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「我還想問你呢，」昭熙埋怨道，「你都知道叫阿言來接應我和母親、三郎，怎麼自己卻沒走？」
嘉語低頭道：「嫂子身子不便……」昭熙既然要回府，這件事就遲早會知道，沒有必要瞞他。
昭熙「啊」了一聲，大有歉意：卻原來是因為他的緣故——雲娘身子這麼重了麼？
嘉語知他所念，三言兩語交代了府中情況。昭熙聽到謝云然無恙，才稍稍放下心來，又問：「父親、母親都不在，你和宋王怎麼……」
「權宜之計。」嘉語道，「二姐一把火把府里的藥材燒了，不得不進宮，十九兄大概是想拉攏宋王對抗安將軍。」
昭熙：……
元禕修那個混蛋！他自己沒有妹子麼……不對，他家三娘什麼時候，竟然能夠用作拉攏宋王的籌碼了？
一時也不知道該作如何反應：宋王對三娘的心思，連元禕修都能夠看出來，三娘還能不知道？三娘先前應了李家的婚約，該是對宋王再無顧念——但是如今李十二郎生死難測，三娘又受宋王庇護。
要如何與三娘說，乾脆順水推舟……也不失為一樁美事？昭熙心裡盤算，只不知道如何開口，卻聽嘉語又問：「哥哥這些日子，都在哪裡？一直沒有出來，是受了傷麼？十九兄可是昭告天下，說哥哥已經——」
「就在宮裡，和鄭三……鄭侍中救了我。」昭熙道。
嘉語：……
這時候想起正始五年的春，鄭忱對她的承諾：「我會報答公主的。」他說。那時候他還什麼都沒有。已經是很久很久以前的事了，之後的風雲變化，他飛黃騰達，權傾一時。然而他還記得。
她當然知道這其中的風險。他留在洛陽城裡，就是一個「死」字。或者比死更可怕。
「那鄭侍中如今……」
「他和我一起來的，」昭熙道，「應該是趁亂走了。」自然是要走，不然讓人家一網打盡不成。
嘉語猶豫了一下，她猜鄭忱是喬裝打扮過，不然以鄭忱的顏色，就算是千人萬人當中，也會被一眼挑出來。
「三娘放心，」昭熙安慰她道，「那小子油滑得很，雖然是做了幾年人上人，以前的手藝也沒擱下，餓不死他。對了，宋王打算如何處置我？——十九郎那個混帳，定然不會輕易放我走。」
「宋王說要送哥哥回家。」嘉語道。
昭熙大喜：「那敢情好！」
嘉語：……
「但是昨兒晚上好像還發生了一些事，如今宋王府……被江淮軍圍上了。」
昭熙：……
「昨兒晚上這府里確實熱鬧，又殺人又放火的——誰放的火，三娘你看見了嗎？」
嘉語搖頭道：「我沒看見。」
……
王娘子走到蕭阮馬前，雙膝跪地，先自磕了三個響頭，然後起身說道：「這麼多年，我們一家受殿下恩典，無以為報。」
蕭阮沉默了片刻，回道：「惠叔不在了，阿圓你該在家裡好生照料你母親。」
少女道：「我母親也不在了。」她沒有哭，聲調也沒有提高，就這麼一句，像是在每個人心上刺了一刀：誰人沒有父母？
蕭阮目色轉冷：「王娘子隨姜先生來見我，所為何事？」
王娘子大聲道：「請殿下為我主持公道！」
「何為公道？」
王娘子從袖中取出一卷布帛，雙手高舉過頭，呈到蕭阮面前，說道：「我父親是奉命行事，以此為證！」
嘩！
雖然並不能看到布帛上的內容，但是光聽王娘子這說辭，在場江淮將士都被震動了：果然！建安王要證據，姜主簿就給他證據！王惠何許人也，對蕭家父子忠心耿耿。他奉命行事，還能奉誰的命？
一時紛紛對蕭阮怒目相向。有性急的已經罵出聲來。也有人高聲叫道：「王娘子，小心他銷毀證據！」
「我們將軍就以為他是好人……」
蕭阮鐵青著臉接過軟帛，展開一看，臉色越發陰沉。
姜舒趁熱打鐵，叫道：「建安王，那書卷上寫了什麼，建安王敢不敢大聲讀給在下聽，以自證清白？」
蕭阮冷冷道：「我的清白，恐怕還輪不到姜主簿來問。」這句話無禮至極，只差沒指著姜舒的鼻子罵，你算是什麼人，你什麼身份，也敢要我自證清白！
——連姜舒尚且沒有這個身份，何況底下江淮將士。
江淮將士的情緒再一次被激發出來。
不少人抽刀，宋王府亦響起一陣抽刀聲，緊隨其後，一陣馬蹄聲——蘇卿染領了輕騎，手持弓箭，在距離大門十步的地方給蕭阮壓陣。
「那建安王的意思……是不敢了？」姜舒發狠，逼問一句。他知道這句話把蕭阮往死里得罪了。那又怎樣？燕主擺明了是借刀殺人，拿他蕭阮的人頭收買江淮軍的人心——譬如魏武王借糧官人頭一用——並非他做錯了什麼，純粹是他身份合適——冤當然是冤的，然而人生於世，誰人不冤。
眾人都道宋王要麼黑臉關門回府，要麼反擊，連他身後的騎士都有些沉不住氣了。有人輕聲道：「殿下——」
蕭阮再次舉手制止了他。
