第一卷 第六章：平成30（二〇一八）年 十一月二十四日
在短跑項目中，想要在正式比賽中發揮在火災中一般不可思議的蠻力，來創造奇蹟的記錄是不可能的。所以在這之前的練習中，就能知道自己的上限——也就是說，知道自己的未來。而「勉強能出場預選賽」就是臨近聯賽時慶太能夠觸碰到的未來。對於想比任何人更快的慶太來說，這是無法接受的。他只好將希望寄託於努力創造奇蹟的虛妄想法上，直到最後一刻都拼命地奔跑。
就這樣，到了8月的正式比賽。
「各就各位！預備——」
而最後，迎接慶太的，是止步預選賽的結果。
與預想中的未來如出一轍。犧牲了青春的一切，換來的就只是這短短的十幾秒。儘管得到了在大舞台上登場的機會，結束後的感受也只是「也就這樣」罷了。
停下腳步的他回過了頭。朋友也好，成績也罷，屬於自己的一切全都消失了。終於，他意識到了，意識到自己只是想快樂的生活下去罷了。選擇了輕鬆的方向努力，實際上不過是為了從麻煩的學習和人際交往中逃脫出來而已。就這樣在社團里努力的他，失去了本該擁有的一切，大好的青春在無謂的苦澀中結束了。
自我質疑、自我厭惡接踵而至，退出社團後，他成了徹底的家裡蹲。父母的關懷反而成了壓在胸口的石頭，明明用的是「滾去上學」這種語氣的話自己就會乖乖去的。
「好好的活著，比什麼都好。」 母親隔著房門，說出了這樣的話。
這是慶太寧死都不願聽到的一句話，此時的他，感覺就像被放逐到了宇宙深處一樣——一無所有，也註定沒有終點的，無比孤寂的宇宙漂流。他只能守望著無數個註定與自己無緣的，遙遠的光輝未來。閉門期間慶太很快便通過網絡見識到了世界的未知和廣闊，知道了在這個世界上還有那麼多種活法。腦中構築起幾條未來的路，也許自己的歸宿就在裡面也說不定。然而認為選擇十分麻煩的他，最後還是走上了錯誤的道路。屬於他的時間，就這麼流逝著。這段時間裡什麼都沒學會的他，別說獨立生存的能力，就連堆積的帳單他都支付不起。對世界的認知越廣闊，自己的身影和作用就越渺小。至此慶太明白，無論學校還是家中，網絡上還是現實中，已沒有了自己的容身之所。孤獨將他心靈摧毀殆盡，連呼吸都變得那樣痛苦。想過去死，可渺小而孤獨的死亡無法被自己接受。
某一天，來廚房喝水的慶太瞥見了刀架上放置的菜刀——稍微切向腹部而不致死的話，總有誰能注意到我的痛苦吧，還是說……身後有人拍了拍他的肩膀，回頭一看，是母親。
「好好活著比什麼都好……」
為什麼，會變成那樣呢。回過神來時，慶太已把母親推倒在地，倒在地上的母親以難以置信的眼神望向他，淚水奪眶而出。
當天慶太便收拾好行裝，帶上所有的現金逃出了家門，坐上駛向遠方的舊鐵路線。列車裡，抱膝發抖的慶太仍不願相信自己內心深處還潛藏著那樣的洪水猛獸。一路奔逃的他來到了霜葉丹紅的嵐山時，身上的錢就被花光了。「終於要死了嗎。」連飢餓感都模糊不清之際，坐在嵐山站長椅上的慶太正自言自語著。
「你還好嗎？」
抬頭望向朝自己搭話的，空靈之聲的源頭，映入眼帘的是一位面帶笑容的金髮女性。那就是他與虹江的相遇。被帶去咖啡店飽餐了一頓之後，慶太向虹江傾訴了自己的故事。如親人般耐心傾聽的虹江，提出了一個想法。
「對自己如此厭惡的話，不如試試換個名字如何？」
「可就算你這麼說……」
「那麼我先來給你起個新名字吧。三田慶太……就叫光太怎麼樣*？」（*本名經簡化後漢字音變的諧音）
「光太……」
「漢字寫作『光』和『太』，還不賴吧。」
光太、光太。一遍又一遍的迴響，新名字被烙入了內心。「光太聽說過時間小偷嗎？看著念叨自己新名字的慶太，一臉滿足的虹江冷不丁地問道。
