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  唐瑞安頷首,「有勞袁先生了。」

  「原是分內之事,您不必多禮。」

  而後,唐家又備好車馬送袁慈與蓮生離開,等二人離開後,唐瑞安才問:「凝兒,你民伯呢?」

  「啊剛剛袁先生在,凝兒沒敢說。」唐凝有些猶豫,一時間不知如何開口,「民伯他去衙門了。」

  「去衙門做什麼?」方念清明顯有些驚訝。

  「娘,你別擔心,不是咱們家的事情。」唐凝不可察地輕嘆一聲,「是柳老爺,我和民伯去請袁大夫的路上,見著他的屍體了。」

  唐瑞安和方念清同是一驚,仿佛聽錯了話。

  「怎麼會?」唐瑞安情緒一激動,胸口又是一陣劇烈的疼痛。

  「爹,您別急。」唐凝忙扶住唐瑞安,「我和民伯到的時候人已經死了,具體怎麼回事只能等官府去查了,您身體不好,先去休息吧!」

  方念清也有些恍惚,怔住片刻,忙道:「是,老爺,我們先回去休息,具體怎麼回事,等明天再說。」

  乘著清冷的月色,三人各自回房。

  這一夜,無人安枕。

  第30章 窮途(三)

  柳老爺終日未歸,眼見著夜色已深,下人們都已經困得直打瞌睡,柳時玉卻仍端坐在院子裡的石椅子上默默候著。白日裡頂撞了父親,落了個不歡而散的下場,柳時玉心底總歸有些不是滋味,畢竟如今種種,說到底還是因他而起。

  不過陳嵐可無心理會這些,她早早就回房間喜滋滋地盤算著如何將柳時玉這場慶功宴辦得更盛大,更熱鬧,更能襯得她風光體面。

  一想到自己兒子前途無量,縱使已經察覺與唐家的婚事岌岌可危,陳嵐也不覺得可惜,一個商賈之女,有什麼資本瞧不起別人?柳時玉如今尚未至弱冠之年,大好前程正擺在前頭,唐家不與她家結親,當是唐家的損失才是。

  許是心裡嘀嘀咕咕打著算盤,一時間忽略了時辰,直到困意上涌,她才發覺時辰不早,應當休息了。

  丫鬟素琴一邊伺候著陳嵐梳洗更衣,一邊嘆道:「都這個時辰了,老爺還沒回來,少爺一直在院子裡等著,怪辛苦的。」

  陳嵐聞言愣了愣,「老爺還沒回來嗎?」

  素琴輕應一聲,點點頭:「剛剛奴婢去隔壁院子挨房問過一遍,書房也找了,都沒瞧見老爺,門口護衛也說,確實沒見過老爺回來。」

  「沒回來就沒回來,時玉等他做什麼?」陳嵐不屑地嗤了一聲,「那老紈絝指不定又癱在哪條煙花巷子裡醉生夢死呢,去催一催時玉,叫他趕緊睡了,瞧他今早那神色,憔悴的跟好幾天沒睡覺似的,可不能再熬了。」

  素琴嘆了一聲:「奴婢已經勸過好些次了,少爺還是堅持要等。」

  陳嵐揉了揉額角,她自是清楚柳時玉為何要等,心底暗為柳時玉感到不值,那樣一個昏庸無能的爹,就是死在外面,她都不會掉半滴眼淚。

  「罷了。」陳嵐起身披上外衣,「我親自去勸吧!」

  縱是夏日,午夜也難免有些微涼,清冷的月色仿佛能打透衣衫,柳時玉卻只覺心底比身上更加寒涼。

  正微微出神,一件斗篷被輕輕搭在了自己肩膀上,柳時玉見狀回頭,「娘,您還沒睡啊!」

  「兒子還在這熬夜,我這個當娘的,怎好自己先去歇息。」陳嵐笑道。

  都說知子莫若母,陳嵐自然清楚如何勸柳時玉最為有效,他可以不愛惜自己的身子,卻絕對不會捨得母親同他一起熬著。

  她順勢坐在柳時玉身邊,「你要等啊,娘陪你一起。」

  柳時玉苦笑:「罷了,走吧,兒子先送娘回房休息,不等了。」

  柳時玉扶著陳嵐,踏過鵝卵石子路,穿過悠長的迴廊,兩側明黃色的燭火泛著微光,將二人的影子縮短又拉長。

  已經走到陳嵐房間門口,柳時玉忽然嘆了一聲,頓住腳步,目光沉沉道:「娘,您以後不必再去唐家提親了。」

  陳嵐愣住一瞬,「怎麼忽然改主意了?」

  雖是問著,陳嵐倒也覺得正好,她本想著這婚事八成是結不成的,正愁不知道如何寬慰柳時玉呢!

  「就是不想娶了。」柳時玉低下頭,目光有些暗淡,「娘,時候不早了,您快休息吧,兒子也先回房了。」

  話音未落,柳時玉已經匆忙轉身,陳嵐卻蹙起眉頭,心底生疑。

  柳時玉那般喜歡唐凝,喜歡了十年,她這個做娘的又怎會不清楚。她實在想不到別的理由,只能猜想許是柳時玉君子氣量,願成人之美。畢竟自柳時玉十年前被柳老爺送去唐家後,對誰都是處處忍讓,沒準就真不願意同那獵戶相爭,惹唐凝為難了。

  可她哪裡捨得兒子受這樣的委屈,若真是如此,她就是舍了一張老臉去拿過去的恩情要挾方念清,也要逼唐凝嫁到柳家。大不了就遇神殺神,遇佛殺佛,唐凝喜歡那獵戶,只要那獵戶沒了不就好了?

  「時玉,你跟娘說實話,是你自己不想娶了,還是因為那名獵戶?」

  「獵戶?」柳時玉聞言怔住一瞬,緩緩轉身,「娘也知道這事?」

  原本那日陳競舟說的話柳時玉並未相信,但也多多少少有些介意,便已經記在心上,現下陳嵐的一句話仿佛證實了柳時玉的猜想。

  陳嵐這才發覺自己說錯了話,近日發生在唐凝身上的事情,應還未傳到柳時玉耳中。柳時玉前段日子一直忙著準備鄉試,連柳府的門都沒出過幾次,唯一一次單獨見外人,還是見的瘋瘋癲癲的陳競舟,又怎會知道唐凝為了救段煉不惜以身做餌,引幕後黑手現身。

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