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「你明兒……還是做封假信，先哄了她再說。」昭熙這樣交代謝云然。
謝云然「嗯」了一聲。
……
九月二十七日。
謝云然用過早膳正在理事，忽然外頭通報說華陽公主來了，當時心裡咯噔一響，卻還是請她進來。面上倒看不出什麼，傅了粉，大約是比平常要厚。她膚色白，原本有點什麼都容易露出來。
謝云然賜了坐，就聽她說：「有件事……過來請教謝姐姐。」
「什麼事？」嘉語說得嚴重，謝云然不覺吃驚端坐。
「我聽說，」嘉語停了一下，「聽說前線沒了周郎的消息，可是真？」
謝云然遲疑，她當然能說，不真。這大有可能是三娘詐她，但是也有可能是她知道了。她心裡權衡，片刻，終於艱難地道：「三娘該知道，戰時什麼消息都有。從前你阿兄、婁刺史都有過各種傳聞。」
「那就是真的了。」嘉語道。
謝云然道：「再等等……興許再過兩日，就有確切的消息——」
「我等不了！」嘉語聲音里有一股子決斷的意味，讓謝云然有了不太好的預感，她凝視她，就聽她說道：「我還聽說，謝侍中雖然被圍，手中實力仍在，阿兄叫周郎去前線救急，根本就是個騙局。」
「三娘！」謝云然也是第一次聽到這個說法，眉目里未免帶出恚怒來，「這等無稽之談，你怎麼能信？」
「我不信。」嘉語道，「這等話我當然不信，但是恐怕外頭傳得真了。」
「這……卻沒有聽你阿兄提過。」
「大約是阿兄怕謝姐姐擔心，所以不曾說與你聽。」嘉語的聲音是穩的，這讓謝云然也穩了下來：周樂沒了消息是真，三娘關心則亂，就算信了這等話也不能說明什麼——何況她這姿態，分明是不信。
嘉語又道：「我還聽到更離奇的。」
謝云然：……
「三娘到底打哪裡聽來這些？」謝云然將她拘在宮裡，原本就是怕她聽到各種繁雜的消息擔心，不想——
「這個，」嘉語道，「謝姐姐就不要多問了。如今市井之間傳得沸沸揚揚，阿兄雖然不曾與謝姐姐說起，恐怕應對得也不是太容易。」
謝云然也好奇起來：「到底傳了些什麼？」
「說……阿兄害死了周郎，怕我生事，將我軟禁在宮裡，所以他家二郎婚事，我都沒法出面。」謠言甚至十分明確地指出，昭熙從前跟隨始平王出征，臨戰經驗豐富，設下的陷阱十分精妙，所以才能夠騙過大將軍。
謝云然：……
這話里一半真一半假，還真是很難辯駁。
謝云然道：「那起子小人亂嚼舌根，三娘不必往心裡去，待過得幾日，大將軍消息回來，自然就息了。」
「要是沒有呢？」
「什麼？」
「要是再過得幾日，周郎還沒有消息呢？」嘉語道。
謝云然勉強笑道：「怎麼會，保不准再過幾日，便有大將軍得勝凱旋的消息了。」
嘉語咬了咬唇，她也想笑，只是笑不出來：「這等安慰人的話，謝姐姐該知道我是不信的。」
謝云然叫道：「三娘——」她起身朝她過去，嘉語卻沖她搖頭：「我是有求而來，謝姐姐且聽我說。」
謝云然聽到這個「求」字，越發覺得不好，幾乎是脫口道：「你阿兄不會容許——」
「正是要求謝姐姐在阿兄面前幫我說話。」嘉語道，「我知道阿兄與謝姐姐拘了我在宮裡是為我好，也知道那些人傳的話當不得真，但是謝姐姐，這些話我知道當不得真，恐怕有人不知道。」
謝云然登時就沉默了。她知道嘉語說的是哪些人，那些……周樂的部將，特別六鎮降軍。原本對昭熙扶持謝冉就諸多不滿，這次周樂沒了消息，那話傳到下頭，要有心人鼓動起來，那是一呼百應。
那話能傳出來，當然是有「有心人」，興許是長安、金陵混在洛陽的細作；興許是朝中嫉恨謝冉的權貴；又或者大風根本起於青萍之末，起初無心之言，人有從眾之心，陰謀論更是能引起共鳴。
她猜如今朝中局面確實不容樂觀。
「……今兒二郎成親，如果我能出面，至少能平息一半的謠言。」嘉語道。她是和周樂同甘共苦過，那些人信她，遠勝過當初「只傳說在軍中，卻從未露過面」的「始平王世子」。
謝云然道：「三娘你是想、想——」她沒把話說完，猛地轉折道，「那頭兵荒馬亂，要是阿言在，倒是可以想一想，但是三娘你——」嘉語是隨軍過，但是一向是不上戰場。更何況如今形勢與從前不同。
「你也不是大夫，」謝云然又道，「我猜著，大將軍多半是受了傷……你去也無濟於事。」她話里亂了起來，倉促間不知道該如何措辭說服她這個小姑。她去前線，除了添亂，什麼都做不了。
這話說明白了是傷人心，然而事實就是事實。昭熙也不會答應。
「哥哥要不答應我，我就不出面。」嘉語說，「今兒晚上開始，謝姐姐也可以吩咐廚里，不必再準備我的飯食。」