一口氣將時間小偷是事和借時表的事情說明完畢之後，虹江又問道：「如果真有這種借時表的話，光太打算怎麼辦？」
「當然想回去啊，「光太應聲答道，「一年就好，真想讓這一年重新來過啊。」
「那就用這個借時表重來一遍吧，兩人一起。」語畢，虹江拿出了一個金色懷表，表蓋上沒有雕刻花紋，看不清被手擋住的錶盤。覺得借時表什麼的只是玩笑話的光太，甚至都沒有認真看向這塊表。
「祝願光太能在這新的一年裡能夠有所收穫。」虹江握住訝異的慶太的手，兩人便被一道光所包圍。
下一秒，光太坐在高中的課室里。他定睛看了一眼掛曆，發現自己確實回到了一年前。一瞬間感到難以置信，但最後慶太不得不相信了借時表的存在。
慶太立刻退出了田徑部。從今往後，可以盡情交朋友，可以在休息的時候一起說笑，可以在放學後一起去玩了。如果是這樣的嶄新的世界裡，自己終於能好好的努力一次了。
然而，對於很少與人好好交流的慶太來說，想要融入班級上已經確立的小團體實在是太過困難，最終他完全沒能交到朋友。
既然這樣的話，乾脆努力學習算了。可就算努力考上了大學，對自己來說真的是正確的道路嗎？想到這些的慶太，終究是失去了學習的動力。
無數條岔路，就這樣蜿蜒在慶太的眼前。一味地害怕失敗，就會在分岔路口駐足不前。越是在意自己選擇的道路是否正確，駐足不前的時間也就越長。
現代人沒有反覆試錯的餘地。
因此人們選擇讓他人代為嘗試。商品的評價也好、遊戲的攻略也好、旅行的喜悅也好、謾罵他人時的快感也好。他人分享的感情和經驗會像凝固劑一般，讓自己心裡感到踏實。
沒過多久，慶太就又重新陷入到曾抽身的網絡世界中。慶太很清楚，看著形形色色的人們在網上誇示自己成功的樣子，或是在SNS之類的地方觸碰到他人赤裸裸的惡意的時候，自己的內心正在被漸漸消磨。但是慶太更害怕有一天，自己和世界中間會出現巨大的鴻溝。猶豫著、躊躇著，最終什麼他也沒做，只是把大腦放空，就這樣浸淫在了網絡當中。
慶太把從借時表中得到的時間（像垃圾一樣）不停地丟進下水道，就這樣，高中最後的暑假結束了。
沒交到朋友，學力也沒提高， 不同的是，這次連全國高中運動會的出場資格都沒了。
正如景季所說。自己就是個時間小偷。
把自己的時間偷走的，那個時間小偷。
———接下來該怎麼辦。該朝著什麼去努力呢。誰能給出一個正確答案，指出那條定會有所收穫的道路。那樣我一定能拼盡全力地奔跑，拼了命般地去努力。
心力憔悴的慶太，再一次離家出走，來到了嵐山。成為了名為「光太」的，另一個人。
原先的咖啡店變成了鐘錶店，櫃檯里的虹江正微笑著。
「好久不見，有何貴幹？」
「……我，迷路了。」
「畢竟在京都，到處都是相似的道路呢。」
—損人利己，是這麼說的來著。
匆匆離開的景季，光太只能在一旁看著。自己真的用掉了景季的借時表嗎？也許，自己做出了無法挽回的事情。
為什麼會變成那個樣子。為什麼沒有再多考慮一下才去做。
石油般又黑又重的悔意，無限地從間歇泉中噴涌而出。沉積在光太的心裡，又變成一股激烈的情感反覆迴蕩著。無論怎麼想，這份悔意也無法消失。
為什麼到了這種時候，反而沒有借時表可用啊。
回到了嵐電嵐山站前，光太卻不打算回鐘錶店，他就這樣沿著主路朝北走去。在天龍寺前穿過馬路，從竹林之路的入口邊通過。大部分觀光客都朝著竹林之路的方向走去了，所以往後的主路上並沒有幾個行人。朝前繼續走去，就到了一座長滿了爬山虎的西式建築。好像是一座八音盒博物館。
從沒留意過這裡，不過現在也無事可做，光太便走了進去。
館內展示著桶狀式的、圓盤式的，各種各樣的八音盒。
