和夫人請您過去。」
跟隨婢女回到祖母跟前，母親將下人屏退，婆媳之間用眼神商量後，老祖母便開口道：「影兒，我和你娘商量，祝家四小子的事，他那個母親雖不可靠，可他是老公爺的嫡孫，他父親祝承哲為人敦厚清正。此外，上有老祖母愛護，下有兄弟姐妹扶持，公爵府三百年家業，說實在的，誰家不願把姑娘嫁去他們府里。可偏偏大夫人楊氏、二夫人姜氏之後，這三夫人和小輩們的婚事，都不再往世家貴族裡挑選，如今這當家的大孫媳婦，就算出身宰相府，也只是庶出罷了，更何況閔府如今這般落魄。」
秦影看向她們，長眉微蹙：「奶奶，您是說？」
秦夫人對女兒笑道：「我們想著，再好的家世門第，也比不過兩情相悅，如今想來，那天祝平理闖到你屋子裡，不是走錯了吧？滿京城的姑娘，他怎麼不和別人糾纏不清，就總盯著你呢？他和你哥哥情同手足，是出生入死的好兄弟，他看待你，自然也是……」
「母親，沒有的事，是我一廂情願罷了。」秦影還是惦記著三夫人的話語，不願用這些曖昧不清的揣測來牽絆祝平理。
秦夫人說：「我們也怕自己瞎猜，但剛才和祝家老三閒話，話里話外聽得出來，公爵府上下都挺喜歡你。」
秦影有些急了：「娘，難道您要為我去提親？」
老夫人笑道：「這也不是不可以，但若我們提親，總要有些緣故，比如祝平理得了功名，到時候媒婆能把公爵府的門檻踏破，我們隨眾去提親，也就不奇怪了。但下一屆科考要兩三年後，你的年歲已經等不起。」
秦影笑道：「我的心思，祖母與母親俱已知曉，但婚姻大事，我也託付給了她們。成親不過是拜堂洞房，在同一屋檐下過完此生，在我看來不算妥協隱忍，只是隨遇而安。我不會再喜歡上別的男子，嫁給誰都無所謂，我不喜歡的人，即便他和他的家人不喜歡我，也無關緊要。」
扶意說：「平理從端午節回來後，發憤圖強，開始下苦功夫念書，不知道他為了什麼，又圖什麼。與其說驚喜，不如說驚嚇，你是沒見西苑上下偷偷看他念書的光景，想起來就惹人發笑。」
秦影也是新奇：「難怪這幾日，我哥也安生念書，下了學能按時歸來，不用人再三催四請，家裡人也覺得奇怪。」
扶意道：「妹妹，我家三嬸嬸近日才知平理的心思，全家人都猜著的事，她愣是等人告訴她才明白過來。所以那些話，不論你是秦影，還是張影、王影，都是一樣的，她並非針對你一個人。而在我們家，除去祖母，三夫人便是最好的長輩，只有平理慧之他們，擁有完整和睦的家，在大房二房……」
秦影頷首：「貴府家事，我略有耳聞。」
扶意道：「妹妹，容我多說一句，你和平理若有緣無分，最終阻礙你們的，絕不是我家三嬸嬸，剩下的事，就請你和平理自行做決定。」
秦影怔怔地看著扶意：「三夫人她？」
扶意道：「今日來，雖非三嬸嬸的意思，但我這些話不假，信不信由你。」
秦影垂下眼帘：「即便如此，可他說了，要和我絕交。」
扶意說：「小孩子吵架的話，能當真嗎？」
秦影不禁臉紅：「嫂嫂，我只比您小一歲。」
扶意說：「五月十五，我就要離京回紀州，還有幾天的時間，我們家若有什麼變化，三嬸嬸是否改變心意，我都會來告訴你。並非要強求你和我家平理如何，是他哥哥心疼弟弟，不忍弟弟傷心，我們做兄嫂的，總不能袖手旁觀，可最終怎麼樣，全在你們自己。」
秦影欠身：「您的心意，我記下了，我會好好想想。」
扶意道：「這就好，別有什麼誤會，哪怕最終無緣，好歹心裡求個明白。」
秦影問：「您飽讀詩書，本該是受禮教約束的，為什麼兒女婚姻，您會說該由自己做主？倘若不是皇上賜婚，您和三哥哥他，能走到一起嗎？」
扶意笑道：「這些事，一兩句可說不完，等將來我們有時間，再慢慢告訴你。可是影兒，你想過沒有，念書才會被禮教約束嗎，那麼太尉大人為何從前不讓你念書，而真正被束縛的人，不是你嗎？」
秦影恍然大悟：「可見禮教不在書中，而在人心裡。」
扶意道：「我身上不便，今日不宜久留，但在離京前，我還想再見你一次，若是你能來公爵府就更好了。」
秦影大方地答應下：「安排好家裡的事，我一定來為嫂嫂踐行。」
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第576章 立身之本
離開書房時，扶意聽見秦影對施展說：「先生稍等片刻，我送了嫂夫人便回來。」
施展一面應下，一面向扶意作揖，扶意欠身道：「叨擾了。」
秦影送她出來，在祖母和母親跟前見到了祝鎔，婆媳待客十分和氣，又命她送客到門外。
太尉府門前，祝鎔攙扶扶意上車後，便對姑娘道：「平理若有失禮之處，還請妹妹多包涵，但他若欺負你，家中長輩都會為你做主，若他們無暇顧及，你寫信來紀州，三哥哥一定回京來為你處置。」
秦影面頰泛紅，赧然垂眸道：「他不會欺負人，請您放心。」
待車馬離去，她不禁鬆了口氣，身後的丫鬟跟上來說：「小姐，老夫人和夫人請您過去。」
跟隨婢女回到祖母跟前，母親將下人屏退，婆媳之間用眼神商量後，老祖母便開口道：「影兒，我和你娘商量，祝家四小子的事，他那個母親雖不可靠，可他是老公爺的嫡孫，他父親祝承哲為人敦厚清正。此外，上有老祖母愛護，下有兄弟姐妹扶持，公爵府三百年家業，說實在的，誰家不願把姑娘嫁去他們府里。可偏偏大夫人楊氏、二夫人姜氏之後，這三夫人和小輩們的婚事，都不再往世家貴族裡挑選，如今這當家的大孫媳婦，就算出身宰相府，也只是庶出罷了，更何況閔府如今這般落魄。」
秦影看向她們，長眉微蹙：「奶奶，您是說？」
秦夫人對女兒笑道：「我們想著，再好的家世門第，也比不過兩情相悅，如今想來，那天祝平理闖到你屋子裡，不是走錯了吧？滿京城的姑娘，他怎麼不和別人糾纏不清，就總盯著你呢？他和你哥哥情同手足，是出生入死的好兄弟，他看待你，自然也是……」
「母親，沒有的事，是我一廂情願罷了。」秦影還是惦記著三夫人的話語，不願用這些曖昧不清的揣測來牽絆祝平理。
秦夫人說：「我們也怕自己瞎猜，但剛才和祝家老三閒話，話里話外聽得出來，公爵府上下都挺喜歡你。」
秦影有些急了：「娘，難道您要為我去提親？」
老夫人笑道：「這也不是不可以，但若我們提親，總要有些緣故，比如祝平理得了功名，到時候媒婆能把公爵府的門檻踏破，我們隨眾去提親，也就不奇怪了。但下一屆科考要兩三年後，你的年歲已經等不起。」