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牙子捨不得賤賣了，一時又沒找到合適的買家，倒是養了她兩年，其間也讓人訓練她歌舞，也讓她出來陪酒賣笑，在貴人面前亮個相——次數也不少了，偏沒人有出價的意思。漸漸地也就失去了信心。
去年夏有人放出風聲，要找一批女子，人要聰明，會些歌舞玩樂，陪的是貴人。那牙子便把嘉媛脫了手。價錢雖然不是太高，勉強平了帳。嘉媛又格外安慰她說：「如果我得了富貴，必然不會忘了你的好處。」
那牙子沒好氣地道：「能這樣就好了。」她也不信她能得什麼大富貴——如果能，就不會淪落到這個地步了。
「……買我的人把我送進了積善寺。」嘉媛說。
雖則嘉語之前就已經猜到，關暮多半是鄭忱化名，他毀了容，世人都道他已經死了，他自個兒大約也認為剩下的不過殘生——鄭字去耳，忱字去心，添個木，便是一枕黃粱的枕，孤枕當然也是缺，留個木，便是日暮西山的暮——聽到這裡，仍不能不動容。
她當然知道關暮做了什麼。
她從前固然能夠明白她父親的死，兄長遇難，並非鄭忱所能扭轉，仍多少懊悔，興許當初不該把他送到先姚太后身邊去，固然前世沒有她出手，鄭忱與先姚太后也有這段孽緣，但是那就好像君子遠庖廚——不是自己殺的，便可以以為自己無辜。她從來就沒有想過，他當真會舍了命去救她的兄長。
舍掉的還不止是命。莫說那樣一個美人，就是尋常人，又哪個捨得不要臉面？又哪個能夠忍受燒傷的痛苦？要之後能帶來——人所期望的，權勢、富貴也就罷了。但是鄭忱？這些他都有過，最後棄之如敝履。
她給他的富貴，最後給他帶來滅頂之災；她再沒什麼能給他，她的恩情，他卻是還了。
嘉媛不知道嘉語與鄭忱之間有這等關係，她只知道鄭忱於昭熙有大功，所以能保全其身，享有富貴，但是李尚書，是肯定想他死的。
「……他讓我們找機會接近那個戴面具的關郎君，」嘉媛繼續往下說道，「再有機會，便與他提李夫人。」
嘉媛當時雖不能清楚地明白這位「關郎君」與「李夫人」之間的關係，也模模糊糊能猜到一二。
而嘉語知道得更清楚一點。
想是李愔首先猜到了關暮這個人的身份蹊蹺，然後才有這等安排。他很難得到那人親口承認「對，我就是鄭忱」，但是他不需要這個：他不是大理寺卿，判案講究證據，他只需要確認——確認是這個人，便足夠了。
嘉媛比大多數夥伴都更擅長玩這種權貴之間的遊戲，所以很快脫穎而出。
「我見到了他。」嘉媛道。
「他認得你？」
「是。」
雖然鄭忱與嘉穎的夫妻關係實在乏善可陳，但是作為始平王府的侄女婿，嘉穎又沒有別的娘家，就算是做表面功夫，始平王府也是要來的，而嘉媛作為他嫡親的小姨子，自然是見過。
「……但是我沒有認出他來。」嘉媛又道。
鄭忱私下召了她去見——他是積善寺的主人，自然方便。問她何以在此，嘉媛半真半假給他哭了一場，說兄長與姐姐過世之後，她如何被謝家逐出府邸，無處可去，不得不賣身為奴，輾轉被賣到此處。
鄭忱聽了默然許久，最後說：「我給你一筆錢，你自贖了身，離開洛陽，回平城去吧。」
這是個故人，嘉媛當時心裡想。
這洛陽，對她知根知底的故人能有幾個。她不敢多問，果然拿了錢，贖了身，只沒回平城。她想知道他是誰，想知道派他們來試探他的人是誰。她想這是個機會——她心裡很清楚，她一個無依無靠的女人，沒有宗族，沒有娘家，沒有夫家，光有錢，就是頭肥羊，誰都能撲上來咬一口。
她給留在積善寺的夥伴提供了便利，留在積善寺的夥伴給她提供了線索。
如果不是當初服侍先姚太后和鄭忱的人死的死，散的散，鄭忱的這個身份其實是瞞不住的。何況李愔還用了李夫人——鄭忱最大的軟肋試探。
嘉媛說到這裡，抬頭來沖嘉語微笑：「如今公主可以告訴我，值，還是不值？」
嘉語微嘆了口氣。
這個消息，恐怕到李愔那裡比到她這裡還早。如此細想來，李愔與鄭笑薇的訂親，或者說，鄭笑薇與他好的這幾年——嘉語是知道鄭忱與鄭笑薇的關係的，她不敢細想，只想道，李愔當真狠得下心，也當真忍得住。
嘉語道：「從前大兄與二姐所為，與七娘無關；便連坐，七娘吃的苦頭也夠了。七娘原就在宗室牒譜之上，是宗令疏忽，我會責他重新審定。」
「那就多謝……」嘉媛頓了頓，她跪拜了下去，仍說道，「公主了。」
嘉語叫了十一娘進來，十一娘吩咐侍婢領嘉媛下去，卻笑吟吟與嘉語說道：「原本七娘是求的二郎，二郎卻讓我帶她來見公主，公主可知道其中緣故？」
嘉語這時候心思還在鄭忱和李愔身上，因一時沒反應過來，只隨口應道：「二郎也不是小兒，不方便進內宅吧。」
話音落，就聽十一娘道：「原來公主也知道不方便！」
嘉語聽出她聲氣不對，抬頭來奇道：「十一娘說什麼？」
