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忙完這些事，祝鎔來向王爺復命，勝親王道：「本是叫你來研製火炮和練兵，卻讓你張羅這些，但紀州將士大多一輩子生在北地，不熟悉南方的事，少不得你幫襯。」
祝鎔躬身說：「任何為了朝廷和大齊的事，都是卑職的責任所在，不論何事，請王爺只管吩咐。」
勝親王卻乾咳一聲，問：「慕開疆走了？」
祝鎔心頭一緊，單膝跪地：「求王爺息怒，開疆罪該萬死，但看在他對長公主深情一片的份上，求王爺饒他一條性命。」
勝親王道：「我想讓他將來接替我，執掌紀州軍，你看如何？」
祝鎔驚愕地看著王爺，早晨還在生死一線徘徊的那小子，原來是要走大運了？
勝親王笑道：「一直沒把堯年將來要嫁人的事放在心上，竟是忘了，我除了有兒子，還是能有女婿的人，倘若有個可靠能幹的女婿，紀州軍隊不就能傳給他了。自然，我也想過，就傳給堯年好了，但也要她將來的丈夫，和她一起輔佐，更何況這只是個念頭，朝廷里那些老頑固，可不會容許女子成為將軍在大齊雄霸一方。」
祝鎔說：「開疆雖未經過戰事，但從小和卑職一起念書練功，為先帝當差辦事。可以說，卑職會的本事，慕開疆也都會，倘若王爺賞識卑職，他也不會讓您失望。」
勝親王笑道：「他能得到先帝信任，足見心智、隱忍和沉穩之力，已經很了不起，即便有不足，那也是太年輕，你們這些二十郎當的少年，且要歷練。」
祝鎔抱拳道：「王爺能器重慕開疆，是他三生有幸。」
勝親王說：「自然我一開始，更願意把你留下，但皇帝身邊不能沒有可信的人，鎔兒，你將來還是回京城去，為皇上輔佐朝政，朝廷里只要還有人重視軍事，就不怕大齊軍隊停滯不前。」
祝鎔道：「卑職亦做此打算，眼下尚年少，人微言輕，正是出來歷練的時候，待閱歷漸深，性情更穩重成熟，便也是該回朝堂的時候。」
「年輕人，知道自己要做什麼，對將來有所計劃，這樣很好。」勝親王道，「但也不要不知變通，別太死腦筋，這時局世道，每天都在變化，去年想著今年要如何能討皇帝歡心的人，又怎知連天子都換人了呢？記著，哪怕當今是我的兒子，但你，往後不論做什麼，忠國先於忠君，要把大齊放在首位。」
祝鎔朗聲答應：「卑職將銘記於心。」
勝親王問道：「照你看來，慕開疆能不能願意留在紀州？」
祝鎔道：「開疆原打算去贊西邊境有一番作為，若換來紀州，本質上並無差別，他不至於不願意，更何況，長公主在這裡。」
勝親王道：「這件事，你可私下與他商量，大大方方告訴他我的想法，讓他不必面對我，就先做個決定。若不願意留在紀州也不要緊，但別猶豫不決，耽誤我的時間，知道他不願意，我也好另外再物色優秀的年輕人。」
「是。」祝鎔道，「下一次相見，一定讓他給您個明確的答覆。」
當祝鎔帶著這個好消息趕回家告訴扶意，妻子卻拉著他到一旁，神秘而緊張地說：「鎔哥哥，我見到那其中的一個人了，就是我說在北國商隊裡見到的人。」
祝鎔亦嚴肅起來：「在哪裡？」
扶意說：「王爺的書房，負責打理王爺書房的下人。今天王爺讓我去挑幾本書帶走，我和娘娘一起去的，在那裡看見了他。」
祝鎔問：「他認出你嗎？」
扶意搖頭：「那天在街上，他應該沒見到我，當時有兩個人，他只是其中一個。」
祝鎔道：「告訴王妃娘娘了？」
扶意搖頭：「我沒敢說，想先回來和你商量。」
祝鎔道：「很好，別再對旁人提起，爹娘也不行。待我去查，若是細作，也要分清敵我，可能是北國的細作，也可能是王爺派去打入北國內部的細作，你不聲張是對的。」
扶意緊張又興奮：「我如今才知道，想要在紀州城安逸地活著，原來也這麼不容易，京城的難，不過是利益權錢的糾葛，而紀州，一個不小心，命都沒了，一個不小心，兩國就打起來了。」
祝鎔不禁笑道：「也沒這麼誇張，看把你激動的，先緩一緩，我還有一個天大的好消息告訴你。」
扶意不屑：「我可想不出來有什麼好消息，今早開疆還差點丟了腦袋，把我嚇得不輕。」
祝鎔很不服氣地說：「丟什麼腦袋，那小子是走大運了。」
得知開疆被王爺器重，打算將紀州的一切傳給他，扶意也是喜出望外，祝鎔問她：「你覺著，開疆願意留在這裡嗎？」
扶意笑道：「長公主在哪裡，他就願意去哪裡，這我深信不疑。不急不急，一切等他們到了再說，還有好幾道關要過，皇上能不能答應，還不可知呢。」
她說著，急匆匆要去寫信：「咱們先給大姐姐說，有姐姐勸說著，皇上不至於龍顏大怒，凡事好商量，眼下保住開疆的命要緊。」
京城裡，涵之收到扶意的信件那天，剛好閔延仕帶著韻之回京城，妹妹帶了大半車的東西回來，要給大姐看新鮮，可惜所有物件都要經過禁軍查驗才能送入中宮。
