第三百九十章 很紅,很暴力

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  波光粼粼的海面,忽然有水柱出現,桅杆上的瞭望手看見了,興奮的向下方大喊:「水柱,右舷有水柱,是鯨魚!!」

  船上的人們聞言沸騰起來,船長呼喊著,指揮船員操縱風帆,以便讓船隻調整方向,迎著鯨魚出現的海域航行,大家宛若看見獵物的獵人一般興奮。

  捕鯨船「大肚鷗」號是三桅海船,登記港為琅琊港,船帆為硬帆,主要捕鯨地點在台州、琉球、倭國之間海域。

  為了討個吉利,取名大肚鷗,意指滿載而歸(大肚),平安回來(海鷗總是在海面上)。

  每年秋冬季節,會有大量鯨魚從極北海域南下,經由倭國抵達琉球外海,在這一大片海域徘徊,沿線海島上的觀鯨站會將鯨魚群的動向用快船向琉球通報,早就準備就緒的捕鯨船便蜂擁出海。

  這個時候,就是捕鯨者們忙碌的季節。

  「大肚鷗」的船員們出海後,在預定海域巡遊數日,終於迎來了此次出航遇見的第一頭鯨魚,風向正合適,所以「大肚鷗」很快接近鯨魚,卻不能靠得太近。

  海船的身軀龐大,鯨魚一旦注意到有龐然大物靠近,很大概率會快速遊走,所以這個時候,「獵人」要放出「獵犬」了,

  大副吹響口哨,指揮其他船員釋放小船。

  在滑輪組轉動的「咯吱」聲中,吊在船舷兩側的小船緩緩下水,船員們帶著著各種用具及長槳下船,每六人一艘,共有三艘船離開主船,向前方鯨魚而去。

  捕鯨,至少需要三條及以上小船配合,其中兩艘左右包夾鯨魚,又有一艘在後面尾隨以做策應,一旦船隻少於三艘,捕鯨失敗的機率會很大,而捕鯨者面臨1風險會更高。

  對於「大肚鷗」的船員們而言,捕鯨已經是熟練活,他們奮力划槳(五人划槳,一人操舵),讓小船快速接近前方那頭碩大的鯨魚。

  忽然,那鯨魚潛入水中消失不見,就當大家以為這傢伙發現危險到來、潛水開溜之際,只聽水聲大作,波濤洶湧之中,一個黑色的巨大身影躍出水面。

  巨大的鯨魚,宛若翱翔天際的飛禽,在海面上劃了一道弧線後入水,激起沖天水柱。

  那身姿讓所有人為之驚嘆,仿佛見到了傳說中的鯤鵬:

  「好大一條鯨魚!」

  「說不得能熬出四十桶油!」

  「不對,能熬出五十桶!」

  興奮的笑容,出現在每個船員的臉上,市面上鯨油供不應求,一頭鯨魚,就是一頭「金魚」,大家冒著巨大風險出海捕鯨,不就是為了賺大錢麼?

