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草叢裡有人長長出了一口氣：可總算走了！安置蕭阮，處理於瓔雪，擺置鬥毆現場，她累壞了，於瑾肯定追不上馬，他的馬馱了人，她放走的駿馬馬臀上插了一刀，吃痛疾奔的馬，天知道會將於瑾引向哪裡。
但是回頭看看幾近昏迷的蕭阮，嘉語又犯愁：沒了馬，他們要回洛陽可不容易，她見過傷患，蕭阮傷這麼重，要不發熱也就罷了，要發起熱來……也不知道朝廷的人什麼時候才找得到他們。
連她自己也不清楚眼下所在，朝廷的人又怎麼找得到？那些出來找他們的，心思恐怕也和她之前一樣，以為於瓔雪會往南走罷……嘉語左思右想，也沒有什麼好法子，夜色漸深，竟迷迷糊糊睡了過去。
這一覺自然比馬車中睡得安穩，到天大亮了才醒來，日光刺目。過了好一會兒才適應，轉頭去尋蕭阮，卻見他雙目緊閉，面如桃花。探手去，額頭滾燙——果然還是發熱了，真是怕什麼來什麼。
嘉語不通醫術，對於發熱的全部經驗僅止於熱敷，倒是聽說過軍中有用酒散熱的法子，只是這荒郊野外，又哪裡來的酒。
忽然蕭阮有了動靜，低低的，像是在懇求：「水……」
嘉語抓起水囊，搖一搖，水剩得不多了。
又去搖蕭阮：「醒醒……你醒醒！」
蕭阮惺忪張眼，神智雖然還不十分清楚，卻十分乖順，就著她的手喝了幾口水，倦極，又昏睡過去。這樣虛弱的蕭阮，嘉語也還是頭一次見到。如果她丟下他不管，他大概是真的會死在這裡吧。
一念及此，嘉語怔住——如果他死了、如果蕭阮死了，燕朝是不是可以不分裂？她是不是可以一勞永逸解決國破家亡的危機？父兄可以不死，國可以不亡，所有她身邊的人，可以不必流離失所？
那當然不是真的——他是燕朝四分五裂的原因之一，不是全部。
即便如此，這個念頭仍具有極大的誘惑力，以至於嘉語不由自主伸手向匕首。匕首冰涼。他就在這裡，她愛過的人，最後殺了她的人，就在這裡，只要她動手，只要她手指一動……這個曾經君臨天下的男子，就再沒有機會。
秋天清晨的風，秋天清晨的陽光，冷冷落在指尖。
「……水。」那人呢喃，像是想要翻個身，但是氣力不繼，他將臉埋在手肘里，低低地念道，「……嘉語。」兩個字如是之輕，以至於嘉語以為自己幻聽。他一直喚她三娘子，三娘，前世今生。他是幾時，知道了她的名字？
也許是她告訴過他？那麼他是幾時，記下了她的名字？
是了，昨兒晚上，於瓔雪搬起石頭要砸她的時候，恍惚有人驚叫，就喊的嘉語。那人還說：「……我來罷。別、別髒了手。」
握住匕首的手慢慢垂了下去。
這一切還沒有發生——無論他將會做什麼，無論她來不來得及阻止，這一切都還沒有發生，國沒有破，家沒有亡，父兄都還好好活著，她還有機會與他毫無瓜葛。終究是他救了她，如果不是她，他不會在這裡身受重傷，奄奄一息。便縱使他他日十惡不赦，人人盡可得而誅之，那也不是她今日能殺的。
她不是君子，也知道人之在世，該求個無愧於心。
嘉語長嘆了口氣，把乾糧和水放在蕭阮手邊，給他蓋好衣物，用匕首在地上劃寫：「我去找大夫。」想想，匕首也留在蕭阮袖中。方才起身束髮，幸而琥珀備下的衣物里有男裝，方便她裝扮。
她昨夜睡得安穩，這時候精神已經恢復大半，唯有肩上傷勢未愈，使不上力，眼下卻顧不得。
舉目四望，周遭荒涼，不見人煙。
嘉語也不知道往哪個方向好，只揀了與於瑾相反的方向，一路走，一路找，足足走了有兩個時辰，方才看到人影，卻是個極小的村子。
這村落地方偏僻，少見外人，嘉語這樣光鮮俊俏的人物，村里老老少少更是頭一次看到，驚嘆有之，好奇有之，小孩子和婦人站得遠遠的，指指點點，個別膽大拾起石子擲過來，嘉語被嚇了一跳。
「都散了散了散了！小兔崽子，也不怕驚到貴人！」不知道打哪裡冒出來的年輕男子，滿面油光，三言兩語驅散了圍觀的孩子和婦人，一步三搖到嘉語面前，像模像樣作了個揖：「這位小郎……」
嘉語退了一步。
她雖然沒有遭遇，也聽說過，天下大亂時候多少王孫公子，世家子弟流落。恍惚還記得是哪本筆記里提及，百年前永嘉之亂，晉室南渡，清河公主為人所擄，輾轉變賣為奴。眼下這等荒僻村落里，要是一棒子敲昏了她……
終究防人之心不可無。
因沉下面孔，並不還禮，反是微抬起下巴，冷冷喝問：「里長呢，叫你們里長來見我！」
燕朝實行三長制，五家為鄰，設鄰長，五鄰為里，設里長，五里為黨，設黨長。三長直屬州郡，徵收租調，徵發兵役徭役，對於地面情況，最為熟稔——這些嘉語也是後來聽周樂說的。
她畢竟養尊處優，氣勢擺出來還是很能唬到人。那男子一時被震住，小心翼翼問：「小、小郎……找我們里長有事？」
嘉語斜睨他：「自然有事。」
