第三卷 孩子的中心，針山君（題材【附記】）
日本某處 某條船上
「那麼，那個忍者身邊有什麼動靜嗎？」
這是漂浮在橫濱海面上，許多船隻中的一艘。
雖然偽裝成巨大的貨船，但是內部擁有各種通信工具，以及足夠的槍枝和許多資料數據，是一處海上要塞。
在這艘擁有最先進系統的船上，一個外表粗魯的男人一邊嚼著煙，一邊問他的手下。
「說什麼現在放著他們不管沒問題，真是的，總部到底在想什麼呢？被我們送去的影像中監視對象的美色迷倒了嗎？ 總部竟然是蘿莉控的變態集團，真是可悲啊喂。」
「沒辦法。我們現在光是處理新物種就應接不暇了。」
「啊，就是那種能完美地變成人的『畫皮』，對吧？ 如果像那個輝夜姬一樣，連裡面的東西也變成人的話就可愛多了。裡面藏著個真相不明的怪物，只能讓人感覺詭異。」
這個黑衣男人毫不掩飾，隨隨便便地說出了對地球來說意義重大的話。部下忍住了嘆息，開始了另一個話題。
「另外，我還跟蹤了那個所屬不明的黑衣組織，但他們突然就沒了蹤影。……真是唐突地消失了啊。沒有留下任何痕跡。」
「喔，就算假裝成外行，那些人果然還是同行吧。真了不起。真想讓那些不知道什麼時候被忍者掉包的白痴學學！ 哎～哎！」
男人一邊咽下煙一邊大聲說著，就好像專門說給身邊的人聽似的。周圍的部下們都眯起眼睛，轉過臉去。有好幾個人無聲地嘖了一聲，沒有被他聽見。
「那到頭來反正是放著他們不管了，有沒有查到什麼啊？ 比如關於那個忍者的事，還有那個忍者小鬼的事。那個自命不凡的小子，居然打斷了我的鼻樑骨……要不要騷擾一下那個小鬼身邊的朋友？ 不能直接找他。這樣對那種類型的人才有效。」
「你不要總說這種不人道的話了，真的會收到各部門的投訴的。請你不要以一人之力降低美國的形象。」
女部下面無表情地諷刺了一番之後，還沒等對方說什麼，就繼續說下去了。
「而且，我不建議你去打擾那位忍者身邊的人。如果一個弄不好，會引起比想像中更大的騷亂，說不定還會被不需要的媒體介入。」
「啊？」
目光絲毫沒有轉向皺著眉頭的黑衣上司，部下的女子只是淡淡地報告著事實。
「靈雪人的性格比較特殊，因此他幾乎不存在交友關係，在學校里似乎也游離於圈子之外。但是……在他為數不多的好友中，有一個在社會上擁有超高知名度的人。」
「哦？」
「那位少年在國外也有一定的知名度。如果他出了什麼事，幾乎不可能被壓下去。」
「弗羅斯特部長，你應該在那天的馬熊重工發布會上看到過他吧？」
◆㈱☆
白天 私立所澤祭媛中學 樓頂
「還是學校的屋頂安靜啊。」
「因為暑假期間一直都沒能過來嘛。」
在中學的屋頂這個通常被禁止進入的空間裡——兩位的少年背靠著儲水塔的基座坐著。
「我又要說……上次謝謝你了。」
「你是指？」
少年們不看對方的臉，仰望天空互相交談。
其中一個是容貌秀麗的美少年。另一個雖然長相端正，卻給人一種不起眼的印象。
「要不是雪人拿你爸爸的忍術道具什麼的幫我，我是進不去工廠的。」
「那可不好說。就算沒有我，你也有能侵入工廠的可能性。」
面對冷靜地輕聲說話的少年——靈雪人，校內最有名的學生——以出雲伊茲奈的藝名揚名世界的少年驚訝地回答了朋友。
「喂喂，你連這種事都懷疑嗎？」
「因為你對機器人的熱情很高啊。說實話，我覺得就算沒有我，你可能也會想出什麼辦法的。」
「……是這樣嗎？」
「嗯，我都有點羨慕你了。憧憬著什麼東西，是一種什麼樣的感覺？ 說實話，我不太明白這種事。」
少年之間的對話，與其說是熱烈的友誼，不如說讓人感受到一種沉靜，而又擁有長久以來的羈絆的感覺。
