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李九娘折身向連翹行大禮。連翹哪裡敢受，忙忙退步避讓。嘉語道：「九娘子是真心感激，連翹你就受了罷。」
連翹這才站定，受了李九娘一拜，又回了一拜。
嘉語隱隱覺得自己是接了個燙手山芋。然而讓她落井下石，不不不，哪怕只是裝作沒看見，她也做不到。她並不是多麼熱心的人，只是人活生生站在這裡，她插手了開始，要放手也來不及了。
說到底……李家兄妹並沒有什麼對不住她的地方。
李九娘又問：「公主說不知道，那麼……王妃知道嗎？」
嘉語心平氣和地道：「母親既然沒有解釋，想是有自己的考量。恕我直言，即便如今外頭發生了什麼，也是九娘子無能為力——如果令兄出面都做不到的話。如今我們能做的，不過是等而已。」
李九娘微怔了片刻：「公主教訓得是。」
始平王妃應該是知道的，但是既然始平王妃沒有要說的意思，身為晚輩，三娘子也不可能逼她開口。
退一萬步，即便家裡確實出了大的變故，倉促之間，她所能做的，也極之有限。與李家聯姻的高門顯貴不少，但是，無論從哪個角度來說，哥哥出面都好過自己。他能夠許諾的，她不能；他方便奔走的，她不方便；他能夠做主的，她做不了。
身為女子，接受父兄、夫君，甚至於日後兒孫的庇護，不必親身上陣，與這個世界搏殺，風雨都被擋在門牆之外，風聲雨聲，不過是季節的點綴，聽起來多麼安逸——天塌下來，自有人頂著。
然而，真到天塌地陷的時候，才會知道無能為力、只能眼睜睜看著別人去頂，是多麼焦慮和惶恐的一件事。
誰不想永享太平呢，如果可以的話；但是如果不可以，誰不想掌握自己的命運呢，哪怕是死，也死得明明白白——我努力過了，我回天無力。而不是等在這裡，等著命運一步一步地逼近，束手無策。
嘉語吩咐薄荷上果盤酪飲。
連翹擔憂地道：「笄禮雖然已經完成，但是還有許多貴人等在廳里，姑娘不出面……」
嘉語道：「有謝姐姐和阿言呢。」這話音方才落，外頭就傳來一聲氣笑：「阿姐你說的什麼話，敢情我和嫂子欠你的，今兒是你的笄禮，你倒好，自個兒回了屋裡躲懶，卻叫我和嫂子在外頭給你應酬！」
要是平常，嘉語倒不吝和她說笑一番，今兒連番的意外，她實在少了這份心思，懶懶只看了她一眼。
謝云然跟了進來，奇道：「李娘子也在？」
她消息比嘉言靈通，當時芳蓮來廳里尋人，她瞧見了，再想到之前王妃的突然離座，就知道是出了事。
李九娘起身道：「世子妃，六娘子。」
嘉言覺察到氛圍不對，自個兒就閉了嘴。
嘉語問：「外頭散了？」
「差不多散了。」謝云然道，「時候不早了，該歸家的都歸家了。今兒忙了整日，也沒吃幾口正經飯，我過來時候，叫人傳了飯食過來——李娘子不嫌棄的話，與我們一道兒用一點，如何？」
李九娘這時候哪裡有胃口，只是客隨主便，不得不欠身應道：「謝世子妃。」
便不再言語。
嘉語這四宜居嘉言和謝云然都是常來的，不必嘉語開口，自有婢子擺坐具過來，薄荷又喚了人過來給兩位主子淨手，淨面，婢子走路悉悉索索的聲音，嘩嘩的水聲，空氣里逼仄得厲害。
嘉語問：「上回鄭娘子送的櫻桃酒可還有剩？」
茯苓應道：「還有一壇。」
嘉語道：「拿來佐飯罷了。」
嘉言嘀咕道：「人家都是酒佐飯，我阿姐偏反著來，以飯佐酒——怕酒沒滋味麼？」
嘉語懶得理她。
反正她這個妹子一天不刺她幾句心裡都過不去。她怕的是，王妃那裡一時半會兒沒有確切消息——雖然遲早是會傳消息過來的，這乾等，豈不難熬？她這裡難熬只一分，李九娘那裡難熬可是十分。
她知道這個等的滋味。
從前她落在皇帝手裡是個等，落在元昭敘手裡也是個等，後來落到周樂手裡，她也是等過的。
等頭頂的刀幾時落下來。
然而——
那時候她也沒有想到，她會陪他十年之久。如今六鎮用兵，想來他還是能夠脫穎而出，大將軍雖然未必再有機會，但是混個征西將軍、破虜將軍，該是輕而易舉。一去年余，兵荒馬亂，他未必還記得她。
世道亂，是他的機會。
是出人頭地的機會，也是長見識、開眼界的機會，見識得多了，從前以為高不可攀的，美不可言的，愛不釋手的，也就尋常了。
過眼的，皆是雲煙。
嘉語從來不覺得一個人記另外一個人能記多久，也不認為自己值得誰惦記多久。她並沒有特別出眾的容貌、氣質與才藝，在洛陽高門諸多貴族女子中，她算得上是極尋常、極平庸的一個。
所以收到蕭阮的禮物，她其實是吃驚的。
那大約是因為，人多少會有執念，對於自己沒有得到的——像從前她對蕭阮，像周樂對她；後來她還是忘了蕭阮，想必周樂也會忘了她。人一生有這麼久……有時候想想，真是太久了。
到如今，也不知道要如何才能打消蕭阮的執念。
