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她揚手，玉佩飛了出去。左近沒有湖，沒入了草叢中，她看也不看他一眼，昂首而過。
他竟以為她會求他嗎？還是他以為，她不知道他新近娶了新城公主？他哪裡還有資格到她面前來殷勤呢？他當她是他府里的婢妾麼？她心裡冷笑。
那之後，大約是過了月余。冬日裡天黑得早，橫豎也無事，她卸了妝，去掉釵環，才入帳中，就聽得有人喘息，當時大驚要叫出聲來，那人捂住她的嘴：「……是我。」
是九郎。
她呆住：「你……你怎麼在這裡？」
他湊過來，涎著臉說：「冬夜裡冷，我給嫂子暖床。」
她反手一記耳光，沒有落實。手腕被架住了，她力氣不夠大。兩個人都不敢聲張，搏鬥得異常慘烈，她被揪住頭髮對著牆撞了好幾次，她想她的臉肯定腫了，她平生沒有吃過這樣的苦頭，最後覷了個空，把他踢下床去，這樣大的動靜，不知道為什麼，外間值夜的婢子毫無動靜。
李家的婢子，李家的家風，她瞅著地上的男人冷笑。
九郎幾乎是惱羞成怒，嘴裡不乾不淨罵些不知道哪裡學來的混帳話啐她：「裝什麼三貞九烈！」
「這話你夠膽到你哥哥靈前說去！」她冷笑，「看你哥哥不一個雷劈死你！」
「去就去！」九郎反唇相譏，「當我不敢嗎！剛剛好把你和盧家子那點子醜事抖落抖落，看他劈的是哪個！」
「什麼盧家子！」她怔住，繼而勃然大怒，「哪個胡說八道？」
「還有哪個？」九郎笑了，「除了盧家子，還能是哪個？滿宴春樓的人都聽得真真的，我的好嫂子，怎麼就光知道疼別家的男人，不疼疼我？」這世間有下作的人，然而她不知道他能下作到這個地步。
李家是呆不得了，她想，但是，她還能去哪裡？母親已經過世，父親只念著利益，誰管她死活？
沒等她想出法子，九郎的妻子首先就打上門來。當然是她理虧，不然這府中又不少美貌婢子、伎人，怎么九郎就看不上鶯鶯，看不上燕燕，非要來爬她的床？還不是她賣弄風騷，招蜂引蝶？
她們是指著四郎死後，她就該活得像一段枯木，不該上妝，不該佩飾，最最不該，一身縞素，還壓過這滿府女人的美貌。
事情鬧得不小，老夫人照例是不肯主持公道的。她受了欺侮，她挨了打，她被指指點點，然後她被關進了家廟。她願她能像那些潑辣的市井婦人一樣，指天罵地，然後一頭撞在四郎的牌位前。
然而她不能，她做不到。她沒有這麼剛烈也沒有這麼豁得出去，她惜命。
在家廟裡也不得安寧。
她拔了頭上珠釵，摘下腕上金釧，賄賂了好些管事娘子，才讓婢子得以回鄭家。沒了母親，內宅之中，她只能指望嫂子。嫂子倒是很快就上了門，看了她的傷，好生安慰了半日，又請了大夫，然後就走了。
她答應了會與她哥哥說，但是能不能接她回去，不是她做得了主。
嫂子的這個承諾，給了她不少希望，在絕境還能熬得下去，一天，又一天……不知道為什麼，鄭家再沒有人來。
一直到次年夏，那是因為……父親過世了，於情於理，鄭家不能不上門報喪，而李家不能不放人回去奔喪——兩家都還要臉，只是不要良心。
夏夜裡，唯有月光寒涼。
婢子打聽來的消息，嫂子去年回府之後，和哥哥怎麼說的不知道，但是和婢子嬤嬤們說的卻是笑話，她說：「三娘子如今在李家倒好，說是守寡，其實風流快活，一張床上能有五六七個人。」