伊茲奈想了一會兒，微笑著說道。
「就像你看著那個叫輝夜的女生時一樣。」
「什麼意思？」
「就是一見鍾情啊。」
雖然他的語氣有一半是在捉弄人，但雪人既不生氣，也不害羞，而是——
只是把再三思考的結果說出來。
「真可疑。」
「不管你信不信，這都要看你自己。」
與在電視上看到的酷酷的表情不同，少年偶像以天真無邪的表情哈哈大笑。
然後，他的笑容變成了惡作劇的少年一般，同時說出了一個事實。
「啊，對了對了。那位輝夜和我，說不定下次還能見面。」
「啊？」
雪人這時才忽地坐直了來，看著他的好朋友。
斜眼瞟到明顯改變了表情的雪人，伊茲奈笑得更開心了——
「啊，果然雪人看著輝夜的眼神，和我看著『那傢伙』的眼神一樣。」
「是愛啊，愛。」
◆㈱☆
同日夜晚 朝乃橋家
「有菜……身為你的爸爸，我是愛你的。相信我。」
「什，什麼啊這麼突然！」
看到一回到家就表情嚴肅地說出這種話的爸爸，——有菜明顯地表現出了不安，停下正在盛味噌湯的手，表情變得僵硬。
對於這樣的女兒，爸爸很遺憾地搖了搖頭——
「二號機組駕駛員候補出現了強有力的競爭對手……！」
「你還想讓我上機嗎！？」
對有菜的悲痛吶喊置若罔聞，徹也懊惱地說著。
「她又是一個強有力的競爭對手……雖然西神先生推薦你，但是所有的Gaiashaft都推薦這個女孩子……！」
說著，爸爸拿給她看的是——一個捲軸形的宣傳冊。
◆㈱☆
第二天 私立所澤祭媛高中 二年七班教室
「真是的！ 爸爸他們，居然要把我和那個可愛的女孩子拉到同一個地方去比！ 明明會不好意思的人是我啊！」
面對趴在桌子上不斷發牢騷的有菜，梳著馬尾的同學笑著回答。
「那麼，二號機的駕駛員就決定是月夜見輝夜了？」
「嗯……應該是吧……但是，我不明白。那個叫輝夜的女生確實很可愛，但是她是不是具備駕駛機器人的資質是另外一回事啊……」
「是嗎？ 那孩子運動神經好像也很不錯哦。暑假的時候我也和家人一起去看了忍術公園的活動，她的動作真的像是職業特技演員一樣。」
「……但，但是，重要的是她是不是擁有對機器人的愛啊！ 二號機因為有了Gaiashaft的背書，比一號機實現的功能要多得多，還要在各種地方參加活動呢！ 光是運動神經好是不夠的。為了應對各種意外情況，最重要應該是駕駛員有多麼熱愛和理解機器人才對，────────────────」
此後，有菜花了幾分鐘時間繼續闡述自己的觀點。
她的好朋友一直默默地聽著她講話——
在最後的最後，她低聲說出了貫穿有菜內心的一句話。
「簡而言之，就是你很想當駕駛員吧。」
「……！！！」
看著滿臉通紅開始否認的有菜的樣子——
針山深冬帶著些許天真無邪的神色微笑著。
◆㈱☆
深冬正走在回家路上的時候，她身後同年級的情侶們興奮地交談。
「所以呢，穆，昨天的女子也是啦，這裡是不是真的發生了什麼不得了的事情呢……最近幾個月在這個城市裡總是能看到黑衣人……」
「是你的錯覺啦。如果說黑衣人和外星人有關，那穿學蘭的初高中不就成了外星人相關人員的培養基地了。」
「不過……我最近真的覺得穿黑衣服的人很常見啊。」
「露露真是個愛操心的人呀。」
聽到耳邊傳來的男女對話，深冬在內心苦笑著繼續前進。
——真是的。想太多了啦。
——別人穿著黑色的衣服就一驚一乍的，那還怎麼參加婚禮呢。
雖然這麼說，但深冬在回家路上，還是會仔細看看身邊是不是真的出現了很多身穿黑衣服的人。