有一搭沒一搭想著這些心事，茯苓已經指揮了婢子上了飯食，又斟了酒。嘉語和李九娘是心事重重，嘉言不知道說什麼才不會冒犯到她阿姐，自覺選了閉嘴。就只剩了謝云然辛苦維持場面。
連翹這才站定，受了李九娘一拜，又回了一拜。
嘉語隱隱覺得自己是接了個燙手山芋。然而讓她落井下石，不不不，哪怕只是裝作沒看見，她也做不到。她並不是多麼熱心的人，只是人活生生站在這裡，她插手了開始，要放手也來不及了。
說到底……李家兄妹並沒有什麼對不住她的地方。
李九娘又問：「公主說不知道，那麼……王妃知道嗎？」
嘉語心平氣和地道：「母親既然沒有解釋，想是有自己的考量。恕我直言，即便如今外頭發生了什麼，也是九娘子無能為力——如果令兄出面都做不到的話。如今我們能做的，不過是等而已。」
李九娘微怔了片刻：「公主教訓得是。」
始平王妃應該是知道的，但是既然始平王妃沒有要說的意思，身為晚輩，三娘子也不可能逼她開口。
退一萬步，即便家裡確實出了大的變故，倉促之間，她所能做的，也極之有限。與李家聯姻的高門顯貴不少，但是，無論從哪個角度來說，哥哥出面都好過自己。他能夠許諾的，她不能；他方便奔走的，她不方便；他能夠做主的，她做不了。
身為女子，接受父兄、夫君，甚至於日後兒孫的庇護，不必親身上陣，與這個世界搏殺，風雨都被擋在門牆之外，風聲雨聲，不過是季節的點綴，聽起來多麼安逸——天塌下來，自有人頂著。
然而，真到天塌地陷的時候，才會知道無能為力、只能眼睜睜看著別人去頂，是多麼焦慮和惶恐的一件事。
誰不想永享太平呢，如果可以的話；但是如果不可以，誰不想掌握自己的命運呢，哪怕是死，也死得明明白白——我努力過了，我回天無力。而不是等在這裡，等著命運一步一步地逼近，束手無策。
嘉語吩咐薄荷上果盤酪飲。
連翹擔憂地道：「笄禮雖然已經完成，但是還有許多貴人等在廳里，姑娘不出面……」
嘉語道：「有謝姐姐和阿言呢。」這話音方才落，外頭就傳來一聲氣笑：「阿姐你說的什麼話，敢情我和嫂子欠你的，今兒是你的笄禮，你倒好，自個兒回了屋裡躲懶，卻叫我和嫂子在外頭給你應酬！」
要是平常，嘉語倒不吝和她說笑一番，今兒連番的意外，她實在少了這份心思，懶懶只看了她一眼。
謝云然跟了進來，奇道：「李娘子也在？」
她消息比嘉言靈通，當時芳蓮來廳里尋人，她瞧見了，再想到之前王妃的突然離座，就知道是出了事。
李九娘起身道：「世子妃，六娘子。」
嘉言覺察到氛圍不對，自個兒就閉了嘴。
嘉語問：「外頭散了？」
「差不多散了。」謝云然道，「時候不早了，該歸家的都歸家了。今兒忙了整日，也沒吃幾口正經飯，我過來時候，叫人傳了飯食過來——李娘子不嫌棄的話，與我們一道兒用一點，如何？」
李九娘這時候哪裡有胃口，只是客隨主便，不得不欠身應道：「謝世子妃。」
便不再言語。
嘉語這四宜居嘉言和謝云然都是常來的，不必嘉語開口，自有婢子擺坐具過來，薄荷又喚了人過來給兩位主子淨手，淨面，婢子走路悉悉索索的聲音，嘩嘩的水聲，空氣里逼仄得厲害。
嘉語問：「上回鄭娘子送的櫻桃酒可還有剩？」
茯苓應道：「還有一壇。」
嘉語道：「拿來佐飯罷了。」
嘉言嘀咕道：「人家都是酒佐飯，我阿姐偏反著來，以飯佐酒——怕酒沒滋味麼？」
嘉語懶得理她。
反正她這個妹子一天不刺她幾句心裡都過不去。她怕的是，王妃那裡一時半會兒沒有確切消息——雖然遲早是會傳消息過來的，這乾等，豈不難熬？她這裡難熬只一分，李九娘那裡難熬可是十分。
她知道這個等的滋味。
從前她落在皇帝手裡是個等，落在元昭敘手裡也是個等，後來落到周樂手裡，她也是等過的。
等頭頂的刀幾時落下來。
然而——
那時候她也沒有想到，她會陪他十年之久。如今六鎮用兵，想來他還是能夠脫穎而出，大將軍雖然未必再有機會，但是混個征西將軍、破虜將軍，該是輕而易舉。一去年余，兵荒馬亂，他未必還記得她。
世道亂，是他的機會。
是出人頭地的機會，也是長見識、開眼界的機會，見識得多了，從前以為高不可攀的，美不可言的，愛不釋手的，也就尋常了。
過眼的，皆是雲煙。
嘉語從來不覺得一個人記另外一個人能記多久，也不認為自己值得誰惦記多久。她並沒有特別出眾的容貌、氣質與才藝，在洛陽高門諸多貴族女子中，她算得上是極尋常、極平庸的一個。
所以收到蕭阮的禮物，她其實是吃驚的。
那大約是因為，人多少會有執念，對於自己沒有得到的——像從前她對蕭阮，像周樂對她；後來她還是忘了蕭阮，想必周樂也會忘了她。人一生有這麼久……有時候想想，真是太久了。
到如今，也不知道要如何才能打消蕭阮的執念。
有一搭沒一搭想著這些心事，茯苓已經指揮了婢子上了飯食，又斟了酒。嘉語和李九娘是心事重重，嘉言不知道說什麼才不會冒犯到她阿姐，自覺選了閉嘴。就只剩了謝云然辛苦維持場面。