她氣呼呼地在涵元殿外等候半日，這會兒終於妥當了，興奮地跑來找姐姐，進門就見長姐將信拍在桌上，怒道：「放肆，他好大的膽子。」
祝鎔躬身說：「任何為了朝廷和大齊的事，都是卑職的責任所在，不論何事，請王爺只管吩咐。」
勝親王卻乾咳一聲，問：「慕開疆走了？」
祝鎔心頭一緊，單膝跪地：「求王爺息怒，開疆罪該萬死，但看在他對長公主深情一片的份上，求王爺饒他一條性命。」
勝親王道：「我想讓他將來接替我，執掌紀州軍，你看如何？」
祝鎔驚愕地看著王爺，早晨還在生死一線徘徊的那小子，原來是要走大運了？
勝親王笑道：「一直沒把堯年將來要嫁人的事放在心上，竟是忘了，我除了有兒子，還是能有女婿的人，倘若有個可靠能幹的女婿，紀州軍隊不就能傳給他了。自然，我也想過，就傳給堯年好了，但也要她將來的丈夫，和她一起輔佐，更何況這只是個念頭，朝廷里那些老頑固，可不會容許女子成為將軍在大齊雄霸一方。」
祝鎔說：「開疆雖未經過戰事，但從小和卑職一起念書練功，為先帝當差辦事。可以說，卑職會的本事，慕開疆也都會，倘若王爺賞識卑職，他也不會讓您失望。」
勝親王笑道：「他能得到先帝信任，足見心智、隱忍和沉穩之力，已經很了不起，即便有不足，那也是太年輕，你們這些二十郎當的少年，且要歷練。」
祝鎔抱拳道：「王爺能器重慕開疆，是他三生有幸。」
勝親王說：「自然我一開始，更願意把你留下，但皇帝身邊不能沒有可信的人，鎔兒，你將來還是回京城去，為皇上輔佐朝政，朝廷里只要還有人重視軍事，就不怕大齊軍隊停滯不前。」
祝鎔道：「卑職亦做此打算，眼下尚年少，人微言輕，正是出來歷練的時候，待閱歷漸深，性情更穩重成熟，便也是該回朝堂的時候。」
「年輕人，知道自己要做什麼，對將來有所計劃，這樣很好。」勝親王道，「但也不要不知變通，別太死腦筋，這時局世道，每天都在變化，去年想著今年要如何能討皇帝歡心的人，又怎知連天子都換人了呢？記著，哪怕當今是我的兒子，但你，往後不論做什麼，忠國先於忠君，要把大齊放在首位。」
祝鎔朗聲答應：「卑職將銘記於心。」
勝親王問道：「照你看來，慕開疆能不能願意留在紀州？」
祝鎔道：「開疆原打算去贊西邊境有一番作為，若換來紀州，本質上並無差別，他不至於不願意，更何況，長公主在這裡。」
勝親王道：「這件事，你可私下與他商量，大大方方告訴他我的想法，讓他不必面對我，就先做個決定。若不願意留在紀州也不要緊，但別猶豫不決，耽誤我的時間，知道他不願意，我也好另外再物色優秀的年輕人。」
「是。」祝鎔道，「下一次相見，一定讓他給您個明確的答覆。」
當祝鎔帶著這個好消息趕回家告訴扶意，妻子卻拉著他到一旁，神秘而緊張地說：「鎔哥哥，我見到那其中的一個人了，就是我說在北國商隊裡見到的人。」
祝鎔亦嚴肅起來：「在哪裡？」
扶意說：「王爺的書房，負責打理王爺書房的下人。今天王爺讓我去挑幾本書帶走，我和娘娘一起去的，在那裡看見了他。」
祝鎔問：「他認出你嗎？」
扶意搖頭：「那天在街上，他應該沒見到我，當時有兩個人，他只是其中一個。」
祝鎔道：「告訴王妃娘娘了？」
扶意搖頭：「我沒敢說，想先回來和你商量。」
祝鎔道：「很好，別再對旁人提起，爹娘也不行。待我去查，若是細作，也要分清敵我，可能是北國的細作，也可能是王爺派去打入北國內部的細作，你不聲張是對的。」
扶意緊張又興奮：「我如今才知道，想要在紀州城安逸地活著，原來也這麼不容易，京城的難，不過是利益權錢的糾葛，而紀州，一個不小心，命都沒了，一個不小心，兩國就打起來了。」
祝鎔不禁笑道：「也沒這麼誇張，看把你激動的，先緩一緩，我還有一個天大的好消息告訴你。」
扶意不屑：「我可想不出來有什麼好消息，今早開疆還差點丟了腦袋，把我嚇得不輕。」
祝鎔很不服氣地說：「丟什麼腦袋，那小子是走大運了。」
得知開疆被王爺器重，打算將紀州的一切傳給他，扶意也是喜出望外，祝鎔問她：「你覺著，開疆願意留在這裡嗎？」
扶意笑道：「長公主在哪裡，他就願意去哪裡，這我深信不疑。不急不急，一切等他們到了再說，還有好幾道關要過，皇上能不能答應，還不可知呢。」
她說著，急匆匆要去寫信：「咱們先給大姐姐說，有姐姐勸說著，皇上不至於龍顏大怒，凡事好商量，眼下保住開疆的命要緊。」
京城裡，涵之收到扶意的信件那天，剛好閔延仕帶著韻之回京城，妹妹帶了大半車的東西回來，要給大姐看新鮮，可惜所有物件都要經過禁軍查驗才能送入中宮。
她氣呼呼地在涵元殿外等候半日，這會兒終於妥當了，興奮地跑來找姐姐，進門就見長姐將信拍在桌上，怒道：「放肆，他好大的膽子。」