但是，她並沒有發現什麼特別的人，最多也就是弟弟的一個朋友在自家院子裡玩捉迷藏，還穿著一
件黑色的T恤。
——你看，果然是想多了。
——真是的，居然會被黑衣服嚇到了……
這樣想著，深冬走進玄關——
眼前出現了一個身穿黑衣、戴著墨鏡的男人。
「……！」
深冬雖然沒有發出驚叫，但卻繃緊了背脊和臉頰，屏住呼吸。
但是，黑衣男子卻用不緊不慢的語氣對她說：
「嗨，歡迎回來。今天來得真早。」
「……！？爸爸！？怎……怎麼了，你這身打扮。」
「哎？ 哎呀～是神夜的朋友給我帶來的啦。他說是家裡多了一件黑衣服，其中一件看起來很適合我的尺寸。他還給了我一副墨鏡，看起來怎麼樣？」
「你戴起來不合適，還是不要戴了吧。」
對自己的爸爸——真吉斬釘截鐵地說完後，深冬為了掩飾一瞬間感到害怕的自己，說出了自己的疑問。
「……話說回來，黑衣人也太多了……那個神夜朋友的父母，是做什麼工作的人啊？」
「嗯……我也不太清楚，不過那孩子說……是讓這附近更適合居住的工作之類的。」
「……？」
「我也自己問過她，但還是聽不太懂。好像是說，讓文化和思考融合到周圍的環境中是一種風俗，所以只要讓周圍的文化穩定下來就可以了……哎，孩子說出這麼高深的話讓我很吃驚，不過大概是改善環境啊，民俗學者之類的工作吧。」
◆㈱☆
幾分鐘前 針山家 院子
「真是太失禮了！ 居然說我是來自外太空的變種人！ 無論從哪個角度來看，這都是地球產的設計……！」
這樣說著的——是一隻小狗大小的，誇張的設計類似玩偶的一隻螳螂（？）。
「而且，把我變成這樣的小夏，還大喊著說：「提斯是ET嗎？」
「真是的——所以說我不是都道歉了嗎～」
一個綠色頭髮，戴著眼鏡的女孩尷尬地回答道。
周圍的孩子們也隨著她的聲音一個接一個地說。
「不過，那些黑衣人到底是什麼人呢？」
「沒必要這麼在意吧？ 小夏的爸爸不是都把它趕走了嗎？」
「是啊。其實根本不需要時平君介意的。」
「嗯……這倒也是啦……」
孩子們散發著天真無邪的氣息，離他們的圈子不遠的地方，住在這個家裡的少年——針山神夜似乎有些為難地環視著周圍。
「唔，剩下的就只有黑井君了……」
孩子們好像是在踢罐子吧，他正在尋找一個叫黑井的朋友。正在聊天的孩子們好像已經被鬼發現了，正在那裡等待著。
不久，大概是認輸了吧，神夜說出了還沒找到的少年的名字。
「喂，黑井——我輸了，出來吧——」
神夜如此向四周呼喚——
於是一個身穿黑色T恤的少年從自家門口探出頭來。
「啊，藏在家裡是犯規的哦，黑井君——」
「對不起對不起。我去了個廁所。」
穿著黑衣服的小個子少年帶著害羞的笑容從房子裡走了出來。
與他擦肩而過的是一個身穿校服的少女，正從庭院走向玄關。
「啊，姐姐，歡迎回來！」
「我回來了……都這麼大了還踢罐子？ 不過比待在家裡還是強多了。」
對就這樣走進大門的深冬，少年低頭行禮，而被稱為黑井的少年就這樣走到庭院裡，向其他孩子們舉起了手。
「抱歉抱歉，我爸爸差不多要生氣了，我要回去了。」
「是嗎？也是啦，都這麼晚了。」
少年簡單地道別後離開。
目送著他的背影，被巨大的螳螂稱作小夏的少女向神夜問道。
「黑井君總是穿著不同的黑色衣服，他有那麼喜歡黑色嗎？」
「我也不知道，不過好像他說穿著黑色的衣服會比較平靜。」
「是嗎？」
聽到神夜的回答，小夏突然想到了什麼，又提出了另一個問題。
「說起來，黑井是我們學校的孩子嗎？ 是幾年幾班的？」
「嗯？ 不是啊？」
「哎？ 那麼，他是住在附近的孩子？」