隨後看到了一個西式的機關人偶，伴隨著內部裝載的八音盒的聲音，人偶會吸菸斗，寫字，光太的目光被其精巧的動作所吸引了。
「辛苦了。」
突然，背後傳來了搭話的聲音，有些驚訝地回過頭，站在那裡的 是一位戴著眼鏡的女子。
是昨天造訪並定下一隻手錶的，雜貨店近江屋的姑娘。
「您買的表的錶帶已經做好了，我給您送來的。」
遞過來的近江屋的紙袋中，是一個細長的盒子。盒子裡裝著的手錶已經附上了錶帶，而那上面鑲嵌著的是由紫
色花瓣組成的紫苑花的畫。
「真是漂亮的手藝。我非常喜歡。」
「哈哈，我很高興您能這樣說。」
「話說回來，你為什麼會出現在這裡。」
「我到這邊有些事要做，想著乾脆順便把表送來。正好看見您走進了博物館，我也就順勢跟進來了。」
「順勢……明明會被收門票錢的。」
「我很喜歡這裡。你知道嗎？八音盒原本是作為鐘錶的附屬品被製作出來的。」
給你介紹一下我的推薦品哦，近江屋的姑娘說著指向了一個人偶，這是一個朝著畫有人臉的弦月，捧著吉他保持坐姿的小丑人偶。」
「『singing to the moon』雖然已經是百年前的老物，但現在依然能動起來哦。」
過來的工作人員轉動了開關。八音盒的聲音傳來，對著弦月，小丑用極真實的動作彈起了吉他。演奏時，小丑還會時不時地吐出自己長長的舌頭。
「吐舌頭是唱歌的意思哦。小丑正在向著月亮獻上自己的歌聲。陷入了對月亮的單相思，他正向著那無法觸及的對象，一直唱著。」
光太的心中感到一陣苦痛。地面上的可笑之人，仍在對著遠在天邊的對象，唱著無法傳達的思念。
這個可憐的小丑就是自己。撒了謊，傷害了她，卻妄求留住那無法觸及的對象。對於神明來說，人類就像是小丑吧。把借時表放入世間，是不是就是為了欣賞那些在地面上徘徊著的人類的醜態呢？若是如此，也太殘酷了。
發條走到了頭，音樂和人偶都停了下來。
「……為什麼世上明明已經有了那麼多便利的東西，八音盒、蒸汽火車、機械手錶這種費工夫的東西還能殘留下來呢？」
「因為會費工夫呀。」
「越是費工夫，人們越能在其中感到喜愛。」
近江屋的姑娘面朝著光太，露出少女般柔和的笑容。
「帶有紫苑花的錶帶，也包含著一種特別的思緒對吧。」姑娘笑著說道：「帶有如此熾熱的思緒的手錶，我也是第一次見呢。」
*
福原的車載著景季向著市中心開去，最終停在了一個陌生的地下室。
看上去是個旅館。地上鋪著減輕腳步聲的地毯，沿著氣氛靜謐的走廊走進深處的房間，房間裡坐著的人讓景季吃了一驚。
「沒想到，你就是『棲鳳羽織的少女』。」
津津見清浦翹著腿坐在寬大的沙發上，向上看著景季。
就是這個害了美波的男人一直惦記人家的借時表嗎。正面感受著清浦的目光，景季全力瞪了回去。房間的空氣一下子緊張了起來。
「太好了」，但是，清浦突然大大地吐了一口氣
「真的太好了，你平安無事。」
對方一改之前的態度，柔和的聲音使景季感到困惑，福原也在此時低下了頭。
「很抱歉之前讓你誤會了。我們其實是為了保護你才那樣做的。
「其實我是經營著那個有鐘塔的朝倉鐘錶店的，實夜的子孫。」
「福原是，實夜的」
「她一直記掛著用了借時表的紫苑的事，最後病倒了。之後本家和分家代代流傳著要保護『棲鳳羽織少女』的遺言。」
聽到現在，景季還是半信半疑。坐在這裡的清浦又是怎麼回事呢。
感受到景季心中疑問的福原，用手指推了一下銀邊眼鏡後說道。
「那個。我是這位津津見清浦的秘書。」
「那塊表的事情我已經從福原那裡聽說了。有件事想拜託你。」
清浦從沙發上起身，走到了景季的面前。
「我希望在你回到大正時代的時候，把我也一同帶上。我要去救我的祖父。」
表情沉重的清浦的眉宇間，重重地皺了起來。
