第一卷 第10話 夜空與求婚
一臉洋洋得意的猴子們，將雙手舉向天際。
大如橄欖球的褐色石彈，在高空中成形。
狀況十分危急。不過，不用擔心。
哎，看著就對了。
首先抓準時機，往對象的方向……換言之就是猴子的魔術，舉起右臂。
其實正確來說並不是非得舉手不可，但這樣做比較容易集中精神，感覺似乎能稍稍提升出招的精確度。
接著，對準敵人的魔術，在心中稍微客氣拜託一下。
──別理那些猴子，不如答應我的請求好嗎？這樣。
我是覺得大概隨便用命令語氣下指示也會成功，但我身為文明人，有著不能妥協的最低限尊嚴。所以我都會用禮貌的態度，真心請求對方的魔術聽我的話。
好，最後是號令。
這個號令，將成為招式的最終觸發條件。
我想，這可能相當於魔術的「詠唱」動作。
至於號令的語句，似乎說什麼都行。例如以前曾經用過的「芝麻開門」，或是「我變我變我變變變」也可以。
這次要講什麼好呢？我想想……
「『看招，你們這些野猴子』！」
土色的成堆石彈，在眾目睽睽之下逐漸變成黑色。
變色結束後，就支配成功了。敵方魔術的控制權，已經落入我的手裡。
……不過，每次都隨便亂講號令實在不太好。
畢竟這可是我唯一的必殺技。這幾天得想個帥氣的招式名稱才行。
總而言之……
「哼哈哈哈！你們這些野蠻的猴子！好好見識一下靈長類真正霸者的力量吧！」
一堆深黑色橄欖球到處咻咻飛舞，開始追著猴子跑。
猴子們驚慌失措，一邊害怕地慘叫一邊抱頭鼠竄，最後跑得四分五裂，消失在懸崖的另一邊。
活該。
啊，有一隻墜崖了。
從遭到大量猴群包圍，險些遭受到飽和攻擊的那場戰鬥以來，大約過了半天。
跟猴群交手過幾次後，我已經完全掌握了這招的竅門。
這招太強了。只要能搶到敵方魔術的控制權，再來就隨便我了。
敵人的魔術，簡直像自己的手腳般能夠操縱自如。
以前我把大岩扉變黑後撬開，又把石制書的鎖具變黑炸開，很可能都是這招造成的。
只是可想而知，這招必須等敵人對我們使用了魔術才能發動。因此美中不足之處，就是在戰鬥中完全成了專守防衛的能力。
若是遇上不用魔術直接揍人的武鬥派猴子，我等於手無縛雞之力。
我們這支隊伍還是老樣子，普通攻擊只能靠魔像太郎的拳腳。
「不過話說回來，一旦魔術的控制權被奪走，那些魔獸好像就無心戀戰了呢……」
看到自己做出的石彈開始變色時，那些猴子的表情只能用悲壯來形容。就是那種一下子失去所有自己最信賴的事物時會有的絕望表情。
那種表情，究竟該如何形容呢？嗯──
啊，我想到了。那種表情簡直就像長年相守的老婆，被水管工睡走了一樣──
「……好，我決定了。」
我轉向魔像太郎。
然後，笑容滿面地告訴他：
「這招必殺技的名稱，就叫作『NTR』！」
怎麼樣，魔像……嗚哇，臉好近！
呃，嗯。感覺好像魔像太郎也在稱讚我的命名品味呢。
不過這傢伙是個好人，我想就算有個平行世界的我命名品味差到沒救，他也不會棄我於不顧。
就這樣，我學會了第一招必殺技「NTR」，不過我用這招與猴子打過的戰鬥，其實就屬最早的第一戰規模最大。
後來的戰鬥都零零散散的。剛才我趕跑的集團，也不過就二十來只。
這是因為魔像太郎似乎對猴子的四面包圍提高了戒心，一看到哪裡有猴子就立刻撲滅。
不管它們躲在岩石後面，還是藏在懸崖背面完全看不見的死角，都即刻揪出來活活打死。
超強的。下手之狠簡直就像在廚房發現害蟲的家庭主婦。