小夏大概是覺得，不知道經常玩耍的孩子的來歷有點不太好吧。
小夏有些不好意思地等著神夜的答案，但是——
「誰知道呢？ 我不知道。」
「哎？」
「跟他不知不覺就成了朋友！ 但他是個很好很好的人！」
看著天真無邪地笑著的神夜的臉，周圍的孩子們驚訝地互相看了一眼——最後以同樣天真的表情笑了起來。
開心地，開心地——
◆㈱☆
不管有沒有聽到他們的笑聲——
被稱為黑井的少年也以同樣的表情微笑著。
他從鼓鼓囊囊的口袋裡掏出無數小零件似的東西。
那是詐騙團伙設置在針山家的各種竊聽器——
少年就像吃爆米花一樣，狠狠地把它們往嘴裡塞了進去，鼓起臉頰。
張開的嘴裡只有黑色的「什麼」擴散開來————發出嘎吱嘎吱的聲音，竊聽器消失在黑暗中。
「希望神夜君的爸爸喜歡那件黑衣服。」
黑衣原來的主人，已經消失了。
至少，在這個星球的，這個城市裡消失了。
雖然這是在他們的標準中，「即使離開這個城市也不會有問題的壞人們」的衣服——但是他們穿的衣服是無辜的。「恨屋及烏」的感受，在他們心目中並不存在。
因為這套衣服不適合「同伴們」的尺寸，但似乎很適合朋友的爸爸。
以這樣的信息為依據，他第一次給『朋友』送了禮物。
雖然準確地說是送給了朋友的爸爸，但是送東西給「某人」的行為讓他感到無比地新鮮、無比地高興，少年——黑衣中的人皮以及存在於內部的「異形」，非常高興，非常高興，高興得全身發抖。
身份不明的少年帶著這樣的喜悅回到了街上的某處。
他並沒有固定的住所——仿佛融入了這個叫所澤的城市本身一般。
而且，連著這些人一起，針山真吉所生活的世界依然靜靜地繼續旋轉著。
並不區分日常生活還是非日常生活，而是一視同仁地愛著它們——
今天，這座城市又像往常一樣迎來了黃昏。
《孩子的中心，針山君》——完
「那麼，那個忍者身邊有什麼動靜嗎？」
這是漂浮在橫濱海面上，許多船隻中的一艘。
雖然偽裝成巨大的貨船，但是內部擁有各種通信工具，以及足夠的槍枝和許多資料數據，是一處海上要塞。
在這艘擁有最先進系統的船上，一個外表粗魯的男人一邊嚼著煙，一邊問他的手下。
「說什麼現在放著他們不管沒問題，真是的，總部到底在想什麼呢？被我們送去的影像中監視對象的美色迷倒了嗎？ 總部竟然是蘿莉控的變態集團，真是可悲啊喂。」
「沒辦法。我們現在光是處理新物種就應接不暇了。」
「啊，就是那種能完美地變成人的『畫皮』，對吧？ 如果像那個輝夜姬一樣，連裡面的東西也變成人的話就可愛多了。裡面藏著個真相不明的怪物，只能讓人感覺詭異。」
這個黑衣男人毫不掩飾，隨隨便便地說出了對地球來說意義重大的話。部下忍住了嘆息，開始了另一個話題。
「另外，我還跟蹤了那個所屬不明的黑衣組織，但他們突然就沒了蹤影。……真是唐突地消失了啊。沒有留下任何痕跡。」
「喔，就算假裝成外行，那些人果然還是同行吧。真了不起。真想讓那些不知道什麼時候被忍者掉包的白痴學學！ 哎～哎！」
男人一邊咽下煙一邊大聲說著，就好像專門說給身邊的人聽似的。周圍的部下們都眯起眼睛，轉過臉去。有好幾個人無聲地嘖了一聲，沒有被他聽見。
「那到頭來反正是放著他們不管了，有沒有查到什麼啊？ 比如關於那個忍者的事，還有那個忍者小鬼的事。那個自命不凡的小子，居然打斷了我的鼻樑骨……要不要騷擾一下那個小鬼身邊的朋友？ 不能直接找他。這樣對那種類型的人才有效。」
「你不要總說這種不人道的話了，真的會收到各部門的投訴的。請你不要以一人之力降低美國的形象。」