  鯨魚在海面上快速遊動,波浪很大,三艘小船在海浪中穿梭,不停搖擺、顛簸,船首破浪,激起無數水花,籠罩所有船員。

  追逐鯨魚的小船,隨時有翻船的危險,但所有人眼裡只有鯨魚,掌舵者奮力操縱船隻航行方向,不時高聲呼喊,讓槳手按著節拍划槳。

  小船的衝刺速度很快,宛若三條獵犬般圍向鯨魚,左船率先逼近,一名身材魁梧(相對)的船員站起,手持粗碩的捕鯨叉,對準近在咫尺的碩大鯨魚。

  沐浴著陽光的捕鯨叉,頭部三分叉閃爍著寒光,只聽那人大喝一聲,奮力將捕鯨叉投擲出去。

  捕鯨叉在半空劃出一道優美的弧線,落到鯨魚身上,只見血光泛起,捕鯨叉刺入鯨魚體內。

  哀鳴聲中,鯨魚猛地向前游去,捕鯨叉背後繫著的繩索隨後繃直,扯動另一端的小船快速前進,那投擲捕鯨叉的船員一個晃動差點墜海,虧得被同伴扯著腰帶,方才保得安全。

  他隨後接過同伴遞來的第二根捕鯨叉,擺好姿勢,看好時機奮力投擲,再次命中目標。

  吃痛的鯨魚游得更快,但鯨魚和一般的魚不同,不能長期在水面下遊動,時不時就要露出水面換氣,所以有時候逃命時會一直在水面游,這邊讓另一側的小船有了機會。

  包抄右側的小船奮力接近鯨魚,船員接連投擲三根捕鯨叉,全都命中目標,身被五創的鯨魚,流血量大增,因為拖著兩艘小船,速度開始變慢。

  它忽然向下一沉,向海里扎去,身後拖曳著的兩艘小船,瞬間就被扯向水中。

  在船隻入水的瞬間,經驗豐富的船員們紛紛跳船逃生,掙扎著浮出海面後,已經看不見鯨魚以及小船的身影,只有海面上的大片血跡,證明方才確實有一場血腥的搏鬥。

  這片海域沒什麼鯊魚,所以船員們相對安全,尾隨而來的第三條小船,將落水船員救起。

  捕鯨必須要三條以上小船,就是因為整個過程十分危險,兩條船圍捕,一條船接應或者防備鯨魚突然轉向逃跑,己方追之不及。

  人力划槳,衝刺距離有限,一旦讓受傷的鯨魚擺脫追擊,那麼大家都白忙活了,而圍捕鯨魚時翻船是常有的事,必須有第三艘船作為接應。

  大家眼巴巴的看著周圍海域,等著那鯨魚熬不住、浮出水面。

  鯨魚受了傷,拖著小船下潛,這兩艘小船自身還著浮桶,所以在水中阻力很大,就如同大魚漂般,掛在鯨魚身上能極大消耗對方的體力。

  受傷的鯨魚在這種情況下熬不了多久,按照以往經驗,應該很快就會冒頭。

  果不其然,沒過多久,負傷的鯨魚從旁鑽了出來,向前方繼續遊動,試圖擺脫危險,但傷勢不輕,有許多鮮血流出,染紅附近海面。

  被其拖入海中的小船,已有一艘破碎,船員們駕駛擁擠的小船,繼續跟上去。

  斷斷續續投擲捕鯨叉,不緊不慢的跟著。

  就這麼熬了將近半個時辰,傷勢嚴重、筋疲力盡的鯨魚漸漸停止遊動,在海面上一沉一浮,苟延殘喘,眼見著就要不行了。

  鯨魚身上插著捕鯨叉的地方血肉模糊,鮮血染紅海面,又有血腥味瀰漫,遠遠看去宛若血海一般。

  捕鯨場景,就是這麼紅,這麼暴力。

  一直在慢慢尾隨的主船,此時也已靠近,小船上的幾名船員,口銜尖刀跳入海中,游到鯨魚邊爬上去,用刀將其厚厚的身體扎出個個小口,然後將連著浮桶的繩索穿過這些切口、綁好。

  他們捕獵的這種鯨魚,死透之後很大機率會沉入海中,所以必須在其瀕死時就系上大量漂浮物,免得白忙活一場。

  主船姍姍來遲,筋疲力盡的捕鯨者接過船上扔下的麻繩,將已經不在抽搐的鯨魚用麻繩拴住。

  他們要將鯨魚吊上船,肢解,熬油,所以還不能休息。

  這個過程大概要三天,三天後將獵物粗理完畢,還得清洗甲板,繼續下一輪捕獵。

  對於船員來說,捕鯨很累,又危險,但是....

  鯨油不愁銷路,鯨魚骨,鯨魚肉也能賣出好價錢,所以巨大的市場需求,讓每一艘捕鯨水準在及格線以上的捕鯨船都能賺得盆滿缽滿。

  暴利的刺激下,無數船主購買、製造捕鯨船,然後重金招募船員出海,沖向廣袤的大海。

  北洋貿易公司琉球港,就是北洋海域最大的捕鯨港之一,無數沿海地區貧苦漁民,把心一橫,登上捕鯨船,聚集琉球,待得秋冬時節到來,便乘船出海,與狂風、海浪以及海上巨獸搏鬥。

  用一條爛命,去換一個好「錢」程。

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