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「紫萍。」
「紫萍？」嘉穎「啊」了一聲。
葉兒道：「如今的紫萍是後來補進來的。」
「原來是這樣。」那倒不一定是嘉言記念舊情的緣故，無非是名字用得熟了，誰來都叫這個——保不准之前還有好幾個紫萍呢，她想，當然並不與葉兒說，這等話，招人嫌又於己無益。
嘉穎撫著葉兒的頭髮，小丫頭瘦，瘦骨伶仃的，頭髮又黃又少，名副其實的黃毛丫頭。手腳皮膚也粗糙。看來是沒少吃苦頭——能進弄玉軒的婢子，便縱然是看在死人的份上，也不至於如此。
然而——
死個丫頭不算什麼，無論是粗使丫頭還是貼身婢子，是直接打死還是毒殺，都不算什麼。哪個朱門繡戶里沒有冤死的鬼。也就這個傻丫頭，年紀小，性子倔，認死理，說穿了是太把自己當回事。
說了半天廢話，唯有那句「串通外人，害了六姑娘」值得玩味。這姐妹內訌，可比死個婢子嚴重多了。
但她總又疑心，這丫頭話里，有多少真，多少是她臆想。如果三娘當真勾結外人綁架過六娘，王妃不反過來咬死她，就已經很當得起「感動燕朝好繼母」的稱號了——這不現實！
依她看，王妃待三娘雖然不親熱，起碼的面子情還有，六娘就——待她這個十餘年沒見過幾次的阿姐太親熱了。要三娘是個擅長籠絡人心的也就罷了，偏又不是。嘖嘖，伯父這一家子，可真真各種想不通。
但是無論如何，嘉穎心裡盤算，無論這丫頭說的是真是假——至少她自個兒是信了當真。
她信就好。
不過府里的流言，對三娘沒什麼殺傷力，讓王妃聽說了，反而是天大的禍事。王妃是不憚於殺一儆百的。須得傳出去，傳去誰耳朵里合適呢？嘉穎咬了咬唇，這其實是無須問的一個問題，不是嗎。
嘉穎嘆了口氣。
「二娘子？」葉兒心裡一顫，抬頭看她。
「我在想，」嘉穎蹙眉道，「要怎樣才能保得住你的小命——方才三娘可能已經看見你了，待回頭看到地上的紙灰，恐怕、恐怕——」
「二娘子！」這一聲喊中帶了哭腔，先前還沒有乾的眼淚，滾滾又落了下來。
嘉穎攥著帕子，一點一點替她擦了去。眼睛裡的憐憫，欲語還休，欲語還休。只是不住嘆氣。
葉兒拽著她的袖子，哭道：「二娘子、二娘子……救我！」
「我可救不了你。」嘉穎苦笑道，「六姑娘都救不了你阿姐，我不過寄人籬下，何德何能——」
葉兒一張臉慘白慘白，她想起了阿姐死時候的樣子，喉嚨里喘著粗氣，嚯嚯地，蒼蠅在陰影里飛，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡……到處都是血，粘稠的血，流也流不動，眼睛凸了出來——那張臉忽然變成了她自己！
葉兒驚叫一聲，癱軟在地。
「葉兒、葉兒！」嘉穎連叫了兩聲，「可憐的孩子——」
「別、別過來！」葉兒叫道。
嘉穎卻一把摟住她，瘦弱的，瘦得只有一把骨頭的身子，在她懷裡瑟瑟發抖。有那麼一個瞬間，嘉穎有一種錯覺，仿佛她抱著的不是一個身份卑賤的婢女，而是她自己，在拼命掙扎著，掙扎著自救的自己。
「別怕，」她喃喃地，是對葉兒說，也是對自己說，「別怕，會有法子的，總會有法子的……別怕。」
……
李家九夫人是個和氣人。