老實講，由於我使用「NTR」時整個人實在太開心，魔像太郎這傢伙偶爾還會挑數量不構成威脅的群體，故意讓它們逃過自己的謎樣雷達。
魔像太郎啊，你也未免太貼心，太有紳士風度了吧……
不過話說回來，這傢伙明明有這麼強大的感應能力，之前那時候，怎麼會白白讓猴子包圍我們呢？
是因為個體戰鬥力跟自己相差太大，所以大意了嗎？
……不。不如說魔像太郎一開始可能沒把猴子判斷為敵人？
仔細想想，我當時遠遠看著猴子，好像還優哉游哉地對魔像太郎解說了一番地球上的猿猴知識。
難道說，是我那種缺乏警覺性的態度造成的？原來全都是我不好？
可是，假如是這樣的話，那麼魔像太郎是從何時開始把猴子視為敵人？
我不認為這個世界的魔獸只有猴子一種，今後很可能還會遇到各種危險。對魔像太郎的危機意識做個了解，應該有助于思考今後的防備措施。
最重要的是，我總覺得上次的戰端，是魔像太郎主動挑起的。
當時，究竟是什麼樣的狀況？
我陷入沉思，無意間想起了一件事。
對了。我記得魔像太郎在第一次攻擊之前，我才剛說過猴子「可愛」──
突然間，爆炸聲轟然響起。
躲在岩石後面的一隻大猴子被魔像太郎踢飛，陷進赤紅岩壁里，一命嗚呼。
呃，我剛才講到哪裡？
喔對，是大猴子。其實我早就覺得奇怪了。
我總覺得沿著道路越是往西走，猴子的體格好像也稍微跟著變大。
最早遇到的群體，大小就跟日本獼猴差不多。但現在每隻個體的平均體格，都變得有那個群體的猴老大那麼大。
即使如此，猴子與魔像太郎的戰鬥力，還是有螞蟻與大象那麼大的差距就是了。
滿路都是魔獸。
而且事實是走了半天以上，還沒遇到過任何一個人。
我一面懷抱著些許不安，一面沿著日落黃昏的道路往西方前進。
＊＊＊
我躺在夜空下，尚未進入夢鄉。
原本已經睡著了，但又醒來了。
「好……好冷……」
刺入骨髓的寒冷空氣，讓我渾身發抖，牙關格格打顫。
在月光照亮下，呼出的氣息都是白的。
沒想到入夜之後，氣溫會降低這麼多。這完全是內陸型的氣候。
那個盆地里的溫暖氣候，難道都是假的嗎？
這樣一比，就好像只有那裡是另一個世界。
氣候落差這麼大，唯一能想到的可能性，就是隆倍•扎連留下的記述。
記得那傢伙似乎寫到過，盆地內外不只有地形區隔，還設下了結界。
就是那個？就是那個造成的嗎？
結界魔術有這麼厲害？原本還以為就跟神社的結界差不多呢……
火堆有魔像太郎幫忙看著，從來不曾熄滅。
但看樣子這種寒冷天氣，不是只靠火堆跟一條薄毛毯就能抵禦的。冷空氣與呼呼地吹的寒風，毫不留情地奪走我的體溫。
我這才想到，大約從太陽快下山時，猴子的襲擊就忽然中斷了。
那些畜生一定是知道會這樣。所以那些猴子現在一定是窩在溫暖的巢穴里舒舒服服地避寒吧。可惡啊……！
在名為現代日本的溫室出生長大的我，基本上並不習慣對抗大自然的天威。
這下糟了。非常糟糕。我到目前為止所訂的行動計畫，其實有很大一部分都是以盆地內的氣候為前提。
這下該怎麼辦……
就在我不知該如何是好時，魔像太郎坐到我的面前。
他拘謹地張開雙臂。
簡直就像在請我坐到他腿上一樣。
「你……你願意替我擋風嗎，魔像太郎……？」
真不好意思，謝謝你，魔像太郎。真想哭，我覺得自己好沒用。
以前有位偉人說過：
──饑寒交迫，會讓人心志軟弱。
心志已軟弱到極點的我，慢慢坐到了魔像太郎的腿上。
