第一卷 第18話 王與地龍
「哈啊，哈啊……可惡……！『NTR』！」
在我舉起的右手前方，迫近而來的巨岩改變了些微軌道。
大到離譜的岩塊命中我右側三十公尺外的地面。隨著地鳴般的爆炸聲響起，岩塊散播出土色瘴氣，像是一路啃咬周圍地表般直線前進。
它就這樣把地形破壞殆盡，無人能擋地衝到了最後方。
這枚石彈明明發出駭人的彈著聲，卻輕而易舉地把堅硬的岩石大地當成柔軟奶油般挖削掉。
真是一幕怵目驚心的景象。
又挖出了一道瘴氣漫天飛舞的巨大深溝。
從我這個位置，完全看不見黑暗的溝底。
自從我以「土之大槍」進行的第一發魔導攻擊輕易被障壁擋下以來，大約過了十幾分鐘。
我還在與古代地龍展開對峙。
魔太漸漸變得能稍稍挪動身子。
可是照她目前這種狀態，要靈活行動是絕對辦不到的。別說攻擊敵人，她只要一離開我身邊，恐怕馬上就會被石彈命中擊斃。
看到魔太虛弱地想用僵硬的身子站起來，我硬是抱住她，不讓她動。
周圍的地形，早已完全化作滿目瘡痍的地獄景觀。
大地被挖掘破壞得原形盡失，瘴氣渦流把周遭一帶覆蓋得密不透風。
光是一枚炮彈命中都已經慘不忍睹了，敵人卻用更多炮彈轟炸同一處，使得現場已然陷入無法言喻，天昏地慘的破壞狀態。就算地震、龍捲風與隕石同時降臨，我想也不會悽慘至此。
在這種狀況下，我仍繼續使用「土之大槍」嘗試突破障壁。
因為我猜想只要能打穿那面隱形障壁，或許就能用魔導攻擊對古代地龍本體造成傷害。
那頭地龍方才毫無戒備地讓魔太連續毆打個不停，沒做出半點反應。明明就整體的破壞力來說，我的土槍根本無法與之相比。
可是相較之下，地龍卻從最初就一直使用障壁防禦土槍。
「土之大槍」作為土魔術的生成物，除了具有「伴隨質量的有形物體」這一面之外，同時也與普通魔術一樣是濃密的魔力集合體。
說不定在攻擊判定之類的方面，與魔太的打擊有所差別。
假如我能找到一個突破的關鍵，那就是這裡了。
我知道這是極其樂觀的推測。可是在這令人絕望的狀況下，我除了賭在這個可能性上面之外已經別無他法。
所幸，長槍能任由我自由操縱飛舞。
與其說是遙控飛機，已經可以形容成暗黑地對空飛彈了。
我一邊以「NTR」勉強抵禦地龍的石彈攻擊，一邊趁隙從上下左右的死角與腹部底下等各種方向，不斷嘗試飛彈射擊。
長槍的猛攻風暴不曾歇息。
朝著巨龍接連飛去的黑色導引飛彈，真可謂怪獸電影中的一幕。
然而即使是這種驚濤駭浪般的攻擊，也全都被障壁彈開了。
「連這樣都不管用嗎……」
那頭畜生的障壁沒有破綻。而且憑這招「土之大槍」，可能不管怎麼做都無法貫通障壁。長槍與障壁之間，魔力功率上有著令人絕望的差距。
不是要自誇，我是覺得我的長槍破壞力應該相當大才對……
我匍匐在地，肩膀上下起伏，仰望著聳立於高不可攀之處的地龍。
戰況看起來像是陷入膠著狀態，其實是每況愈下。我感覺自己的魔力已經漸漸見底。
雖然想用魔導飛射多少長槍都還不成問題，但是用「NTR」干涉地龍的石彈使軌道偏離的動作，嚴重消耗了我的力量。
應該說就像現在這樣，我已經累得開始喘不過氣來。
坦白講，我不認為自己還能彈開多少枚炮彈。
相較之下，眼前的地龍看起來簡直沒有絲毫疲憊。
