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  十娘是她們堂妹,深得祖父寵愛,前些年其父外放為刺史,帶了她上任,回京才月余。這個妹妹年紀雖幼,主意卻大,性情也要強,她們姐妹竟壓制不住。因姐妹倆目光里都添了三分歉意。

  謝云然含笑道:「是啊。」

  「這裡也沒有外人,」十娘又奇道,「謝娘子為什麼不摘了帷帽呢,不熱嗎?」

  「十娘!」八娘、九娘幾乎是同時叫出口。八娘致歉道:「謝娘子,十娘她——」

  這話著實無禮,連天真這個藉口都搪塞不過去。她再三挑釁,謝云然再好的涵養也有些動氣,對八娘、九娘欠身道:「我歇夠了,先行一步,幾位慢玩。」也不再看十娘一眼,姍姍離去。

  ……

  「我說錯話了嗎?」十娘眨巴著眼睛問,她眼睛大,眨起來如有湖水蕩漾。

  八娘和九娘都有些黑臉:這個堂妹素來愛用這一招,仗著自己年紀小,又生得可人,兄弟姐妹都讓她三分。姐妹倆沉默良久,方才由八娘勉強答道:「謝娘子前兒遭遇不幸,十娘就不要再問了。」

  「我又不知道她出了什麼事!」十娘不高興地說,「我只是瞧著她極美——」

  那倒是真的,美人就是美人,不用看臉,風姿已經有足夠的說服力。昭熙心裡暗忖。

  他當然知道謝云然出了事——從前三娘要他幫忙弄冰——只他一向不理會這些家長里短,也就不知道到底嚴重到什麼程度。他見她兩次,都戴著帷帽,並不難看,反倒平添三分翩翩。

  不過這位十娘子也還是忒無禮了。

  李十娘這個話,昭熙以為然,八娘九娘卻不以為然:十娘自個兒生得美,看到美人,總少不了要挑點什麼毛病出來,壓上一壓,她們姐妹是見得多了。不知道要哪個美人才治得住她。

  十娘見兩個姐姐都不說話,自知是闖了禍,嬌滴滴地道:「我們也歇一歇吧,都走得累了,剛好坐具也有,不怕髒了裙子。」

  其實這寶光寺里,每日都有人打掃,漏月亭雖然位置略偏,也是乾淨的,但是十娘說的坐具,卻不是亭子原有,而是謝家主僕留的那兩張。八娘九娘一瞧地上,不由啼笑皆非:只兩張坐具,她占了一張,難不成她們姐妹中須得有一個站著?這裡又沒有誰是誰的婢子!

  局面又僵了起來。

  「八姐、九姐還惱呢!」十娘道,「我知道錯了,以後不說了還不成麼。」

  還是八娘開口道:「九娘,我們也歇會兒吧。」

  卻不去坐具,揀邊上坐了。這兩姐妹倒是頗為知禮和友愛,昭熙想,怎麼王妃卻給他挑了十娘呢?

  十娘渾然不覺,興致勃勃說道:「八姐、九姐,再與我說說三娘子吧。」

  八娘和九娘雖然著惱她無事生非,但聯姻終究是大事,兩姐妹是得了家裡叮囑的,也不敢敷衍,細細說道:「三娘子從前在平城,親娘早逝,就養在姨娘跟前……」

  十娘奇道:「從來都只聽說妾生子養在正室房裡,充作嫡女,抬抬身價,怎麼三娘子倒是反過來了,好端端的嫡長女,卻養在姨娘跟前?」聲音里大有遺憾。

  「這裡頭有個緣故,」八娘道,「那個姨娘,原是三娘子和世子的姨母,他們親娘過世之後,就一直留在家中照顧他們兄妹。」

  她們打聽得可真清楚。昭熙隱隱有些難過,母親原留有話,要父親以姨母為繼室,結果卻陰差陽錯……若非如此,姨娘雖然性情懦弱,也是好人家的女兒,怎麼肯給人作妾。

  他們兄妹視宮姨娘為母,阿言雖然不以為然,至少保有基本的敬意,不知道他以後的妻子,能不能像對待正經婆母一樣對待宮姨娘。世人視妾如婢,他是知道的,也隱隱覺得,這是個為難的事——不為難姨娘,就是為難他以後的妻子。

  「這規矩可不好立!」果然,十娘道,「那府里上下當這姨娘,是親戚呢,還是奴婢?」

  八娘沉默了一會兒,說道:「始平王府里人事簡單,除了王妃,就只有這位姨娘了。」

  言下之意,是該好生對待的。

  這個八娘子倒是個溫厚人,昭熙心裡想。

  十娘又問:「始平王沒有別的妾室嗎?」

  「沒有。」八娘說。

  這些原本應該在家裡就交代給十娘。但是十娘生母已經不在,其父幾次要續弦都不了了之。始平王世子擇妃,母親雖然帶了她們三個來,私心裡還是希望自己的女兒中選,所以她們姐妹知道得多,十娘卻不清楚——誰料王妃就看上十娘了。

  當然她也承認,她們姐妹中十娘生得最美,她有心的時候,也確實是個極討人喜歡的。

  十娘笑道:「我知道了,王妃是太后的妹子,始平王也不敢得罪太后。」

  昭熙:……

  王妃要聽到這句,能把她生生打死。

  「話不能這麼說,」八娘道,「多少公主還攔不住駙馬納妾呢。」

  九娘也道:「我看過前人筆記,說前朝有個公主,妒性極重,也攔不住駙馬偷腥,偷腥也就罷了,還珠胎暗結,教公主知道了,你猜怎麼著?」

  「怎麼著?」

  「公主命人剖開那美婢的肚子,把胎兒取出來,往美婢腹里塞了一包草。」九娘心有餘悸,「把駙馬給嚇得!」

  對付爬床的賤人,可不就得這樣治,十娘心裡想,只是這樣的話,終究驚世駭俗,她這兩個姐姐,又最是溫良恭儉讓,她忍住叫好的衝動,說道:「那後來呢,駙馬還偷腥嗎?就算他敢,府中婢子也不敢了罷。」

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