第四百六十九章 以紫亂朱

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  禮部,會議室,一場討論正在進行,與會人員里,有身著官服的官員,也有身著常服的平民,如此違和的場景下,大家關注的卻不是官、民混坐,而是一副巨大的輿圖。

  輿圖畫的是極西之地波斯國周邊的形勢,討論的內容,就是朝廷要如何與波斯國打交道,以便南洋貿易公司能更好地在極西之地賺錢。

  南洋貿易公司董事丁正元,此刻作為講解人,將南洋貿易公司的「訴求」,向在座的禮部官員進行匯報。

  若朝廷促成波斯國和羅馬國停戰、並與這兩個國家締結貿易合約,南洋貿易公司未來的業務量和利潤,會出現爆發性增長。

  「誠如輿圖所繪,波斯國國都泰西封東南數百里外,就是一道狹長的海灣,此灣為西北-東南走向,目前被兵部命名為『波斯灣』。」

  「波斯灣西南,是一塊廣袤的沙漠地區,名為『撒拉遜沙漠』,撒拉遜沙漠三面環海,大家請看其西南部...」

  「這裡也有一道狹長的海灣,走向同波斯灣一般,這海灣兵部命名為紅海灣,其西北段盡頭,以及西面陸地,為羅馬國的阿非利加總管府。」

  「紅海灣的東南方向海口,北面陸地是撒拉遜沙漠的南段,這片南端地區,音譯為『葉門』,如今是波斯國管轄。」

  「與葉門隔海對望的西南面陸地,是『阿克蘇姆國』的國土,這阿克蘇姆國疆域遼闊、歷史悠久,北面陸地國境和羅馬國的阿非利加總管府接壤,數十年前,葉門為其國土,後來為波斯所奪。」

  「阿克蘇姆國為羅馬國盟邦,卻因為國力相對較弱,無法收復葉門失地。」

  「自波斯和羅馬交惡以來,葉門的波斯水師封鎖紅海海灣出口,所以羅馬國和天竺乃至皇朝的海貿中斷,阿克蘇姆國水師羸弱,對此無能為力。」

  「所以,若此次朝廷能夠勸和兩國,並與之締結貿易條合約,那麼,請看這裡....」

  「公司的述求,就是在葉門租借一片港區,作為公司專營的貿易港,即租界,租界事務及人員由公司管轄,如果有別處犯事、逃入租界者,波斯官府要捉拿,也得租界方協助,不得擅入。」

  「公司船隊抵達葉門,波斯官府只能按船收稅,不得登船檢查,不得干擾船隻進出,而船隊是到紅海末端的羅馬國做買賣,還是到海對岸的阿克蘇姆國做買賣,都和波斯國官府無關。」