「可、可……」男子咽了一口唾沫，「可是小人該怎麼去和里長說？」
嘉語道：「我家主人是始平王的公子，你就和你們里長說，始平王的公子有請。」
但是回頭看看幾近昏迷的蕭阮，嘉語又犯愁：沒了馬，他們要回洛陽可不容易，她見過傷患，蕭阮傷這麼重，要不發熱也就罷了，要發起熱來……也不知道朝廷的人什麼時候才找得到他們。
連她自己也不清楚眼下所在，朝廷的人又怎麼找得到？那些出來找他們的，心思恐怕也和她之前一樣，以為於瓔雪會往南走罷……嘉語左思右想，也沒有什麼好法子，夜色漸深，竟迷迷糊糊睡了過去。
這一覺自然比馬車中睡得安穩，到天大亮了才醒來，日光刺目。過了好一會兒才適應，轉頭去尋蕭阮，卻見他雙目緊閉，面如桃花。探手去，額頭滾燙——果然還是發熱了，真是怕什麼來什麼。
嘉語不通醫術，對於發熱的全部經驗僅止於熱敷，倒是聽說過軍中有用酒散熱的法子，只是這荒郊野外，又哪裡來的酒。
忽然蕭阮有了動靜，低低的，像是在懇求：「水……」
嘉語抓起水囊，搖一搖，水剩得不多了。
又去搖蕭阮：「醒醒……你醒醒！」
蕭阮惺忪張眼，神智雖然還不十分清楚，卻十分乖順，就著她的手喝了幾口水，倦極，又昏睡過去。這樣虛弱的蕭阮，嘉語也還是頭一次見到。如果她丟下他不管，他大概是真的會死在這裡吧。
一念及此，嘉語怔住——如果他死了、如果蕭阮死了，燕朝是不是可以不分裂？她是不是可以一勞永逸解決國破家亡的危機？父兄可以不死，國可以不亡，所有她身邊的人，可以不必流離失所？
那當然不是真的——他是燕朝四分五裂的原因之一，不是全部。
即便如此，這個念頭仍具有極大的誘惑力，以至於嘉語不由自主伸手向匕首。匕首冰涼。他就在這裡，她愛過的人，最後殺了她的人，就在這裡，只要她動手，只要她手指一動……這個曾經君臨天下的男子，就再沒有機會。
秋天清晨的風，秋天清晨的陽光，冷冷落在指尖。
「……水。」那人呢喃，像是想要翻個身，但是氣力不繼，他將臉埋在手肘里，低低地念道，「……嘉語。」兩個字如是之輕，以至於嘉語以為自己幻聽。他一直喚她三娘子，三娘，前世今生。他是幾時，知道了她的名字？
也許是她告訴過他？那麼他是幾時，記下了她的名字？
是了，昨兒晚上，於瓔雪搬起石頭要砸她的時候，恍惚有人驚叫，就喊的嘉語。那人還說：「……我來罷。別、別髒了手。」
握住匕首的手慢慢垂了下去。
這一切還沒有發生——無論他將會做什麼，無論她來不來得及阻止，這一切都還沒有發生，國沒有破，家沒有亡，父兄都還好好活著，她還有機會與他毫無瓜葛。終究是他救了她，如果不是她，他不會在這裡身受重傷，奄奄一息。便縱使他他日十惡不赦，人人盡可得而誅之，那也不是她今日能殺的。
她不是君子，也知道人之在世，該求個無愧於心。
嘉語長嘆了口氣，把乾糧和水放在蕭阮手邊，給他蓋好衣物，用匕首在地上劃寫：「我去找大夫。」想想，匕首也留在蕭阮袖中。方才起身束髮，幸而琥珀備下的衣物里有男裝，方便她裝扮。
她昨夜睡得安穩，這時候精神已經恢復大半，唯有肩上傷勢未愈，使不上力，眼下卻顧不得。
舉目四望，周遭荒涼，不見人煙。
嘉語也不知道往哪個方向好，只揀了與於瑾相反的方向，一路走，一路找，足足走了有兩個時辰，方才看到人影，卻是個極小的村子。
這村落地方偏僻，少見外人，嘉語這樣光鮮俊俏的人物，村里老老少少更是頭一次看到，驚嘆有之，好奇有之，小孩子和婦人站得遠遠的，指指點點，個別膽大拾起石子擲過來，嘉語被嚇了一跳。
「都散了散了散了！小兔崽子，也不怕驚到貴人！」不知道打哪裡冒出來的年輕男子，滿面油光，三言兩語驅散了圍觀的孩子和婦人，一步三搖到嘉語面前，像模像樣作了個揖：「這位小郎……」
嘉語退了一步。
她雖然沒有遭遇，也聽說過，天下大亂時候多少王孫公子，世家子弟流落。恍惚還記得是哪本筆記里提及，百年前永嘉之亂，晉室南渡，清河公主為人所擄，輾轉變賣為奴。眼下這等荒僻村落里，要是一棒子敲昏了她……
終究防人之心不可無。
因沉下面孔，並不還禮，反是微抬起下巴，冷冷喝問：「里長呢，叫你們里長來見我！」
燕朝實行三長制，五家為鄰，設鄰長，五鄰為里，設里長，五里為黨，設黨長。三長直屬州郡，徵收租調，徵發兵役徭役，對於地面情況，最為熟稔——這些嘉語也是後來聽周樂說的。
她畢竟養尊處優，氣勢擺出來還是很能唬到人。那男子一時被震住，小心翼翼問：「小、小郎……找我們里長有事？」
嘉語斜睨他：「自然有事。」
「可、可……」男子咽了一口唾沫，「可是小人該怎麼去和里長說？」
嘉語道：「我家主人是始平王的公子，你就和你們里長說，始平王的公子有請。」