第二百零六章 喜訊?(續)

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  亳州,州治小黃,州署議事廳內,西陽王宇文溫正在品酒,這酒是秘法釀製,風味和亳州地區常見酒略有不同,一口下肚,讓宇文溫想起了熟悉而又陌生的一種酒。

  那酒的名字叫做啤酒。

  有一首五言詩名為《喜》,內容為「久旱逢甘雨,他鄉遇故知,洞房花燭夜,金榜題名時」,宇文溫經歷了洞房花燭夜,不可能經歷金榜題名時,如今「他鄉遇故知」,自然要慶賀一番,來個「久旱逢甘雨」。

  啤酒,一般指的是以發芽穀物(谷芽稱為櫱)釀製的酒,「現代」意義的啤酒,定義是以麥芽為主要原料,加酒花,經酵母發酵釀製而成、起泡的低酒精度酒。

  在生產力爆發的「現代」,啤酒是很常見的酒精飲料,一般認為是「近代」從國外傳入中國,但實際上,在古代的中國,已經有類似的酒,名為「醴」。

  大約在漢之後,醴被酒麴釀造的黃酒所淘汰,再加上這個時代的釀酒技術比不上「現代」,所以宇文溫喝了許多酒,都沒有找到啤酒的感覺。

  他不是「酒鬼」並不酗酒,所以其實無所謂「故知」,不過在亳州小黃城裡,他在一個沽酒的老翁那裡嘗到了似曾相識的酒味,於是毫不猶豫將酒、酒麴、釀酒手藝都買了下來。

  粟六十斛,對於宇文溫來說九牛一毛,偶然遇到的民間釀酒人,給他帶來的驚喜,用六十斛去買很划得來。

  宇文溫不通釀酒技術,大概知道中原自古喜歡用酒麴釀酒,這玩意他覺得大概類似於發酵物的「催化劑」,釀酒時得先靠酒麴引起發酵,所以酒麴及其運用往往成為釀酒成敗的關鍵。

  而如何製作高效釀酒的「神曲」,就是釀酒人的秘方,這一般是祖傳的手藝,不輕易讓外人知曉。

  宇文溫為了賺錢養兵,想過很多賺錢的花招,其中就包括喜聞樂見的套路——賣高度酒,奈何他不是釀酒高手,純粹的高濃度酒精可以靠多重蒸餾蒸出來,但拿去兌酒後口感很差,這種所謂「高度酒」基本賣不動。

  失敗的探索,讓宇文溫對這個時代的酒以及釀酒工藝有了一些研究,他大概知道如今流行的制曲(造曲)方法是浸曲法,但效果因人而異。

  浸曲法大約是從櫱(谷芽)浸泡糖化發酵改變而來的,據說造曲和時節、時辰、用水有很緊密的關係,還得燒香拜佛,祈求五方五土之神賜予神曲。

  按照這個時代的著作《齊民要術》所說,世間(中原)常見八種小麥曲,分為神曲﹑白醪曲﹑笨曲三類。

  三類曲的釀酒效率不相同,效率最高的是神曲,最低的是笨曲,白醪曲則介於二者之間。「神曲」之名可能是由於其釀酒效率高而得,也可能是在造曲時須求助五方五土之神保佑而得名。

  那位沽酒的老翁,用的就是「神曲」。

  制曲的大概流程,就是某時節的某吉日、吉時,讓身著青衣的童男拿著容器,面向某個方向,在某處水源取水若干次,中途一滴水也不能灑出來。

  然後釀酒人開始各種神秘無比的流程,最後得五方五土之神恩賜,獲神曲若干。

  這種「封建迷信」宇文溫是不信的,他琢磨製曲的關鍵應該就是曲種(菌種)、溫度(水溫、氣溫)、濕度、發酵時間以及水質,所以若想優化釀酒技術,就得引入科學。

  有溫度計、濕度計、顯微鏡的幫助,還有改進的多重蒸餾工藝,釀酒技術大發展是遲早的事。

  具體怎麼優化,不關宇文溫的事,反正他派人專門去和那老翁學釀酒手藝,購買一部分「神曲」,日後慢慢琢磨即可。

  中原的傳統農作物是粟、麥,在長江流域才流行種植稻米,用米釀的酒可以稱為「米酒」,而用麥釀的酒可稱為「麥酒」,若是能有物美價廉的麥酒出現,薄利多銷之下,市場前景還是蠻不錯的。