繼續這樣打爛仗，不出幾分鐘我就會先耗盡魔力，走上敗北一途。
我無法扭轉石彈軌道的那一刻，就是我與魔太的死期。
不能再耗下去了。只能嘗試「土之大槍」以外的方法了。
「話是這麼說，可是到底該怎麼做……！」
說要想其他辦法，但我能用的手段已經所剩無幾。
我使用「土之大槍」時總是加速到極限，並令其猛烈旋轉以增加威力。既然連那樣都無法貫通障壁，我實在不認為現在再丟什麼斧頭或槌子會有用。
入門書其他記載的土魔術，儘是一些生成底座以幫助拿取高處物品，或是野外拋棄式簡易廁所之類的玩意兒。
底座先姑且不論，廁所感覺似乎可以小兵立大功，但話雖如此，用廁所是無法打倒古代地龍的。
這時，我腦中浮現了一種入門魔術。
──就是「碎石生成」。
回想起來，在基本上都能精確做出教科書所描述尺寸的種種入門魔術當中，只有那種魔術，生成物的大小特別大一個。
如果用魔導操縱那種巨岩撞過去，說不定對那障壁會有效果。
至少光論大小的話，那顆碎石比地龍的石彈更大。
只是，我之所以到目前都下意識地把「碎石生成」屏除在攻擊選項外，是因為生成時間太長。
那個需要花上漫長時間才能生成完畢，就體感時間來說花了好幾分鐘。不過當時浮誇的生成現象以及周遭的重度破壞把我嚇壞了，因此實際上的時間或許更短就是了。但就算扣除這點不論，仍然可以確定需要很長的時間。
至於古代地龍的攻擊，發射上也有一定的時間間隔。不只如此，石彈生成本身也得花一點時間。可是，這絕不表示它會給我那麼久的時間。在我完成生成步驟之前，有可能必須撐過一兩發地龍的石彈。
我有辦法在生成過程中，同時靈巧地發動「NTR」嗎？
「……只能試試了。」
我已經沒剩多少魔力。從時間來看也將是一場險象環生的較勁。
沒有多餘時間猶豫了。
我將生成目標設定在右手邊的地上，集中精神。
「拜託了──『碎石生成』！」
我做好戒備，準備迎接即將發生的魔力奔流與土粒子亂舞。
對了，所以這表示我得在那視野嚴重不清的狀態下，應付古代地龍的石彈嗎……這恐怕會是一個艱難的考驗。
閃過腦海的預感讓我冷汗直流，但我仍專注緊盯地龍的嘴巴。
然而，我察覺到一件怪事。
絲毫沒有魔力奔流要發生的感覺。況且照之前的狀況，這時土粒子應該已經開始覆蓋我右側的視野了。
究竟怎麼回事？我急忙看了看右手。
然後眼前的結果讓我驚愕不已。
──在那裡，只生成了一顆跟指尖差不多，小得可憐的碎石子。
為什麼？
我大受動搖。
之前我嘗試「碎石生成」時，明明記得生成了小山般的巨岩，還把周圍的大自然破壞得亂七八糟。
我不可能記錯。
我不可能忘記那件事。
因為在那遭受破壞的遺址，我把在這世界上第一種愛吃的水果種子──以及井底一個可憐的女孩，埋進了土裡。
就在我差點變得茫然自失時，我感覺到魔太僵硬的指尖，拚命揪住我的袖子。
我猛一回神轉頭往前看。
只見地龍的血盆大口，已經開始匯聚起大量的土粒子。
「……──『NTR』！」
耳邊傳來駭人的爆炸聲與衝擊力道。
全身跟著腳下大地一起大幅震動，來勢洶洶的漫天塵土與伴隨紫色電光的瘴氣渦流就在眼前席捲一切。
霰彈般飛散的石片割傷了額頭，傷口噴出大量血花。
「嗚！該死……」
