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元景昊興頭滿滿，被當頭潑了一盆冷水，倒也不怪，想了半晌，終於只嘆了口氣，說道：「你說得也有道理，不過……我幾時得了手就不當成寶了？」
王妃：……
……
這時候太陽就快要下去了，元禕炬等了整日的人，也終於到了，他起身，整了整衣袍，就跟著進了宮。
宮中嚴陣以待。
太后高踞堂上，手邊始平王世子按劍而立——他是見證人，又是羽林衛統領，肩負皇城內外安危，照例是該在場。
堂下紫袍老者年七十許，頜下一把美髯，相貌威嚴，正是李司空；李司空背後站著李十二郎，進宮不能戴孝，也還是去了那些金的玉的，一襲灰白色長袍，素淨得連隱紋都沒有，腰間束帶也換了布。
陳莫被捆了個結結實實，跪在當中。
陳莫也就罷了，李十二郎瞧著元禕炬進來，一雙濃眉眼見得就豎了起來，若非在宮裡，恐怕人已經撲了上來。
饒是如此，尤咬牙切齒罵道：「好賊子！」
李司空拍了拍他的手臂。
元禕炬原沒打算理會，待聽到「賊子」兩個字，到底沒忍住，往李十二郎臉上看了一眼。李家死了不少人，這是隨遇安告訴他的，他當時冷笑一聲，想的卻是，能死多少，有他家死得多嗎。
他還敢看他！他還有臉看他！他還有臉帶著這麼一副漫不經心的表情看他！李十二郎掙得眼圈都紅了。
然而元禕炬也就看這一眼，並不給他發作的藉口和機會，就中規中矩到太后面前，行禮見過太后。
太后道：「李家兄妹前日進西山打獵，路上被伏擊，一路追殺到華陽的莊子上，天幸華陽不在，十三郎在，認出是九郎你手下的幢帥陳莫。如今李家告到本宮面前，求本宮主持公道——九郎，陳莫說是得自你的命令，你有什麼話說？」
這幾句話出來，在場知情的、不知情的，都沒有特別意外。
——世事從來都如此，沒有根底，背景單薄，沒有足以讓人忌憚的實力，這個鍋他不背，誰背？
就連元禕炬自己，也並不十分意外——換他在太后那個位置，未必不會做出同樣的選擇。他沉默了片刻，問：「可有傷亡？」
太后料不到他會問這個，下意識往昭熙看去。昭熙心道看我做什麼，這等事，難道不該問李十二郎？
好在周樂還真給了他數據，當下不假思索，應聲道：「李家部曲死亡二十三人，重傷九人，輕傷十二。李家八娘子……不幸亡故。」說到這裡，偏頭向李十二郎，輕聲道：「司空節哀，李兄節哀。」
——話對兩個人說，看的卻只有李十二郎。
李家諸人進莊子時候，李八娘就已經重傷不治，她的兄弟姐妹猶吃得下，睡得著。更別說李司空，他記不記得這個孫女，都成問題。倒是李十二郎這個與她一母同胞的兄長，多少有幾分真心——可像他與三娘。
果然，李司空只微點了點頭，以示謝意，李十二郎卻是眼圈一紅，咬緊牙關沒有言語。
元禕炬心裡一沉，雖然一早對局面有所預料，這條消息不過是雪上加霜。沒有它，李家也放他不過——如果他真是兇手，或者被迫背鍋的話。這一念過去，開口請求道：「太后可允我問陳莫幾句話？」
這是題中應有之義，太后道：「准！」
「陳莫！」元禕炬喝道，「你既是奉命殺人，可有手令？」
元禕炬接手羽林衛一年不到，他不比於家世代積威，也不如昭熙背靠大樹，又有戰場上的功勞打底。他家世薄，資歷淺，性子又和軟，羽林衛原就不太服他，也得虧這大半年裡沒什麼事，才沒出亂子——然而若非如此，陳莫也未必敢冒天下之大不韙，貪功求進。
所以他這一喝，陳莫也不驚慌——還不如昨兒在莊子上昭熙那一耳光來得驚，只道：「並無手令。」
「那是口諭？」
「正是。」
「何人傳達的口諭——可是我？」
「並非將軍。」這件事，陳莫不敢說謊。
一旦他開口說「是」，元禕炬下一步必然逼問他在何時、何地——誰敢擔保他胡亂報出的時間點上，元禕炬身邊無人？雖然在陳莫看來，他的這個上司未必有這麼聰明，但是他不敢冒這個險。
他已經試過冒險，以求富貴，他失敗了。
如今只能盡全力補救，不能出錯，一個字都不能錯，再錯一步，必死無疑。這裡任一個人，都可以隨時碾死他，不會比碾死一隻螞蟻更費勁。所以他說的話，九成九都是真的，只有半句謊話——
他面無表情地說：「是個姓柳的小黃門，拿了將軍的信物，傳的口諭。」
「什麼信物？」
「就是將軍此刻，腰間所佩之玉。」
腰間佩玉……元禕炬不由自主手摸到玉上，溫潤的觸感。他知道陳莫是在說謊，但是他知道沒有用，誰能作證？即便是這段時間裡見過他的人，誰又能拍著胸脯保證，這塊玉一直在他身上？
沒有人會格外留意一塊玉。
所以他無法自證清白。