「我的祖父在第一次世界大戰爆發的時候還很年輕，但他創建了一家輪船公司，因為戰時經濟的關係成了暴發戶。但是，在1918年，也就是大正7年的9月時被捲入了米騷動。」
「捲入，就是被打砸搶給波及到了吧。」
「報社沒來由的編造了『被囤積居奇的大米』的新聞，被煽動的暴徒們沖向了總公司，把辦公室砸壞了。祖父努力地想再興公司，卻因戰後的經濟不景氣而關閉了。煽動了暴徒的報社，和偏聽偏信的民眾，祖父直到晚年還怨恨著他們。」
「祖父可了不起了。」清浦說著臉上浮出柔和的笑容。
「我要回到那個時候，再興所尊敬的祖父的公司，並洗清他的冤情。因此我需要你的幫助。」
「……對祖父的態度真是溫柔啊。明明給了小美那麼大的傷害。」
「這只不過是你的看法。我對自己的部下，自己的孩子，從來不會去誇獎。不必要的安慰和誇獎只會限制對方。我認為只要能讓美波成長，成為有用之人的話，就算她再怎麼討厭我也沒有關係。」
好一通漂亮話，不過再爭論下去也沒有什麼意義了，景季以實情相告。
「不過很遺憾，人家的借時表已經不見了。已經被虹江用掉了。」
「我已經從她那裡聽說了此事。」
清浦一副不為所動的表情，景季越發地感到不解。
「失去了一個回到百年前的手段雖然很可惜。但我原本就另有打算。」
景季一時沒有理解清浦的話。剛才他說什麼？一個？
「能夠儲存百年時間的借時表並不止一個。我有也有一個那樣的借時表。」
清浦再次坐回到沙發上，看著因為驚訝而呆站著的景季。
「真的？那你立刻用掉不就好了。」
「那是一個有些特殊的借時表。需要『鑰匙』才可以使用。而手握那把鑰匙的，正是你。」
面對呆呆地張著嘴的景季的樣子，清浦用手扶著額頭。
「看樣子你並不知道啊。我從福原那裡聽說了，那家店的鑰匙交給你管理了。」
「那是大門和存放高價鐘錶的金庫的鑰匙。借時表的鑰匙可沒有交給人家保管。」
「社長，紫苑小姐可能只是沒有意識到而已。」
「也是。」清浦點頭了點。
「等下。別不知所謂地自說自話。不止是小美，對虹江也毫無尊重的你，人家可不打算幫。」
「虹江？你要是知道她利用你賺了我不少錢，還會說出這樣的話嗎。」
五雷轟頂般的話。和虹江的形象完全不符的一番話，讓景季無法理解。
「紫苑小姐在這個時代所出現的日期與地點，都是虹江告訴社長的。而作為回報她要了很大一筆錢。那可是高級轎車都夠買好幾輛的金額啊。」
「我才剛在事業上經歷了一次失敗，錢包里可沒多少富餘了。最後還是動了公司的錢。都做到這個地步了，也沒能在京都站抓到你，我可是氣的跳腳了……有沒有想過為什麼把你的信息賣給我的虹江，還要把你藏起來呢？是因為她很有愛心嗎？」
景季皺起了眉，清浦哼地浮出陰險的笑容。
「她變本加厲地把你用作交涉道具。看準時機，打算以追加金額為條件把你交出來呢。你被一個狡猾的女人給軟禁了啊。」
無法斷然否定對方的說法，單是這一點就讓自己非常難堪。一笑了之已不可能，景季心中對虹江的懷疑逐漸加重。
「你不願意幫助我們也是可以理解的。但是，你不可能一直停留在這個時代吧。我所持的借時表只有百年的刻度。繼續猶猶豫豫的話，你身邊親近的人可能已經有了什麼變故，那樣的話就是借時表也無法挽回了。」
臥床的父親，和幸吉的笑臉正不斷閃過腦海，胸口猛地一緊。
清浦懇求的目光，像在對景季訴說著什麼。
「無論如何我都需要你的幫助。我要去救我那位了不起的祖父，以及，拯救你。」
一時陷入了沉默，連鐘錶指針的移動聲都聽不見了，時間正靜靜地流逝。
沉重的空間裡，只剩下景季咽口水的聲音。
「……你真的，有那塊能夠回到百年前的借時表嗎？」
「這若是假話，也不會帶你到這裡來了。」
「那塊借時表，現在就在這裡嗎？」
