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玉郎看他的目光太坦蕩。
他和謝皇后說他想學音律，謝皇后將他拜託給了西山上的鄭娘子——那時候他並不知道，這一場陰差陽錯，讓他避開了日後的殺身之禍：如果他留在皇城，他理所當然就是昭詢的心腹，為他奔走。
就不會像後來，帶著冬生和阿狸兩個不省油的東西辦學堂。
……
學堂到第三年才初見規模。老師不好請，學生也不好帶，沒有德高望重的大儒坐鎮，誰都不把他們當回事——華陽公主並不許冬生打著渤海王世子的名頭招搖撞騙，只讓這對小兄妹做他的書童給他跑腿。
嚇！誰用得起這兩個崽子。
每個能派上用場的人都會被派上用場，包括玉郎夫婦，也包括他自己。謝攸寧教四書，玉郎講禮經，他教音律，但是最受歡迎的還是算學，那也許和學生的出身有關——大多數來自有點家底的商人和小吏。
他暗暗地想在這些人身上找到他父親的影子，但是並沒有。
他父親那樣的人，也許並不常見。
也沒有更底層的孩子。好奇的不止是他。冬生回去請教過大將軍，大將軍摸著他的頭回答說：「窮人家的孩子長到這麼大，已經開始給家裡幹活了，哪裡能吃白飯。更別說買筆墨紙硯送來學堂了。」
大將軍並不經常提他的出身，但是也不忌諱。人人都知道他出身六鎮，也人人都知道他曾經一窮二白，是得了華陽長公主的青睞，才有他後來的飛黃騰達——反正市面上的傳奇話本都這麼說。
所以他會忍不住問冬生：「那大將軍當初如何讀得起書，識得了字？」
冬生乾咳一聲。
阿狸抱著小老虎笑了：「姨父說——」
「不許說！」冬生急得大叫。
阿狸才不怕他，口齒飛快：「大將軍說他天賦異稟，不過華陽長公主說了，大將軍不要臉。」轉頭對冬生做了個鬼臉，懷裡的小老虎跟著一亮牙，冬生氣得摔門出去了。
姚遙前後一想，啞然失笑：大將軍恁的夫綱不振。
大將軍和華陽長公主恩愛是眾所皆知，但是冬生之後，華陽公主再無所出。這讓姚遙每每想起，都不無後怕：如果當初冬生真的被推下城牆——或者如果有一天，大將軍和華陽長公主不再恩愛——
沒有人能假設，無論是已經過去，還是即將到來。
……
有天他下學，有個青衣少年跟上他，他抬起眼皮看他，那少年便笑道：「家父讓我請先生去家裡喝酒。」
姚遙記得這個叫「連璇」的少年，比他小不了幾歲，家裡是海商，雖然不如祖家豪富，也不是一般人家可比。不請私塾，不附族學，來上他這個學堂，多半是有結交之意——卻抱錯了大腿。
少年的眼睛明亮得近乎放肆，他說：「有花，有酒，有琴，有胡姬載歌載舞。」
那聲音融在春天的暮色里，有一種來自海上的妖異。
姚遙心裡想，他大概可以從連家得到數目不小的資助。
……
姚遙應邀去連家的那個清晨，烏鴉在樹上聒噪得厲害，他的僕從說：「這是不祥之兆。」
他拿起彈弓，把烏鴉打了一地。
他怕什麼不祥之兆！他就是不祥之人！他出生，他的母親付出性命的代價，他父親從這裡走向註定敗亡。可笑，天下易主，竟然和這樣一個嬰孩息息相關——為什麼那些總在青史上神神叨叨的預言者沒有路過他家的門口，沒有聽到嬰啼進來，沒有告訴他的父親：「這是亡國之人？」
連父出來陪客。果然如連璇所言，胡姬美酒，且歌且舞，來自異域的香料，來自異域的美人，扭動的腰肢，嚶嚶細響的銀鈴，金箔閃閃，五色炫目。他滿飲一觴，忽然就笑了：「第五根弦就要斷了。」
話音落，錚然一響。
有人抱琴轉到跟前來，卻笑道：「學生學藝不精，讓先生見笑了。」
姚遙醉眼看眼前人，穿櫻草色長裙的小娘子，她是連璇，也不是。
……
後來連雙雙問過他：「郎君其實早就知道了，是不是？」
他笑而不語。
是，他早就知道了。
男女之別，騙不過人。不過北朝風氣，她既然肯扮作男裝，大伙兒也就睜一隻眼閉一隻眼放過了。畢竟華陽能為父報仇，晉陽能領兵作戰，這樣一個天下，還有什麼是小娘子們做不出來。
連父膝下一兒一女，原是雙生。連璇出海，遇浪身亡，之後連雙雙便頂了兄長的名字上學，交遊，打理家業。
他無父無母，亦無族人，成親大可以自己做主，請了官媒來下聘。華陽公主召了他去，問他：「阿姚如此，是不是自污？」
姚遙知道她怎麼想。他這樣的出身，雖然娶不到高門權貴中的好女子，到底也還是正牌的皇親國戚，放下身段，次一等的門第，次一等的貴族，仍然盡可挑選。連氏雖然家底不薄，卻是個商戶。
他父親也是商戶。
他父親拼了命想要拋棄的，他輕輕巧巧，又撿了回來。
他不覺得這有什麼不好，他不是他的父親，他沒有那樣潑天的才幹，也就沒有那樣毀天滅地的恨意，毀天滅地的不甘心。
