第142頁
嘉語：……
「做了大將軍，王爺和世子……就不會疑心我是想羞辱三娘子了吧。」周樂說。
嘉語也不知道自己這時候是什麼心情。蕭阮的話她不信，周樂這話，她卻是信的。她只是、她只是沒想過這輩子還會遇見。她以為他們緣分盡了。他、他不比蕭阮，他踮起腳，也夠不到她。
她是始平王的女兒。
他是邊鎮上一無所有的軍漢。
除非天翻地覆，他們之間，就到此為止了。她不想回到從前，哪怕從前他庇護她，也朝夕相處過，也很……親近過。但是那怎麼可能，嫁給蕭阮，父親還怕她委屈，他？父親會直接一刀劈了他！
但是要嘲笑他痴心妄想卻也不能——她不知道為什麼不能。
她從前對他，未嘗沒有過動心，但是更多，恐怕還是指望著，亂世飄搖里，有個能夠依靠的人，有個能夠安身的地方。
——可笑她當日淪落到那個地步，想求個安身，卻還不肯做妾，哪怕是一人之下，萬萬人之上也不行。
別人可以輕賤她，她儘自己最大的努力，不輕賤自己。
她後來在周樂身邊久了，耳濡目染，隱約也知道，周樂救她，多少有號召父親舊部歸附的意思，就好比當初魏武王迎漢獻帝。無論後來如何，是尊奉還是挾持，最初，漢獻帝心裡想必是感激過的——雖然論號召力，她遠不如漢獻帝。
利用有，情意未嘗沒有，只是都交織在一起，也不知道哪個更多，哪個更真。
這時候想必還是真的。
她不能直視他的眼睛，只問：「你要回懷朔鎮嗎？」
——在她父兄之下，借她父兄之力，得她父兄提拔，即便建功立業，那也是她家家臣，哪裡有家臣能肖想主子的，他想娶她，自然只能另立山頭。
「……是。」
「邊鎮苦寒，不比洛陽繁華。」
周樂笑了一笑，沒有作答——那仿佛是不必回答的一個問題。
「你回懷朔鎮，我父兄勢力不及，恐怕不能照拂於你。」這是須得與他說清楚。她盡力，但是未必能夠改變日後燕朝的四分五裂，六鎮就是第一個亂的，他首當其衝，她父兄鞭長莫及。
周樂還是笑，那笑里大約還有不在意的意思。
「那你去吧。」嘉語於是說，「好好想個能說得過去的理由，和哥哥說。」
她不左右他的人生，她還不出一個大燕丞相、渤海王的位置，只能讓他自己選擇，自己決定。
他不恨她就好。嘉語想。
一直到姜娘回來，周樂都還在發怔：三娘子這樣說，是答應了呢，還是沒有答應？急得姜娘直跺腳：「好你個阿樂，怎麼好進姑娘的屋子！」
……
一晚上翻來覆去做了好些光怪陸離的夢，嘉語也不知道蕭阮此去能不能說服父親，也不知道周樂離開，能不能再掙個大將軍，命運脫軌，誰知道會朝著什麼方向狂奔，每個人都卷進漩渦里，每條路都走得山窮水盡。
到次日晨起，眼睛都還是紅的。
嘉語不知道蕭阮是怎麼和父親說的，她只知道結果，是父親和氣地通知她：「你不願意，那就算了吧。」
「阿爺不殺他了？」嘉語仰頭問。
始平王撓撓頭：「算了，反正你還小，宋王也還在孝期，議親的事，回京再說。」
嘉語也不知道回京再說算是個什麼說法。也私下問昭熙，昭熙也糊塗：「宋王找阿爺，阿爺就把我趕出來了。」
嘉語：……
「左右不過是說你還小吧，要不就是等風頭過去？」昭熙說。
嘉語也想不出別的理由。
嘉語留心，從那日起，就再沒有看到過周樂。他沒有來向她辭行。旁敲側擊問昭熙，昭熙像是恍然大悟：「我倒忘了，是該和你說一聲，畢竟是你的人——那小子和我請辭，回家去了。」
嘉語被那句「畢竟是你的人」嗆住，連咳幾聲才掩過去：「回家做什麼？」
「說是家裡母羊產羊羔，須得回家照看。」昭熙就是一臉「天下怎麼會有這種人，這種人居然還是我家三娘推薦給我」的幽怨。
嘉語：……
他就不能找個像樣點的藉口嗎！
「那哥哥……有沒有賞他點什麼？」嘉語問。
「有啊。」昭熙說，「本來要賞他二十軍棍，看在他救過你和阿言的份上，免了。這月糧餉也都發了他……原本看他才幹，是想好好栽培，反正如願去後，我這裡本來就少了人，誰想——」
嘉語：……
周樂到信都不過月余，一來就是親兵，多少為昭熙左右所忌，如今這一走，認真追究起來，就是個逃兵，可不得賞二十軍棍？
同樣回鄉，獨孤家族在武川是有勢力的，如願回去，進則為刺史，退下去也還有家族酋長之位可以襲領；周樂不能和他比。
昭熙見她面有憂色，問：「三娘找他有事，要不要我著人去追他回來？」
嘉語搖頭，只道：「哥哥也太苛刻了，好歹他救過我和阿言。」
昭熙哼一聲：「軍中規矩如此，你知道什麼。」
嘉語也不與他爭辯，只暗暗想道：從前周樂發家，靠的婁氏嫁妝，結交四方英豪，如今兩手空空回去……命定的姻緣，牆頭馬上，不知道是不是還會遇見。再過兩個月，桃花也會開了吧。