女部下面無表情地諷刺了一番之後，還沒等對方說什麼，就繼續說下去了。
「而且，我不建議你去打擾那位忍者身邊的人。如果一個弄不好，會引起比想像中更大的騷亂，說不定還會被不需要的媒體介入。」
「啊？」
目光絲毫沒有轉向皺著眉頭的黑衣上司，部下的女子只是淡淡地報告著事實。
「靈雪人的性格比較特殊，因此他幾乎不存在交友關係，在學校里似乎也游離於圈子之外。但是……在他為數不多的好友中，有一個在社會上擁有超高知名度的人。」
「哦？」
「那位少年在國外也有一定的知名度。如果他出了什麼事，幾乎不可能被壓下去。」
「弗羅斯特部長，你應該在那天的馬熊重工發布會上看到過他吧？」
◆㈱☆
白天 私立所澤祭媛中學 樓頂
「還是學校的屋頂安靜啊。」
「因為暑假期間一直都沒能過來嘛。」
在中學的屋頂這個通常被禁止進入的空間裡——兩位的少年背靠著儲水塔的基座坐著。
「我又要說……上次謝謝你了。」
「你是指？」
少年們不看對方的臉，仰望天空互相交談。
其中一個是容貌秀麗的美少年。另一個雖然長相端正，卻給人一種不起眼的印象。
「要不是雪人拿你爸爸的忍術道具什麼的幫我，我是進不去工廠的。」
「那可不好說。就算沒有我，你也有能侵入工廠的可能性。」
面對冷靜地輕聲說話的少年——靈雪人，校內最有名的學生——以出雲伊茲奈的藝名揚名世界的少年驚訝地回答了朋友。
「喂喂，你連這種事都懷疑嗎？」
「因為你對機器人的熱情很高啊。說實話，我覺得就算沒有我，你可能也會想出什麼辦法的。」
「……是這樣嗎？」
「嗯，我都有點羨慕你了。憧憬著什麼東西，是一種什麼樣的感覺？ 說實話，我不太明白這種事。」
少年之間的對話，與其說是熱烈的友誼，不如說讓人感受到一種沉靜，而又擁有長久以來的羈絆的感覺。
伊茲奈想了一會兒，微笑著說道。
「就像你看著那個叫輝夜的女生時一樣。」
「什麼意思？」
「就是一見鍾情啊。」
雖然他的語氣有一半是在捉弄人，但雪人既不生氣，也不害羞，而是——
只是把再三思考的結果說出來。
「真可疑。」
「不管你信不信，這都要看你自己。」
與在電視上看到的酷酷的表情不同，少年偶像以天真無邪的表情哈哈大笑。
然後，他的笑容變成了惡作劇的少年一般，同時說出了一個事實。
「啊，對了對了。那位輝夜和我，說不定下次還能見面。」
「啊？」
雪人這時才忽地坐直了來，看著他的好朋友。
斜眼瞟到明顯改變了表情的雪人，伊茲奈笑得更開心了——
「啊，果然雪人看著輝夜的眼神，和我看著『那傢伙』的眼神一樣。」
「是愛啊，愛。」
◆㈱☆
同日夜晚 朝乃橋家
「有菜……身為你的爸爸，我是愛你的。相信我。」
「什，什麼啊這麼突然！」
看到一回到家就表情嚴肅地說出這種話的爸爸，——有菜明顯地表現出了不安，停下正在盛味噌湯的手，表情變得僵硬。
對於這樣的女兒，爸爸很遺憾地搖了搖頭——
「二號機組駕駛員候補出現了強有力的競爭對手……！」
「你還想讓我上機嗎！？」
對有菜的悲痛吶喊置若罔聞，徹也懊惱地說著。
「她又是一個強有力的競爭對手……雖然西神先生推薦你，但是所有的Gaiashaft都推薦這個女孩子……！」
說著，爸爸拿給她看的是——一個捲軸形的宣傳冊。
◆㈱☆
第二天 私立所澤祭媛高中 二年七班教室
「真是的！ 爸爸他們，居然要把我和那個可愛的女孩子拉到同一個地方去比！ 明明會不好意思的人是我啊！」
面對趴在桌子上不斷發牢騷的有菜，梳著馬尾的同學笑著回答。
「那麼，二號機的駕駛員就決定是月夜見輝夜了？」
