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「那要是、要是姨娘還是要走呢？」嘉語眼圈已經紅了，光是問出這句話，對她都不容易。
「如果她還是要走，」謝云然微嘆了口氣。那不是如果，是必然——天底下做母親的，哪個捨得下自己的兒女。三娘和昭熙雖然也是姨娘心尖子上的人兒，但是如今他們好端端在家裡，賀蘭袖生死不知，怎麼取捨，還用猜麼，「三娘你倒是想想，讓她一個人逃出去的好，還是你派人護送她去的好？」
「派、派多少人？」嘉語哭著問。
三娘是完全亂了陣腳，從前多冷靜的人，便是昭熙和她的婚禮上出了天大的變故，都能冷靜，怎麼到了這會兒，竟只能哭著問她「派多少人」——謝云然是有所不知，無他，人的依賴性而已。
謝云然心裡算計了片刻，說道：「具體多少，還須得問你哥哥。」
嘉語「哦」了一聲，是她糊塗了，這等事，自然要與昭熙商量。
謝云然按著嘉語進了晚膳，到申時末，嘉言果然回來了，嘉語往她身後一看，沒有人，臉色就有些發白。
嘉言忙道：「姨娘回明松院去了。」
嘉語一想也對，宮姨娘又不是囚犯，押到這明曜堂來受審，何況她和宮姨娘私下裡什麼話都好說，在謝云然和嘉言面前反而束手束腳——不好下了宮姨娘的面子。因說道：「你做得很對。」
嘉言難得被她阿姐誇獎，一時得意洋洋：「可不——可累死我了，阿姐和嫂子可要好好犒勞我……」
嘉語：……
嘉語問：「姨娘可還好？」
嘉言搖頭道：「不太好。」
嘉語還待要細問，外頭七月通報導：「姑娘，世子回來了。」
昭熙進來，一看兩個妹子都在，「咦」了一聲：「今兒什麼風，把你們倆都給刮來了？」
嘉語和嘉言幾乎是齊齊「啊」了一聲，這才想起她們來找謝云然原是因為元禕炬娶親，王妃考校她們姐妹，叫她們姐妹備禮，因特特里來請教嫂子。
誰想——
嘉語聳拉著腦袋道：「哥哥，姨娘要去朔州找袖表姐，你說怎麼辦？」
昭熙吃了一驚：「如今朔州亂成這樣，哪裡能讓她去——」
「如果她一定要去呢？」
「咱們府里又不缺人手，看管起來慢慢勸就是了。」昭熙不以為然地說。
「如果姨娘絕食呢？」
「那就明松院上上下下，誰也別想吃！」昭熙惡狠狠地道，「一口水都別想！」
謝云然：……
這兄妹倆絕壁是親生的。
嘉語覺得自己像是很久沒有見過宮姨娘了——竟不知道她老了這麼多。宮姨娘一向養尊處優，又不操心，雖然年已三十出頭，看上去也不過二十五六，然而如今坐在面前，竟真像個三十餘許的婦人了。
嘉語心裡一陣心酸，幾乎要伸手去撫平她眉心細紋。然而終於沒有，她低聲喊道：「……姨娘。」
宮姨娘低垂著眉眼沉默。她是被嘉言帶回來的，嘉言也沒有為難她，是她自個兒心裡先自怯了，後來一想，她怕什麼——嘉言難道就不是她的晚輩了？後來蘇木蘇葉回來說，是世子妃審的人。
而三娘在這裡……她還有什麼臉見三娘？她剪了她笄禮上的衣裳，她換了她笄禮上的簪子，她雖然猜不到那個藏頭露尾的人是誰，但是也沒有蠢到不知道對方不安好心——不然，為什麼不大大方方送給三娘？
只是她想，三娘什麼都有。便失去這一星半點，也算不得什麼。而阿袖……她的阿袖什麼都沒有了。或者她自己也沒有意識到，她其實是希望三娘也失去點什麼，這樣興許她能原諒她曾逼阿袖殉葬。
原來她心裡是有怨恨的……只是她不敢面對，也不敢深想。
這時候只聽見嘉語低聲道：「……那些都是不要緊的，笄禮上的那些，大服也好，簪子也罷，都沒什麼要緊，姨娘不必記在心上。」
「表姐……」她猶豫了一下。
長期以來，她都不敢與宮姨娘提到賀蘭袖，一是不知道該如何提起，無論怎麼說，總都還是繞不過去姐妹反目。然而今兒這場對話，是她先自準備了許久，想著要一鼓作氣——長痛不如短痛，不料事到了臨頭，還是卡了殼。
「……表姐，」嘉語重複了一次，「就如姨娘所知道的，咸陽王殉國，表姐如今在朔州，下落不明。」
嘉語原想說「咸陽王既是殉國，如今雲朔州府上下定然在全力搜救表姐」，然而一轉念，這些不盡不實的就不要說給宮姨娘聽了，免得她鑽牛角尖，抓住這個說她騙她，下面的話可就不好說了。
便改口道：「……兵荒馬亂，一時找不到也是有的。」
「……很久了。」宮姨娘突然哭了起來，「阿袖下落不明很久了，她從來沒有離開過我……三娘、三娘你讓姨娘去找她好不好，姨娘在這裡總是慌慌的……姨娘昨兒晚上還夢見她了，她說她餓——」
嘉語趨近去抱住宮姨娘，宮姨娘把頭靠在她肩上，小會兒功夫，肩上衣裳已經濕得透了。
宮姨娘哭著跟她說：「你們倆打小就好，三娘你如今是大了，人大心也大，就忘了你們小的時候，咱們在平城，你淘氣，上樹摘果子，阿袖就在下面戰戰兢兢，又怕有人過來，又怕你摔下來——」
