第八十二章 鑄造龍幣

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  出了造炮局劉峰立刻來到煉鐵廠,這裡的工人已達兩千餘人,分成三班,日夜趕工,製造熟鐵和鋼材,整座廠區極為繁忙。

  現在的煉鐵原料已經從原始的鐵礦石、石灰石、白雲石、變成了燒結礦、焦炭,這大大改善了鐵水的質量。另外,中國煉鐵工人們還發現一種額外的礦石對煉鐵極有好處,就是石英礦,它可以穩定鐵水,增加產量。

  劉峰來到冶金車間,在這裡有一座小型轉爐,一個耐火磚加熱爐,還有三座小型坩堝爐。十餘個工人正在利用運來的鐵水添加各種金屬,並對金屬的重量一一記錄,這些金屬來自那三座小型坩堝爐,它們將各種稀有礦物如鎢、鎳、鉻、鉬等進行熔煉成錠,再加入旁邊的煉鋼爐中。

  這裡的負責人名叫許路生,是龔超的師弟,三十六歲的漢子,和造炮大師龔振麟從事造炮多年,不過他負責冶煉青銅和熟鐵,對於冶煉工藝極為熟悉。

  來到冶煉車間,劉峰直接找到許路生,問道:「許師傅,合金鋼準備的如何了?」

  許路生恭敬道:「回督軍大人,按照您的要求已經初步合成了三種合金鋼,槍炮用的鎢、鎳鋼,還有加入鉻的工具鋼,加入鉬鍋爐鋼。不過最終配比與熱處理溫度仍在試驗中,饒是如此已經比普通的鋼材強上一倍不止。」

  劉峰知道冶金技術以及金屬的熱處理是一項複雜且漫長研究,絕不是一朝一夕就能完成的。

  「你們慢慢來,認真記錄各種數據,還有也不要止於這幾種金屬,任何金屬都能融合在一起,要大膽試驗,不要在乎浪費東西。」

  許路生說道:「謹遵督軍大人教誨,我們以後一定會將別的金屬加入試驗之中。」

  劉峰道:「那就好,你現在將試驗中表現最好的槍炮鋼的配比定下來,由兩個轉爐加急生產,另外也生產一些工具以及鍋爐鋼。」

  「是,我馬上安排!」

  隨後劉峰在冶金車間轉了一圈,提出了一些意見,讓許路生與龔超緊密合作,儘快將後裝線膛炮造出來。

  劉峰又來到子彈實驗室,這裡也傳來好消息,銅殼子彈已經進入最後的入槍試驗,已確定銅殼厚度、口徑大小等。劉峰看著底火彈頭一體的子彈自然無比高興,獎勵了研究人員每人一千兩白銀。

  最後,劉峰來到苦味酸炮彈研究車間,不過這裡遇到了困難,正在研究的引信是機械觸發引信,即碰到物體就爆炸,由擊針,火帽、雷管傳爆藥和保險裝置組成,其中爆炸部分已經完成,但是保險裝置卻未突破。對此,他也不著急,大不了就用火藥炮彈以及老式引信。

  將所有的車間看了一遍後,劉峰迴到廣州,在回來的路上遇到一件事,一位店主和客人因為碎銀兩分量的問題吵了起來,甚至大打出手,還引來憲兵。這種情況讓他心中一動,後世的一種光頭銀幣出現在腦海中。

  「自己這政權已經穩定,百姓也開始接受軍政府,是時候改換幣制了!」想到這裡,劉峰迴到將軍府立刻召梁倫樞討論造幣事宜。

  「老梁,今天招你來是想討論造幣事宜,如今我們政權已經穩固,理應有自己的錢幣,另外,現在咱們與外國人貿易頻繁,傳統的銀兩兌換非常不方便,所以我決定重新鑄造屬於我們的錢幣!」

  梁倫樞此時穿著一身灰色中山服,腳下一雙黑皮鞋,還帶著一副圓框眼睛,盡顯一方大員的派頭。

  「軍政府現在民心已聚,發行新的貨幣應該不會遇到什麼困難,不知督軍準備鑄造何種樣式的銅錢?」

  劉峰笑道:「我要鑄造的不是銅錢,而是銀幣,如今銀兩使用愈加頻繁,因為銀兩分量而起的糾紛也多了起來,所以有必要打造一種統一的重量的銀幣。」

  梁倫樞一愣,要知道華夏歷史上從沒有鑄造過銀幣,他有些為難道:「可是咱們百姓從沒有使用過銀幣的經驗,會不會出現什麼問題?」

  劉峰說道:「我認為不會,只要銀幣的成色好,與銀兩沒什麼區別。」他本來想發行紙幣的,現在西方社會已經開始流通,但想來華夏的百姓思想比較保守,會認為紙幣變得沒有價值,所以紙幣之事還要等等。

  梁倫樞想想也是,一樣都是銀子,只是形狀不一樣而已。

  「督軍可有銀幣的樣式?」

  劉峰拿出一張草圖,說道:「這是一兩龍幣的草圖,正面是一條飛龍圖,反面是兩股稻穗交叉中間寫著『壹圓』二字的圖案,邊上要刻上『中華軍政府』五個字。另外還有伍角、壹角兩種,分別對應五錢一錢,一定要按照重量打造,成色必須在九成以上!」

  梁倫樞接過草圖,說道:「我這就去安排成立鑄幣廠事宜,樣品三天後我會派人送來!」

  送走梁倫樞後,劉峰躺在旁邊的搖椅上休息,一邊喝茶一邊想著英法聯軍的動向,他們北上已成定局,這次英法聯軍雖然在廣州吃了敗仗,但兵力卻比歷史上強了不少,不知道清廷要如何應對,圓明園會不會和歷史上一樣被燒毀?

  就在劉峰思考歷史會不會改變之時,台灣島最北端的基隆正遭英法受聯軍的猛烈進攻。

  基隆二沙灣炮台,它依山而建,典型的中國式城門建築,石砌而成,這裡俯瞰整個基隆港,居高臨下,可攻可守,有「海門天險」之稱。第一次鴉片戰爭時期英軍就曾進犯這裡,當年駐守這裡的守軍發射八千斤巨炮擊傷數艘英軍炮艦,更是俘虜一百多名英軍,十門新式火炮,是第一次鴉片戰爭中清朝唯一一次勝利。

  此刻英法聯軍又選中這裡。準備將這裡當成北上的據點。近二十年過去,這次的侵略者人數更多,武器更先進,戰艦火力也更強大。

  二十餘艘戰艦的四百門大型火炮對二沙灣炮台展開猛烈攻擊,陸軍在炮艦的掩護下開始登陸,形勢岌岌可危。

  炮台上有三十五門火炮,四門八千斤火炮,這些火炮大部分是新的,台灣水師副將黃李鉁為了防備兩廣海匪所準備的,不過海匪沒等來,卻來了英法艦隊。

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