他知道怎樣回答華陽公主，他說：「她很好。」雖然她不是他少年時候夢中的那個女孩兒，但是她也很好。
他和謝皇后說他想學音律，謝皇后將他拜託給了西山上的鄭娘子——那時候他並不知道，這一場陰差陽錯，讓他避開了日後的殺身之禍：如果他留在皇城，他理所當然就是昭詢的心腹，為他奔走。
就不會像後來，帶著冬生和阿狸兩個不省油的東西辦學堂。
……
學堂到第三年才初見規模。老師不好請，學生也不好帶，沒有德高望重的大儒坐鎮，誰都不把他們當回事——華陽公主並不許冬生打著渤海王世子的名頭招搖撞騙，只讓這對小兄妹做他的書童給他跑腿。
嚇！誰用得起這兩個崽子。
每個能派上用場的人都會被派上用場，包括玉郎夫婦，也包括他自己。謝攸寧教四書，玉郎講禮經，他教音律，但是最受歡迎的還是算學，那也許和學生的出身有關——大多數來自有點家底的商人和小吏。
他暗暗地想在這些人身上找到他父親的影子，但是並沒有。
他父親那樣的人，也許並不常見。
也沒有更底層的孩子。好奇的不止是他。冬生回去請教過大將軍，大將軍摸著他的頭回答說：「窮人家的孩子長到這麼大，已經開始給家裡幹活了，哪裡能吃白飯。更別說買筆墨紙硯送來學堂了。」
大將軍並不經常提他的出身，但是也不忌諱。人人都知道他出身六鎮，也人人都知道他曾經一窮二白，是得了華陽長公主的青睞，才有他後來的飛黃騰達——反正市面上的傳奇話本都這麼說。
所以他會忍不住問冬生：「那大將軍當初如何讀得起書，識得了字？」
冬生乾咳一聲。
阿狸抱著小老虎笑了：「姨父說——」
「不許說！」冬生急得大叫。
阿狸才不怕他，口齒飛快：「大將軍說他天賦異稟，不過華陽長公主說了，大將軍不要臉。」轉頭對冬生做了個鬼臉，懷裡的小老虎跟著一亮牙，冬生氣得摔門出去了。
姚遙前後一想，啞然失笑：大將軍恁的夫綱不振。
大將軍和華陽長公主恩愛是眾所皆知，但是冬生之後，華陽公主再無所出。這讓姚遙每每想起，都不無後怕：如果當初冬生真的被推下城牆——或者如果有一天，大將軍和華陽長公主不再恩愛——
沒有人能假設，無論是已經過去，還是即將到來。
……
有天他下學，有個青衣少年跟上他，他抬起眼皮看他，那少年便笑道：「家父讓我請先生去家裡喝酒。」
姚遙記得這個叫「連璇」的少年，比他小不了幾歲，家裡是海商，雖然不如祖家豪富，也不是一般人家可比。不請私塾，不附族學，來上他這個學堂，多半是有結交之意——卻抱錯了大腿。
少年的眼睛明亮得近乎放肆，他說：「有花，有酒，有琴，有胡姬載歌載舞。」
那聲音融在春天的暮色里，有一種來自海上的妖異。
姚遙心裡想，他大概可以從連家得到數目不小的資助。
……
姚遙應邀去連家的那個清晨，烏鴉在樹上聒噪得厲害，他的僕從說：「這是不祥之兆。」
他拿起彈弓，把烏鴉打了一地。
他怕什麼不祥之兆！他就是不祥之人！他出生，他的母親付出性命的代價，他父親從這裡走向註定敗亡。可笑，天下易主，竟然和這樣一個嬰孩息息相關——為什麼那些總在青史上神神叨叨的預言者沒有路過他家的門口，沒有聽到嬰啼進來，沒有告訴他的父親：「這是亡國之人？」
連父出來陪客。果然如連璇所言，胡姬美酒，且歌且舞，來自異域的香料，來自異域的美人，扭動的腰肢，嚶嚶細響的銀鈴，金箔閃閃，五色炫目。他滿飲一觴，忽然就笑了：「第五根弦就要斷了。」
話音落，錚然一響。
有人抱琴轉到跟前來，卻笑道：「學生學藝不精，讓先生見笑了。」
姚遙醉眼看眼前人，穿櫻草色長裙的小娘子，她是連璇，也不是。
……
後來連雙雙問過他：「郎君其實早就知道了，是不是？」
他笑而不語。
是，他早就知道了。
男女之別，騙不過人。不過北朝風氣，她既然肯扮作男裝，大伙兒也就睜一隻眼閉一隻眼放過了。畢竟華陽能為父報仇，晉陽能領兵作戰，這樣一個天下，還有什麼是小娘子們做不出來。
連父膝下一兒一女，原是雙生。連璇出海，遇浪身亡，之後連雙雙便頂了兄長的名字上學，交遊，打理家業。
他無父無母，亦無族人，成親大可以自己做主，請了官媒來下聘。華陽公主召了他去，問他：「阿姚如此，是不是自污？」
姚遙知道她怎麼想。他這樣的出身，雖然娶不到高門權貴中的好女子，到底也還是正牌的皇親國戚，放下身段，次一等的門第，次一等的貴族，仍然盡可挑選。連氏雖然家底不薄，卻是個商戶。
他父親也是商戶。
他父親拼了命想要拋棄的，他輕輕巧巧，又撿了回來。
他不覺得這有什麼不好，他不是他的父親，他沒有那樣潑天的才幹，也就沒有那樣毀天滅地的恨意，毀天滅地的不甘心。
他知道怎樣回答華陽公主，他說：「她很好。」雖然她不是他少年時候夢中的那個女孩兒，但是她也很好。