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好在長樂坊開門做生意，並不敢得罪客人，奴子們也識得眉高眼低，雖然未免可惜走了貴人，倒也不追，打點起精神又去奉承下一撥——這長樂坊的夜，還長著呢。
昭熙和元禕炬勒馬走了一陣，兩個人眼光都高，經驗又少，俗艷的不進，惹眼的不進，人多不進，燈太亮的也不進……忽然昭熙目光一滯，元禕炬問：「這家？」——卻是金光閃閃，幾乎閃瞎人眼。
昭熙恍若未聞，只管嘀咕道：「像是看到了一個熟人……不會的，多半是我看差了……這地兒我進不去，我們再走走罷。」
長街走盡，才勉強揀了家格局不大，門面妝點還算清雅的店進了。
老闆娘風韻猶存，生了一對利眼，一見這哥倆進來，就沒動過給他們召妓的念頭：瞧這哥倆，這眉目，都和畫上似的，年長的秀氣，年少的英氣，她要年輕個十幾二十歲，那是不要錢倒貼也肯的。
要真招了陪酒娘子過來——這算是誰嫖誰？
老闆娘心裡暗笑，也看得出這哥倆不過是想找個地兒清清靜靜喝點酒，不待他們開口，徑直領他們去了樓上。樂師在樓下，拉的胡弦子，有一聲沒一聲，傳到樓上，就只剩了個意思，既調節了氛圍，又不吵人說話。
這心思，便是昭熙，也說了一個「好」字，也不看菜單，說一聲：「有好的，不拘什麼，送上來。」
「酒就上冰玉燒。」元禕炬補充說。
老闆娘一一都應了，退了出去，出門還不忘把門扣上。兩個人喝了盞茶，酒食都送了上來，食具也就罷了，幾樣小菜芙蓉豆腐，三鮮丁兒，翡翠鴨絲，泡綠菜花，看上去居然有幾分賞心悅目。
元禕炬自中午見過隨遇安就再沒進過水米，到這點兒還真有點前胸貼後背了，也不與昭熙客氣，操起筷子就大快朵頤。
昭熙也陪著用了幾筷，風味是有的，還是不如自家。
待元禕炬進食過半，速度緩下來，昭熙方才開口說道：「這次李家是吃了大虧，倒連累到咱們倆，能這樣解決，已經是萬幸。」
元禕炬抿了一口酒，卻笑道：「十三弟這話就不對了。」
「哦？」
「我被問罪是應該的，十三弟被我連累了。」見昭熙要說話，元禕炬打了個手勢，示意聽他說完，「於家父子之後，羽林衛落到你我手中，令尊在軍中雖有威名，但是羽林衛中，恐怕人心也未能盡服。」
昭熙想了想，頷首道：「九哥說得是。」
「我就……至少表面上，羽林郎還肯給十三弟面子，我就連表面上的面子都沒有。即便今兒不出李家的事，保不住明兒崔家、盧家、謝家、鄭家不出事。」昭熙笑道，「這事兒嘛，早出總好過晚出。」
昭熙原是想借酒開導元禕炬，卻不料元禕炬並未因此無妄之災而鬱結於心，反而比他想得遠，越發覺得這三個月的俸祿值了。待聽到「謝」字，心裡不由自主漾了一下，又趕緊拉回來。
元禕炬道：「我原年長你幾歲……」
昭熙心裡默默吐槽——不然你說我為啥一口一個「九哥」，不就因為你比我年長麼。
「……卻不如十三弟，有令尊耳提面命，悉心教養。我這過去的十年，幾乎是虛度。離開宗正寺之後，又困苦了不短的時間，對於上頭的事，知道得遠不如十三弟，但是對下面的事，卻還有一兩分心得。」
元禕炬再喝了一口酒：「這樣說有些托大，但是十三弟心胸寬廣，想來不會在意。畢竟，羽林衛還須得你我一起整頓。」
元禕炬居然有這樣的魄力，昭熙越發刮目相看，卻問：「依九哥，咱們該如何下手？」
這些想法在元禕炬心裡其實反覆琢磨過很多次。他這個羽林衛統領和昭熙不一樣，他的位置極不穩定，功勞就不要多想了，背黑鍋的機會倒是遍地都是。兩宮一個不高興，誰都能把他擼下來。
昭熙不做這個羽林衛統領，也還是始平王世子，出兵放馬，一句話的事，他卻再沒有別的安身立命之所。
他必須保住這個官職，他必須把羽林衛攥在手裡，牢牢攥在手裡，為他自己，也為明月。他立不起來，他們兄妹就任人宰割了。
之前，他之所以按兵不動，一來與昭熙不交心。沒有始平王這張虎皮，光憑他自個兒，再好的想法，也只是想法；二來他需要時間釐清楚羽林衛的底細。但凡是人，總歸分為可用，不可用。
這時候一一給昭熙道來。
能用的，有高門的庶子旁支，落魄想要振興門楣的小姓，或者乾脆是寒門，憑著軍功武力一刀一槍拼進來的；不可用，除去進來混個資歷的高門子弟，還有沾親帶故的有靠山的，比如陳莫——這種人，是收不服的。
他考慮已久，想得周全，說得也細，又全不藏私。每說到一種人，連名帶姓能給昭熙列出一串來。又說到個人心性。昭熙聽得也認真。他久在始平王身側，耳濡目染，並不乏馭人之術，兩人喝著酒，就著小食，越說越投機，差點忘了原本就是自家兄弟，幾乎要當場歃血為盟，拜個把子。