好口齒，好技巧！他心裡咬牙。然而到這份上，除了硬著頭皮繼續執行隨遇安的策略，他再沒有別的選擇。
元禕炬說道：「臣無法證明這枚玉佩不曾離身。」
王妃：……
……
這時候太陽就快要下去了，元禕炬等了整日的人，也終於到了，他起身，整了整衣袍，就跟著進了宮。
宮中嚴陣以待。
太后高踞堂上，手邊始平王世子按劍而立——他是見證人，又是羽林衛統領，肩負皇城內外安危，照例是該在場。
堂下紫袍老者年七十許，頜下一把美髯，相貌威嚴，正是李司空；李司空背後站著李十二郎，進宮不能戴孝，也還是去了那些金的玉的，一襲灰白色長袍，素淨得連隱紋都沒有，腰間束帶也換了布。
陳莫被捆了個結結實實，跪在當中。
陳莫也就罷了，李十二郎瞧著元禕炬進來，一雙濃眉眼見得就豎了起來，若非在宮裡，恐怕人已經撲了上來。
饒是如此，尤咬牙切齒罵道：「好賊子！」
李司空拍了拍他的手臂。
元禕炬原沒打算理會，待聽到「賊子」兩個字，到底沒忍住，往李十二郎臉上看了一眼。李家死了不少人，這是隨遇安告訴他的，他當時冷笑一聲，想的卻是，能死多少，有他家死得多嗎。
他還敢看他！他還有臉看他！他還有臉帶著這麼一副漫不經心的表情看他！李十二郎掙得眼圈都紅了。
然而元禕炬也就看這一眼，並不給他發作的藉口和機會，就中規中矩到太后面前，行禮見過太后。
太后道：「李家兄妹前日進西山打獵，路上被伏擊，一路追殺到華陽的莊子上，天幸華陽不在，十三郎在，認出是九郎你手下的幢帥陳莫。如今李家告到本宮面前，求本宮主持公道——九郎，陳莫說是得自你的命令，你有什麼話說？」
這幾句話出來，在場知情的、不知情的，都沒有特別意外。
——世事從來都如此，沒有根底，背景單薄，沒有足以讓人忌憚的實力，這個鍋他不背，誰背？
就連元禕炬自己，也並不十分意外——換他在太后那個位置，未必不會做出同樣的選擇。他沉默了片刻，問：「可有傷亡？」
太后料不到他會問這個，下意識往昭熙看去。昭熙心道看我做什麼，這等事，難道不該問李十二郎？
好在周樂還真給了他數據，當下不假思索，應聲道：「李家部曲死亡二十三人，重傷九人，輕傷十二。李家八娘子……不幸亡故。」說到這裡，偏頭向李十二郎，輕聲道：「司空節哀，李兄節哀。」
——話對兩個人說，看的卻只有李十二郎。
李家諸人進莊子時候，李八娘就已經重傷不治，她的兄弟姐妹猶吃得下，睡得著。更別說李司空，他記不記得這個孫女，都成問題。倒是李十二郎這個與她一母同胞的兄長，多少有幾分真心——可像他與三娘。
果然，李司空只微點了點頭，以示謝意，李十二郎卻是眼圈一紅，咬緊牙關沒有言語。
元禕炬心裡一沉，雖然一早對局面有所預料，這條消息不過是雪上加霜。沒有它，李家也放他不過——如果他真是兇手，或者被迫背鍋的話。這一念過去，開口請求道：「太后可允我問陳莫幾句話？」
這是題中應有之義，太后道：「准！」
「陳莫！」元禕炬喝道，「你既是奉命殺人，可有手令？」
元禕炬接手羽林衛一年不到，他不比於家世代積威，也不如昭熙背靠大樹，又有戰場上的功勞打底。他家世薄，資歷淺，性子又和軟，羽林衛原就不太服他，也得虧這大半年裡沒什麼事，才沒出亂子——然而若非如此，陳莫也未必敢冒天下之大不韙，貪功求進。
所以他這一喝，陳莫也不驚慌——還不如昨兒在莊子上昭熙那一耳光來得驚，只道：「並無手令。」
「那是口諭？」
「正是。」
「何人傳達的口諭——可是我？」
「並非將軍。」這件事，陳莫不敢說謊。
一旦他開口說「是」，元禕炬下一步必然逼問他在何時、何地——誰敢擔保他胡亂報出的時間點上，元禕炬身邊無人？雖然在陳莫看來，他的這個上司未必有這麼聰明，但是他不敢冒這個險。
他已經試過冒險，以求富貴，他失敗了。
如今只能盡全力補救，不能出錯，一個字都不能錯，再錯一步，必死無疑。這裡任一個人，都可以隨時碾死他，不會比碾死一隻螞蟻更費勁。所以他說的話，九成九都是真的，只有半句謊話——
他面無表情地說：「是個姓柳的小黃門，拿了將軍的信物，傳的口諭。」
「什麼信物？」
「就是將軍此刻，腰間所佩之玉。」
腰間佩玉……元禕炬不由自主手摸到玉上，溫潤的觸感。他知道陳莫是在說謊，但是他知道沒有用，誰能作證？即便是這段時間裡見過他的人，誰又能拍著胸脯保證，這塊玉一直在他身上？
沒有人會格外留意一塊玉。
所以他無法自證清白。
好口齒，好技巧！他心裡咬牙。然而到這份上，除了硬著頭皮繼續執行隨遇安的策略，他再沒有別的選擇。
元禕炬說道：「臣無法證明這枚玉佩不曾離身。」