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昭熙：……
就他這妹子，好意思說自己大門不出二門不邁。
「總之我不管，哥哥自個兒去張羅去。」嘉語道，「我就在這寶光寺里再多住幾日，免得哥哥沒藉口過來，夠意思了吧我？」
昭熙：……
「穀雨！」嘉語懶洋洋喊，「送世子出去！」
穀雨：……
我我我……我站得還不夠遠麼？
……
謝云然住的探雲閣，因有個「雲」字，謝家覺得好。探雲閣不如疏影園占地廣闊，但是小歸小，五臟俱全，玲瓏也是一重好。
謝云然自漏月亭回來，就一直悶悶不樂，四月實在擔心。
到午時，寺里忽然騷動起來，比丘尼過來告知，說寺里進了賊，要各處緊閉門戶，不可大意了，要有不對，千萬敲鑼打鼓通知。四月對比丘尼的鄭重其事嚇了一大跳，特意出去打聽了消息。
回來喜孜孜同謝云然說：「是漏月亭出了事兒。」
謝云然看她一眼。
「是九娘子，」四月說，「李家九娘子被條死蛇嚇昏了——奇怪，怎麼昏的是九娘，不是十娘。」
「四月！」謝云然喝止她的幸災樂禍。
「姑娘，那李十娘好生無禮！」四月說。她是很樂意看到李十娘受驚受怕。她猜，那定然是始平王世子所為。只不知什麼緣故，倒霉的卻不是十娘，而是九娘。九娘雖然不及八娘溫厚穩重，也是個好性子。實在可惜。
「世子是在給姑娘出氣呢。」四月說。歡喜得太過，連「始平王」三個字也省了，就仿佛是她自家的世子一般。
謝云然卻搖頭：「只是巧合，始平王世子怎麼會和幾個小娘子過不去……李家十娘子久不在京中，有些事，不知道而已，情有可原。我瞧她性情是不怕事的，倒是八娘九娘，想來受驚不輕。」
四月聽她一一說來，如同親見，心裡又是佩服又是難過。
「九娘既受了驚，想必李家姐妹會在寺里逗留兩日，四月，」謝云然吩咐，「一會兒叫人備了禮，給李家幾位娘子送去壓驚。」
「是。」四月應下。
謝云然轉眸看了四月一會兒，這一向她穿得素，四月也跟著素，梨花白裙裳，上面一絲兒繡色也沒有，簡單梳的雙鬟，也不曾插戴些珠兒花兒，她原是正活潑好動的年歲。謝云然嘆了口氣，她說：「你如今也一年大過一年了，我瞧這光景……不如我和母親說，讓她帶你回家吧。」
「姑娘！」四月大驚，抬頭看時，姑娘眼睛裡並無半分嬉笑或者戲弄的意思，登時就哭了起來，「姑娘不要我了嗎？」
「不是我不要你……」
「姑娘說這話就是不要我了！是我說錯了話還是做錯了事，姑娘和我說，我再不犯的！」說著就要跪下去，謝云然一把拉住她，沉吟良久，只嘆了口氣：「罷了，你不走，就不走罷。」
「我不走！」四月清清脆脆地應道。
「始平王世子的事，」謝云然頂著四月殷勤的目光，頭皮一麻，硬著心腸道，「你不要想多了。」
四月才不覺得自己想多了呢，以她家姑娘的眼高於頂，能記得這號人物，就已經不是她想多了。
……
嘉語看著拜帖，心裡有種不好的預感，來者不善，善者不來。特別落款處硃砂描的三朵蓮花紋，他是在提醒她，還欠他三件事，如今，是踐約的時候到了。
看見姑娘拿著彭城長公主的拜帖翻來覆去地看，一言不發，穀雨心裡打鼓：「姑娘，見是不見？」
嘉語長長出了口氣：「你去，把半夏找來。」
穀雨還小，怕沉不住氣。
半夏很快就到了，嘉語略問了幾句周樂，半夏讚不絕口：「婢子生平還從未見過這樣聰明的人。」
嘉語：……
還會不會說話了！好歹把我這個主子排除在外啊！
她心裡腹誹，然而眼下不是說話的時候，就叫半夏去請蕭阮進來。半夏聽到蕭阮，唬得臉上一白，不敢多問，匆匆就去了。
驚蟄設了坐具和屏風，也被打發出去。
蕭阮進了門，半夏沒敢跟進來，就守在門口。
薄墨紋象牙色長袍，巴掌寬玉格帶，帶下系有玉玦，緋色絡子，艷色奪目。蕭阮有一樣本事，再俗氣的顏色到他身上，都像是蒙了一層冰霜，那就仿佛百花繁亂，由著天光雲影一襯，就生出清貴來。
開口便是：「我這次來，是有事相求。」竟一句廢話沒有。
嘉語知道他雖然用了個「求」字，但其實並不是懇求，而是要求。因微微頷首道：「殿下請講。」
這樣生疏客氣……也許早該如此。失落之餘，嘉語忍不住想。蕭阮也這樣想。距離聽到她受傷，已經過去一段時間了，他也記不起當時驚駭。他只是想，她究竟得罪了什麼了不得的人物，這樣頻頻受傷？
他是想過要進宮探望，但是——
「殿下打算，以什麼名義去？」蘇卿染這樣問。他甚至不知道她是幾時看出他的這個心思。
「殿下以為自己瞞得很好嗎？」她冷冷地說。
瞞……瞞什麼？他聽見自己心裡有個聲音在問。然後另外一個聲音回答：還能瞞什麼。她不肯下嫁，那麼她對他，就毫無意義。有意義的是賀蘭袖——他有義務去探望和詢問的，是賀蘭袖。