「關於這個，現在還不能詳細回答你。只能說是實夜最初的傑作吧。更詳細的，就要看你的合作了。」
景季糾結了起來。對這個男人的懷疑，以及對以後不安不斷地湧來。
閉上眼，前方向她伸出手的，是回過身子的光太。而身後，商店林立的西堀川街上，親近的那些人正朝景季招手。
想要回去。簡單的話語打破了心中的糾結，閉上
眼的景季，選擇背向光太。
「好吧，答應你。儘量。」
清浦和福原放心地嘆了口氣。
「一直站著你也累了吧，請坐。」
被催促的景季坐在了清浦對面的沙發上，沉沉地吐了口氣。
稍微冷靜下來後，景季從懷裡掏出一張紙，遞給了清浦。
「不知是否可以作為參考，這是人家的借時表的畫。」
並不是在期待著能有什麼突破，只是把手頭上已經沒用的東西交給對方而已。
不過看到畫後清浦的反應，出乎了景季的預料。
剛開始，清浦只是掃了一眼。但是，他的目光忽然停留在一處，「這是……」自言自語的他瞪大了眼睛。
「原來如此……實夜是用這種方式把鑰匙交給你的嗎……」
看見了清浦圓睜的眼睛轉動的樣子，景季的額頭感到一陣痛楚。
這個表情，在哪裡見過。景季想起了塵封的記憶。
米騷動平息的時候，有一個反反覆覆向實夜懇求鐘錶的年輕男子。
——店面被砸壞了，想重新再來一次，請把那個鐘錶再賣給我
那個男的好幾次來到鐘錶店，帶著淚水一次次地跪在實夜面前。那個時候覺得他說的話語無倫次，可現在終於明白了那些話的意思。最後一次來到店裡時，從跪姿中抬起的，滿臉鬍鬚的臉上，眼睛憤恨地大睜著。
—你在這裡啊，棲鳳羽織！
鐘錶店被襲擊的那天，藏在衣櫥的景季看見的戴著面罩的男子。和清浦一樣的，那副眼睛。
「鈴原清村。」
這個名字脫口而出的瞬間，清浦收起了那副表情。他拿著紙，充血的眼睛轉了過來。
「你的爺爺，就是『鈴原輪船』的鈴原清村？好幾次逼實夜小姐把表賣給他的那個人。全想起來了，襲擊了店鋪也是—」
「……無聊的女人。」
之前清浦尊敬的用詞，變成了表露低賤的話語。
「喂，福原，演戲結束了。」
「沒想到這麼快就穿幫了。」福原面不改色地說道。
「演戲？那福原……」
「我才不是什麼實夜小姐的子孫。你這傢伙真是被騙得徹底啊。」
翹著腿躺進了沙發里的清浦，面露出陰險的笑容。
「也是難得，我就把話挑明了吧。我為什麼會知道你這傢伙的存在呢？是因為老傢伙在死前還一副不甘心的樣子，念叨著什麼『只要有棲鳳羽織的話』之類的。」
清浦饒有興致地看著景季。
「祖父他能夠發戰爭財，就是因為從鐘錶店主那裡買了借時表啊。得到了未來的信息後用借時表回到過去買下很多的船，因為戰時船的需求擴大，一下子就全租出去了。當祖父還想要借時表的時候，店主不賣給他了。之後，因為打砸搶而破產的祖父，認為店裡一定還有借時表，所以就帶著一幫人闖進了店裡。」
見著表情嚴肅一言不發的景季，清浦的表情越發地愉悅而扭曲。
「好了，讓我們把發生的一切都忘記，一起回到過去吧。」
「……你才不是這麼打算的吧。你想的是獨自回到過去才對。」
「啊，暴露了嗎？因為帶著你我可不太方便啊。對了，這之前，出於興趣還有件事想問你，叫虹江的那個傻姑娘，把你的借時表用來幹嘛了？」
「她回到了一年前。為了見她的父親—也就是你。」
「她是白痴嗎」。清浦瞪大了眼睛，不像樣地張著嘴。
「那可是一百年啊，一百年。就為了這種毫無意義的理由用掉了嗎……那個成事不足的傢伙。」
「你有資格說這種話嗎！拋棄了家庭，沾花惹草的人。聽說鈴原清村就算娶了二房，也把她視作家人同等對待。和你這種傢伙不一樣。」
清浦粗暴地擲出了一旁的玻璃菸灰缸，砸在地上後發出沉悶的聲音。