巨響與衝擊的餘威還沒完全從耳朵深處消失。視界變得狹窄，感覺頭暈腦脹。
好險。剛才心生動搖的我，完全疏忽了對石彈的抵禦。
剛才那一下，真的是間不容髮。
炮彈就落在我的身邊近處。
我一時擔心起來，看看我抱在懷裡保護著的魔太有沒有怎樣。
……還好，她沒事。
我安心地低著頭，血從我額頭上滴答滴答地流出淌落，把魔太晶瑩剔透的白細臉頰染上點點紅濕。
這時，我發現魔太樣子有異。
她目不轉睛，注視著我流血的額頭。
她那原本呈現深紅的眼眸，變成了悲傷滉漾的深藍色。
「你的……眼睛──」
難道你在哭嗎，魔太？
…………
你真傻。
明明應該是斷了手臂的你比我痛。
「……──別擔心，沒事的。」
坦白講我覺得有事。
但只能這麼說了。
我不希望她哭泣。
我已經因為疲勞、流血與魔力告罄，使得意識開始模糊。
沒有自信能擋住下一發炮彈。
就好像在嘲笑我這副慘狀似的，我看見地龍更進一步張大了嘴巴。
一口氣匯聚的土粒子，形塑出整整大上一圈的巨岩。
這傢伙，打算用這一擊決勝負是吧？
我準備迎擊，右手對準地龍，將意識集中至極限。
早已過了考慮力量分配或保留一手的局面。我擠出剩下的所有氣力，扯開喉嚨嘶吼：
「『N T R』！」
眼看著地龍射出的巨岩，離我們越來越近。那副景象，感覺有點像是慢動作，莫名緩慢地映入我的瞳孔。
岩石比想像中還要大。
即使我卯足全力，變色速度仍然遠遠趕不上。
一定要來得及，拜託。
求你了。
然而，我的祈禱落空，彈速沒有要減慢的跡象。那個迫近而來的巨大陰影，開始徐徐與明確的死亡印象合而為一。大到離譜的岩石與瘴氣渦流，已經迫在眉睫。
啊啊，不行了。
我不幸地察覺了。這下絕對來不及。
就在死神的冰冷手掌沿著背部向上滑動的感受中，腦中浮現的，是唯一一個後悔。
魔太，我最珍惜的夥伴。抱歉，我沒能好好保護你────
「『暴風炮彈』！」
突然間，從側面方向飛來一團巨大旋風，與地龍的石彈撞上了。
石彈與猛烈肆虐的暴風互相交鋒，更加激烈地散播出土色瘴氣。
這團突然岔入軌道的凶暴強風，憑藉其可怕的風壓一瞬間制住了巨岩的動作，然後，將其稍稍推回了幾公分。
這令人不敢置信的光景，使我懷疑起自己的眼睛。
可是，奇蹟就只發生到這裡。
古代地龍的魔導力量果然教人驚駭。緊接著旋風的集合體，就被巨岩的壓倒性力量推回，轉眼間煙消雲散。
從結果來說，這陣突如其來的旋風非但沒能破壞石彈，甚至連攔阻或使其偏離軌道都沒做到。
只不過是拖延了一點點時間罷了。
換作是一般的戰鬥，這連爭取時間都算不上。
幾乎不具意義，真的就只是極短的時間。
……但是，這一點點時間，對我來說卻已經夠了。
眼前的巨岩，已經完全變成了一片漆黑。
我轉頭望向旋風施放的方位。
在漫天飛舞的土色瘴氣深處，一名人物站在破碎大地的懸崖上。
那是一位衣衫襤褸，體格消瘦的中年男性。他戴著裂開的圓眼鏡，右耳的青綠色大顆水晶耳飾在發光。
頭髮不修邊幅地蓬蓬亂亂，看起來相當不可靠。
但此時此刻，這人的姿態卻帥氣到讓人渾身酥麻。
──是司培里亞大叔！
傷痕累累的大叔，扯開喉嚨大吼：
「……──上吧，睡伊小兄弟！」
我轉向必須打倒的敵人。
迎面瞪視大如山脈的巨龍。
