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嘉語不服氣：「我從前哪裡不好？」分明是嘉言對她愛理不理好不好！
「阿姐還說！」嘉言是真能數給她聽，「阿爺頭一次帶我去平城，去之前就和我說，平城有個姐姐，大我兩歲，又乖巧又聰明……」
嘉語：……
阿爺說這話的時候不臉紅麼？
「阿爺說，頭一回見姐姐，要準備見面禮。我當時剛好得了對兔子，表姐送給我的，雪白雪白的毛，扯它的耳朵軟軟的，可乖了……」
嘉語也記了起來，嘉言頭次來平城確實拎了只小籠子：「烤兔子味道不錯。」
「阿姐怎麼可以這樣！」嘉言大叫起來，「兔子那麼乖！」
嘉語心裡一動：可是送到她手裡的，就已經是只死兔子。賀蘭袖說：「……六娘這是把我們當蠻子了吧，除了這個，也不配得到別的。」「三娘你看，六娘戴的那隻紅寶石項圈多好看！」
嘉語心裡嘆了口氣，面上不動聲色，只道：「你不是說有一對麼，那隻呢？」
「那隻後來生了好多好多小兔子！」嘉言炫耀說。
「再後來呢？」
「後來、後來……」嘉言結巴起來，「阿爺辦了個全兔宴……」
嘉語：……
果然阿姐是阿爺親生的，她是阿爺行軍路上撿的麼？嘉言淚奔，可憐她到七年後才意識到這一點。
……
又過得幾日，嘉語傷勢好轉，嘉言卻沒能把姚佳怡帶來。嘉言訴苦說：「我好說歹說不知道費了多少口舌，表姐愣是一步不出德陽殿。舅母還叫我莫要逼她。阿姐你說，我這是逼她嗎！」
「長安縣主這麼說？」嘉語卻問。
「是啊，不知道哪根筋搭錯了——不過舅母對表姐，一向都百依百順。」嘉言抱怨說。她自個兒的阿娘也是寵孩子的，可還沒到舅母這地步。
嘉語虛虛應了一聲：「我原是想著，姚家表姐救了我，我有東西要送她，既然她來不了，那就算了吧，回頭我讓人送鎮國公府去。」
嘉言睜大了眼睛：「阿姐你不是吧，千叮囑萬叮囑叫我把表姐帶過來，就為了當面送她點東西？」
「當然不是了，」嘉語立時否認道，「最主要是想謝她。」
嘉言這才出了口氣，又接著嘆氣：「都過了這麼多天了，表姐還咋咋呼呼的，也不知道幾時才——」
「怎麼個咋呼法？」冷不丁嘉語問。
「就是……半夜裡抽冷子醒來，要點上幾百支蜜燭，把屋裡屋外照得亮如白晝，忽然一下子又緊張起來，拉著婢子一個一個問過去：看到了嗎？聽到了嗎？婢子實在什麼都沒看到，也只能順著她說……」
「她看到什麼了？」
「就是、就是……」嘉言「就是」了半天，方才附耳道，「……先皇后啊。」
嘉語思索了片刻，問：「阿言你去的時候也這樣？」
「也這樣，表姐言之鑿鑿，舅媽也說渾身發冷，但是我就真的什麼都沒看到，也什麼都沒聽到。舅媽說我陽氣重，那個……不敢近身。」嘉言說，絲毫沒覺得「陽氣重」安在一個小姑娘頭上有什麼不妥。
「那太后怎麼說？」
「太后叫我在德陽殿裡多陪陪表姐。」嘉言說。
嘉語忍不住笑了，嘉言跺腳道：「阿姐！人家愁著呢。」
「好了好了，」嘉語道，「不愁了啊，沒事的。」
嘉言卻又狐疑起來：「什麼叫沒事的？」