「後來我真的摔下來了……」嘉語喃喃地說。
「如果她還是要走，」謝云然微嘆了口氣。那不是如果，是必然——天底下做母親的，哪個捨得下自己的兒女。三娘和昭熙雖然也是姨娘心尖子上的人兒，但是如今他們好端端在家裡，賀蘭袖生死不知，怎麼取捨，還用猜麼，「三娘你倒是想想，讓她一個人逃出去的好，還是你派人護送她去的好？」
「派、派多少人？」嘉語哭著問。
三娘是完全亂了陣腳，從前多冷靜的人，便是昭熙和她的婚禮上出了天大的變故，都能冷靜，怎麼到了這會兒，竟只能哭著問她「派多少人」——謝云然是有所不知，無他，人的依賴性而已。
謝云然心裡算計了片刻，說道：「具體多少，還須得問你哥哥。」
嘉語「哦」了一聲，是她糊塗了，這等事，自然要與昭熙商量。
謝云然按著嘉語進了晚膳，到申時末，嘉言果然回來了，嘉語往她身後一看，沒有人，臉色就有些發白。
嘉言忙道：「姨娘回明松院去了。」
嘉語一想也對，宮姨娘又不是囚犯，押到這明曜堂來受審，何況她和宮姨娘私下裡什麼話都好說，在謝云然和嘉言面前反而束手束腳——不好下了宮姨娘的面子。因說道：「你做得很對。」
嘉言難得被她阿姐誇獎，一時得意洋洋：「可不——可累死我了，阿姐和嫂子可要好好犒勞我……」
嘉語：……
嘉語問：「姨娘可還好？」
嘉言搖頭道：「不太好。」
嘉語還待要細問，外頭七月通報導：「姑娘，世子回來了。」
昭熙進來，一看兩個妹子都在，「咦」了一聲：「今兒什麼風，把你們倆都給刮來了？」
嘉語和嘉言幾乎是齊齊「啊」了一聲，這才想起她們來找謝云然原是因為元禕炬娶親，王妃考校她們姐妹，叫她們姐妹備禮，因特特里來請教嫂子。
誰想——
嘉語聳拉著腦袋道：「哥哥，姨娘要去朔州找袖表姐，你說怎麼辦？」
昭熙吃了一驚：「如今朔州亂成這樣，哪裡能讓她去——」
「如果她一定要去呢？」
「咱們府里又不缺人手，看管起來慢慢勸就是了。」昭熙不以為然地說。
「如果姨娘絕食呢？」
「那就明松院上上下下，誰也別想吃！」昭熙惡狠狠地道，「一口水都別想！」
謝云然：……
這兄妹倆絕壁是親生的。
嘉語覺得自己像是很久沒有見過宮姨娘了——竟不知道她老了這麼多。宮姨娘一向養尊處優，又不操心，雖然年已三十出頭，看上去也不過二十五六，然而如今坐在面前，竟真像個三十餘許的婦人了。
嘉語心裡一陣心酸，幾乎要伸手去撫平她眉心細紋。然而終於沒有，她低聲喊道：「……姨娘。」
宮姨娘低垂著眉眼沉默。她是被嘉言帶回來的，嘉言也沒有為難她，是她自個兒心裡先自怯了，後來一想，她怕什麼——嘉言難道就不是她的晚輩了？後來蘇木蘇葉回來說，是世子妃審的人。
而三娘在這裡……她還有什麼臉見三娘？她剪了她笄禮上的衣裳，她換了她笄禮上的簪子，她雖然猜不到那個藏頭露尾的人是誰，但是也沒有蠢到不知道對方不安好心——不然，為什麼不大大方方送給三娘？
只是她想，三娘什麼都有。便失去這一星半點，也算不得什麼。而阿袖……她的阿袖什麼都沒有了。或者她自己也沒有意識到，她其實是希望三娘也失去點什麼，這樣興許她能原諒她曾逼阿袖殉葬。
原來她心裡是有怨恨的……只是她不敢面對，也不敢深想。
這時候只聽見嘉語低聲道：「……那些都是不要緊的，笄禮上的那些，大服也好，簪子也罷，都沒什麼要緊，姨娘不必記在心上。」
「表姐……」她猶豫了一下。
長期以來，她都不敢與宮姨娘提到賀蘭袖，一是不知道該如何提起，無論怎麼說，總都還是繞不過去姐妹反目。然而今兒這場對話，是她先自準備了許久，想著要一鼓作氣——長痛不如短痛，不料事到了臨頭，還是卡了殼。
「……表姐，」嘉語重複了一次，「就如姨娘所知道的，咸陽王殉國，表姐如今在朔州，下落不明。」
嘉語原想說「咸陽王既是殉國，如今雲朔州府上下定然在全力搜救表姐」，然而一轉念，這些不盡不實的就不要說給宮姨娘聽了，免得她鑽牛角尖，抓住這個說她騙她，下面的話可就不好說了。
便改口道：「……兵荒馬亂，一時找不到也是有的。」
「……很久了。」宮姨娘突然哭了起來，「阿袖下落不明很久了，她從來沒有離開過我……三娘、三娘你讓姨娘去找她好不好，姨娘在這裡總是慌慌的……姨娘昨兒晚上還夢見她了，她說她餓——」
嘉語趨近去抱住宮姨娘，宮姨娘把頭靠在她肩上，小會兒功夫，肩上衣裳已經濕得透了。
宮姨娘哭著跟她說：「你們倆打小就好，三娘你如今是大了，人大心也大，就忘了你們小的時候，咱們在平城，你淘氣，上樹摘果子，阿袖就在下面戰戰兢兢，又怕有人過來，又怕你摔下來——」
「後來我真的摔下來了……」嘉語喃喃地說。