受到厚實鱗片所覆蓋，好像連動都不會動的臉孔，此時第一次出現了明確的表情變化。
這種表情我很熟悉。對我而言，是老早就看慣了的反應。
簡直就像寄予絕對信賴的事物遭人奪走一樣。
例如長年相守的太太，被送貨員睡走那樣。
沒錯，就是這個表情。原來這傢伙，也能露出這麼美妙的神情啊。
【……對，臭蜥蜴。我就想看你這副表情。】
不知不覺間，我的喉嚨深處泄漏出不像是自己發出，彷佛迴蕩自地底深淵的恐怖嗓音。
……我想我還是承認好了。
雖然對於重視理性的文明人來說，著實是不該有的失態行為。
但在魔太被它弄哭時，老實講，我就已經發火了。
【────受死吧！】
宛如與我的怒吼相呼應，變成黑色的巨岩開始慢慢倒退，往地龍那邊飛去。
地龍顯得膽寒畏縮，用自己的腳後退了一大步。
幾乎於同一時間，隱形障壁與漆黑巨岩，爆發了激烈衝突。
巨大質量的相撞，使得駭人的衝擊波席捲附近一帶。
往周遭大量散播的土色空氣濁流，甚至無法判斷到底是瘴氣，還是塵土。
然而我連眼睛都不閉，也完全不減弱攻擊的勁道。
一般來說「NTR」這招在對象變成一片黑色時，施法的過程可以說就已經完成，之後幾乎不用再施加魔力。至少對我而言，那點微弱的消耗量感覺只是誤差。
但我依然進一步灌注魔力，不肯罷手。
我甚至沒有覺得奇怪，自己怎麼還會剩下這麼多力量。
這時的我老實講，除了幹掉這頭弄哭魔太的蜥蜴之外，已經沒有其他念頭了。
早已逐漸將障壁推回的漆黑巨岩，此時又開始散發出更烏黑混濁的存在感。
彷佛從岩石表面滲出一般，濃烈的黑色瘴氣向外湧現。
說時遲那時快。
──散發瘴氣的暗黑巨岩，毫不費勁地撞穿了障壁。
岩石順勢命中地龍的側腹部，憑藉著恐怖的壓力陷了進去。
已然與黑色瘴氣無異的巨岩撕碎表皮，挖開肌肉，緩慢輾軋著入侵地龍的胴體內部。
我在這時，與地龍對上了目光。
地龍的偌大黑瞳，映照出眼神比平時更加兇惡的男人身影。
啊啊，這真是太糟糕了。我基本上應該是個重視和睦親善的文明人，卻擺出這種臉孔，豈不是成了個小混混？
地龍的眼瞳，染上恐懼與絕望之色。
就在它瞳孔中的光彩，忽地熄滅的瞬間──
巨龍從內部膨大鼓脹的龐然巨軀，最後綻放出不祥的黑色閃光炸開來，化作一堆碎屑。
我繼續將魔太抱在懷裡，注視著古代地龍之死。
地龍的巨軀橫著緩緩倒向地面，胴體的大部分都已消失無形。
剩下的肉體部分，也開始慢慢瓦解。
我想起了最早做出的那些魔像，以及黑色惡魔臨死之際的模樣。
在地龍逐漸消失的身體之中，似乎只有部分古老枯朽的巨大骨骼沒有一起消失，留在原地。
戰鬥前大叔告訴過我的「半靈體」此一名詞閃過腦海。
這個未曾消亡的部分，說不定就是地龍原本僅有的肉體。
然而這些殘骸，感覺似乎也用不了一天就會崩毀消失。
我見證了戰鬥的終結後，視線才終於從失去原形的地龍身上離開。然後，我看向臂彎里的魔太。
她寧靜地，專注地抬頭看我的臉。
我擺出遊刃有餘的笑臉，儘量用輕鬆愉快的語氣，這樣對她說：
「……看吧，說過不用擔心了嘛。我只要認真起來，三兩下就搞定了。」
當然我是騙人的。
其實我差點就沒命了。
沒錯。說穿了，我只是在跟夥伴死要面子。
魔太的眼睛是紅的。