「……不許給那老傢伙說好話。」
包含著憎惡的話語，竟然和「了不起的祖父」來自同一張嘴裡。
「閒聊到此為止。讓我看看你手握的『鑰匙』是不是真貨。在達到那一步之前，還要請你好好待在我身邊。」
景季的身後的福原站得筆直。清浦站起來，長長地伸了下身子。
「聊得太久了。差不多是時候去借時表那兒了。」
就在此時，房間的電話低聲響了起來。
*
「歡迎回來，光太。」
回到鐘錶店後，坐在工作間的椅子上的虹江，陰沉的臉抬了起來。
「光太，那個……其實呢，在京都站追小景的男人來了。」
光太臉上的血色一下子消失了。「沒事的。」虹江安慰道。
「那個人，是小景曾呆的那家店的店主的子孫。據說保護小景是他家代代相傳的責任。」
「所以……景季人呢？」
「說了『我跟他去』之後就離開了。說見到光太會難過，所以就不跟你打招呼了。」
一個踉蹌，光太坐在了櫃檯後的圓椅子上。
「……你和我一起用掉的那個借時表，原本是景季的嗎？」
「我覺得不是哦。是我偶然撿到的，所以並不清楚。」
「但是，景季說是我把它偷走了……」
「我也否認過了。但你也知道，小景是那種一旦沉迷其中就不顧周圍的人。」
來到伏著身子的光太邊上，虹江從正面抱住了他。
「辛苦了，光太。以後不會再有問題了。一直以來你都很努力。」
細細軟軟的髮絲擦得臉頰有些發癢。溫柔的香味，讓光太的心一點點地崩塌著。
「已經不用，再那麼努力了啊。」
結果，自己根本沒派上任何用場。裝著手錶的紙袋從手中滑落。
「……從一開始，我就是多餘的嗎？明明已經拼命地奔跑了。」
「已經不用再跑了。辛苦的話，逃避也行啊。」
逃避就好，這是多讓麼讓人心情舒暢的話啊。
不行的話，逃開就好了。
逃，逃，飛快地逃。
——不斷逃避的終點，又是何處呢。
自己的容身之處，還有那些匯集凝結的感情，又將怎樣呢。
推開母親時手上的觸感，和母親崩潰大哭的樣子。
手中不斷滑落的紙袋，勉勉強強地掛在指尖。
「光太，和我一起回鹿兒島去吧。」
稍稍拉開距離的虹江，在光太的鼻邊微笑著。
「光太的故鄉在海邊吧。光太畢業以後，就找一個能看見海的房子或者公寓。把這家店關掉，到那邊去開家店，兩個人一起過下去吧。睡同樣的被子，早上起來互道早安，一邊說著『真好吃』一邊笑著吃飯。『晚安』過後，親吻對方，聽著海浪的聲音，在被子裡手牽著手睡下。就這樣度過每一天，一生相愛下去。那一定是這世上最幸福，最棒的事情了。」
光太的心中，浮現出故鄉的場景。田坎上奔跑時遠望到的開聞岳與大海，兩側搖晃著的氣動車，砂礫灘上滿是橄欖石，在漫天星海中尋找著流星。
故鄉的場景里，有一個人正在身旁笑著。而她是……
——吶，光太。
那個人，是景季。
就要從指尖滑落的紙袋，被光太緊緊地攥住。空著的左手推開了虹江的身體，「光太？」虹江滿臉不解。
「……對不起。我不能和虹江一起度過一生。」
「什麼……」短暫的沉默過後，虹江的嘴唇顫抖著。
「什麼啊！」虹江的情緒變得激動。光太也從椅子上站起來，和她面對面。
「是小景的話就沒問題了對吧？可是她心裡早已有了那個叫幸吉的人了。她眼裡根本沒有光太啊。」
「就算如此。」光太承受著虹江的怒視。
「現在，有想要送給她的東西。」
「什麼啊……那是？」
「是手錶。因為她，沒有手錶。」說著光太打開了紙袋。
「不知道時間，她一定很不安吧。」
虹江的表情扭曲著，變為一副悲壯的樣子。這種令人難過的表情還是第一次見。
「我把一切都給你了。也從沒做出讓光太痛苦的事。都這樣了，為什麼你還是選小景啊！對著沒有結果的對象單相思，是沒效率的……」
「效率……請別說這種津津見社長口吻的話。」
「別把我和那傢伙相提並論！」
