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  第五層是天龍八部聽佛證道。

  天眾色美,龍眾取水,修羅好戰而多疑,而夜叉勇健。乾達婆飄渺,迦樓羅頭頂如意珠,展開金翅,足以覆天蓋地,它以毒龍為食,到臨終時,諸龍吐毒,於是上下翻飛七次,飛到金剛輪山頂上,肉身燒盡,只餘一心,青如琉璃色。

  皇帝命終之時,大約就如迦樓羅,嘉語想。他被囚在這高塔之上,只著單衣,面色青紫,他問:「能給我塊頭巾麼?」

  她沒有應聲。

  他抬頭來,認出是元景昊的女兒,元昭熙的妹妹,他原本是要殺了她,但是看在蕭阮的份上——反正眾所皆知,宋王妃懦弱無用,想是留了也無妨,不想有今日。他問:「你是來殺我的嗎?」

  嘉語亮出匕首。

  皇帝搖頭:「這不是天子的死法。」

  天子之死,不加以鋒刃。這時候塔外的風颳得鬼哭狼嚎,金鈴亂響,嘉語猶豫了一會兒,收起匕首,取下披帛遞過去。那天晚上,元禕欽自縊身亡,諡號莊烈,兵甲亟作曰莊,剛正曰烈。

  這時候皇帝並不知道這些,嘉語看他,他就沖她微笑。

  賀蘭冷笑一聲,她自然知道皇帝最終的結局。只是元嘉語恐怕並不知道,她之所以得到這個弒君的機會,並不是因為她是當時洛陽城裡元景昊唯一的骨肉,而是因為她——她想要她背上弒君之名。

  ——她就和皇帝當初一樣,是想過要斬草除根的。

  她向蕭阮提出這個建議,說的是:「三娘心痛姨父和表哥的死,定然是恨不能手刃陛下。」

  蕭阮當時斜斜看了她一眼:「那又如何?」他是知道弒君的後果的。

  「讓三娘送陛下最後一程,既是了了她的心愿,即便在陛下,想必也是服氣的。」賀蘭袖想了想,又補充說,「如今三娘,不過是比死人多一口氣,沒準出了這口氣,反而能活過來呢?」

  便是活過來,也再沒人救得了她,如果她果然手刃天子的話。

  不過事實上並沒有。皇帝是自縊身亡,對誰都交代得過去。到次日驗屍,也沒有人找到他自縊的工具,該是燒了。

  倒是難得地聰明了一回。

  弒君的罪名最後還是落在元昭敘頭上,元昭敘扛不住天下群起而攻之,退出洛陽。那個沒用的東西,賀蘭袖嗤之以鼻。

  到第七層,已經有貴人吃不消,不得不向太后告罪,太后自是好生安撫,留她們歇腳,永寧寺自有人安排周全,餘下人或仗著年輕力壯,或名利心熾,或一心向佛,繼續往上,第七層、第八層……終於到塔頂。

  從窗口往外,向東,正正能看到太極殿頂。

  第九層畫的是佛陀講經,就再沒有任何妖魔鬼怪,也不見凡塵俗世,所過之處,皆是菩薩,羅漢,尊者,無不面目祥和,舉止優美。住持的解說也動人之極:「……佛陀說,你們持戒,如貧窮的人得到寶物,如黑暗中燃起明燈,和我住世,並沒有不同。」——說的是佛陀涅槃。

  忽然有人「啊」了一聲,隨即一聲尖叫:「有人!」

  「有刺客!」

  「保護太后!」

  「陛下!」

  隨行的羽林郎嘩啦啦全涌了上來,把貴人們、特別是皇帝與太后團團圍住,太后將皇帝護在身後。母親把女兒護在身後。謝云然拉住嘉語的手。所有人都倉皇往前看去,那是壁畫的盡頭,佛陀已經交代完後事,雙手合十,涅槃而去。身下祥雲朵朵,天樂裊裊,吉光普照。

  吉光下有人!

  大紅法衣,衣上團團,是金光閃閃繡的卍字紋。

  卻金冠束髮,並非僧眾。

  他背對眾人盤腿面壁而坐,聽到動靜也沒有回頭,只低眉斂容,誦念一聲:「如是我聞!」

  作者有話要說:

  被囚在佛寺里,覺得冷,問人要頭巾的是孝莊帝元子攸。皇帝取了他部分際遇作為原型。明光殿手刃權臣的也是他。

  第122章 禮佛至誠

  「大膽!」十六郎按劍上前,他心裡懊糟透了:他今兒領軍,負責永寧寺安危,鬧出這檔子事,他責任不小。

  正要再喝問:「什麼人!」卻被太后阻止:「且慢!」

  「太后?」十六郎不解。

  太后像是深吸了口氣,顫巍巍抬手,指著那人面前的壁畫說:「你瞧……他的法衣。」

  貴人的目光都往壁畫上看去,幾乎是不約而同,倒吸了一口氣:但見壁畫上,祥雲之下,凡塵之中,站了位尊者,穿的正是大紅法衣,衣上團團繡了金光閃閃的卍字紋。尊者微張嘴,那口型,可不是正是個「如」字?

  如是我聞。

  略讀過佛經的都知道,佛陀諸弟子中,阿難尊者多聞第一,佛陀涅槃之後,凡有傳道,都以「如是我聞」開頭。

  如果那人轉頭來……如果那人的眉目,果然竟與阿難尊者一模一樣,那、那……

  天人下凡,那可不是一般的祥瑞。

  心懷叵測的刺客頓時變成瑞氣千條的祥瑞,十六郎還真愣了片刻,眼看太后蓮步微移,就要走上前去,十六郎與皇帝幾乎是同時出聲:「太后不可!」

  「母親不可!」

  有皇帝發話,十六郎識趣住嘴。皇帝道:「且不管這人是……憑空出現在這塔頂,住持總該給朕一個解釋罷?」皇帝原本是想說「是人是妖是鬼」,終究也怕於佛不敬,臨時吞了這幾個字。

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