果然，你還是笑起來比較好看。
在我舉起的右手前方，迫近而來的巨岩改變了些微軌道。
大到離譜的岩塊命中我右側三十公尺外的地面。隨著地鳴般的爆炸聲響起，岩塊散播出土色瘴氣，像是一路啃咬周圍地表般直線前進。
它就這樣把地形破壞殆盡，無人能擋地衝到了最後方。
這枚石彈明明發出駭人的彈著聲，卻輕而易舉地把堅硬的岩石大地當成柔軟奶油般挖削掉。
真是一幕怵目驚心的景象。
又挖出了一道瘴氣漫天飛舞的巨大深溝。
從我這個位置，完全看不見黑暗的溝底。
自從我以「土之大槍」進行的第一發魔導攻擊輕易被障壁擋下以來，大約過了十幾分鐘。
我還在與古代地龍展開對峙。
魔太漸漸變得能稍稍挪動身子。
可是照她目前這種狀態，要靈活行動是絕對辦不到的。別說攻擊敵人，她只要一離開我身邊，恐怕馬上就會被石彈命中擊斃。
看到魔太虛弱地想用僵硬的身子站起來，我硬是抱住她，不讓她動。
周圍的地形，早已完全化作滿目瘡痍的地獄景觀。
大地被挖掘破壞得原形盡失，瘴氣渦流把周遭一帶覆蓋得密不透風。
光是一枚炮彈命中都已經慘不忍睹了，敵人卻用更多炮彈轟炸同一處，使得現場已然陷入無法言喻，天昏地慘的破壞狀態。就算地震、龍捲風與隕石同時降臨，我想也不會悽慘至此。
在這種狀況下，我仍繼續使用「土之大槍」嘗試突破障壁。
因為我猜想只要能打穿那面隱形障壁，或許就能用魔導攻擊對古代地龍本體造成傷害。
那頭地龍方才毫無戒備地讓魔太連續毆打個不停，沒做出半點反應。明明就整體的破壞力來說，我的土槍根本無法與之相比。
可是相較之下，地龍卻從最初就一直使用障壁防禦土槍。
「土之大槍」作為土魔術的生成物，除了具有「伴隨質量的有形物體」這一面之外，同時也與普通魔術一樣是濃密的魔力集合體。
說不定在攻擊判定之類的方面，與魔太的打擊有所差別。
假如我能找到一個突破的關鍵，那就是這裡了。
我知道這是極其樂觀的推測。可是在這令人絕望的狀況下，我除了賭在這個可能性上面之外已經別無他法。
所幸，長槍能任由我自由操縱飛舞。
與其說是遙控飛機，已經可以形容成暗黑地對空飛彈了。
我一邊以「NTR」勉強抵禦地龍的石彈攻擊，一邊趁隙從上下左右的死角與腹部底下等各種方向，不斷嘗試飛彈射擊。
長槍的猛攻風暴不曾歇息。
朝著巨龍接連飛去的黑色導引飛彈，真可謂怪獸電影中的一幕。
然而即使是這種驚濤駭浪般的攻擊，也全都被障壁彈開了。
「連這樣都不管用嗎……」
那頭畜生的障壁沒有破綻。而且憑這招「土之大槍」，可能不管怎麼做都無法貫通障壁。長槍與障壁之間，魔力功率上有著令人絕望的差距。
不是要自誇，我是覺得我的長槍破壞力應該相當大才對……
我匍匐在地，肩膀上下起伏，仰望著聳立於高不可攀之處的地龍。
戰況看起來像是陷入膠著狀態，其實是每況愈下。我感覺自己的魔力已經漸漸見底。
雖然想用魔導飛射多少長槍都還不成問題，但是用「NTR」干涉地龍的石彈使軌道偏離的動作，嚴重消耗了我的力量。
應該說就像現在這樣，我已經累得開始喘不過氣來。
坦白講，我不認為自己還能彈開多少枚炮彈。
相較之下，眼前的地龍看起來簡直沒有絲毫疲憊。
繼續這樣打爛仗，不出幾分鐘我就會先耗盡魔力，走上敗北一途。