好柔軟。像矽膠一樣。
已經無可懷疑了。這傢伙能夠自行調整體表的硬度。
之所以這麼做都是出於關心，怕傷害到弱小的我。
啊，我又
開始想哭了……
「應該說，魔太啊。你的身體怎麼這麼溫暖……？」
不知為何，從魔像太郎身上可以感受到柔和的體溫。
真的假的？到底是怎麼辦到的？
不行了。無能無才又矇昧無知的我，完全不懂這是什麼原理……
＊＊＊
後來，大約過了半小時。
在魔像太郎溫暖、柔軟的臂彎與毛毯的擁抱下，我啃著用火堆稍微烤過的肉乾，看著夜晚的天空。
這個肉乾加的似乎不是鹽，而是辛香料。
稍微烤熱一下，吃起來又香又美味。大概是高級品吧。
頭頂上方，是一片遼闊大海般的深藍色天空。
夜空中飄浮的兩輪明月美得令人讚嘆，讓我重新體認到這裡的確是異世界。
不，等一下。搞不好月亮其實不只兩個。
因為月亮其實說穿了，就是這個行星周圍的衛星。說不定其他還有三四個月亮。等一下，我懂了，也就是說如果換個情形……
我輕輕搖了搖頭。
……不了，還是別再自作聰明地炫耀自己的見解了吧。
我已經漸漸對自己的大自然知識失去了自信。說得明白點，幾乎已經是一戳即破。
嗯，沒錯。那個一定是魔法變出來的月亮。
假如有個仙人擊出氣功波，搞不好會炸飛不見呢。
「唉……」
我嘆了口白色的氣息。
回想起來，這是我第二次像這樣眺望這世界的深夜天空。
其實說起來，我只有在受到召喚的那一天，有在夜間行動過。
這個世界沒有照明燈具。不，這樣說不對。正確來說，我想那個隱居處應該也有大岩扉洞穴內那種照明裝置，只是我不會用而已。
所以每天太陽一下山，我就早早上床睡覺。
還有一點讓我非常不適應，就是完全找不到生火相關的器具。我猜大概是原本的屋主扎連會使用火屬性魔術吧。
順便提一下，我家的魔像太郎超會生火。
沒錯。土屬性魔術就在這個瞬間，戰勝了火屬性魔術。
我們這對搭檔……不，甚至可以說這整個世界，都再也不需要火屬性魔術了。完全成了舊時代的遺物。光從這點而論，我生成魔像太郎這件事就具有歷史性的意義。
憑著魔像太郎的力氣與巧手，點火不過是小事一樁。
什麼事都靠他了。我實在虧欠魔像太郎太多了。
在我眼前，紅色火焰嗶嗶剝剝地爆出火星。
魔像太郎抱著我，慢慢替火堆添樹枝。
這讓我想起，盆地外頭就如同我們所看到的是一片貧瘠的荒野，但不知為何有很多枯樹。所以就像這樣，不愁沒木柴可用。
經過的一些地方還密集聳立著有點高度的枯樹，讓人懷疑以前是否曾是一片樹林或森林。
這附近一帶也許在不久之前，還是適於樹木生長的氣候。
如果是的話，現在怎麼會變成這樣呢？
想著想著，我開始昏昏沉沉地打起瞌睡。
這裡很溫暖，現在肚子又很飽，感覺好舒服。
魔像太郎的臂彎，給我一種難以形容的安心感。這究竟是什麼感覺？
……喔，我知道了。就跟寒冬的羽毛被窩很像。
魔像太郎啊，原來你是我的被窩……？
隨著睡魔悄然逼近，我的意識漸漸變得模糊。在這當中，我漫不經心地想：
多虧有魔像太郎，給我這樣的溫暖，我才能安心入眠。
我得跟這傢伙道謝才行。
我基本上是個文明人，而且擁有日本人平均水準的美德。
日本平均水準的文明人，在對溫暖被窩表達最大程度的感謝時，都會這麼說：
「我決定了，我要跟魔像太郎結婚……」
沒錯，就是跟被窩求婚。
一瞬間，魔像太郎抱住我的手臂，似乎加重了點力道。
