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阿照也是多事！明知道表兄——
崔七娘不能夠想下去。到底自個兒的兒子，不成材也是自個兒的骨肉。阿照要打主意，也不該拿他做筏子。
如今卻不好收場。
一個不慎，這孩子就是全長安的笑料——便縱是皇親國戚，這人的嘴，該堵不上還是堵不上。周樂也瞧不上他，這聖寵一失，生出多少事；更休說這孩子打小臉皮薄，氣性大的……
崔七娘按住太陽穴，揮了揮扇子：「你下去吧。」
袁照不知道原委，惴惴退了下去。過幾日風平浪靜了方才私下裡找表妹周琦打聽，周琦天真，一五一十與她說了，又埋怨道：「聖人也是，這寫詩又不是紡紗，說有就能有。阿兄一時靈光，得了好句子，他也適可而止吧！」
袁照但笑。她猜天子是馬背天子，一向以少文為憾，見子弟中有這等詩才，便是芝蘭玉樹，生於階庭，豈有不喜之理，是有心誇耀，才叫周昕露一手，誰知道——
她到底年少，想到自個兒的詩壓過了一眾長安少年，心裡喜得飛飛的，連腳步都輕快了許多。她不明白姨母在擔心什麼，只覺得頂了不起給表兄多捉幾次刀。
她不知道那是她的原罪。
轉眼到十月，周乾與周昂忌日相去不遠。這在周家是大事：每年這時候，聖人都會遣太子親臨，代為祭祀。
那是袁照第一次看見太子。這位遙不可及的貴人，是個十分英俊的少年，和她的兩位表兄並不是太像。舉止風度無可挑剔，莊嚴配得上他的祭文。
他身邊的少年就活潑許多。太子給崔七娘介紹說：「這是我表弟安城王。」
崔七娘笑得一臉慈祥。她說不上獨孤羽生哪裡像他的父親，也許哪裡都不像。到底繼承了他的姓氏。那個廿年前被她拒絕過的男子。她已經快記不得他的樣子了。那時候他名不經傳，也沒有後來的美貌與風度。
而她的周郎——周郎野心勃勃。崔七娘心裡嘆了一聲。
「我知道這個安城王……」周琦給袁照咬耳朵，「城裡都叫他獨孤郎。」
「……晉陽公主的長子，他阿姐就要做太子妃了！」
袁照承認這是難得的美人。他像是並不知道自己有多美，只管嬉皮笑臉：「……姨母說表叔詩作得好，叫我來府上和表叔學！」
周昕板著面孔：「安城王客氣了。」
袁照心裡直搖頭，她雖然不知道安城王和周昕什麼過節，也聽得出安城王是損他。
「安城王開玩笑呢，表叔不要理他——我阿娘沒說過這話！」太子十分頭痛，他這個表弟到長安有陣子了，皮得很，也就阿狸管得住他。
袁照都替周昕尷尬：皇后沒說過這話——皇后知道你就是冒牌貨！偏她表兄還一板一眼回道：「安城王風趣，我知道的。太子勿慮。」
安城王大叫道：「大伙兒給我評評理，我姐夫叫我安城王！」
太子：……
早知道就該牽了春申過來。這個活寶敢多嘴，他就放春申咬死他——也不知道怎麼回事，春申這個欺軟怕硬的東西怕死了他，獨孤羽生卻偏怕了春申。
他說：「我怕我下手沒個輕重，把春申弄死了，我阿姐不和我干休。」——這話太子當然是不信的。
安城王獨孤羽生這麼一鬧，倒把祭日的悲戚沖淡了大半——終究周乾兄弟過世也有十餘年了。再悲痛，也都過去了。
再激烈的情感，也會在日復一日中消磨。
祭日過後，安城王果然在周家住了幾天——當然不是為了學詩，而是陪太子探望長輩。周琦最開心，快活得飛來飛去。
因都是自家親戚，倒也不十分避嫌。
獨孤羽生和周琦實在沒多少話說。她是長輩，年歲又小。和袁照倒還說得來，都是異鄉人，同為異鄉客。
獨孤羽生和袁照說：「長安人規矩忒多！」
「好像人人都會寫詩！就我不會！」他坐在亭子的扶欄上，就著酒吃花生米。外頭下著雨，潺潺的，像是溪流，「都秋天了，冬生和我阿姐也沒空陪我去打個獵！」
他看了袁照一眼：「我姐夫小名兒叫冬生，你知道吧？」
袁照忍住笑：「不知道。」
「你別看他人前裝得人模狗樣……其實吧，欺男霸女。」獨孤羽生想了想，補充道，「我是男，我阿姐是女。」
袁照：……
「……我阿姐說他小時候有隻熊，後來沒了，打那之後他連獵都不愛打了。」
「太子仁慈，是萬民之幸。」袁照說。
「屁！他仁慈，春申第一個不答應！」獨孤羽生把酒囊遞給她，「敢不敢喝？」
袁照取了酒杯來，喝了一盞。
獨孤羽生搖頭：「嗨，你也是在長安染的這毛病吧，我們草原上的姑娘——」
「晉陽公主！」袁照心緒起伏，白皙的面容上一抹紅，「可算不得草原上的姑娘。」
獨孤羽生聽她提到母親，一愣，「唉」了一聲：「我阿娘啊——」
「令堂——」袁照不知道怎樣表述自己的仰慕之情才能不那麼諂媚——
「凶著呢。」獨孤羽生沒精打采地說。
袁照：……
「我有點想她。」獨孤羽生咕咚又喝了一口酒，「我阿娘自個兒不學無術，逼著我和阿豹讀書，唉，這長安也是，人人都會寫詩，就我不會——原本周家表叔看起來也挺不會的——」