我無法扭轉石彈軌道的那一刻，就是我與魔太的死期。
不能再耗下去了。只能嘗試「土之大槍」以外的方法了。
「話是這麼說，可是到底該怎麼做……！」
說要想其他辦法，但我能用的手段已經所剩無幾。
我使用「土之大槍」時總是加速到極限，並令其猛烈旋轉以增加威力。既然連那樣都無法貫通障壁，我實在不認為現在再丟什麼斧頭或槌子會有用。
入門書其他記載的土魔術，儘是一些生成底座以幫助拿取高處物品，或是野外拋棄式簡易廁所之類的玩意兒。
底座先姑且不論，廁所感覺似乎可以小兵立大功，但話雖如此，用廁所是無法打倒古代地龍的。
這時，我腦中浮現了一種入門魔術。
──就是「碎石生成」。
回想起來，在基本上都能精確做出教科書所描述尺寸的種種入門魔術當中，只有那種魔術，生成物的大小特別大一個。
如果用魔導操縱那種巨岩撞過去，說不定對那障壁會有效果。
至少光論大小的話，那顆碎石比地龍的石彈更大。
只是，我之所以到目前都下意識地把「碎石生成」屏除在攻擊選項外，是因為生成時間太長。
那個需要花上漫長時間才能生成完畢，就體感時間來說花了好幾分鐘。不過當時浮誇的生成現象以及周遭的重度破壞把我嚇壞了，因此實際上的時間或許更短就是了。但就算扣除這點不論，仍然可以確定需要很長的時間。
至於古代地龍的攻擊，發射上也有一定的時間間隔。不只如此，石彈生成本身也得花一點時間。可是，這絕不表示它會給我那麼久的時間。在我完成生成步驟之前，有可能必須撐過一兩發地龍的石彈。
我有辦法在生成過程中，同時靈巧地發動「NTR」嗎？
「……只能試試了。」
我已經沒剩多少魔力。從時間來看也將是一場險象環生的較勁。
沒有多餘時間猶豫了。
我將生成目標設定在右手邊的地上，集中精神。
「拜託了──『碎石生成』！」
我做好戒備，準備迎接即將發生的魔力奔流與土粒子亂舞。
對了，所以這表示我得在那視野嚴重不清的狀態下，應付古代地龍的石彈嗎……這恐怕會是一個艱難的考驗。
閃過腦海的預感讓我冷汗直流，但我仍專注緊盯地龍的嘴巴。
然而，我察覺到一件怪事。
絲毫沒有魔力奔流要發生的感覺。況且照之前的狀況，這時土粒子應該已經開始覆蓋我右側的視野了。
究竟怎麼回事？我急忙看了看右手。
然後眼前的結果讓我驚愕不已。
──在那裡，只生成了一顆跟指尖差不多，小得可憐的碎石子。
為什麼？
我大受動搖。
之前我嘗試「碎石生成」時，明明記得生成了小山般的巨岩，還把周圍的大自然破壞得亂七八糟。
我不可能記錯。
我不可能忘記那件事。
因為在那遭受破壞的遺址，我把在這世界上第一種愛吃的水果種子──以及井底一個可憐的女孩，埋進了土裡。
就在我差點變得茫然自失時，我感覺到魔太僵硬的指尖，拚命揪住我的袖子。
我猛一回神轉頭往前看。
只見地龍的血盆大口，已經開始匯聚起大量的土粒子。
「……──『NTR』！」
耳邊傳來駭人的爆炸聲與衝擊力道。
全身跟著腳下大地一起大幅震動，來勢洶洶的漫天塵土與伴隨紫色電光的瘴氣渦流就在眼前席捲一切。
霰彈般飛散的石片割傷了額頭，傷口噴出大量血花。
「嗚！該死……」
巨響與衝擊的餘威還沒完全從耳朵深處消失。視界變得狹窄，感覺頭暈腦脹。