——能說這個話，想必是勸過哥哥不要接她回來。
她和她並沒有仇怨，也許有，只是她不知道。她整日整日守在靈堂里，夜色漸漸就深了，只剩了他們兄妹兩個。
「哥哥，」她虛弱地懇求，「我在李家……呆不下去了，哥哥接我回來吧。」
哥哥扭頭看了她一眼。他們兄妹都生得一副好相貌。不過哥哥是男生女相，多少讓人覺得不端莊。他一向與父親不和，也沒怎麼傷心，這些日子該吃吃，該喝喝，哪裡都能睡得著，容色並無半分減損。
「不是你說的，不想回來嗎。」哥哥說。
她目中流淚：「我怎麼會不想回來。」
哥哥不置可否地「哦」了一聲，不知道為什麼，看了她這麼久，也不知道為什麼，忽然就這麼近了。夏天實在是太熱，薄薄的麻衣，和空氣一樣稀薄。長驅直入的目光像火，落在哪裡，哪裡就燒起來。
他說：「念兒是真想回來嗎？」聲音貼在她耳根上。
她驚恐地叫出來，然而壓得那麼低，低得像是應和他的耳語：「哥哥！阿爺看著呢，哥哥，阿爺看著你呢！」
「那你去求他呀，」哥哥挑眉笑了起來，「你求他呀，他活著的時候都沒想過接你回來，死了就會回心轉意嗎？」
她抬眼看著高台上的素燭，火光在瞳仁里化開來，一片金燦燦，金燦燦血淋淋。他是對的，父親不會管她，以父親的古板剛直，只會一個雷劈死她，劈死他們這對傷風敗俗、玷污門楣的兄妹。
「當初我就和阿爺說，李家子哪裡配得上我家念兒。」哥哥笑吟吟抽掉她挽發的簪子，青絲委地。
之後她就回了鄭家。她不知道哥哥是怎麼與李家人交涉，哥哥的仕途遠遠好過父親，李家未必捨得得罪他。這個污濁的世道，哥哥這樣不知道廉恥也無所謂忠誠的人，往往左右逢源，春風得意。
他竟以為她會求他嗎？還是他以為，她不知道他新近娶了新城公主？他哪裡還有資格到她面前來殷勤呢？他當她是他府里的婢妾麼？她心裡冷笑。
那之後，大約是過了月余。冬日裡天黑得早，橫豎也無事，她卸了妝，去掉釵環，才入帳中，就聽得有人喘息，當時大驚要叫出聲來，那人捂住她的嘴：「……是我。」
是九郎。
她呆住：「你……你怎麼在這裡？」
他湊過來，涎著臉說：「冬夜裡冷，我給嫂子暖床。」
她反手一記耳光，沒有落實。手腕被架住了，她力氣不夠大。兩個人都不敢聲張，搏鬥得異常慘烈，她被揪住頭髮對著牆撞了好幾次，她想她的臉肯定腫了，她平生沒有吃過這樣的苦頭，最後覷了個空，把他踢下床去，這樣大的動靜，不知道為什麼，外間值夜的婢子毫無動靜。
李家的婢子，李家的家風，她瞅著地上的男人冷笑。
九郎幾乎是惱羞成怒，嘴裡不乾不淨罵些不知道哪裡學來的混帳話啐她：「裝什麼三貞九烈！」
「這話你夠膽到你哥哥靈前說去！」她冷笑，「看你哥哥不一個雷劈死你！」
「去就去！」九郎反唇相譏，「當我不敢嗎！剛剛好把你和盧家子那點子醜事抖落抖落，看他劈的是哪個！」
「什麼盧家子！」她怔住，繼而勃然大怒，「哪個胡說八道？」
「還有哪個？」九郎笑了，「除了盧家子，還能是哪個？滿宴春樓的人都聽得真真的，我的好嫂子，怎麼就光知道疼別家的男人，不疼疼我？」這世間有下作的人，然而她不知道他能下作到這個地步。