虹江狠狠地拍在櫃檯上，嚇得光太肩膀一震。
「—因為虹江她，是津
津見社長的親生女兒啊。」
循著突然插入的聲音看去，正平和美波站在賣場裡。
「你們怎麼……知道的。」
對著臉色發青的虹江，正平舉起了手機。
「景季用手機，偷偷地打開了多人電話。直到景季被帶走為止，虹江說的話都被我和美波聽了個全。」
虹江一言不發。正平對不知所云的光太，解釋了至今發生一切。
虹江偷走了借時表的事，景季曾一度因事故而死的事。以及把時光小偷的罪名嫁禍給光太讓他跟景季分開的事，最後還有福原把景季帶走的事。
「那個叫福原的人，是虹江叫來的嗎。」
「……是啊。」
虹江用破罐子破摔的語氣答道。
「通過福原，我一直和清浦保持著交易。告訴他棲鳳羽織少女出現的時間，從而得到相應的報酬。清浦因此甚至挪用了公司的錢呢。」
「也就是說，挪用公款事件的錢都交給了你嗎？」
「我要報復那個棄家而去的男人。為了今後的生活，也需要錢。」
虹江背過臉。正平靠近了她。
「為什麼把景季藏起來？是想接著利用她撈好處嗎。」
「才沒想做那麼過分的事。我只是……遵循著母親說過的話。」
「這是什麼意思。」美波歪著頭問道。
「母親的家族，才是小景待過的那個鐘錶店的店主—實夜的血脈。」
突如其來的坦白，讓三人陷入沉默。
「原本，身為旁系的祖先並沒有聽說過事情的原委。『保護棲鳳羽織的少女』是代代流傳下來的。我原本是想好好保護小景的……如果光太和小景，沒有變得那麼親密的話。」
說到這時，虹江眼中含淚地看向了光太。
「都是光太的不好，為什麼又一次來到京都啊？我、你知道我有多高興嗎。為了依賴這樣的我，特意從鹿兒島過來……這樣的話，就不要讓我抱有期待啊！對我沒有意思的話，一開始就講清楚啊！我可是顧自地興奮了……像個傻瓜一樣。好難受！」
悲傷的嗚咽，讓光太覺得痛苦。
明明是對方向他投來了溫柔。不妥的話就說出來，就該拒絕啊。因為這麼做而受到傷害，那也是虹江的責任，這樣的藉口，徑直踏入了光太的心中。
「還給我……把那些徒勞地思念著的時間，還給我。」
傷害了她的事實，不會因為輕描淡寫的道歉而消失不見。
「對，不起。」
雖是如此，光太還是把手放在了虹江那顫抖著的肩膀上，那難以置信的，纖細柔弱的肩膀上。
「那個……景季會回來，會回來的吧」美波不安地問道。
「津津見社長的目標是借時表吧？沒有的話他留著景季也沒用了。」
聽見正平給出了肯定的答覆，不知為何光太的心中泛起一陣不安。
「……回不來了。因為清浦的目的，就是小景本身。」
不好的預感，在虹江哭著吐出的最後一句話里，變成了現實。
乘著正平開的車，光太一行向著京都市中心急速駛去。美波告訴了他們清浦藏身的酒店的位置。
——清浦握有能夠回到百年前的其它借時表，而景季帶著借時表的鑰匙。
虹江吞吞吐吐說出的內容令人有點難以相信。但如果都是事實，而景季又將鑰匙交給了清浦，事態就會向最壞的情況發展。
「不好意思，把你們兩個人也卷了進來。」
坐在副駕駛上的光太對正平和美波說道。虹江並沒有同行，出發的時候虹江並沒有跟來的意思，只是一臉痛苦地坐在椅子上。
「我都已經如此深入這件事了，此刻退縮怎麼像話呢。」
「我們都偷過光太的時間，之相應地，應該為你服務哦。」
面對笑著閒談的二人，光太苦笑著，最後用戲謔的語氣說道。
「我可不會給你們加班費啊。那麼，按之前商量好的去做吧。」
四條大街烏丸段稍北，就是被稱作京都市中心的地方，清浦藏身的高級酒店就在那裡。
從正面走出酒店的光太，坐進了停在前面的正平的車。
「我去問了津津見社長的消息，但被拒絕了。他們說『住客的有關信息無可奉告』。」