他的目光緩緩掃過眼前的江淮將士，不知道是不是錯覺，竟不少人感知到他這目光里的悲憫——是因為安將軍麼？不知道多少人心裡閃過這個念頭，又覺得莫名其妙：明明是他殺了他。證據確鑿。
嘉語低頭道：「嫂子身子不便……」昭熙既然要回府，這件事就遲早會知道，沒有必要瞞他。
昭熙「啊」了一聲，大有歉意：卻原來是因為他的緣故——雲娘身子這麼重了麼？
嘉語知他所念，三言兩語交代了府中情況。昭熙聽到謝云然無恙，才稍稍放下心來，又問：「父親、母親都不在，你和宋王怎麼……」
「權宜之計。」嘉語道，「二姐一把火把府里的藥材燒了，不得不進宮，十九兄大概是想拉攏宋王對抗安將軍。」
昭熙：……
元禕修那個混蛋！他自己沒有妹子麼……不對，他家三娘什麼時候，竟然能夠用作拉攏宋王的籌碼了？
一時也不知道該作如何反應：宋王對三娘的心思，連元禕修都能夠看出來，三娘還能不知道？三娘先前應了李家的婚約，該是對宋王再無顧念——但是如今李十二郎生死難測，三娘又受宋王庇護。
要如何與三娘說，乾脆順水推舟……也不失為一樁美事？昭熙心裡盤算，只不知道如何開口，卻聽嘉語又問：「哥哥這些日子，都在哪裡？一直沒有出來，是受了傷麼？十九兄可是昭告天下，說哥哥已經——」
「就在宮裡，和鄭三……鄭侍中救了我。」昭熙道。
嘉語：……
這時候想起正始五年的春，鄭忱對她的承諾：「我會報答公主的。」他說。那時候他還什麼都沒有。已經是很久很久以前的事了，之後的風雲變化，他飛黃騰達，權傾一時。然而他還記得。
她當然知道這其中的風險。他留在洛陽城裡，就是一個「死」字。或者比死更可怕。
「那鄭侍中如今……」
「他和我一起來的，」昭熙道，「應該是趁亂走了。」自然是要走，不然讓人家一網打盡不成。
嘉語猶豫了一下，她猜鄭忱是喬裝打扮過，不然以鄭忱的顏色，就算是千人萬人當中，也會被一眼挑出來。
「三娘放心，」昭熙安慰她道，「那小子油滑得很，雖然是做了幾年人上人，以前的手藝也沒擱下，餓不死他。對了，宋王打算如何處置我？——十九郎那個混帳，定然不會輕易放我走。」
「宋王說要送哥哥回家。」嘉語道。
昭熙大喜：「那敢情好！」
嘉語：……
「但是昨兒晚上好像還發生了一些事，如今宋王府……被江淮軍圍上了。」
昭熙：……
「昨兒晚上這府里確實熱鬧，又殺人又放火的——誰放的火，三娘你看見了嗎？」
嘉語搖頭道：「我沒看見。」
……
王娘子走到蕭阮馬前，雙膝跪地，先自磕了三個響頭，然後起身說道：「這麼多年，我們一家受殿下恩典，無以為報。」
蕭阮沉默了片刻，回道：「惠叔不在了，阿圓你該在家裡好生照料你母親。」
少女道：「我母親也不在了。」她沒有哭，聲調也沒有提高，就這麼一句，像是在每個人心上刺了一刀：誰人沒有父母？
蕭阮目色轉冷：「王娘子隨姜先生來見我，所為何事？」
王娘子大聲道：「請殿下為我主持公道！」
「何為公道？」
王娘子從袖中取出一卷布帛，雙手高舉過頭，呈到蕭阮面前，說道：「我父親是奉命行事，以此為證！」
嘩！
雖然並不能看到布帛上的內容，但是光聽王娘子這說辭，在場江淮將士都被震動了：果然！建安王要證據，姜主簿就給他證據！王惠何許人也，對蕭家父子忠心耿耿。他奉命行事，還能奉誰的命？
一時紛紛對蕭阮怒目相向。有性急的已經罵出聲來。也有人高聲叫道：「王娘子，小心他銷毀證據！」
「我們將軍就以為他是好人……」
蕭阮鐵青著臉接過軟帛，展開一看，臉色越發陰沉。
姜舒趁熱打鐵，叫道：「建安王，那書卷上寫了什麼，建安王敢不敢大聲讀給在下聽，以自證清白？」
蕭阮冷冷道：「我的清白，恐怕還輪不到姜主簿來問。」這句話無禮至極，只差沒指著姜舒的鼻子罵，你算是什麼人，你什麼身份，也敢要我自證清白！
——連姜舒尚且沒有這個身份，何況底下江淮將士。
江淮將士的情緒再一次被激發出來。
不少人抽刀，宋王府亦響起一陣抽刀聲，緊隨其後，一陣馬蹄聲——蘇卿染領了輕騎，手持弓箭，在距離大門十步的地方給蕭阮壓陣。
「那建安王的意思……是不敢了？」姜舒發狠，逼問一句。他知道這句話把蕭阮往死里得罪了。那又怎樣？燕主擺明了是借刀殺人，拿他蕭阮的人頭收買江淮軍的人心——譬如魏武王借糧官人頭一用——並非他做錯了什麼，純粹是他身份合適——冤當然是冤的，然而人生於世，誰人不冤。
眾人都道宋王要麼黑臉關門回府，要麼反擊，連他身後的騎士都有些沉不住氣了。有人輕聲道：「殿下——」
蕭阮再次舉手制止了他。
他的目光緩緩掃過眼前的江淮將士，不知道是不是錯覺，竟不少人感知到他這目光里的悲憫——是因為安將軍麼？不知道多少人心裡閃過這個念頭，又覺得莫名其妙：明明是他殺了他。證據確鑿。