她這輩子做過最出格的事，莫過於十年前給鄭氏的兩記耳光——那也是十年前了。後來想起來，連她自己也都詫異。真的，怎麼下得去手？便是要教訓，也該叫婢子來，怎麼能自己動手呢，沒的失了身份。
又十年過去了。
她如今也是要做婆婆的人了。十年來誦經念佛，修身養性，越發慈悲。所以當那個丫頭一頭撞上的時候，第一反應竟不是呵斥，而是念了聲佛，說道：「可憐見的，哪裡來的孩子——家裡大人呢？」
葉兒抬頭來，眼珠子迅速一輪，確認她的身份：銀灰色縐紗上衣，配丁香緞子裙，裙面上繡一叢牡丹，白的粉的，就是沒有大紅。烏髮濃密，老氣橫秋梳了個髻，插的水晶簪——是她沒有錯了。
「我也是客居於此，哪裡救得了你呢……」二娘子這樣嘆息。
「這個法子，我也不知道管不管用……」二娘子猶猶豫豫地說，「王妃是管不了三娘了，伯父又護短。」
「你也聽說了吧，三娘就要出閣。在這府裡頭有伯父，有堂哥……都護著她，再不改改這性子，出了閣，闖出禍事來可如何是好。到時候伯父是管也不好，不管又心疼——到底是，別人家的人了啊……」
餘音裊裊，言猶在耳。
「……她是公主，李夫人雖是長輩，也未必不讓她三分，但是基本的人倫還有——她總不至於去問李夫人要人。」二娘子說道，「所以我想來想去，這洛陽雖大，也只有這一個地兒了——你敢不敢去？」
二娘子問的是她敢不敢向李夫人求個容身之地，她心裡想的卻是：為什麼不趁這個機會為阿姐報仇呢？
她打小耳濡目染，鄰里街坊，做婆婆的如何磋磨媳婦，媳婦尋短見的都有——她年紀小見識短，並不知道公主會自個兒開府——想三姑娘在自個兒家裡，自然是金尊玉貴，待出了閣，到了人家家裡——哪裡還容她說一不二！
「紫萍？」嘉穎「啊」了一聲。
葉兒道：「如今的紫萍是後來補進來的。」
「原來是這樣。」那倒不一定是嘉言記念舊情的緣故，無非是名字用得熟了，誰來都叫這個——保不准之前還有好幾個紫萍呢，她想，當然並不與葉兒說，這等話，招人嫌又於己無益。
嘉穎撫著葉兒的頭髮，小丫頭瘦，瘦骨伶仃的，頭髮又黃又少，名副其實的黃毛丫頭。手腳皮膚也粗糙。看來是沒少吃苦頭——能進弄玉軒的婢子，便縱然是看在死人的份上，也不至於如此。
然而——
死個丫頭不算什麼，無論是粗使丫頭還是貼身婢子，是直接打死還是毒殺，都不算什麼。哪個朱門繡戶里沒有冤死的鬼。也就這個傻丫頭，年紀小，性子倔，認死理，說穿了是太把自己當回事。
說了半天廢話，唯有那句「串通外人，害了六姑娘」值得玩味。這姐妹內訌，可比死個婢子嚴重多了。
但她總又疑心，這丫頭話里，有多少真，多少是她臆想。如果三娘當真勾結外人綁架過六娘，王妃不反過來咬死她，就已經很當得起「感動燕朝好繼母」的稱號了——這不現實！
依她看，王妃待三娘雖然不親熱，起碼的面子情還有，六娘就——待她這個十餘年沒見過幾次的阿姐太親熱了。要三娘是個擅長籠絡人心的也就罷了，偏又不是。嘖嘖，伯父這一家子，可真真各種想不通。
但是無論如何，嘉穎心裡盤算，無論這丫頭說的是真是假——至少她自個兒是信了當真。
她信就好。
不過府里的流言，對三娘沒什麼殺傷力，讓王妃聽說了，反而是天大的禍事。王妃是不憚於殺一儆百的。須得傳出去，傳去誰耳朵里合適呢？嘉穎咬了咬唇，這其實是無須問的一個問題，不是嗎。
