第四百三十九章 二選一

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  「有空就要多勸勸,你弟弟那臭脾氣,一定得改,不然得罪人而不自知,日後稍有差池,不求有人幫說好話,但求大家莫要落井下石。」

  「是,妾知道的。」

  「不要老是敷衍,那是你弟弟,不是我弟弟,該操心的是你,你這麼心軟捨不得板臉,以後.....放這裡,放這裡!!」

  「哎呀....」

  書房,宇文溫正在擺弄模型火車,蕭九娘在一旁協助,外面夜色深沉,下著鵝毛大雪,而房內因為開著「暖氣」,溫暖如春。

  兩人一邊擺模型一邊交談,說的是蕭九娘弟弟蕭瑀的事。

  蕭瑀如今在吏部任職,因為處事嚴厲刻板,剛直不阿,經常和同僚因為公務爆發爭論,然後演變為吵架,無形中得罪了不少人。

  這種脾氣混官場遲早要出事,若是別人,宇文溫才懶得理,奈何這是蕭九娘的親弟弟,他怎麼都得關心一下。

  今天,蕭瑀又在辦公時和同僚發生爭吵,吵起來旁人勸都勸不住,這事很快為宇文溫所知,所以他要提醒一下蕭九娘:你知不知道你弟弟當官當得這麼『拉風』?

  宇文溫將火車模型放到鐵製軌道上,繼續說:「真的,你真得勸勸,你弟弟那那火爆脾氣,很容易得罪人。」

  「妾知道的....」

  蕭九娘說是這麼說,心中卻很無奈,弟弟蕭瑀就是那個脾氣,她這做姊姊的說了許多次,蕭瑀總是「嗯、嗯、嗯」,事後依舊我行我素。

  還不好多說什麼,畢竟明面上弟弟做的沒錯:剛正不阿,誰能說有錯?

  然而嶢嶢者易折,皎皎者易污,在官場,行事過於剛正不阿,真的容易倒霉,蕭九娘當然不希望蕭瑀倒霉。

  她覺得現在宇文溫是皇帝,蕭瑀再倒霉也不會倒霉到哪裡去,大不了丟官,等避過風頭又復出,可弟弟年紀比宇文溫小,日後宇文溫「崩」了,新君還會不會關照弟弟這個「前朝老臣」可說不準。

