第203頁
誰會娶一個容貌受損的女子呢？也許三娘是想安慰她，天底下總會有不在意女子容貌的男子？但是這樣的話，怕是連她自己也不信。
但是嘉語並沒有這樣說，而是說道：「天下人都說，女子不能立業，姐姐就信了女子不能立業？尋常女子，確實立業艱難，但是以姐姐的家世、能力，天底下這麼多庸庸碌碌的男子都要立業，姐姐為什麼不能？」
「如何立業？」謝云然重複，這是她之前問過的話，「三娘你把自己繞進去了。」
「如何算是立業？養得活自己就叫立業。姐姐養不活自己嗎？除去嫁人之外。如果姐姐喜歡行商，難道謝家沒有商鋪？如果姐姐喜歡從政，女子雖然不能為官，難道不能做幕僚？如果姐姐喜歡琴棋書畫，豈不聞洛陽紙貴——這些，與容貌有什麼關係？這世上的人，會因為姐姐容貌受損，而拒買謝家商鋪的東西？還是這世上的人，會因為姐姐容貌受損，而拒絕有用的建言？或者這世上的人，會因為姐姐容貌受損，而拒絕精妙的琴曲、棋譜和書畫？」
嘉語歇一口氣，往下說道：「姐姐容貌受損，唯一有害的，就是無法嫁一個貪圖美色的男子，無法為他生兒育女。」
果然還是有這句，謝云然冷笑道：「天下有不貪圖美色的男子嗎？」
「沒有！」嘉語毫不猶豫地回答，「所以姐姐就活不下去了？難道除了嫁人之外，姐姐活在這世上，就再沒有別的價值了？作為一個人，而不作為一個妻子、一個母親？姐姐見過哪個男子，除了是丈夫、是父親之外，就沒有身份了？他還可能是官員、是學者，是農夫，是工匠，是商人。」
「……姐姐或者會反駁我，說男子是男子，女子是女子，男子是人，女子就不是人？姐姐聽說過蘇州的繡娘麼？她們未必識字，她們也沒有高貴的出身，沒有姐姐這樣光彩照人，但是在妻子、母親之外，她們在這世間，還有她們的身份。姐姐的見識，連這些貧賤之人都不如嗎？」
「當然不——」
「不，」嘉語打斷她，「姐姐就是這樣，姐姐就是打心眼裡覺得，女子不配為人，只能作為妻子、母親，依附於丈夫、兒子存在，姐姐就是覺得，姐姐生下來，活在這世間，學習這些技藝，都是為了一個男人，為了給他生兒育女，主持中饋，而不是作為一個單獨的人！所以姐姐在容貌受損之後，無法再得到一個堪能匹配的男子，就失去了這唯一的生存意義，就如天崩地裂，寧肯去死！」
「不、不是這樣的……」謝云然覺得渾身的血都在往上涌，她聽得出嘉語語氣里的不屑，她瞧不起她。
她在污衊她！
嘉語再一次不容她把話說完：「必然是這樣的！否則無法解釋，姐姐心存的死意。姐姐先前說平生憾事，只剩下沒有報答我。不，姐姐遺憾的事情多了去了，崔家縱然得到報應，難道姐姐死後能親眼目睹？日後謝祭酒謝夫人因為姐姐傷心，難道這世上還有人能夠撫慰他們？姐姐虧欠他們才是最多，姐姐不必說對不起我，反正我所付出的，姐姐也回報不了，說這些空話有什麼用——」
「住口！」謝云然終於再忍不住，大叫起來，「住口，你、你出去！」
如果說話的不是嘉語，她大概早就叫她滾了！謝云然只覺得耳邊嗡嗡嗡地亂響，像是有幾千隻幾萬隻蒼蠅在飛，而嘉語的聲音穿過那些嗡嗡嗡亂飛的蒼蠅傳進來：「姐姐覺得三娘說錯了嗎？」
「出去、出去！」謝云然指著門——也許那邊是門罷。
「姐姐是否覺得——」
「住口、你給我出去！四月、四月！」謝云然叫到第二聲，四月匆匆進來，「姑娘這是怎麼了？」
「請華陽公主出去。」謝云然長長吐出一口氣。
……
嘉語出了謝云然的屋子，半夏就迎上來，又外間候了個才留頭的小丫頭給她們領路。四月因急著要回去照看謝云然，十分歉意，說了許多次：「我們姑娘……心情不好，公主莫要見怪，要怪就都怪奴婢吧……」
「怪你什麼。」嘉語方才說了太多的話，這會兒打不起精神，聽四月這麼說，忍不住笑了，「你快回去吧，我都理會得。」
出了院門，又有婢子過來說夫人有請。
嘉語帶了半夏過去，謝夫人等在花廳，遙遙見了嘉語，竟是起身相迎。嘉語是晚輩，哪裡當得起，忙推辭，又寒暄，好半晌才能坐下敘話。
謝夫人說：「雲娘不懂事，招待不周，三娘莫要介意。」
嘉語應道：「夫人客氣了。」
謝夫人嘆了口氣：「你和雲娘要好，我也不當你是外人，但是退親……恐怕還須得重新斟酌——」謝云然退親，是借了她的勢，謝夫人要去挽回，就不得不先與她通氣——雖然嘉語是晚輩，畢竟身份貴重。
嘉語沉默了片刻，說道：「伯母要不嫌我說話直，就聽我一句。」
她上次這麼說，就說了句「來日方長」，謝夫人心裡直犯嘀咕，面上不露，說道：「小孩子家家的，哪裡來這麼多彎彎道道，三娘有話直說就是。」
「崔九郎……不是良配。」
謝夫人：……
毛都沒長齊的小丫頭，也知道什麼是良配？
……