嘉穎嘆了口氣。
「二娘子？」葉兒心裡一顫，抬頭看她。
「我在想，」嘉穎蹙眉道，「要怎樣才能保得住你的小命——方才三娘可能已經看見你了，待回頭看到地上的紙灰，恐怕、恐怕——」
「二娘子！」這一聲喊中帶了哭腔，先前還沒有乾的眼淚，滾滾又落了下來。
嘉穎攥著帕子，一點一點替她擦了去。眼睛裡的憐憫，欲語還休，欲語還休。只是不住嘆氣。
葉兒拽著她的袖子，哭道：「二娘子、二娘子……救我！」
「我可救不了你。」嘉穎苦笑道，「六姑娘都救不了你阿姐，我不過寄人籬下，何德何能——」
葉兒一張臉慘白慘白，她想起了阿姐死時候的樣子，喉嚨里喘著粗氣，嚯嚯地，蒼蠅在陰影里飛，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡……到處都是血，粘稠的血，流也流不動，眼睛凸了出來——那張臉忽然變成了她自己！
葉兒驚叫一聲，癱軟在地。
「葉兒、葉兒！」嘉穎連叫了兩聲，「可憐的孩子——」
「別、別過來！」葉兒叫道。
嘉穎卻一把摟住她，瘦弱的，瘦得只有一把骨頭的身子，在她懷裡瑟瑟發抖。有那麼一個瞬間，嘉穎有一種錯覺，仿佛她抱著的不是一個身份卑賤的婢女，而是她自己，在拼命掙扎著，掙扎著自救的自己。
「別怕，」她喃喃地，是對葉兒說，也是對自己說，「別怕，會有法子的，總會有法子的……別怕。」
……
李家九夫人是個和氣人。
她這輩子做過最出格的事，莫過於十年前給鄭氏的兩記耳光——那也是十年前了。後來想起來，連她自己也都詫異。真的，怎麼下得去手？便是要教訓，也該叫婢子來，怎麼能自己動手呢，沒的失了身份。
又十年過去了。
她如今也是要做婆婆的人了。十年來誦經念佛，修身養性，越發慈悲。所以當那個丫頭一頭撞上的時候，第一反應竟不是呵斥，而是念了聲佛，說道：「可憐見的，哪裡來的孩子——家裡大人呢？」
葉兒抬頭來，眼珠子迅速一輪，確認她的身份：銀灰色縐紗上衣，配丁香緞子裙，裙面上繡一叢牡丹，白的粉的，就是沒有大紅。烏髮濃密，老氣橫秋梳了個髻，插的水晶簪——是她沒有錯了。
「我也是客居於此，哪裡救得了你呢……」二娘子這樣嘆息。
「這個法子，我也不知道管不管用……」二娘子猶猶豫豫地說，「王妃是管不了三娘了，伯父又護短。」
「你也聽說了吧，三娘就要出閣。在這府裡頭有伯父，有堂哥……都護著她，再不改改這性子，出了閣，闖出禍事來可如何是好。到時候伯父是管也不好，不管又心疼——到底是，別人家的人了啊……」
餘音裊裊，言猶在耳。
「……她是公主，李夫人雖是長輩，也未必不讓她三分，但是基本的人倫還有——她總不至於去問李夫人要人。」二娘子說道，「所以我想來想去，這洛陽雖大，也只有這一個地兒了——你敢不敢去？」
二娘子問的是她敢不敢向李夫人求個容身之地，她心裡想的卻是：為什麼不趁這個機會為阿姐報仇呢？
她打小耳濡目染，鄰里街坊，做婆婆的如何磋磨媳婦，媳婦尋短見的都有——她年紀小見識短，並不知道公主會自個兒開府——想三姑娘在自個兒家裡，自然是金尊玉貴，待出了閣，到了人家家裡——哪裡還容她說一不二！