  「哎哎哎!又放錯了!」

  宇文溫的喊聲讓蕭九娘回過神來,趕緊按著宇文溫的指示,將「火車車廂」小心放到鐵軌上。

  模型火車所用鐵軌,不過三指寬,而這一列模型火車,「火車頭」和車廂串聯在一起,也不過手臂長、手腕粗,其實就是個玩具。

  蕭九娘協助宇文溫將模型火車布置好,看著宇文溫給「火車頭」點火,片刻後,只見火車「呼嘯」著動起來,沿著圓形的鐵軌不斷繞圈。

  這「火車」真的很神奇,在蕭九娘看來,和那螺旋槳推進的蒸汽船不相上下,同樣是藉助「蒸汽動力」實現移動,區別只是一個在水裡走,一個在地上跑。

  螺旋槳船隻模型和火車模型是同時出現的,宇文溫還未稱帝時就做出來了,蕭九娘還記得宇文溫在王府擺弄這兩種模型的場景。

  然而十幾年過去,螺旋槳推進的火輪船終於造出來,火車卻遲遲未見下文。

  面對蕭九娘的疑惑,宇文溫答道:「研製火車,技術難題一點也不少,別看模型跑得歡,那是兩碼事,研製難度太大了,所以近、中期發展還不划算,必然選擇火輪船做突破口。」

  他指著模型鐵軌,問:「你可知,若要鋪設一里鐵路,其鐵軌有多重?」

  蕭九娘哪裡知道,搖搖頭。

  「很重,而動輒數百、上千里的鐵路,其耗鐵量很大,以當前各地鐵冶的鐵產量,根本就支撐不起大規模鐵路建設。」

  「當年,鄂州修大冶至夏口的鐵路、黃州修光黃鐵路,因為其上跑的是有軌馬車,不算重,所以鐵軌單薄些還不要緊,若要修建能跑火車的鐵路,每條鐵軌的分量至少要增加三成。」

  「鐵路的修建十分耗鐵,也耗錢,若蒸汽火車真的實用了,想要靠火車運輸人員、物資,就得先修鐵路,動輒上千里的鐵路,要多少年才修得完?」

  「鐵路修完了,還得養護,這費用不會低,而且還得安排人手護路,不然上千里長的鐵路,只要中間有一段鐵軌被偷鐵的人扒走,整條線就癱瘓了。」

  宇文溫儘可能用簡單明了的詞彙,向蕭九娘科普他的選擇:若火輪船(明輪、螺旋槳)和火車能同時製造出來,推廣火輪船比推廣火車要方便成本也低很多。

  因為火輪船造出來後就能在江河裡航行,只要水位允許,火輪船可以去任何一條河流。

  而火車造好後,還得鋪設鐵路,以國家目前的財政及煉鐵能力而言,無法大規模修建鐵路。

  長江、黃河橫貫東西,跨度超過四千里,火輪船可以直接在江河裡航行,運送人員和物資。

  那麼火車呢?朝廷根本就沒有財力和足夠的鐵產量,來修建一條東西跨度超過四千里的鐵路,更別說修兩條。

  再說,永濟渠、通濟渠這兩條運河,加起來的長度也有四千里,修建時只需要挖土,不需要煉鐵、鋪設鐵路,事後的維護費用,也比維護鐵路低很多。

  還有,一條河流,只要夠寬,對向航行的兩艘船可以互不干擾、交錯而行,但火車不行:一條鐵路就像一座獨木橋,對向前進的火車,其中一列必須避讓。

  這就涉及到火車車次調度,同樣會增加不菲的成本。

  所以,推廣火輪船的成本,比推廣火車的成本低很多。

  除此之外是技術問題。

  要想依靠「蒸汽動力」來實現交通運輸方式的突破,必須要有新式的蒸汽動力交通工具,這種交通工具想要「走」得快,內部必須能產生足夠的蒸汽,才能確保足夠的動力。

  也就是說蒸汽鍋爐要大、蒸汽機汽缸直徑也要大(或者缸體數量多)。

  加上各種傳動裝置,必然導致動力裝置的重量急劇增加,於是問題來了:動力裝置增加的重量,會抵消一部分其自身提供的動力。

  如果是船,因為船殼可以做得很大,加上水有浮力,還可藉助風帆,所以即便船用蒸汽動力裝置重量大、體積大,這個問題都不是很明顯,但火車就不行。

  火車要想移動,全靠自身產生的動力,火車用的蒸汽鍋爐和汽缸,重量和體積都有限制,不然其自重會將自己產生的「動力」消耗大半,即便能動起來,其移動速度也會很慢。

  火車對蒸汽鍋爐和蒸汽機的重量、體積要求更苛刻,技術難點更多,所以權衡利弊之下,宇文溫當年規劃的技術突破方向,二選一的結果是選擇火輪船。

  先實現明輪推進,再實現螺旋槳推進。

  事實證明,這個選擇沒錯,不然若當年選擇火車作為技術突破口,很可能到現在連一台時速達到四十里的火車頭都造不出來。

  更別說修數千里長的鐵路了。

  聽到這裡,蕭九娘明白了,而宇文溫說著說著,話題又轉到蕭瑀那邊:「你弟弟剛正不阿當然沒錯,但當官不是這麼當的。」

  「處理公務,和同僚意見不合,沒必要吹鬍子瞪眼,有話好好說,吵什麼吵嘛!」

  蕭九娘聞言有些訥訥:「他也不是吵,就是性子急,調門不知不覺就上來了....」

  「然而有理不在聲高,就算是辯論,也得靠論據,而不是大嗓門,有些事,並不是非黑即白的二選一,許多事情的處置,不是說是誰對了,另一個人就錯了。」

  宇文溫有時候說起話來滔滔不絕,別人越頂嘴話越多,這一點蕭九娘可是心知肚明,於是如雞啄米般不住點頭。

  小火車在鐵軌上轉圈,耗盡燃料後停下來,而宇文溫的講話依舊沒有結束。

  他看著蕭九娘一副低眉順眼的模樣,忽然問:「你都聽清楚了?」

  「嗯...」蕭九娘下意識回答,答完覺得不妙。

  「好,為夫方才說的,你重複一遍。」宇文溫盯著蕭九娘,板著臉:「說個大概即可。」

  「呃.....」這下蕭九娘尷尬了,宇文溫說了那麼多,她覺得是囉嗦,本來就沒用心聽,哪裡記得住說了什麼。

  「吶,你姊弟二人還真是一個娘胎出來的是吧?你和你弟弟說話,他也是這般心不在焉的是吧?」

  蕭九娘聞言急起來:「沒、沒,二郎,妾一直很用心聽的。」

  「是麼?那就重複一遍唄?」

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