好險。剛才心生動搖的我，完全疏忽了對石彈的抵禦。
剛才那一下，真的是間不容髮。
炮彈就落在我的身邊近處。
我一時擔心起來，看看我抱在懷裡保護著的魔太有沒有怎樣。
……還好，她沒事。
我安心地低著頭，血從我額頭上滴答滴答地流出淌落，把魔太晶瑩剔透的白細臉頰染上點點紅濕。
這時，我發現魔太樣子有異。
她目不轉睛，注視著我流血的額頭。
她那原本呈現深紅的眼眸，變成了悲傷滉漾的深藍色。
「你的……眼睛──」
難道你在哭嗎，魔太？
…………
你真傻。
明明應該是斷了手臂的你比我痛。
「……──別擔心，沒事的。」
坦白講我覺得有事。
但只能這麼說了。
我不希望她哭泣。
我已經因為疲勞、流血與魔力告罄，使得意識開始模糊。
沒有自信能擋住下一發炮彈。
就好像在嘲笑我這副慘狀似的，我看見地龍更進一步張大了嘴巴。
一口氣匯聚的土粒子，形塑出整整大上一圈的巨岩。
這傢伙，打算用這一擊決勝負是吧？
我準備迎擊，右手對準地龍，將意識集中至極限。
早已過了考慮力量分配或保留一手的局面。我擠出剩下的所有氣力，扯開喉嚨嘶吼：
「『N T R』！」
眼看著地龍射出的巨岩，離我們越來越近。那副景象，感覺有點像是慢動作，莫名緩慢地映入我的瞳孔。
岩石比想像中還要大。
即使我卯足全力，變色速度仍然遠遠趕不上。
一定要來得及，拜託。
求你了。
然而，我的祈禱落空，彈速沒有要減慢的跡象。那個迫近而來的巨大陰影，開始徐徐與明確的死亡印象合而為一。大到離譜的岩石與瘴氣渦流，已經迫在眉睫。
啊啊，不行了。
我不幸地察覺了。這下絕對來不及。
就在死神的冰冷手掌沿著背部向上滑動的感受中，腦中浮現的，是唯一一個後悔。
魔太，我最珍惜的夥伴。抱歉，我沒能好好保護你────
「『暴風炮彈』！」
突然間，從側面方向飛來一團巨大旋風，與地龍的石彈撞上了。
石彈與猛烈肆虐的暴風互相交鋒，更加激烈地散播出土色瘴氣。
這團突然岔入軌道的凶暴強風，憑藉其可怕的風壓一瞬間制住了巨岩的動作，然後，將其稍稍推回了幾公分。
這令人不敢置信的光景，使我懷疑起自己的眼睛。
可是，奇蹟就只發生到這裡。
古代地龍的魔導力量果然教人驚駭。緊接著旋風的集合體，就被巨岩的壓倒性力量推回，轉眼間煙消雲散。
從結果來說，這陣突如其來的旋風非但沒能破壞石彈，甚至連攔阻或使其偏離軌道都沒做到。
只不過是拖延了一點點時間罷了。
換作是一般的戰鬥，這連爭取時間都算不上。
幾乎不具意義，真的就只是極短的時間。
……但是，這一點點時間，對我來說卻已經夠了。
眼前的巨岩，已經完全變成了一片漆黑。
我轉頭望向旋風施放的方位。
在漫天飛舞的土色瘴氣深處，一名人物站在破碎大地的懸崖上。
那是一位衣衫襤褸，體格消瘦的中年男性。他戴著裂開的圓眼鏡，右耳的青綠色大顆水晶耳飾在發光。
頭髮不修邊幅地蓬蓬亂亂，看起來相當不可靠。
但此時此刻，這人的姿態卻帥氣到讓人渾身酥麻。
──是司培里亞大叔！
傷痕累累的大叔，扯開喉嚨大吼：
「……──上吧，睡伊小兄弟！」
我轉向必須打倒的敵人。
迎面瞪視大如山脈的巨龍。