「做了大將軍，王爺和世子……就不會疑心我是想羞辱三娘子了吧。」周樂說。
嘉語也不知道自己這時候是什麼心情。蕭阮的話她不信，周樂這話，她卻是信的。她只是、她只是沒想過這輩子還會遇見。她以為他們緣分盡了。他、他不比蕭阮，他踮起腳，也夠不到她。
她是始平王的女兒。
他是邊鎮上一無所有的軍漢。
除非天翻地覆，他們之間，就到此為止了。她不想回到從前，哪怕從前他庇護她，也朝夕相處過，也很……親近過。但是那怎麼可能，嫁給蕭阮，父親還怕她委屈，他？父親會直接一刀劈了他！
但是要嘲笑他痴心妄想卻也不能——她不知道為什麼不能。
她從前對他，未嘗沒有過動心，但是更多，恐怕還是指望著，亂世飄搖里，有個能夠依靠的人，有個能夠安身的地方。
——可笑她當日淪落到那個地步，想求個安身，卻還不肯做妾，哪怕是一人之下，萬萬人之上也不行。
別人可以輕賤她，她儘自己最大的努力，不輕賤自己。
她後來在周樂身邊久了，耳濡目染，隱約也知道，周樂救她，多少有號召父親舊部歸附的意思，就好比當初魏武王迎漢獻帝。無論後來如何，是尊奉還是挾持，最初，漢獻帝心裡想必是感激過的——雖然論號召力，她遠不如漢獻帝。
利用有，情意未嘗沒有，只是都交織在一起，也不知道哪個更多，哪個更真。
這時候想必還是真的。
她不能直視他的眼睛，只問：「你要回懷朔鎮嗎？」
——在她父兄之下，借她父兄之力，得她父兄提拔，即便建功立業，那也是她家家臣，哪裡有家臣能肖想主子的，他想娶她，自然只能另立山頭。
「……是。」
「邊鎮苦寒，不比洛陽繁華。」
周樂笑了一笑，沒有作答——那仿佛是不必回答的一個問題。
「你回懷朔鎮，我父兄勢力不及，恐怕不能照拂於你。」這是須得與他說清楚。她盡力，但是未必能夠改變日後燕朝的四分五裂，六鎮就是第一個亂的，他首當其衝，她父兄鞭長莫及。
周樂還是笑，那笑里大約還有不在意的意思。
「那你去吧。」嘉語於是說，「好好想個能說得過去的理由，和哥哥說。」
她不左右他的人生，她還不出一個大燕丞相、渤海王的位置，只能讓他自己選擇，自己決定。
他不恨她就好。嘉語想。
一直到姜娘回來，周樂都還在發怔：三娘子這樣說，是答應了呢，還是沒有答應？急得姜娘直跺腳：「好你個阿樂，怎麼好進姑娘的屋子！」
……
一晚上翻來覆去做了好些光怪陸離的夢，嘉語也不知道蕭阮此去能不能說服父親，也不知道周樂離開，能不能再掙個大將軍，命運脫軌，誰知道會朝著什麼方向狂奔，每個人都卷進漩渦里，每條路都走得山窮水盡。
到次日晨起，眼睛都還是紅的。
嘉語不知道蕭阮是怎麼和父親說的，她只知道結果，是父親和氣地通知她：「你不願意，那就算了吧。」
「阿爺不殺他了？」嘉語仰頭問。
始平王撓撓頭：「算了，反正你還小，宋王也還在孝期，議親的事，回京再說。」
嘉語也不知道回京再說算是個什麼說法。也私下問昭熙，昭熙也糊塗：「宋王找阿爺，阿爺就把我趕出來了。」
嘉語：……
「左右不過是說你還小吧，要不就是等風頭過去？」昭熙說。
嘉語也想不出別的理由。
嘉語留心，從那日起，就再沒有看到過周樂。他沒有來向她辭行。旁敲側擊問昭熙，昭熙像是恍然大悟：「我倒忘了，是該和你說一聲，畢竟是你的人——那小子和我請辭，回家去了。」
嘉語被那句「畢竟是你的人」嗆住，連咳幾聲才掩過去：「回家做什麼？」
「說是家裡母羊產羊羔，須得回家照看。」昭熙就是一臉「天下怎麼會有這種人，這種人居然還是我家三娘推薦給我」的幽怨。
嘉語：……
他就不能找個像樣點的藉口嗎！
「那哥哥……有沒有賞他點什麼？」嘉語問。
「有啊。」昭熙說，「本來要賞他二十軍棍，看在他救過你和阿言的份上，免了。這月糧餉也都發了他……原本看他才幹，是想好好栽培，反正如願去後，我這裡本來就少了人，誰想——」
嘉語：……
周樂到信都不過月余，一來就是親兵，多少為昭熙左右所忌，如今這一走，認真追究起來，就是個逃兵，可不得賞二十軍棍？
同樣回鄉，獨孤家族在武川是有勢力的，如願回去，進則為刺史，退下去也還有家族酋長之位可以襲領；周樂不能和他比。
昭熙見她面有憂色，問：「三娘找他有事，要不要我著人去追他回來？」
嘉語搖頭，只道：「哥哥也太苛刻了，好歹他救過我和阿言。」
昭熙哼一聲：「軍中規矩如此，你知道什麼。」
嘉語也不與他爭辯，只暗暗想道：從前周樂發家，靠的婁氏嫁妝，結交四方英豪，如今兩手空空回去……命定的姻緣，牆頭馬上，不知道是不是還會遇見。再過兩個月，桃花也會開了吧。