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嘉語道：「人家新婚燕爾不容易，你讓十一娘跟他過去吧。」
周樂可憐兮兮道：「三娘就知道記掛別人不容易，也不想想為夫我不容易。」
嘉語奇道：「你又哪裡不容易了？」周樂咬她耳朵，唧唧咕咕說了一堆話。嘉語恨得又是咬牙又是笑。兩個人鬧了一陣子，嘉語道：「你還說，前兒我生辰你都不記得。」
周樂叫屈道：「哪裡會不記得——我那時候中了流箭，昏了好幾日，剛剛好就錯過了。」
「那禮物呢？」
周樂捏她鼻子道：「沒見過這麼沒臉沒皮的，還公主呢，哪個壽星自個兒問人要禮的。」
「你當真沒有備？」嘉語不信。
周樂猶豫了片刻：「行軍倉促……弄丟了。橫豎也不是什麼好東西，待回洛陽再補給你好了。」
他這時候也疑心起來，流箭之後緊接著瘟疫，瘟疫之後是敗仗，固然是為了故布疑陣釣宇文泰和元十六上鉤，停掉洛陽方面的音訊，是不是也有隱隱的預感，怕自己有個不測……索性斷了她的念想？
因又說道：「三娘下次不可以再這樣了。」
「怎樣？」
「我要是斷了胳膊斷了腿，你非要來，那也就罷了，那還不能是戰時；似這等，萬一我緩過來，你染上了，怎麼辦？不值得再搭上你。」
嘉語回身，低額抵在他胸口：「盡說傻話，好端端的，又怎麼會斷胳膊斷腿了。」
周樂好了半個月，差不多帶她游遍了小關附近，平安寺，佛頭崖，九曲黃河灘。亦就地打了些野物。他原是想打個她說過的白狐給她作裘，卻不知怎的總也碰不到，便十分懊惱。
鹿皮小靴倒是做了好幾雙。
後來天氣冷了，嘉語不願意出門，周樂偷偷跑了趟長安，回來才與她說實話：「我去見了你表姐。」
嘉語渾身毛都豎了起來。
周樂見她如此，忍不住笑道：「你還是怕了她。」
嘉語苦笑：「這哪裡改得掉——她如今怎樣了？」
要兩軍對峙也就罷了。他一個人，送上門就是盤菜，賀蘭袖沒下手，真是很給面子了。王政說她守了寡，嘉語是嗤之以鼻：她一個妾，說什麼守寡。寡婦有這麼好當？再說了，她表姐也不是什麼清心寡欲的人。
周樂道：「她出家了。」
「真出家還假出家？」天底下掛羊頭賣狗肉的人可是不少。佛門也並不總是清淨。大把佛門媚於權勢，當初姚太后在位，她可見得多了。出入姚太后宮裡清俊的沙門比丘也是有的。
「真的。都剃度了。我瞧那寺里也乾乾淨淨，不像……」周樂笑了一下，他其實和嘉語一樣意外，「你表姐怕是……栽在陸將軍手裡了。」
嘉語：……
周樂自長安回來，很忙了一陣子，轉眼又過月余，既然洛陽來信催歸，兩人也就收拾了行李，踏上歸程。
……
蕭阮拿到消息，雖然不至於詳盡，也知道了個七七八八，不免唏噓：「那小子命大。」
元十六郎道：「是臣無能。」
「哪裡能怪你，」蕭阮默想了一會兒，「便是我親自去，怕也免不了上這個當——那小子狡猾得和狐狸一樣。」
話出口，忽又想道，他從前看三娘笑的時候，也覺得她狡黠如狐。只是這小子可恨：他是越境作戰，難免遮遮掩掩，所以才會被他誆了去。
如今是個三敗俱傷：他固然損失了人馬，作為地主，宇文泰損失更大，洛陽的損失都集中在前期，算下來也是不少，如此，來年恐怕誰也提不起心來打仗了。也好，如果明年豐收……蕭阮盤算著，也能免去一兩郡的稅收，讓底下過得鬆快一點。
又笑著與元十六郎道：「十六郎喜得麟兒，朕還沒有賀你。」元十六郎打了敗仗，想撲上來咬他幾口的人實在不少。他得給他撐這個面子。
元十六郎笑了一笑，臉色不是太好看。
……
華陽長公主與大將軍回京，洛陽權貴被驚動了一大半，上門來探望的，稟事的，送禮的，套近乎的，林林種種。到晚上安歇的時候，周樂臉都青了，回屋便抱住嘉語不肯撒手：「還是在小關自在。」
嘉語便揶揄他：「有本事窩在小關一輩子不回來！」
周樂見惱，打橫抱起她就往床上放，嘉語卻按住他道：「今兒不行。」
周樂更惱：「在路上你說倦，好容易回了洛陽你又——」言至於此，心裡算了算，忽問：「怎麼這次遲了這麼久？」
嘉語道：「不是——」
「那是什麼？」
嘉語猶豫了一會兒：「我也不知道是不是……」
「什麼又是又不是的，」周樂問，「是有不舒服嗎？」
嘉語不作聲，周樂道：「我去叫大夫……」
嘉語阻攔道：「都這麼晚了，人家大夫也歇下了，也不是什麼急的，都……明兒再說吧。」
「當真沒事？」周樂盯住她，片刻，忽福至心靈，脫口道：「不會是……」
「我不知道是不是……」
周樂深吸了一口氣，喃喃道：「不會吧……」嘉語的小日子一向是極准，要認真算來，自上次之後，確實是……遲了有七八日了。如果他沒猜錯的話——他猜嘉語也是這麼猜的。