一直近到午時，嘉語才終於擺脫謝夫人，由半夏扶上車，直接癱軟成一灘泥，連眼睛都闔了起來。
但是嘉語並沒有這樣說，而是說道：「天下人都說，女子不能立業，姐姐就信了女子不能立業？尋常女子，確實立業艱難，但是以姐姐的家世、能力，天底下這麼多庸庸碌碌的男子都要立業，姐姐為什麼不能？」
「如何立業？」謝云然重複，這是她之前問過的話，「三娘你把自己繞進去了。」
「如何算是立業？養得活自己就叫立業。姐姐養不活自己嗎？除去嫁人之外。如果姐姐喜歡行商，難道謝家沒有商鋪？如果姐姐喜歡從政，女子雖然不能為官，難道不能做幕僚？如果姐姐喜歡琴棋書畫，豈不聞洛陽紙貴——這些，與容貌有什麼關係？這世上的人，會因為姐姐容貌受損，而拒買謝家商鋪的東西？還是這世上的人，會因為姐姐容貌受損，而拒絕有用的建言？或者這世上的人，會因為姐姐容貌受損，而拒絕精妙的琴曲、棋譜和書畫？」
嘉語歇一口氣，往下說道：「姐姐容貌受損，唯一有害的，就是無法嫁一個貪圖美色的男子，無法為他生兒育女。」
果然還是有這句，謝云然冷笑道：「天下有不貪圖美色的男子嗎？」
「沒有！」嘉語毫不猶豫地回答，「所以姐姐就活不下去了？難道除了嫁人之外，姐姐活在這世上，就再沒有別的價值了？作為一個人，而不作為一個妻子、一個母親？姐姐見過哪個男子，除了是丈夫、是父親之外，就沒有身份了？他還可能是官員、是學者，是農夫，是工匠，是商人。」
「……姐姐或者會反駁我，說男子是男子，女子是女子，男子是人，女子就不是人？姐姐聽說過蘇州的繡娘麼？她們未必識字，她們也沒有高貴的出身，沒有姐姐這樣光彩照人，但是在妻子、母親之外，她們在這世間，還有她們的身份。姐姐的見識，連這些貧賤之人都不如嗎？」
「當然不——」
「不，」嘉語打斷她，「姐姐就是這樣，姐姐就是打心眼裡覺得，女子不配為人，只能作為妻子、母親，依附於丈夫、兒子存在，姐姐就是覺得，姐姐生下來，活在這世間，學習這些技藝，都是為了一個男人，為了給他生兒育女，主持中饋，而不是作為一個單獨的人！所以姐姐在容貌受損之後，無法再得到一個堪能匹配的男子，就失去了這唯一的生存意義，就如天崩地裂，寧肯去死！」
「不、不是這樣的……」謝云然覺得渾身的血都在往上涌，她聽得出嘉語語氣里的不屑，她瞧不起她。
她在污衊她！
嘉語再一次不容她把話說完：「必然是這樣的！否則無法解釋，姐姐心存的死意。姐姐先前說平生憾事，只剩下沒有報答我。不，姐姐遺憾的事情多了去了，崔家縱然得到報應，難道姐姐死後能親眼目睹？日後謝祭酒謝夫人因為姐姐傷心，難道這世上還有人能夠撫慰他們？姐姐虧欠他們才是最多，姐姐不必說對不起我，反正我所付出的，姐姐也回報不了，說這些空話有什麼用——」
「住口！」謝云然終於再忍不住，大叫起來，「住口，你、你出去！」
如果說話的不是嘉語，她大概早就叫她滾了！謝云然只覺得耳邊嗡嗡嗡地亂響，像是有幾千隻幾萬隻蒼蠅在飛，而嘉語的聲音穿過那些嗡嗡嗡亂飛的蒼蠅傳進來：「姐姐覺得三娘說錯了嗎？」
「出去、出去！」謝云然指著門——也許那邊是門罷。
「姐姐是否覺得——」
「住口、你給我出去！四月、四月！」謝云然叫到第二聲，四月匆匆進來，「姑娘這是怎麼了？」
「請華陽公主出去。」謝云然長長吐出一口氣。
……
嘉語出了謝云然的屋子，半夏就迎上來，又外間候了個才留頭的小丫頭給她們領路。四月因急著要回去照看謝云然，十分歉意，說了許多次：「我們姑娘……心情不好，公主莫要見怪，要怪就都怪奴婢吧……」
「怪你什麼。」嘉語方才說了太多的話，這會兒打不起精神，聽四月這麼說，忍不住笑了，「你快回去吧，我都理會得。」
出了院門，又有婢子過來說夫人有請。
嘉語帶了半夏過去，謝夫人等在花廳，遙遙見了嘉語，竟是起身相迎。嘉語是晚輩，哪裡當得起，忙推辭，又寒暄，好半晌才能坐下敘話。
謝夫人說：「雲娘不懂事，招待不周，三娘莫要介意。」
嘉語應道：「夫人客氣了。」
謝夫人嘆了口氣：「你和雲娘要好，我也不當你是外人，但是退親……恐怕還須得重新斟酌——」謝云然退親，是借了她的勢，謝夫人要去挽回，就不得不先與她通氣——雖然嘉語是晚輩，畢竟身份貴重。
嘉語沉默了片刻，說道：「伯母要不嫌我說話直，就聽我一句。」
她上次這麼說，就說了句「來日方長」，謝夫人心裡直犯嘀咕，面上不露，說道：「小孩子家家的，哪裡來這麼多彎彎道道，三娘有話直說就是。」
「崔九郎……不是良配。」
謝夫人：……
毛都沒長齊的小丫頭，也知道什麼是良配？
……
一直近到午時，嘉語才終於擺脫謝夫人，由半夏扶上車，直接癱軟成一灘泥，連眼睛都闔了起來。