「我猜……」嘉語輕描淡寫地道，「姚表姐，大約是要做皇后了。」嘉言一向機靈，這回卻沒看透，多半是關心則亂。
嘉言：……
「阿姐你說真的？」嘉言問。
「不然呢？」嘉語語氣平平，絲毫沒有波瀾，「陛下總是要再成親的，先皇后是陛下自個兒選的，結果你也看到了。姚表姐這回受了驚嚇，皇家要對她負責，讓陛下立她為後，是個不錯的主意。」
「可是……」嘉言期期艾艾地道，「這樣真好嗎？」
「有什麼不好？」嘉語反而看得開，不是賀蘭袖就好。皇帝沒有妻族的支持，下一步會打誰的主意，都兵來將擋，水來土掩吧。
「可是表姐——」嘉言一臉的欲言又止。嘉語嘆了口氣：「表姐求仁得仁——對了我今兒要出宮，阿言你呢？」
嘉言：……
「阿姐你傷還沒好全呢！」嘉言叫了起來。
嘉語朝茯苓抬抬下巴，茯苓說道：「這一向宮中多事，德陽殿裡刺客，表姑娘受了驚嚇，又還有先皇后的喪事。太后與陛下都需要時間來處理，宮中忙亂，我們姑娘不過是受了些皮外傷，就不叨擾了。」
很明顯話不是說給她聽的，是說給太后的辭行話。藉口倒是找得漂亮。
嘉言翻了個白眼：「阿姐真要走？」
嘉語笑道：「宮裡到底不方便。」
「可是你的傷——」
「真好得差不多了。」嘉語微抬頭，讓嘉言給她看頸上的劃痕，已經結痂：「不出汗，每日換藥即可，太后送了好些化淤生肌的藥給我。」說到這裡，想起上次被於瓔雪劫持時候蕭阮遞給她的鯨膏，淡金色的油膏裝在青玉八角盒中，被於瓔雪一腳踢遠了。這次太后也給了她一盒。
「那我和阿姐一起走！」嘉言說，「先前母親就這麼吩咐，叫我在宮裡陪著阿姐，回頭和阿姐一起回去。」
「阿姐還說！」嘉言是真能數給她聽，「阿爺頭一次帶我去平城，去之前就和我說，平城有個姐姐，大我兩歲，又乖巧又聰明……」
嘉語：……
阿爺說這話的時候不臉紅麼？
「阿爺說，頭一回見姐姐，要準備見面禮。我當時剛好得了對兔子，表姐送給我的，雪白雪白的毛，扯它的耳朵軟軟的，可乖了……」
嘉語也記了起來，嘉言頭次來平城確實拎了只小籠子：「烤兔子味道不錯。」
「阿姐怎麼可以這樣！」嘉言大叫起來，「兔子那麼乖！」
嘉語心裡一動：可是送到她手裡的，就已經是只死兔子。賀蘭袖說：「……六娘這是把我們當蠻子了吧，除了這個，也不配得到別的。」「三娘你看，六娘戴的那隻紅寶石項圈多好看！」
嘉語心裡嘆了口氣，面上不動聲色，只道：「你不是說有一對麼，那隻呢？」
「那隻後來生了好多好多小兔子！」嘉言炫耀說。
「再後來呢？」
「後來、後來……」嘉言結巴起來，「阿爺辦了個全兔宴……」
嘉語：……
果然阿姐是阿爺親生的，她是阿爺行軍路上撿的麼？嘉言淚奔，可憐她到七年後才意識到這一點。
……
又過得幾日，嘉語傷勢好轉，嘉言卻沒能把姚佳怡帶來。嘉言訴苦說：「我好說歹說不知道費了多少口舌，表姐愣是一步不出德陽殿。舅母還叫我莫要逼她。阿姐你說，我這是逼她嗎！」
「長安縣主這麼說？」嘉語卻問。
「是啊，不知道哪根筋搭錯了——不過舅母對表姐，一向都百依百順。」嘉言抱怨說。她自個兒的阿娘也是寵孩子的，可還沒到舅母這地步。