「我、我……」他結結巴巴地問，「我要有孩兒了？」
周樂可憐兮兮道：「三娘就知道記掛別人不容易，也不想想為夫我不容易。」
嘉語奇道：「你又哪裡不容易了？」周樂咬她耳朵，唧唧咕咕說了一堆話。嘉語恨得又是咬牙又是笑。兩個人鬧了一陣子，嘉語道：「你還說，前兒我生辰你都不記得。」
周樂叫屈道：「哪裡會不記得——我那時候中了流箭，昏了好幾日，剛剛好就錯過了。」
「那禮物呢？」
周樂捏她鼻子道：「沒見過這麼沒臉沒皮的，還公主呢，哪個壽星自個兒問人要禮的。」
「你當真沒有備？」嘉語不信。
周樂猶豫了片刻：「行軍倉促……弄丟了。橫豎也不是什麼好東西，待回洛陽再補給你好了。」
他這時候也疑心起來，流箭之後緊接著瘟疫，瘟疫之後是敗仗，固然是為了故布疑陣釣宇文泰和元十六上鉤，停掉洛陽方面的音訊，是不是也有隱隱的預感，怕自己有個不測……索性斷了她的念想？
因又說道：「三娘下次不可以再這樣了。」
「怎樣？」
「我要是斷了胳膊斷了腿，你非要來，那也就罷了，那還不能是戰時；似這等，萬一我緩過來，你染上了，怎麼辦？不值得再搭上你。」
嘉語回身，低額抵在他胸口：「盡說傻話，好端端的，又怎麼會斷胳膊斷腿了。」
周樂好了半個月，差不多帶她游遍了小關附近，平安寺，佛頭崖，九曲黃河灘。亦就地打了些野物。他原是想打個她說過的白狐給她作裘，卻不知怎的總也碰不到，便十分懊惱。
鹿皮小靴倒是做了好幾雙。
後來天氣冷了，嘉語不願意出門，周樂偷偷跑了趟長安，回來才與她說實話：「我去見了你表姐。」
嘉語渾身毛都豎了起來。
周樂見她如此，忍不住笑道：「你還是怕了她。」
嘉語苦笑：「這哪裡改得掉——她如今怎樣了？」
要兩軍對峙也就罷了。他一個人，送上門就是盤菜，賀蘭袖沒下手，真是很給面子了。王政說她守了寡，嘉語是嗤之以鼻：她一個妾，說什麼守寡。寡婦有這麼好當？再說了，她表姐也不是什麼清心寡欲的人。
周樂道：「她出家了。」
「真出家還假出家？」天底下掛羊頭賣狗肉的人可是不少。佛門也並不總是清淨。大把佛門媚於權勢，當初姚太后在位，她可見得多了。出入姚太后宮裡清俊的沙門比丘也是有的。
「真的。都剃度了。我瞧那寺里也乾乾淨淨，不像……」周樂笑了一下，他其實和嘉語一樣意外，「你表姐怕是……栽在陸將軍手裡了。」
嘉語：……
周樂自長安回來，很忙了一陣子，轉眼又過月余，既然洛陽來信催歸，兩人也就收拾了行李，踏上歸程。
……
蕭阮拿到消息，雖然不至於詳盡，也知道了個七七八八，不免唏噓：「那小子命大。」
元十六郎道：「是臣無能。」
「哪裡能怪你，」蕭阮默想了一會兒，「便是我親自去，怕也免不了上這個當——那小子狡猾得和狐狸一樣。」
話出口，忽又想道，他從前看三娘笑的時候，也覺得她狡黠如狐。只是這小子可恨：他是越境作戰，難免遮遮掩掩，所以才會被他誆了去。
如今是個三敗俱傷：他固然損失了人馬，作為地主，宇文泰損失更大，洛陽的損失都集中在前期，算下來也是不少，如此，來年恐怕誰也提不起心來打仗了。也好，如果明年豐收……蕭阮盤算著，也能免去一兩郡的稅收，讓底下過得鬆快一點。
又笑著與元十六郎道：「十六郎喜得麟兒，朕還沒有賀你。」元十六郎打了敗仗，想撲上來咬他幾口的人實在不少。他得給他撐這個面子。
元十六郎笑了一笑，臉色不是太好看。
……
華陽長公主與大將軍回京，洛陽權貴被驚動了一大半，上門來探望的，稟事的，送禮的，套近乎的，林林種種。到晚上安歇的時候，周樂臉都青了，回屋便抱住嘉語不肯撒手：「還是在小關自在。」
嘉語便揶揄他：「有本事窩在小關一輩子不回來！」
周樂見惱，打橫抱起她就往床上放，嘉語卻按住他道：「今兒不行。」
周樂更惱：「在路上你說倦，好容易回了洛陽你又——」言至於此，心裡算了算，忽問：「怎麼這次遲了這麼久？」
嘉語道：「不是——」
「那是什麼？」
嘉語猶豫了一會兒：「我也不知道是不是……」
「什麼又是又不是的，」周樂問，「是有不舒服嗎？」
嘉語不作聲，周樂道：「我去叫大夫……」
嘉語阻攔道：「都這麼晚了，人家大夫也歇下了，也不是什麼急的，都……明兒再說吧。」
「當真沒事？」周樂盯住她，片刻，忽福至心靈，脫口道：「不會是……」
「我不知道是不是……」
周樂深吸了一口氣，喃喃道：「不會吧……」嘉語的小日子一向是極准，要認真算來，自上次之後，確實是……遲了有七八日了。如果他沒猜錯的話——他猜嘉語也是這麼猜的。
「我、我……」他結結巴巴地問，「我要有孩兒了？」