受到厚實鱗片所覆蓋，好像連動都不會動的臉孔，此時第一次出現了明確的表情變化。
這種表情我很熟悉。對我而言，是老早就看慣了的反應。
簡直就像寄予絕對信賴的事物遭人奪走一樣。
例如長年相守的太太，被送貨員睡走那樣。
沒錯，就是這個表情。原來這傢伙，也能露出這麼美妙的神情啊。
【……對，臭蜥蜴。我就想看你這副表情。】
不知不覺間，我的喉嚨深處泄漏出不像是自己發出，彷佛迴蕩自地底深淵的恐怖嗓音。
……我想我還是承認好了。
雖然對於重視理性的文明人來說，著實是不該有的失態行為。
但在魔太被它弄哭時，老實講，我就已經發火了。
【────受死吧！】
宛如與我的怒吼相呼應，變成黑色的巨岩開始慢慢倒退，往地龍那邊飛去。
地龍顯得膽寒畏縮，用自己的腳後退了一大步。
幾乎於同一時間，隱形障壁與漆黑巨岩，爆發了激烈衝突。
巨大質量的相撞，使得駭人的衝擊波席捲附近一帶。
往周遭大量散播的土色空氣濁流，甚至無法判斷到底是瘴氣，還是塵土。
然而我連眼睛都不閉，也完全不減弱攻擊的勁道。
一般來說「NTR」這招在對象變成一片黑色時，施法的過程可以說就已經完成，之後幾乎不用再施加魔力。至少對我而言，那點微弱的消耗量感覺只是誤差。
但我依然進一步灌注魔力，不肯罷手。
我甚至沒有覺得奇怪，自己怎麼還會剩下這麼多力量。
這時的我老實講，除了幹掉這頭弄哭魔太的蜥蜴之外，已經沒有其他念頭了。
早已逐漸將障壁推回的漆黑巨岩，此時又開始散發出更烏黑混濁的存在感。
彷佛從岩石表面滲出一般，濃烈的黑色瘴氣向外湧現。
說時遲那時快。
──散發瘴氣的暗黑巨岩，毫不費勁地撞穿了障壁。
岩石順勢命中地龍的側腹部，憑藉著恐怖的壓力陷了進去。
已然與黑色瘴氣無異的巨岩撕碎表皮，挖開肌肉，緩慢輾軋著入侵地龍的胴體內部。
我在這時，與地龍對上了目光。
地龍的偌大黑瞳，映照出眼神比平時更加兇惡的男人身影。
啊啊，這真是太糟糕了。我基本上應該是個重視和睦親善的文明人，卻擺出這種臉孔，豈不是成了個小混混？
地龍的眼瞳，染上恐懼與絕望之色。
就在它瞳孔中的光彩，忽地熄滅的瞬間──
巨龍從內部膨大鼓脹的龐然巨軀，最後綻放出不祥的黑色閃光炸開來，化作一堆碎屑。
我繼續將魔太抱在懷裡，注視著古代地龍之死。
地龍的巨軀橫著緩緩倒向地面，胴體的大部分都已消失無形。
剩下的肉體部分，也開始慢慢瓦解。
我想起了最早做出的那些魔像，以及黑色惡魔臨死之際的模樣。
在地龍逐漸消失的身體之中，似乎只有部分古老枯朽的巨大骨骼沒有一起消失，留在原地。
戰鬥前大叔告訴過我的「半靈體」此一名詞閃過腦海。
這個未曾消亡的部分，說不定就是地龍原本僅有的肉體。
然而這些殘骸，感覺似乎也用不了一天就會崩毀消失。
我見證了戰鬥的終結後，視線才終於從失去原形的地龍身上離開。然後，我看向臂彎里的魔太。
她寧靜地，專注地抬頭看我的臉。
我擺出遊刃有餘的笑臉，儘量用輕鬆愉快的語氣，這樣對她說：
「……看吧，說過不用擔心了嘛。我只要認真起來，三兩下就搞定了。」
當然我是騙人的。
其實我差點就沒命了。
沒錯。說穿了，我只是在跟夥伴死要面子。
魔太的眼睛是紅的。
果然，你還是笑起來比較好看。