崔七娘不能夠想下去。到底自個兒的兒子，不成材也是自個兒的骨肉。阿照要打主意，也不該拿他做筏子。
如今卻不好收場。
一個不慎，這孩子就是全長安的笑料——便縱是皇親國戚，這人的嘴，該堵不上還是堵不上。周樂也瞧不上他，這聖寵一失，生出多少事；更休說這孩子打小臉皮薄，氣性大的……
崔七娘按住太陽穴，揮了揮扇子：「你下去吧。」
袁照不知道原委，惴惴退了下去。過幾日風平浪靜了方才私下裡找表妹周琦打聽，周琦天真，一五一十與她說了，又埋怨道：「聖人也是，這寫詩又不是紡紗，說有就能有。阿兄一時靈光，得了好句子，他也適可而止吧！」
袁照但笑。她猜天子是馬背天子，一向以少文為憾，見子弟中有這等詩才，便是芝蘭玉樹，生於階庭，豈有不喜之理，是有心誇耀，才叫周昕露一手，誰知道——
她到底年少，想到自個兒的詩壓過了一眾長安少年，心裡喜得飛飛的，連腳步都輕快了許多。她不明白姨母在擔心什麼，只覺得頂了不起給表兄多捉幾次刀。
她不知道那是她的原罪。
轉眼到十月，周乾與周昂忌日相去不遠。這在周家是大事：每年這時候，聖人都會遣太子親臨，代為祭祀。
那是袁照第一次看見太子。這位遙不可及的貴人，是個十分英俊的少年，和她的兩位表兄並不是太像。舉止風度無可挑剔，莊嚴配得上他的祭文。
他身邊的少年就活潑許多。太子給崔七娘介紹說：「這是我表弟安城王。」
崔七娘笑得一臉慈祥。她說不上獨孤羽生哪裡像他的父親，也許哪裡都不像。到底繼承了他的姓氏。那個廿年前被她拒絕過的男子。她已經快記不得他的樣子了。那時候他名不經傳，也沒有後來的美貌與風度。
而她的周郎——周郎野心勃勃。崔七娘心裡嘆了一聲。
「我知道這個安城王……」周琦給袁照咬耳朵，「城裡都叫他獨孤郎。」
「……晉陽公主的長子，他阿姐就要做太子妃了！」
袁照承認這是難得的美人。他像是並不知道自己有多美，只管嬉皮笑臉：「……姨母說表叔詩作得好，叫我來府上和表叔學！」
周昕板著面孔：「安城王客氣了。」
袁照心裡直搖頭，她雖然不知道安城王和周昕什麼過節，也聽得出安城王是損他。
「安城王開玩笑呢，表叔不要理他——我阿娘沒說過這話！」太子十分頭痛，他這個表弟到長安有陣子了，皮得很，也就阿狸管得住他。
袁照都替周昕尷尬：皇后沒說過這話——皇后知道你就是冒牌貨！偏她表兄還一板一眼回道：「安城王風趣，我知道的。太子勿慮。」
安城王大叫道：「大伙兒給我評評理，我姐夫叫我安城王！」
太子：……
早知道就該牽了春申過來。這個活寶敢多嘴，他就放春申咬死他——也不知道怎麼回事，春申這個欺軟怕硬的東西怕死了他，獨孤羽生卻偏怕了春申。
他說：「我怕我下手沒個輕重，把春申弄死了，我阿姐不和我干休。」——這話太子當然是不信的。
安城王獨孤羽生這麼一鬧，倒把祭日的悲戚沖淡了大半——終究周乾兄弟過世也有十餘年了。再悲痛，也都過去了。
再激烈的情感，也會在日復一日中消磨。
祭日過後，安城王果然在周家住了幾天——當然不是為了學詩，而是陪太子探望長輩。周琦最開心，快活得飛來飛去。
因都是自家親戚，倒也不十分避嫌。
獨孤羽生和周琦實在沒多少話說。她是長輩，年歲又小。和袁照倒還說得來，都是異鄉人，同為異鄉客。
獨孤羽生和袁照說：「長安人規矩忒多！」
「好像人人都會寫詩！就我不會！」他坐在亭子的扶欄上，就著酒吃花生米。外頭下著雨，潺潺的，像是溪流，「都秋天了，冬生和我阿姐也沒空陪我去打個獵！」
他看了袁照一眼：「我姐夫小名兒叫冬生，你知道吧？」
袁照忍住笑：「不知道。」
「你別看他人前裝得人模狗樣……其實吧，欺男霸女。」獨孤羽生想了想，補充道，「我是男，我阿姐是女。」
袁照：……
「……我阿姐說他小時候有隻熊，後來沒了，打那之後他連獵都不愛打了。」
「太子仁慈，是萬民之幸。」袁照說。
「屁！他仁慈，春申第一個不答應！」獨孤羽生把酒囊遞給她，「敢不敢喝？」
袁照取了酒杯來，喝了一盞。
獨孤羽生搖頭：「嗨，你也是在長安染的這毛病吧，我們草原上的姑娘——」
「晉陽公主！」袁照心緒起伏，白皙的面容上一抹紅，「可算不得草原上的姑娘。」
獨孤羽生聽她提到母親，一愣，「唉」了一聲：「我阿娘啊——」
「令堂——」袁照不知道怎樣表述自己的仰慕之情才能不那麼諂媚——
「凶著呢。」獨孤羽生沒精打采地說。
袁照：……
「我有點想她。」獨孤羽生咕咚又喝了一口酒，「我阿娘自個兒不學無術，逼著我和阿豹讀書，唉，這長安也是，人人都會寫詩，就我不會——原本周家表叔看起來也挺不會的——」