但是這時候，我的意識早已融化，落入了深沉的酣眠之中。
大如橄欖球的褐色石彈，在高空中成形。
狀況十分危急。不過，不用擔心。
哎，看著就對了。
首先抓準時機，往對象的方向……換言之就是猴子的魔術，舉起右臂。
其實正確來說並不是非得舉手不可，但這樣做比較容易集中精神，感覺似乎能稍稍提升出招的精確度。
接著，對準敵人的魔術，在心中稍微客氣拜託一下。
──別理那些猴子，不如答應我的請求好嗎？這樣。
我是覺得大概隨便用命令語氣下指示也會成功，但我身為文明人，有著不能妥協的最低限尊嚴。所以我都會用禮貌的態度，真心請求對方的魔術聽我的話。
好，最後是號令。
這個號令，將成為招式的最終觸發條件。
我想，這可能相當於魔術的「詠唱」動作。
至於號令的語句，似乎說什麼都行。例如以前曾經用過的「芝麻開門」，或是「我變我變我變變變」也可以。
這次要講什麼好呢？我想想……
「『看招，你們這些野猴子』！」
土色的成堆石彈，在眾目睽睽之下逐漸變成黑色。
變色結束後，就支配成功了。敵方魔術的控制權，已經落入我的手裡。
……不過，每次都隨便亂講號令實在不太好。
畢竟這可是我唯一的必殺技。這幾天得想個帥氣的招式名稱才行。
總而言之……
「哼哈哈哈！你們這些野蠻的猴子！好好見識一下靈長類真正霸者的力量吧！」
一堆深黑色橄欖球到處咻咻飛舞，開始追著猴子跑。
猴子們驚慌失措，一邊害怕地慘叫一邊抱頭鼠竄，最後跑得四分五裂，消失在懸崖的另一邊。
活該。
啊，有一隻墜崖了。
從遭到大量猴群包圍，險些遭受到飽和攻擊的那場戰鬥以來，大約過了半天。
跟猴群交手過幾次後，我已經完全掌握了這招的竅門。
這招太強了。只要能搶到敵方魔術的控制權，再來就隨便我了。
敵人的魔術，簡直像自己的手腳般能夠操縱自如。
以前我把大岩扉變黑後撬開，又把石制書的鎖具變黑炸開，很可能都是這招造成的。
只是可想而知，這招必須等敵人對我們使用了魔術才能發動。因此美中不足之處，就是在戰鬥中完全成了專守防衛的能力。
若是遇上不用魔術直接揍人的武鬥派猴子，我等於手無縛雞之力。
我們這支隊伍還是老樣子，普通攻擊只能靠魔像太郎的拳腳。
「不過話說回來，一旦魔術的控制權被奪走，那些魔獸好像就無心戀戰了呢……」
看到自己做出的石彈開始變色時，那些猴子的表情只能用悲壯來形容。就是那種一下子失去所有自己最信賴的事物時會有的絕望表情。
那種表情，究竟該如何形容呢？嗯──
啊，我想到了。那種表情簡直就像長年相守的老婆，被水管工睡走了一樣──
「……好，我決定了。」
我轉向魔像太郎。
然後，笑容滿面地告訴他：
「這招必殺技的名稱，就叫作『NTR』！」
怎麼樣，魔像……嗚哇，臉好近！
呃，嗯。感覺好像魔像太郎也在稱讚我的命名品味呢。
不過這傢伙是個好人，我想就算有個平行世界的我命名品味差到沒救，他也不會棄我於不顧。
就這樣，我學會了第一招必殺技「NTR」，不過我用這招與猴子打過的戰鬥，其實就屬最早的第一戰規模最大。
後來的戰鬥都零零散散的。剛才我趕跑的集團，也不過就二十來只。
這是因為魔像太郎似乎對猴子的四面包圍提高了戒心，一看到哪裡有猴子就立刻撲滅。
不管它們躲在岩石後面，還是藏在懸崖背面完全看不見的死角，都即刻揪出來活活打死。
超強的。下手之狠簡直就像在廚房發現害蟲的家庭主婦。