「嗯……應該是吧……但是，我不明白。那個叫輝夜的女生確實很可愛，但是她是不是具備駕駛機器人的資質是另外一回事啊……」
「是嗎？ 那孩子運動神經好像也很不錯哦。暑假的時候我也和家人一起去看了忍術公園的活動，她的動作真的像是職業特技演員一樣。」
「……但，但是，重要的是她是不是擁有對機器人的愛啊！ 二號機因為有了Gaiashaft的背書，比一號機實現的功能要多得多，還要在各種地方參加活動呢！ 光是運動神經好是不夠的。為了應對各種意外情況，最重要應該是駕駛員有多麼熱愛和理解機器人才對，────────────────」
此後，有菜花了幾分鐘時間繼續闡述自己的觀點。
她的好朋友一直默默地聽著她講話——
在最後的最後，她低聲說出了貫穿有菜內心的一句話。
「簡而言之，就是你很想當駕駛員吧。」
「……！！！」
看著滿臉通紅開始否認的有菜的樣子——
針山深冬帶著些許天真無邪的神色微笑著。
◆㈱☆
深冬正走在回家路上的時候，她身後同年級的情侶們興奮地交談。
「所以呢，穆，昨天的女子也是啦，這裡是不是真的發生了什麼不得了的事情呢……最近幾個月在這個城市裡總是能看到黑衣人……」
「是你的錯覺啦。如果說黑衣人和外星人有關，那穿學蘭的初高中不就成了外星人相關人員的培養基地了。」
「不過……我最近真的覺得穿黑衣服的人很常見啊。」
「露露真是個愛操心的人呀。」
聽到耳邊傳來的男女對話，深冬在內心苦笑著繼續前進。
——真是的。想太多了啦。
——別人穿著黑色的衣服就一驚一乍的，那還怎麼參加婚禮呢。
雖然這麼說，但深冬在回家路上，還是會仔細看看身邊是不是真的出現了很多身穿黑衣服的人。
但是，她並沒有發現什麼特別的人，最多也就是弟弟的一個朋友在自家院子裡玩捉迷藏，還穿著一
件黑色的T恤。
——你看，果然是想多了。
——真是的，居然會被黑衣服嚇到了……
這樣想著，深冬走進玄關——
眼前出現了一個身穿黑衣、戴著墨鏡的男人。
「……！」
深冬雖然沒有發出驚叫，但卻繃緊了背脊和臉頰，屏住呼吸。
但是，黑衣男子卻用不緊不慢的語氣對她說：
「嗨，歡迎回來。今天來得真早。」
「……！？爸爸！？怎……怎麼了，你這身打扮。」
「哎？ 哎呀～是神夜的朋友給我帶來的啦。他說是家裡多了一件黑衣服，其中一件看起來很適合我的尺寸。他還給了我一副墨鏡，看起來怎麼樣？」
「你戴起來不合適，還是不要戴了吧。」
對自己的爸爸——真吉斬釘截鐵地說完後，深冬為了掩飾一瞬間感到害怕的自己，說出了自己的疑問。
「……話說回來，黑衣人也太多了……那個神夜朋友的父母，是做什麼工作的人啊？」
「嗯……我也不太清楚，不過那孩子說……是讓這附近更適合居住的工作之類的。」
「……？」
「我也自己問過她，但還是聽不太懂。好像是說，讓文化和思考融合到周圍的環境中是一種風俗，所以只要讓周圍的文化穩定下來就可以了……哎，孩子說出這麼高深的話讓我很吃驚，不過大概是改善環境啊，民俗學者之類的工作吧。」
◆㈱☆
幾分鐘前 針山家 院子
「真是太失禮了！ 居然說我是來自外太空的變種人！ 無論從哪個角度來看，這都是地球產的設計……！」
這樣說著的——是一隻小狗大小的，誇張的設計類似玩偶的一隻螳螂（？）。
「而且，把我變成這樣的小夏，還大喊著說：「提斯是ET嗎？」
「真是的——所以說我不是都道歉了嗎～」
一個綠色頭髮，戴著眼鏡的女孩尷尬地回答道。
周圍的孩子們也隨著她的聲音一個接一個地說。
「不過，那些黑衣人到底是什麼人呢？」
