第四章 天下熙熙皆為利來(續)

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  總管府署側門,門庭若市,大量操著蜀地口音的商賈進進出出,進去的人面色複雜,出來的人個個笑逐顏開,緊緊攥著手中一物,仿佛攥著金銀財寶。

  當然是金銀財寶,這些「糖引」、「鹽引」,就是金銀財寶。

  年輕的趙旭,跟在叔叔趙禹身後,向門口走去,他看著手中那張花花綠綠的「糖引」,有些好奇的問:「叔,這糖引如何分辨真偽?」

  「你問這作甚?」

  「侄兒就怕這是假的....」

  趙禹聞言停下腳步,回頭看著侄子:「你何以擔心這是假的?」

  「就怕萬一嘛....」趙旭見著叔叔板著臉,有些訥訥,「那萬一,有人偽造糖引,到昆明去兌換...」

  見著侄子疑問多,趙禹覺得很無奈,若不是兄長把侄子託付給他,讓他帶著出來見世面、經商,他才懶得教那麼多。

  他接過糖引,和侄子大概說了一下如何辨別真偽,其實除了常見的「騎縫章」等防偽手段,也不算很複雜。

  關鍵是一點,趙禹必須教侄子:「這是從官府手上領出來的糖引,你可知道,如果這是假的,會有何後果?」

  「那..日後就不再有人運糧來開...開中了。」

  「對,官府自然不會作假,你擔心什麼?」趙禹說完,將糖引還給侄子,「但是,這糖引、鹽引必須從官府這裡拿才有保障,若是有人轉賣糖引、鹽引,那就要小心,說不定就是假的。」

  趙旭點點頭,小心將糖引收好,跟著叔叔出了門,見著隨從牽馬過來,兩人卻沒上馬,而是沿著街道向前走。

  趙禹已經在味城置下邸店,將來經商時運輸的貨物都存放在店裡,而邸店同時也是他們的落腳點,算是在味城的一個別院。

  此時步行前往邸店,是為了看看這嶄新的味城街道。

  趙禹還是侄子這般年紀時就來過味城,當然,那時候味城是爨氏的地盤,雖然當時趙禹不覺得味城有多差,但和現在一比,當年的味城簡直就是「髒亂差」的代名詞。

  這一切,只是在短短數年裡有了翻天覆地的變化,讓年過四旬的趙禹感慨不已。

  南寧州總管府行「開中法」,在西寧州州治邛都以及益州州治成都張貼招商榜文,公告味城需要某些物資(主要是糧食、布帛),商人將這些物質運抵味城,就能從味城官府處換得「糖引」、「鹽引」。

  然後拿著這些「糖引」、「鹽引」到昆州州治昆明,就能換得從交州運來的白砂糖和海鹽。

  嶺表交廣出產的白砂糖,能在蜀地賣出好價錢,以往蜀地商人都是乘船到山南黃州進貨,去的時候倒是輕鬆,順長江而下即可,但返程時是逆流,很麻煩。

  如今朝廷重新控制南中,由卭都到味城的五尺道再次熱鬧起來,商賈們從昆明走陸路運送白砂糖入蜀,怎麼都比之前要容易些。

  白砂糖是蔗糖,而甘蔗的「榨季」就是在年底和次年年初,如今交州正是出產白砂糖的時候,大量船隊滿載白砂糖經由葉榆水北上抵達昆州昆明。

  控制著白砂糖貨源的南洋貿易公司,在昆明設有辦事處,並已作出決定,白砂糖到岸(昆州)後,公司商隊不會再往北走,這意味著昆州以北的「市場」,任由來自蜀地的商賈們去銷售。

  所以,現在是做白砂糖買賣的好時機。

  無數蜀地商賈組織商隊,收購大量糧食、布匹,抵達邛都後,沿著已經拓寬的五尺道抵達朱提,然後沿著正在拓寬的五尺道前往南寧州州治味城,開啟財富之旅。

  至於鹽引,自然就是兌換食鹽,南中有井鹽,譬如五尺道上、卭都南方的南廣,昆州西境的連然,都有井鹽出產,尤其連然,有鹽泉,自晉時起就成為南中主要鹽(井鹽)產地之一。

  之前爨氏控制連然,控制了食鹽產地,就藉此控制許多蠻部。

  如今朝廷控制了南廣、連然,自然控制了南中的主要鹽產地,但總的來說南中本地鹽產量小,供不應求,恰好交州海鹽補上了空缺。

  交州出產的海鹽,量大管夠,船隻滿載海鹽沿著葉榆水一路北上,雖然距離遠,但沿途不愁賣,所以能夠運抵昆州的海鹽,實際上很多。

  井鹽加上海鹽,讓昆州昆明成了食鹽的聚散地。

  手持鹽引的商賈,在昆明兌現之後,甚至不需要販賣到別處,在城裡就能把鹽轉手賣給各蠻部、各地大姓派來的商賈,換取對方手中的奇珍異寶。

  白砂糖的買賣有季節性,但食鹽的買賣全年都能做,更別說到了四五月份,還有香藥買賣。

  每年的三、四月,東南風起時,總會有外洋番商海船抵達交州龍編,與此同時,南洋貿易公司的船隊也會從南海番邦那裡收購香藥,運抵交州。

  屆時大量香藥也會經由葉榆水北上抵達昆明,所以,到南中經商利潤豐厚,是蜀地商賈發財致富的絕佳機會。

  然而發財分大小,如何增加利潤,是趙禹要考慮的問題,他已經有了答案,但想考一考侄子:「按照開中法的規則,你覺得,該如何賺更多的錢?」

  「呃....」趙旭有些遲疑,片刻後試探著說:「叔,從蜀地運糧到味城,路途遙遠,總是辛苦些,無論是僱傭車馬還是護衛,這都是成本,不如...」

  「不如什麼?」

  「不如就在味城或周邊地區,在有官軍庇護的地區僱人屯田...如此一來,省去長途運糧之苦,省時省力....」

  見著侄子腦子靈光,趙禹欣慰的點點頭,不過他還是反問:「屯田?南中山多地狹,哪裡有那麼多平地給你屯田?」

  趙旭聽著叔叔又發問,馬上答道:「叔,不是還有梯田嘛,你說過的,說嶺表也是山多,於是官府推廣梯田...」

  「好,好!」趙禹連說幾個「好」字,用力拍了拍侄子的肩膀,「不枉叔叔帶你出來走一遭!」

  官府在南中行開中法,行的是廣州故事,趙禹當年到洪州進貨時,就聽人提起過何為「開中法」。

  如今,官府在南中行開中法,明擺著就是要靠著鹽利、糖利吸引商賈組織人手在南中屯田,這倒沒什麼,畢竟只要有足夠的利潤,商賈們必然做出如此選擇。

  但前提是利潤足夠大,大到商賈們傾向於選擇僱人在南中大規模屯田,做長久打算。

  而官府靠著鹽利和糖利作為「誘餌」,似乎還差那麼一點。

  這是趙禹的看法,不過這看法已經改變了,因為他收到消息,得知官府手中又多了一個誘餌。

  誘惑力極強的誘餌,讓人無法抗拒。

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