老實講，由於我使用「NTR」時整個人實在太開心，魔像太郎這傢伙偶爾還會挑數量不構成威脅的群體，故意讓它們逃過自己的謎樣雷達。
魔像太郎啊，你也未免太貼心，太有紳士風度了吧……
不過話說回來，這傢伙明明有這麼強大的感應能力，之前那時候，怎麼會白白讓猴子包圍我們呢？
是因為個體戰鬥力跟自己相差太大，所以大意了嗎？
……不。不如說魔像太郎一開始可能沒把猴子判斷為敵人？
仔細想想，我當時遠遠看著猴子，好像還優哉游哉地對魔像太郎解說了一番地球上的猿猴知識。
難道說，是我那種缺乏警覺性的態度造成的？原來全都是我不好？
可是，假如是這樣的話，那麼魔像太郎是從何時開始把猴子視為敵人？
我不認為這個世界的魔獸只有猴子一種，今後很可能還會遇到各種危險。對魔像太郎的危機意識做個了解，應該有助于思考今後的防備措施。
最重要的是，我總覺得上次的戰端，是魔像太郎主動挑起的。
當時，究竟是什麼樣的狀況？
我陷入沉思，無意間想起了一件事。
對了。我記得魔像太郎在第一次攻擊之前，我才剛說過猴子「可愛」──
突然間，爆炸聲轟然響起。
躲在岩石後面的一隻大猴子被魔像太郎踢飛，陷進赤紅岩壁里，一命嗚呼。
呃，我剛才講到哪裡？
喔對，是大猴子。其實我早就覺得奇怪了。
我總覺得沿著道路越是往西走，猴子的體格好像也稍微跟著變大。
最早遇到的群體，大小就跟日本獼猴差不多。但現在每隻個體的平均體格，都變得有那個群體的猴老大那麼大。
即使如此，猴子與魔像太郎的戰鬥力，還是有螞蟻與大象那麼大的差距就是了。
滿路都是魔獸。
而且事實是走了半天以上，還沒遇到過任何一個人。
我一面懷抱著些許不安，一面沿著日落黃昏的道路往西方前進。
＊＊＊
我躺在夜空下，尚未進入夢鄉。
原本已經睡著了，但又醒來了。
「好……好冷……」
刺入骨髓的寒冷空氣，讓我渾身發抖，牙關格格打顫。
在月光照亮下，呼出的氣息都是白的。
沒想到入夜之後，氣溫會降低這麼多。這完全是內陸型的氣候。
那個盆地里的溫暖氣候，難道都是假的嗎？
這樣一比，就好像只有那裡是另一個世界。
氣候落差這麼大，唯一能想到的可能性，就是隆倍•扎連留下的記述。
記得那傢伙似乎寫到過，盆地內外不只有地形區隔，還設下了結界。
就是那個？就是那個造成的嗎？
結界魔術有這麼厲害？原本還以為就跟神社的結界差不多呢……
火堆有魔像太郎幫忙看著，從來不曾熄滅。
但看樣子這種寒冷天氣，不是只靠火堆跟一條薄毛毯就能抵禦的。冷空氣與呼呼地吹的寒風，毫不留情地奪走我的體溫。
我這才想到，大約從太陽快下山時，猴子的襲擊就忽然中斷了。
那些畜生一定是知道會這樣。所以那些猴子現在一定是窩在溫暖的巢穴里舒舒服服地避寒吧。可惡啊……！
在名為現代日本的溫室出生長大的我，基本上並不習慣對抗大自然的天威。
這下糟了。非常糟糕。我到目前為止所訂的行動計畫，其實有很大一部分都是以盆地內的氣候為前提。
這下該怎麼辦……
就在我不知該如何是好時，魔像太郎坐到我的面前。
他拘謹地張開雙臂。
簡直就像在請我坐到他腿上一樣。
「你……你願意替我擋風嗎，魔像太郎……？」
真不好意思，謝謝你，魔像太郎。真想哭，我覺得自己好沒用。
以前有位偉人說過：
──饑寒交迫，會讓人心志軟弱。
心志已軟弱到極點的我，慢慢坐到了魔像太郎的腿上。
好柔軟。像矽膠一樣。