夜色漸漸就深了，兩個人喝了一肚子酒，搖搖晃晃出門來。昭熙還能翻身上馬，元禕炬弓馬不如他，又醉得腿軟，幾次都沒上去，惹來坐騎灰溜溜叫了兩聲，大是不滿。還是昭熙拍拍馬頭，拉了他一把。
昭熙和元禕炬勒馬走了一陣，兩個人眼光都高，經驗又少，俗艷的不進，惹眼的不進，人多不進，燈太亮的也不進……忽然昭熙目光一滯，元禕炬問：「這家？」——卻是金光閃閃，幾乎閃瞎人眼。
昭熙恍若未聞，只管嘀咕道：「像是看到了一個熟人……不會的，多半是我看差了……這地兒我進不去，我們再走走罷。」
長街走盡，才勉強揀了家格局不大，門面妝點還算清雅的店進了。
老闆娘風韻猶存，生了一對利眼，一見這哥倆進來，就沒動過給他們召妓的念頭：瞧這哥倆，這眉目，都和畫上似的，年長的秀氣，年少的英氣，她要年輕個十幾二十歲，那是不要錢倒貼也肯的。
要真招了陪酒娘子過來——這算是誰嫖誰？
老闆娘心裡暗笑，也看得出這哥倆不過是想找個地兒清清靜靜喝點酒，不待他們開口，徑直領他們去了樓上。樂師在樓下，拉的胡弦子，有一聲沒一聲，傳到樓上，就只剩了個意思，既調節了氛圍，又不吵人說話。
這心思，便是昭熙，也說了一個「好」字，也不看菜單，說一聲：「有好的，不拘什麼，送上來。」
「酒就上冰玉燒。」元禕炬補充說。
老闆娘一一都應了，退了出去，出門還不忘把門扣上。兩個人喝了盞茶，酒食都送了上來，食具也就罷了，幾樣小菜芙蓉豆腐，三鮮丁兒，翡翠鴨絲，泡綠菜花，看上去居然有幾分賞心悅目。
元禕炬自中午見過隨遇安就再沒進過水米，到這點兒還真有點前胸貼後背了，也不與昭熙客氣，操起筷子就大快朵頤。
昭熙也陪著用了幾筷，風味是有的，還是不如自家。
待元禕炬進食過半，速度緩下來，昭熙方才開口說道：「這次李家是吃了大虧，倒連累到咱們倆，能這樣解決，已經是萬幸。」
元禕炬抿了一口酒，卻笑道：「十三弟這話就不對了。」
「哦？」
「我被問罪是應該的，十三弟被我連累了。」見昭熙要說話，元禕炬打了個手勢，示意聽他說完，「於家父子之後，羽林衛落到你我手中，令尊在軍中雖有威名，但是羽林衛中，恐怕人心也未能盡服。」
昭熙想了想，頷首道：「九哥說得是。」
「我就……至少表面上，羽林郎還肯給十三弟面子，我就連表面上的面子都沒有。即便今兒不出李家的事，保不住明兒崔家、盧家、謝家、鄭家不出事。」昭熙笑道，「這事兒嘛，早出總好過晚出。」
昭熙原是想借酒開導元禕炬，卻不料元禕炬並未因此無妄之災而鬱結於心，反而比他想得遠，越發覺得這三個月的俸祿值了。待聽到「謝」字，心裡不由自主漾了一下，又趕緊拉回來。
元禕炬道：「我原年長你幾歲……」
昭熙心裡默默吐槽——不然你說我為啥一口一個「九哥」，不就因為你比我年長麼。
「……卻不如十三弟，有令尊耳提面命，悉心教養。我這過去的十年，幾乎是虛度。離開宗正寺之後，又困苦了不短的時間，對於上頭的事，知道得遠不如十三弟，但是對下面的事，卻還有一兩分心得。」
元禕炬再喝了一口酒：「這樣說有些托大，但是十三弟心胸寬廣，想來不會在意。畢竟，羽林衛還須得你我一起整頓。」
元禕炬居然有這樣的魄力，昭熙越發刮目相看，卻問：「依九哥，咱們該如何下手？」
這些想法在元禕炬心裡其實反覆琢磨過很多次。他這個羽林衛統領和昭熙不一樣，他的位置極不穩定，功勞就不要多想了，背黑鍋的機會倒是遍地都是。兩宮一個不高興，誰都能把他擼下來。
昭熙不做這個羽林衛統領，也還是始平王世子，出兵放馬，一句話的事，他卻再沒有別的安身立命之所。
他必須保住這個官職，他必須把羽林衛攥在手裡，牢牢攥在手裡，為他自己，也為明月。他立不起來，他們兄妹就任人宰割了。
之前，他之所以按兵不動，一來與昭熙不交心。沒有始平王這張虎皮，光憑他自個兒，再好的想法，也只是想法；二來他需要時間釐清楚羽林衛的底細。但凡是人，總歸分為可用，不可用。
這時候一一給昭熙道來。
能用的，有高門的庶子旁支，落魄想要振興門楣的小姓，或者乾脆是寒門，憑著軍功武力一刀一槍拼進來的；不可用，除去進來混個資歷的高門子弟，還有沾親帶故的有靠山的，比如陳莫——這種人，是收不服的。
他考慮已久，想得周全，說得也細，又全不藏私。每說到一種人，連名帶姓能給昭熙列出一串來。又說到個人心性。昭熙聽得也認真。他久在始平王身側，耳濡目染，並不乏馭人之術，兩人喝著酒，就著小食，越說越投機，差點忘了原本就是自家兄弟，幾乎要當場歃血為盟，拜個把子。
夜色漸漸就深了，兩個人喝了一肚子酒，搖搖晃晃出門來。昭熙還能翻身上馬，元禕炬弓馬不如他，又醉得腿軟，幾次都沒上去，惹來坐騎灰溜溜叫了兩聲，大是不滿。還是昭熙拍拍馬頭，拉了他一把。