「沒必要這麼在意吧？ 小夏的爸爸不是都把它趕走了嗎？」
「是啊。其實根本不需要時平君介意的。」
「嗯……這倒也是啦……」
孩子們散發著天真無邪的氣息，離他們的圈子不遠的地方，住在這個家裡的少年——針山神夜似乎有些為難地環視著周圍。
「唔，剩下的就只有黑井君了……」
孩子們好像是在踢罐子吧，他正在尋找一個叫黑井的朋友。正在聊天的孩子們好像已經被鬼發現了，正在那裡等待著。
不久，大概是認輸了吧，神夜說出了還沒找到的少年的名字。
「喂，黑井——我輸了，出來吧——」
神夜如此向四周呼喚——
於是一個身穿黑色T恤的少年從自家門口探出頭來。
「啊，藏在家裡是犯規的哦，黑井君——」
「對不起對不起。我去了個廁所。」
穿著黑衣服的小個子少年帶著害羞的笑容從房子裡走了出來。
與他擦肩而過的是一個身穿校服的少女，正從庭院走向玄關。
「啊，姐姐，歡迎回來！」
「我回來了……都這麼大了還踢罐子？ 不過比待在家裡還是強多了。」
對就這樣走進大門的深冬，少年低頭行禮，而被稱為黑井的少年就這樣走到庭院裡，向其他孩子們舉起了手。
「抱歉抱歉，我爸爸差不多要生氣了，我要回去了。」
「是嗎？也是啦，都這麼晚了。」
少年簡單地道別後離開。
目送著他的背影，被巨大的螳螂稱作小夏的少女向神夜問道。
「黑井君總是穿著不同的黑色衣服，他有那麼喜歡黑色嗎？」
「我也不知道，不過好像他說穿著黑色的衣服會比較平靜。」
「是嗎？」
聽到神夜的回答，小夏突然想到了什麼，又提出了另一個問題。
「說起來，黑井是我們學校的孩子嗎？ 是幾年幾班的？」
「嗯？ 不是啊？」
「哎？ 那麼，他是住在附近的孩子？」
小夏大概是覺得，不知道經常玩耍的孩子的來歷有點不太好吧。
小夏有些不好意思地等著神夜的答案，但是——
「誰知道呢？ 我不知道。」
「哎？」
「跟他不知不覺就成了朋友！ 但他是個很好很好的人！」
看著天真無邪地笑著的神夜的臉，周圍的孩子們驚訝地互相看了一眼——最後以同樣天真的表情笑了起來。
開心地，開心地——
◆㈱☆
不管有沒有聽到他們的笑聲——
被稱為黑井的少年也以同樣的表情微笑著。
他從鼓鼓囊囊的口袋裡掏出無數小零件似的東西。
那是詐騙團伙設置在針山家的各種竊聽器——
少年就像吃爆米花一樣，狠狠地把它們往嘴裡塞了進去，鼓起臉頰。
張開的嘴裡只有黑色的「什麼」擴散開來————發出嘎吱嘎吱的聲音，竊聽器消失在黑暗中。
「希望神夜君的爸爸喜歡那件黑衣服。」
黑衣原來的主人，已經消失了。
至少，在這個星球的，這個城市裡消失了。
雖然這是在他們的標準中，「即使離開這個城市也不會有問題的壞人們」的衣服——但是他們穿的衣服是無辜的。「恨屋及烏」的感受，在他們心目中並不存在。
因為這套衣服不適合「同伴們」的尺寸，但似乎很適合朋友的爸爸。
以這樣的信息為依據，他第一次給『朋友』送了禮物。
雖然準確地說是送給了朋友的爸爸，但是送東西給「某人」的行為讓他感到無比地新鮮、無比地高興，少年——黑衣中的人皮以及存在於內部的「異形」，非常高興，非常高興，高興得全身發抖。
身份不明的少年帶著這樣的喜悅回到了街上的某處。
他並沒有固定的住所——仿佛融入了這個叫所澤的城市本身一般。
而且，連著這些人一起，針山真吉所生活的世界依然靜靜地繼續旋轉著。
並不區分日常生活還是非日常生活，而是一視同仁地愛著它們——
今天，這座城市又像往常一樣迎來了黃昏。
《孩子的中心，針山君》——完