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  「崔嬤嬤慎言!」四月正要開口打斷她,卻被搶了先。循聲看去,正是半夏。

  半夏斥責道:「謝娘子不過偶爾小恙,怎麼就說到惡疾了。」休妻七出之條,不順父母,無子,淫,妒,惡疾,多言,竊盜,惡疾列第五,對於一個女子,不是可以輕易出口的評價。

  崔嬤嬤笑道:「既只是小恙,怎麼就不能探病了?老身雖然只是個奴婢,也是老夫人身邊的奴婢,難道謝家庭訓,就教了謝娘子不尊長輩?」

  「你算是哪門子長輩!」四月和半夏心裡都湧起這句話,卻終究沒有出口。她說的老夫人,是崔九郎的祖母,老夫人身邊的人,做小輩的,依禮是須得敬著。可是她這等做派,卻叫人如何敬得起來。

  四月心裡焦急不知道為什麼夫人還沒有趕到,到底有沒有人去通知夫人。就算夫人趕不到,但凡有個能做主的能來,也好過眼下。半夏卻是在想,要是她們姑娘肯進謝家就好了……

  這一念未了,就聽得一個請冷冷的聲音從背後傳來:「……所以,崔老夫人是派了嬤嬤來看我死了沒有?」

  是謝云然。

  糟了!四月心裡暗暗叫苦。

  一時所有的目光都往謝云然涌過去,更準確地說,是都集中在她臉上。她自陸家回來之後,一直沒有露過面,一應衣食都只四月過手,所以不僅外人見不到她,就是謝家自家人,也許久沒見了。

  流言蜚語,就是皇家也禁不住。高門大族多少家生子,枝枝蔓蔓的親友,理不清扯不斷禁不住的小道消息。都聽說謝娘子毀了容,底下人也不是沒有暗自思量過、揣測過,到底……毀成了什麼樣子。

  這時候瞧見她一身家常素色衣裳,深色帷帽,從頭一直遮到腳。只從前就裊裊的細腰,如今更瘦得不堪一握。

  「姑娘!」四月第一個跑上去,「姑娘怎麼出來了,許大夫不是吩咐了說——」

  「我要是不出來,這不是又要有人說我謝家不懂待客之道了。」謝云然冷笑一聲,「不過崔嬤嬤這樣的為客之道,我謝家莫說是做,就是聽,也還頭一次聽到。」

  崔嬤嬤沒想到傳說中知書達理、溫柔可親的謝家娘子,還有這樣伶牙俐齒,得理不饒人的時候,饒是她的麵皮,一時也窘脹起來,停了片刻,方才爭辯道:「我家老夫人,也就是掛心娘子的病——」

  「所以命崔嬤嬤就算擾了我養病,也要打進我院子裡來瞧上一瞧?」謝云然接口問。

  「這話怎麼說的,」崔嬤嬤知道自己理虧,索性倚老賣老,胡攪蠻纏起來,「謝娘子怎麼可以惡意揣度長輩的用心?」

  又一句長輩!好一句長輩!她算她哪門子長輩!

  謝云然覺得自己心頭的火氣,正蹭蹭蹭地往上沖。雖然四月在她面前,從未透露過半句,但是以她的心細如髮,如何看不出母親的憂慮,又如何猜不到,這憂慮背後的緣故。崔家並不擔心她得了病,也不擔心這病可能危及她的性命。她仿佛能看到也能聽到那背後的嘴臉與言語:

  「聽說了嗎?」起頭定然有人故作神秘,壓低了聲音問。

  「聽說了聽說了。」答話的人心領神會,「陸家賞春宴嘛,京里有頭有臉的小娘子,幾乎都去全了。」

  「可不是,未來皇后的家宴,誰不想趁這時候結個善緣,為了這場賞春宴,陸家也費了好大功夫,搜集來奇花異草,一應飲食用具都是難得的,誰知道——」

  「想是沒福!」

  「正是,這麼多小娘子,也都是嬌養的,都沒事!就她一個出了意外,想想都蹊蹺,莫不是——」定然會有人故意賣關子吊胃口,洛陽高門的交際圈裡,謝云然旁聽過無數這樣的口氣。

  「莫不是什麼?」追問聲。

  回答的人會把聲音壓得更低些,因為並沒有人真心想要得罪謝家,但是語氣里還是會許許泄露他們的興奮:「莫不是早有惡疾?」

  然後會有附和聲,恍然大悟聲,又或許還有嘆息:「可惜了崔郎。」

  「聽說——」欲言又止。

  「又聽說什麼了,快說快說!」

  「聽說好好一張臉,可全毀了……」

  「喲!」驚叫是少不了的,扼腕頓足,然而那其實是一種暗自慶幸,慶幸事情沒有落到自家頭上,「那可怎生得好……」

  三姑六婆的舌頭,長了腳。這些人家裡,最為關切和震動的,自然是崔家,起初也許將信將疑,要打聽到確切消息,總不太難,崔九娘與十二娘都有赴宴,更何況有許大夫每日登門行醫。

  起初或有尊長義正辭嚴:「婚姻結兩姓之好,謝家無負於禮,我們崔家也不能不講信義,雖然謝娘子出了意外,也還是該依禮迎娶。」

  但是漸漸地,就會有閒話傳出來:「都說謝娘子的臉已經沒法看了,九娘、十二娘,你們在場,有沒有看清楚?」

  九娘與十二娘也許會沉默,也許會含混應付過去,也許會直言:「當時確實看到謝娘子的臉上長了水泡。」

  「多嗎?」

  「……多。」真相永遠是最殘酷的。

  「那太可憐了,謝娘子我見過的,是個美人。」厚道的人也許會嘆息。

  「這麼說,九兄豈不是要娶個醜八怪?」總有些年幼無心的小兒嬉笑,卻一語道破,「九兄才可憐。」

  那也許會引發一場口角,也許不會,只是一些暗自思量,暗自決心:「找個人去看看吧,如果真如傳聞所言……總不能這樣委屈九郎。」

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