  「如果波斯國不同意,那麼公司就會到葉門對岸、阿克蘇姆國的海岸地區設貿易中轉港及租界,相關費用和市舶稅,自然就和波斯國無關。」

  「與此同時,葉門東南外海有一大島,荒無人煙,並無官府,卻有淡水河流,此島正好扼守海灣進出口航道,所以多有海寇盤踞,波斯水師多次清剿,卻治標不治本。」

  「此島必須由朝廷控制,然後建立要塞、港口、船場,以便公司駐泊船隊,防備不測。」

  「何為不測?自然一是海寇,二是防備波斯國出爾反爾。」

  「波斯國若有變,公司在葉門的人員及貨物,好歹能撤往這大島避難,而公司的武裝人員及船隻,也可以駐泊此島,隨時護衛商船,卻不需要駐泊葉門,引來各種麻煩。」

  丁正元洋洋灑灑說了一通,將南洋貿易公司對「西洋」地區的貿易布局一一道來,簡而言之,就是不光要在「西洋」地區有幾個貿易據點,還得幾個武裝力量據點。

  隨時可以打擊海寇,或者作為緊急避難地,以防不測。

  所謂「西洋」,目前指的是東起南洋馬六甲海峽西端,西至阿克蘇姆國以東的廣袤海域。

  而丁正元此刻所說「西洋地區」,是指諸天竺以西、波斯以南、阿克蘇姆國以東的海域,為西洋的西半截,在這裡,周國可以和波斯、西天竺、阿克蘇姆以及羅馬國等國家開展海貿。

  周國的茶葉、瓷器、絲綢、生絲、紡織品、紙張、各類手工業品還有南洋香料,都可以在西洋大規模銷售,然後從各國購入特產,運回中原。

  波斯、羅馬、西天竺且不說,就說阿克蘇姆國,這個國家數百年來就是貿易大國,盛產黃金、象牙、香料、犀角和玳瑁,而中原的特產也能深受該國歡迎,雙方進一步開展貿易,所得利潤不會低。

  所以,為了增加朝廷的財政收入,必須大力發展西洋貿易,那麼建立一個完善的貿易體系就很重要,但若沒有武裝力量的保護,這一切,不過是鏡花水月。

  西洋地區,自古以來就有繁榮海貿,周國船隊來這裡做買賣,屬於外來戶,之前,貿易額還不算大,所以沒什麼,但日後周國海商大規模進入西洋做買賣,就是在搶別人的飯碗。

  斷人財路,如同殺人父母,原本就在做海貿的各國海商,以及那些亦商亦寇的海寇,還有各國水師,看著滿載大量貨物的周國船隻,必然蠢蠢欲動。

  西洋海域的主要航線就那麼幾條,所以,保不齊一路上有許多扮作海寇的不明身份船隻「守株待兔」,等著周國船隊送上門。

  所以,必須有可靠的武裝船隊駐紮西洋,才能確保商船的安全,這就需要朝廷出面,和西洋各國談好條件,以便讓武裝船隊有落腳點。

  丁正元作為南洋貿易公司董事,在禮部會議室發言,就是代表南洋貿易公司和海商們,將貿易需求向朝廷闡明,以便朝廷使節能夠按照他們的需要,和西洋各國談判。

  這些需求不是請求,而是要求。

  禮部的官員,可以有不同意見,雙方可以坐下來討論、協商,但絕不能敷衍了事。

  因為今時不同往日,丁正元能坐在這裡說話,不是說他多有錢,而是他代表的利益集團,需要他向禮部提要求。

  朝廷大興海貿,海貿為財政帶來巨大收入,與此同時,滿朝文武和各地大族、豪商也多多少少參與到海貿中來,無數人聚集成一個個利益集團,迫切需要海貿為朝廷和自己帶來更多的利潤。

  西洋距離中原有萬里之遙,那裡發生什麼事,羅馬國和波斯國打成什麼樣,本來和朝廷一點關係都沒有,但現在不同了,朝廷費盡心思要在西洋布局,為的就是多賺錢,填補越來越大的財政開支。

  所以,禮部官員可以看不起「丁正元」這個商人,私下裡嘲諷商人參與國事是「以紫亂朱」,但沒有一個禮部官員敢不給南洋貿易公司董事面子,沒有誰敢把南洋貿易公司提出的談判要求當做耳邊風。

  丁正元結束髮言,聽著其他人發表講話,看著一個個衣冠楚楚的官員,心中不以為然。

  以紫亂朱,指的是小人冒充君子,現在很多官員說商賈參與制定國策(指的是和西洋各國談判要提什麼要求),就是一群小人扮作君子,和君子們在一起議事。

  這種私下裡的諷刺,丁正元聽到了風聲,當然心中不快,不過不要緊,時代不同了:我們能給朝廷賺大錢,你們能麼?

  你們是官又如何?當官有什麼了不起,老子錢多,請最好的老師,買多多的習題集,培養兒子、族人讀書,什麼都不用管,只管備考科舉,再過個二三十年,老子一樣是官宦人家!

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