  宇文溫在走訪亳州民情時,發現飲酒之風在這一帶頗為盛行,雖然平民連飯都未必吃得飽,但那些大戶、豪強們,對於酒的需求量不低。

  這些人吃慣了粟、麥,喝的也是粟麥釀出來的酒,好像不太接受米酒的風味,所以要想釀酒出售藉以獲利,就得在麥酒上做文章。

  但更關鍵的是公共衛生問題,在這個醫療技術水平低下的時代,想要解決公共衛生問題很難,但對於宇文溫來說,再難也得想辦法用現有技術去解決,而提供廉價、大量的清潔水,是比較容易做到的辦法。

  常言道「病從口入」,若能保證清潔的飲用水,就能降低人們患病的機率,那麼本來在宋時才開始大量出現的熟水鋪(開水鋪),是很好的選擇。

  西陽城裡有熟水鋪,為城中百姓提供低廉的清潔熟水(開水),避免百姓飲用生水導致患病。

  這是一項雙贏的便民舉措,經過官府大力宣傳,西陽百姓開始樂於飲用熟水,以降低生病的機率,但依舊有人不樂意,對方覺得即便熟水鋪售水的價格再便宜,也絕不會花「冤枉錢」。

  這些人,多是身強力壯的年輕男子,要麼囊中羞澀想省錢,要麼認為燒水喝或者去熟水鋪買水喝是怕死的表現,就喜歡逞英雄,偏偏要喝生水。

  喝什麼水,是個人的自由,官府管不過來,但事關公共衛生,又都是些壯勞動力,官府總不能袖手旁觀,除了加強宣傳,宇文溫覺得有一個辦法或許能解決或者緩解。

  那就是藉助低度酒精飲料,葡萄酒價格不低,如果有「啤酒」(麥酒),那就不一樣。

  「啤酒」可以當水喝,因為酒里含有酒精,再加上「啤酒花」一類的添加物質,有一定殺菌、防腐作用,相對一般的熟水來說不容易腐敗,可以作為較為衛生的大眾飲用水來源。

  古代歐洲城市出現的啤酒館,可以看做平民百姓較為可靠的清潔飲用水來源,宇文溫正是想到這點,才打起了麥酒的主意。

  如果能廉價、大批量釀製類似於啤酒的麥酒,些許酒精味會引得那些「雄性激素過剩」的男人來喝,只要價格不比熟水高太多,就能確保酒肆深受男子漢們的歡迎。

  無論是「酒壯英雄膽」還是「酒壯慫人膽」的說法,都說明酒自古就是襯托英雄氣概的必備品,對於普通人來說,那些爭強好勝的男子,要想在同伴面前或者某些場景下顯示自己「給力」,斗酒量可比斗水量有逼格。

  或者約上三五好友,在酒肆對坐,喝著啤酒,就著幾碟小菜,相互間聊天、划拳猜碼,也是很好的消遣,只要價格便宜即可。

  宇文溫覺得那個時代既然有「喝啤酒擼串」的平民消遣,這個時代也應該能有。

  所以,廉價出售熟水的熟水鋪,還有廉價出售「啤酒」(麥酒)的酒肆,就是城市居民可靠的飲用水來源,因為有利可圖,必然能維持下去。

  至於由此引發的酗酒鬥毆、將軍肚等問題,比起公共衛生問題來說都不算什麼。

  賣廉價啤酒的酒肆能不能出現,就看能不能高效、大批量、低成本釀造啤酒,宇文溫從偶遇的賣酒翁那裡買神曲、釀酒工藝,只是實現這一目標過程中的一個小小插曲。

  這幾年,他派人到處尋訪、求購釀酒工藝,陸陸續續有了收穫,黃州西陽的釀酒人一直都在嘗試新的釀酒工藝,不斷有好消息傳來,但要化為真正的「喜訊」,不知還要過多久。

  兩杯酒下肚,宇文溫結束感慨,命人將酒罈封好、搬走,他身為全軍主帥,絕不能飲酒誤事,熟悉的味道,品嘗一二即可。

  鼓聲響起,一刻之後,諸將依次入內,口中有些許酒氣的宇文溫,怕大家誤會,提前聲明:「寡人方才試酒,要為壯士們踐行,故而說話有些酒氣,不礙事。」

  話音剛落,他接著說道:「奸相已死!曹州之敵群狼無首,人心惶惶,如今正是破敵良機,諸位可隨寡人一道,一戰破之!掃平黃河以南!」

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