李家是呆不得了，她想，但是，她還能去哪裡？母親已經過世，父親只念著利益，誰管她死活？
沒等她想出法子，九郎的妻子首先就打上門來。當然是她理虧，不然這府中又不少美貌婢子、伎人，怎么九郎就看不上鶯鶯，看不上燕燕，非要來爬她的床？還不是她賣弄風騷，招蜂引蝶？
她們是指著四郎死後，她就該活得像一段枯木，不該上妝，不該佩飾，最最不該，一身縞素，還壓過這滿府女人的美貌。
事情鬧得不小，老夫人照例是不肯主持公道的。她受了欺侮，她挨了打，她被指指點點，然後她被關進了家廟。她願她能像那些潑辣的市井婦人一樣，指天罵地，然後一頭撞在四郎的牌位前。
然而她不能，她做不到。她沒有這麼剛烈也沒有這麼豁得出去，她惜命。
在家廟裡也不得安寧。
她拔了頭上珠釵，摘下腕上金釧，賄賂了好些管事娘子，才讓婢子得以回鄭家。沒了母親，內宅之中，她只能指望嫂子。嫂子倒是很快就上了門，看了她的傷，好生安慰了半日，又請了大夫，然後就走了。
她答應了會與她哥哥說，但是能不能接她回去，不是她做得了主。
嫂子的這個承諾，給了她不少希望，在絕境還能熬得下去，一天，又一天……不知道為什麼，鄭家再沒有人來。
一直到次年夏，那是因為……父親過世了，於情於理，鄭家不能不上門報喪，而李家不能不放人回去奔喪——兩家都還要臉，只是不要良心。
夏夜裡，唯有月光寒涼。
婢子打聽來的消息，嫂子去年回府之後，和哥哥怎麼說的不知道，但是和婢子嬤嬤們說的卻是笑話，她說：「三娘子如今在李家倒好，說是守寡，其實風流快活，一張床上能有五六七個人。」
——能說這個話，想必是勸過哥哥不要接她回來。
她和她並沒有仇怨，也許有，只是她不知道。她整日整日守在靈堂里，夜色漸漸就深了，只剩了他們兄妹兩個。
「哥哥，」她虛弱地懇求，「我在李家……呆不下去了，哥哥接我回來吧。」
哥哥扭頭看了她一眼。他們兄妹都生得一副好相貌。不過哥哥是男生女相，多少讓人覺得不端莊。他一向與父親不和，也沒怎麼傷心，這些日子該吃吃，該喝喝，哪裡都能睡得著，容色並無半分減損。
「不是你說的，不想回來嗎。」哥哥說。
她目中流淚：「我怎麼會不想回來。」
哥哥不置可否地「哦」了一聲，不知道為什麼，看了她這麼久，也不知道為什麼，忽然就這麼近了。夏天實在是太熱，薄薄的麻衣，和空氣一樣稀薄。長驅直入的目光像火，落在哪裡，哪裡就燒起來。
他說：「念兒是真想回來嗎？」聲音貼在她耳根上。
她驚恐地叫出來，然而壓得那麼低，低得像是應和他的耳語：「哥哥！阿爺看著呢，哥哥，阿爺看著你呢！」
「那你去求他呀，」哥哥挑眉笑了起來，「你求他呀，他活著的時候都沒想過接你回來，死了就會回心轉意嗎？」
她抬眼看著高台上的素燭，火光在瞳仁里化開來，一片金燦燦，金燦燦血淋淋。他是對的，父親不會管她，以父親的古板剛直，只會一個雷劈死她，劈死他們這對傷風敗俗、玷污門楣的兄妹。
「當初我就和阿爺說，李家子哪裡配得上我家念兒。」哥哥笑吟吟抽掉她挽發的簪子，青絲委地。
之後她就回了鄭家。她不知道哥哥是怎麼與李家人交涉，哥哥的仕途遠遠好過父親，李家未必捨得得罪他。這個污濁的世道，哥哥這樣不知道廉恥也無所謂忠誠的人，往往左右逢源，春風得意。