就他這妹子，好意思說自己大門不出二門不邁。
「總之我不管，哥哥自個兒去張羅去。」嘉語道，「我就在這寶光寺里再多住幾日，免得哥哥沒藉口過來，夠意思了吧我？」
昭熙：……
「穀雨！」嘉語懶洋洋喊，「送世子出去！」
穀雨：……
我我我……我站得還不夠遠麼？
……
謝云然住的探雲閣，因有個「雲」字，謝家覺得好。探雲閣不如疏影園占地廣闊，但是小歸小，五臟俱全，玲瓏也是一重好。
謝云然自漏月亭回來，就一直悶悶不樂，四月實在擔心。
到午時，寺里忽然騷動起來，比丘尼過來告知，說寺里進了賊，要各處緊閉門戶，不可大意了，要有不對，千萬敲鑼打鼓通知。四月對比丘尼的鄭重其事嚇了一大跳，特意出去打聽了消息。
回來喜孜孜同謝云然說：「是漏月亭出了事兒。」
謝云然看她一眼。
「是九娘子，」四月說，「李家九娘子被條死蛇嚇昏了——奇怪，怎麼昏的是九娘，不是十娘。」
「四月！」謝云然喝止她的幸災樂禍。
「姑娘，那李十娘好生無禮！」四月說。她是很樂意看到李十娘受驚受怕。她猜，那定然是始平王世子所為。只不知什麼緣故，倒霉的卻不是十娘，而是九娘。九娘雖然不及八娘溫厚穩重，也是個好性子。實在可惜。
「世子是在給姑娘出氣呢。」四月說。歡喜得太過，連「始平王」三個字也省了，就仿佛是她自家的世子一般。
謝云然卻搖頭：「只是巧合，始平王世子怎麼會和幾個小娘子過不去……李家十娘子久不在京中，有些事，不知道而已，情有可原。我瞧她性情是不怕事的，倒是八娘九娘，想來受驚不輕。」
四月聽她一一說來，如同親見，心裡又是佩服又是難過。
「九娘既受了驚，想必李家姐妹會在寺里逗留兩日，四月，」謝云然吩咐，「一會兒叫人備了禮，給李家幾位娘子送去壓驚。」
「是。」四月應下。
謝云然轉眸看了四月一會兒，這一向她穿得素，四月也跟著素，梨花白裙裳，上面一絲兒繡色也沒有，簡單梳的雙鬟，也不曾插戴些珠兒花兒，她原是正活潑好動的年歲。謝云然嘆了口氣，她說：「你如今也一年大過一年了，我瞧這光景……不如我和母親說，讓她帶你回家吧。」
「姑娘！」四月大驚，抬頭看時，姑娘眼睛裡並無半分嬉笑或者戲弄的意思，登時就哭了起來，「姑娘不要我了嗎？」
「不是我不要你……」
「姑娘說這話就是不要我了！是我說錯了話還是做錯了事，姑娘和我說，我再不犯的！」說著就要跪下去，謝云然一把拉住她，沉吟良久，只嘆了口氣：「罷了，你不走，就不走罷。」
「我不走！」四月清清脆脆地應道。
「始平王世子的事，」謝云然頂著四月殷勤的目光，頭皮一麻，硬著心腸道，「你不要想多了。」
四月才不覺得自己想多了呢，以她家姑娘的眼高於頂，能記得這號人物，就已經不是她想多了。
……
嘉語看著拜帖，心裡有種不好的預感，來者不善，善者不來。特別落款處硃砂描的三朵蓮花紋，他是在提醒她，還欠他三件事，如今，是踐約的時候到了。
看見姑娘拿著彭城長公主的拜帖翻來覆去地看，一言不發，穀雨心裡打鼓：「姑娘，見是不見？」
嘉語長長出了口氣：「你去，把半夏找來。」
穀雨還小，怕沉不住氣。
半夏很快就到了，嘉語略問了幾句周樂，半夏讚不絕口：「婢子生平還從未見過這樣聰明的人。」
嘉語：……
還會不會說話了！好歹把我這個主子排除在外啊！
她心裡腹誹，然而眼下不是說話的時候，就叫半夏去請蕭阮進來。半夏聽到蕭阮，唬得臉上一白，不敢多問，匆匆就去了。
驚蟄設了坐具和屏風，也被打發出去。
蕭阮進了門，半夏沒敢跟進來，就守在門口。
薄墨紋象牙色長袍，巴掌寬玉格帶，帶下系有玉玦，緋色絡子，艷色奪目。蕭阮有一樣本事，再俗氣的顏色到他身上，都像是蒙了一層冰霜，那就仿佛百花繁亂，由著天光雲影一襯，就生出清貴來。
開口便是：「我這次來，是有事相求。」竟一句廢話沒有。
嘉語知道他雖然用了個「求」字，但其實並不是懇求，而是要求。因微微頷首道：「殿下請講。」
這樣生疏客氣……也許早該如此。失落之餘，嘉語忍不住想。蕭阮也這樣想。距離聽到她受傷，已經過去一段時間了，他也記不起當時驚駭。他只是想，她究竟得罪了什麼了不得的人物，這樣頻頻受傷？
他是想過要進宮探望，但是——
「殿下打算，以什麼名義去？」蘇卿染這樣問。他甚至不知道她是幾時看出他的這個心思。
「殿下以為自己瞞得很好嗎？」她冷冷地說。
瞞……瞞什麼？他聽見自己心裡有個聲音在問。然後另外一個聲音回答：還能瞞什麼。她不肯下嫁，那麼她對他，就毫無意義。有意義的是賀蘭袖——他有義務去探望和詢問的，是賀蘭袖。