十一娘苦惱了這麼些時日，這時候見她一臉無辜，越發氣苦，脫口道：「公主做過什麼，公主自己不知道嗎？虧我當初還當公主好心……」
去年夏有人放出風聲，要找一批女子，人要聰明，會些歌舞玩樂，陪的是貴人。那牙子便把嘉媛脫了手。價錢雖然不是太高，勉強平了帳。嘉媛又格外安慰她說：「如果我得了富貴，必然不會忘了你的好處。」
那牙子沒好氣地道：「能這樣就好了。」她也不信她能得什麼大富貴——如果能，就不會淪落到這個地步了。
「……買我的人把我送進了積善寺。」嘉媛說。
雖則嘉語之前就已經猜到，關暮多半是鄭忱化名，他毀了容，世人都道他已經死了，他自個兒大約也認為剩下的不過殘生——鄭字去耳，忱字去心，添個木，便是一枕黃粱的枕，孤枕當然也是缺，留個木，便是日暮西山的暮——聽到這裡，仍不能不動容。
她當然知道關暮做了什麼。
她從前固然能夠明白她父親的死，兄長遇難，並非鄭忱所能扭轉，仍多少懊悔，興許當初不該把他送到先姚太后身邊去，固然前世沒有她出手，鄭忱與先姚太后也有這段孽緣，但是那就好像君子遠庖廚——不是自己殺的，便可以以為自己無辜。她從來就沒有想過，他當真會舍了命去救她的兄長。
舍掉的還不止是命。莫說那樣一個美人，就是尋常人，又哪個捨得不要臉面？又哪個能夠忍受燒傷的痛苦？要之後能帶來——人所期望的，權勢、富貴也就罷了。但是鄭忱？這些他都有過，最後棄之如敝履。
她給他的富貴，最後給他帶來滅頂之災；她再沒什麼能給他，她的恩情，他卻是還了。
嘉媛不知道嘉語與鄭忱之間有這等關係，她只知道鄭忱於昭熙有大功，所以能保全其身，享有富貴，但是李尚書，是肯定想他死的。
「……他讓我們找機會接近那個戴面具的關郎君，」嘉媛繼續往下說道，「再有機會，便與他提李夫人。」
嘉媛當時雖不能清楚地明白這位「關郎君」與「李夫人」之間的關係，也模模糊糊能猜到一二。
而嘉語知道得更清楚一點。
想是李愔首先猜到了關暮這個人的身份蹊蹺，然後才有這等安排。他很難得到那人親口承認「對，我就是鄭忱」，但是他不需要這個：他不是大理寺卿，判案講究證據，他只需要確認——確認是這個人，便足夠了。
嘉媛比大多數夥伴都更擅長玩這種權貴之間的遊戲，所以很快脫穎而出。
「我見到了他。」嘉媛道。
「他認得你？」
「是。」
雖然鄭忱與嘉穎的夫妻關係實在乏善可陳，但是作為始平王府的侄女婿，嘉穎又沒有別的娘家，就算是做表面功夫，始平王府也是要來的，而嘉媛作為他嫡親的小姨子，自然是見過。
「……但是我沒有認出他來。」嘉媛又道。
鄭忱私下召了她去見——他是積善寺的主人，自然方便。問她何以在此，嘉媛半真半假給他哭了一場，說兄長與姐姐過世之後，她如何被謝家逐出府邸，無處可去，不得不賣身為奴，輾轉被賣到此處。
鄭忱聽了默然許久，最後說：「我給你一筆錢，你自贖了身，離開洛陽，回平城去吧。」
這是個故人，嘉媛當時心裡想。
這洛陽，對她知根知底的故人能有幾個。她不敢多問，果然拿了錢，贖了身，只沒回平城。她想知道他是誰，想知道派他們來試探他的人是誰。她想這是個機會——她心裡很清楚，她一個無依無靠的女人，沒有宗族，沒有娘家，沒有夫家，光有錢，就是頭肥羊，誰都能撲上來咬一口。
她給留在積善寺的夥伴提供了便利，留在積善寺的夥伴給她提供了線索。
如果不是當初服侍先姚太后和鄭忱的人死的死，散的散，鄭忱的這個身份其實是瞞不住的。何況李愔還用了李夫人——鄭忱最大的軟肋試探。
嘉媛說到這裡，抬頭來沖嘉語微笑：「如今公主可以告訴我，值，還是不值？」
嘉語微嘆了口氣。
這個消息，恐怕到李愔那裡比到她這裡還早。如此細想來，李愔與鄭笑薇的訂親，或者說，鄭笑薇與他好的這幾年——嘉語是知道鄭忱與鄭笑薇的關係的，她不敢細想，只想道，李愔當真狠得下心，也當真忍得住。
嘉語道：「從前大兄與二姐所為，與七娘無關；便連坐，七娘吃的苦頭也夠了。七娘原就在宗室牒譜之上，是宗令疏忽，我會責他重新審定。」
「那就多謝……」嘉媛頓了頓，她跪拜了下去，仍說道，「公主了。」
嘉語叫了十一娘進來，十一娘吩咐侍婢領嘉媛下去，卻笑吟吟與嘉語說道：「原本七娘是求的二郎，二郎卻讓我帶她來見公主，公主可知道其中緣故？」
嘉語這時候心思還在鄭忱和李愔身上，因一時沒反應過來，只隨口應道：「二郎也不是小兒，不方便進內宅吧。」
話音落，就聽十一娘道：「原來公主也知道不方便！」
嘉語聽出她聲氣不對，抬頭來奇道：「十一娘說什麼？」
十一娘苦惱了這麼些時日，這時候見她一臉無辜，越發氣苦，脫口道：「公主做過什麼，公主自己不知道嗎？虧我當初還當公主好心……」