已經無可懷疑了。這傢伙能夠自行調整體表的硬度。
之所以這麼做都是出於關心，怕傷害到弱小的我。
啊，我又
開始想哭了……
「應該說，魔太啊。你的身體怎麼這麼溫暖……？」
不知為何，從魔像太郎身上可以感受到柔和的體溫。
真的假的？到底是怎麼辦到的？
不行了。無能無才又矇昧無知的我，完全不懂這是什麼原理……
＊＊＊
後來，大約過了半小時。
在魔像太郎溫暖、柔軟的臂彎與毛毯的擁抱下，我啃著用火堆稍微烤過的肉乾，看著夜晚的天空。
這個肉乾加的似乎不是鹽，而是辛香料。
稍微烤熱一下，吃起來又香又美味。大概是高級品吧。
頭頂上方，是一片遼闊大海般的深藍色天空。
夜空中飄浮的兩輪明月美得令人讚嘆，讓我重新體認到這裡的確是異世界。
不，等一下。搞不好月亮其實不只兩個。
因為月亮其實說穿了，就是這個行星周圍的衛星。說不定其他還有三四個月亮。等一下，我懂了，也就是說如果換個情形……
我輕輕搖了搖頭。
……不了，還是別再自作聰明地炫耀自己的見解了吧。
我已經漸漸對自己的大自然知識失去了自信。說得明白點，幾乎已經是一戳即破。
嗯，沒錯。那個一定是魔法變出來的月亮。
假如有個仙人擊出氣功波，搞不好會炸飛不見呢。
「唉……」
我嘆了口白色的氣息。
回想起來，這是我第二次像這樣眺望這世界的深夜天空。
其實說起來，我只有在受到召喚的那一天，有在夜間行動過。
這個世界沒有照明燈具。不，這樣說不對。正確來說，我想那個隱居處應該也有大岩扉洞穴內那種照明裝置，只是我不會用而已。
所以每天太陽一下山，我就早早上床睡覺。
還有一點讓我非常不適應，就是完全找不到生火相關的器具。我猜大概是原本的屋主扎連會使用火屬性魔術吧。
順便提一下，我家的魔像太郎超會生火。
沒錯。土屬性魔術就在這個瞬間，戰勝了火屬性魔術。
我們這對搭檔……不，甚至可以說這整個世界，都再也不需要火屬性魔術了。完全成了舊時代的遺物。光從這點而論，我生成魔像太郎這件事就具有歷史性的意義。
憑著魔像太郎的力氣與巧手，點火不過是小事一樁。
什麼事都靠他了。我實在虧欠魔像太郎太多了。
在我眼前，紅色火焰嗶嗶剝剝地爆出火星。
魔像太郎抱著我，慢慢替火堆添樹枝。
這讓我想起，盆地外頭就如同我們所看到的是一片貧瘠的荒野，但不知為何有很多枯樹。所以就像這樣，不愁沒木柴可用。
經過的一些地方還密集聳立著有點高度的枯樹，讓人懷疑以前是否曾是一片樹林或森林。
這附近一帶也許在不久之前，還是適於樹木生長的氣候。
如果是的話，現在怎麼會變成這樣呢？
想著想著，我開始昏昏沉沉地打起瞌睡。
這裡很溫暖，現在肚子又很飽，感覺好舒服。
魔像太郎的臂彎，給我一種難以形容的安心感。這究竟是什麼感覺？
……喔，我知道了。就跟寒冬的羽毛被窩很像。
魔像太郎啊，原來你是我的被窩……？
隨著睡魔悄然逼近，我的意識漸漸變得模糊。在這當中，我漫不經心地想：
多虧有魔像太郎，給我這樣的溫暖，我才能安心入眠。
我得跟這傢伙道謝才行。
我基本上是個文明人，而且擁有日本人平均水準的美德。
日本平均水準的文明人，在對溫暖被窩表達最大程度的感謝時，都會這麼說：
「我決定了，我要跟魔像太郎結婚……」
沒錯，就是跟被窩求婚。
一瞬間，魔像太郎抱住我的手臂，似乎加重了點力道。
但是這時候，我的意識早已融化，落入了深沉的酣眠之中。