嘉語虛虛應了一聲：「我原是想著，姚家表姐救了我，我有東西要送她，既然她來不了，那就算了吧，回頭我讓人送鎮國公府去。」
嘉言睜大了眼睛：「阿姐你不是吧，千叮囑萬叮囑叫我把表姐帶過來，就為了當面送她點東西？」
「當然不是了，」嘉語立時否認道，「最主要是想謝她。」
嘉言這才出了口氣，又接著嘆氣：「都過了這麼多天了，表姐還咋咋呼呼的，也不知道幾時才——」
「怎麼個咋呼法？」冷不丁嘉語問。
「就是……半夜裡抽冷子醒來，要點上幾百支蜜燭，把屋裡屋外照得亮如白晝，忽然一下子又緊張起來，拉著婢子一個一個問過去：看到了嗎？聽到了嗎？婢子實在什麼都沒看到，也只能順著她說……」
「她看到什麼了？」
「就是、就是……」嘉言「就是」了半天，方才附耳道，「……先皇后啊。」
嘉語思索了片刻，問：「阿言你去的時候也這樣？」
「也這樣，表姐言之鑿鑿，舅媽也說渾身發冷，但是我就真的什麼都沒看到，也什麼都沒聽到。舅媽說我陽氣重，那個……不敢近身。」嘉言說，絲毫沒覺得「陽氣重」安在一個小姑娘頭上有什麼不妥。
「那太后怎麼說？」
「太后叫我在德陽殿裡多陪陪表姐。」嘉言說。
嘉語忍不住笑了，嘉言跺腳道：「阿姐！人家愁著呢。」
「好了好了，」嘉語道，「不愁了啊，沒事的。」
嘉言卻又狐疑起來：「什麼叫沒事的？」
「我猜……」嘉語輕描淡寫地道，「姚表姐，大約是要做皇后了。」嘉言一向機靈，這回卻沒看透，多半是關心則亂。
嘉言：……
「阿姐你說真的？」嘉言問。
「不然呢？」嘉語語氣平平，絲毫沒有波瀾，「陛下總是要再成親的，先皇后是陛下自個兒選的，結果你也看到了。姚表姐這回受了驚嚇，皇家要對她負責，讓陛下立她為後，是個不錯的主意。」
「可是……」嘉言期期艾艾地道，「這樣真好嗎？」
「有什麼不好？」嘉語反而看得開，不是賀蘭袖就好。皇帝沒有妻族的支持，下一步會打誰的主意，都兵來將擋，水來土掩吧。
「可是表姐——」嘉言一臉的欲言又止。嘉語嘆了口氣：「表姐求仁得仁——對了我今兒要出宮，阿言你呢？」
嘉言：……
「阿姐你傷還沒好全呢！」嘉言叫了起來。
嘉語朝茯苓抬抬下巴，茯苓說道：「這一向宮中多事，德陽殿裡刺客，表姑娘受了驚嚇，又還有先皇后的喪事。太后與陛下都需要時間來處理，宮中忙亂，我們姑娘不過是受了些皮外傷，就不叨擾了。」
很明顯話不是說給她聽的，是說給太后的辭行話。藉口倒是找得漂亮。
嘉言翻了個白眼：「阿姐真要走？」
嘉語笑道：「宮裡到底不方便。」
「可是你的傷——」
「真好得差不多了。」嘉語微抬頭，讓嘉言給她看頸上的劃痕，已經結痂：「不出汗，每日換藥即可，太后送了好些化淤生肌的藥給我。」說到這裡，想起上次被於瓔雪劫持時候蕭阮遞給她的鯨膏，淡金色的油膏裝在青玉八角盒中，被於瓔雪一腳踢遠了。這次太后也給了她一盒。
「那我和阿姐一起走！」嘉言說，「先前母親就這麼吩咐，叫我在宮裡陪著阿姐，回頭和阿姐一起回去。」