她這不是過來與她商量，她只是過來告知她的決定：「我也沒傻，謝姐姐想想，阿言走前訓的那批宮人，如今是還留在宮裡罷，這批人受過訓，卻不曾見過真刀真槍，正好派上用場。」
謝云然「嗯」了一聲。
……
九月二十七日。
謝云然用過早膳正在理事，忽然外頭通報說華陽公主來了，當時心裡咯噔一響，卻還是請她進來。面上倒看不出什麼，傅了粉，大約是比平常要厚。她膚色白，原本有點什麼都容易露出來。
謝云然賜了坐，就聽她說：「有件事……過來請教謝姐姐。」
「什麼事？」嘉語說得嚴重，謝云然不覺吃驚端坐。
「我聽說，」嘉語停了一下，「聽說前線沒了周郎的消息，可是真？」
謝云然遲疑，她當然能說，不真。這大有可能是三娘詐她，但是也有可能是她知道了。她心裡權衡，片刻，終於艱難地道：「三娘該知道，戰時什麼消息都有。從前你阿兄、婁刺史都有過各種傳聞。」
「那就是真的了。」嘉語道。
謝云然道：「再等等……興許再過兩日，就有確切的消息——」
「我等不了！」嘉語聲音里有一股子決斷的意味，讓謝云然有了不太好的預感，她凝視她，就聽她說道：「我還聽說，謝侍中雖然被圍，手中實力仍在，阿兄叫周郎去前線救急，根本就是個騙局。」
「三娘！」謝云然也是第一次聽到這個說法，眉目里未免帶出恚怒來，「這等無稽之談，你怎麼能信？」
「我不信。」嘉語道，「這等話我當然不信，但是恐怕外頭傳得真了。」
「這……卻沒有聽你阿兄提過。」
「大約是阿兄怕謝姐姐擔心，所以不曾說與你聽。」嘉語的聲音是穩的，這讓謝云然也穩了下來：周樂沒了消息是真，三娘關心則亂，就算信了這等話也不能說明什麼——何況她這姿態，分明是不信。
嘉語又道：「我還聽到更離奇的。」
謝云然：……
「三娘到底打哪裡聽來這些？」謝云然將她拘在宮裡，原本就是怕她聽到各種繁雜的消息擔心，不想——
「這個，」嘉語道，「謝姐姐就不要多問了。如今市井之間傳得沸沸揚揚，阿兄雖然不曾與謝姐姐說起，恐怕應對得也不是太容易。」
謝云然也好奇起來：「到底傳了些什麼？」
「說……阿兄害死了周郎，怕我生事，將我軟禁在宮裡，所以他家二郎婚事，我都沒法出面。」謠言甚至十分明確地指出，昭熙從前跟隨始平王出征，臨戰經驗豐富，設下的陷阱十分精妙，所以才能夠騙過大將軍。
謝云然：……
這話里一半真一半假，還真是很難辯駁。
謝云然道：「那起子小人亂嚼舌根，三娘不必往心裡去，待過得幾日，大將軍消息回來，自然就息了。」
「要是沒有呢？」
「什麼？」
「要是再過得幾日，周郎還沒有消息呢？」嘉語道。
謝云然勉強笑道：「怎麼會，保不准再過幾日，便有大將軍得勝凱旋的消息了。」
嘉語咬了咬唇，她也想笑，只是笑不出來：「這等安慰人的話，謝姐姐該知道我是不信的。」
謝云然叫道：「三娘——」她起身朝她過去，嘉語卻沖她搖頭：「我是有求而來，謝姐姐且聽我說。」
謝云然聽到這個「求」字，越發覺得不好，幾乎是脫口道：「你阿兄不會容許——」
「正是要求謝姐姐在阿兄面前幫我說話。」嘉語道，「我知道阿兄與謝姐姐拘了我在宮裡是為我好，也知道那些人傳的話當不得真，但是謝姐姐，這些話我知道當不得真，恐怕有人不知道。」
謝云然登時就沉默了。她知道嘉語說的是哪些人，那些……周樂的部將，特別六鎮降軍。原本對昭熙扶持謝冉就諸多不滿，這次周樂沒了消息，那話傳到下頭，要有心人鼓動起來，那是一呼百應。
那話能傳出來，當然是有「有心人」，興許是長安、金陵混在洛陽的細作；興許是朝中嫉恨謝冉的權貴；又或者大風根本起於青萍之末，起初無心之言，人有從眾之心，陰謀論更是能引起共鳴。
她猜如今朝中局面確實不容樂觀。
「……今兒二郎成親，如果我能出面，至少能平息一半的謠言。」嘉語道。她是和周樂同甘共苦過，那些人信她，遠勝過當初「只傳說在軍中，卻從未露過面」的「始平王世子」。
謝云然道：「三娘你是想、想——」她沒把話說完，猛地轉折道，「那頭兵荒馬亂，要是阿言在，倒是可以想一想，但是三娘你——」嘉語是隨軍過，但是一向是不上戰場。更何況如今形勢與從前不同。
「你也不是大夫，」謝云然又道，「我猜著，大將軍多半是受了傷……你去也無濟於事。」她話里亂了起來，倉促間不知道該如何措辭說服她這個小姑。她去前線，除了添亂，什麼都做不了。
這話說明白了是傷人心，然而事實就是事實。昭熙也不會答應。
「哥哥要不答應我，我就不出面。」嘉語說，「今兒晚上開始，謝姐姐也可以吩咐廚里，不必再準備我的飯食。」
她這不是過來與她商量，她只是過來告知她的決定：「我也沒傻，謝姐姐想想，阿言走前訓的那批宮人，如今是還留在宮裡罷，這批人受過訓，卻不曾見過真刀真槍，正好派上用場。」