「還真是有職業操守啊。」正平笑道。
「但是媽媽告訴我就是這裡，他們一定在裡面。」
美波的聲音從正平手裡的手機傳來。
這時前方停下一輛巡邏警車，警察們走進了酒店。
面對突然到來的警察，先前沉著冷靜的前台略顯動搖。
——津津見清浦誘拐未成年少女進入酒店。
報警時是這麼說的。為了增加可信度，電話是讓身為親人的美波來打的。
也許，嘴上說著「用我們的力量來幫助她吧」然後闖進去，是真正帥氣的做法。但現實里高中生所能做的。最多就是像剛才那樣吃個閉門羹了。
因此還是老實依賴警察的力量吧。如此一來進展會更快些。
光太和正平在酒店正面待機，監視大門和地下車庫的出口，美波則在后街的員工出入口監視著。要是警察直接把對象逮捕了，情況會方便很多。
但事情也絕不會就這麼簡單地發展下去。
「等等，停車場開出了一輛黑色轎車，車牌是——」
聽到正平念出的車牌號。「是清浦的車。」美波答道，緊張感瞬間高漲起來。
轎車車窗上貼著防曬膜，加上日落前的昏暗，根本看不清車內的狀況。注意到轎車的警察坐上巡邏車追了上去。為了確認情況，兩人本應一起追上去，但剛才那輛車的動向總覺得有些刻意。
也許是想到了一塊兒，正平也沒有立刻發動汽車。
「后街有幾個穿著工作服的人走出來了，看起來像是清潔工。」
美波的聲音傳了過來。而此時光太的前面走出了一群上年紀的得體男女。好像是某種興趣集會，有幾個人帶著巨大的樂器箱子。
「正平，你開車子去追吧，我留在這裡。」
「好，手機你拿著，美波就拜託你了。」
收下手機的光太下了車，正平就立刻發動汽車朝著轎車追了上去。
「裝著道具嗎？有兩個員工把大垃圾桶一樣的推車搬上車子了。」
而這邊的年輕男人，則推著足夠塞下一個人的大樂器箱。不行，所有人都看上去都很可疑。想和正平聯絡，可手邊的手機又不夠多。果然早該從老家把手機帶來。
該死，過去的人們，是怎麼相互取得聯絡的啊。
「美波，那些清潔工，還有什麼特徵嗎？」
「嗯……帶著帽子看不清臉啊。」
光太猶豫再三，向著持有樂器箱子的男人走了過去。
「啊，有些微胖的那位，左手帶著一塊金色的手錶。」
「……美波」光太停下腳步。
「搞清潔的傢伙，會戴著那麼高級的手錶嗎？」
「站住！」伴隨著奔跑的腳步聲，從電話中傳來的還有美波的叫聲。
「煩人的傢伙來了啊。」是清浦的聲音。
光太轉過身，向後門跑了過去。
「沒看到我很忙嗎？我可不像你有那麼多空閒時間可以浪費。」
「擠出來的時間都在幹些什麼啊？總是毛毛躁躁的，把時間都用在叫別人笨蛋這種事情上了吧。真是不像樣呢。」
一聲沉悶的聲響後，傳來了美波的悲鳴聲。接著是什麼東西倒在地上的聲音和噪聲。
「小美？」是被關在車廂中的景季發出了沉悶不清的叫聲。
光太腦袋嗡的一聲，從電話的另一端傳來了關門和引擎的聲音。
「沒事的，光太馬上就會趕過來的。用那種能奔向未來的、超越光的速度！」
光太跑向後門的轉角處，差點被衝出的麵包車給撞到。
一瞬間，和坐在車后座上的像是清浦的人對上了視線。用陳舊的灰色制服和帽子把身體圍住的男人，眼神中流露著對人生的頹倦，讓人懷疑這是否真的是那個清浦。
「光太，跑起來！」
猛然回過神來的光太雖全力追向麵包車，但車子在出了烏丸通向南的超車道後加速起來，一轉眼就消失在了光太的視野中。
在停下腳步的光太面前，正平的車子停了下來。坐在駕駛席上的正平喊道：
「光太，上來！轎車上只有一個津津見社長的手下。」
光太坐到了車子後面的座位上，身旁坐著面帶痛苦神情的美波。
「美波，傷怎麼樣？」
「沒事的……只不過是被撞了一下然後摔倒了而已。怎麼樣，我派上用場了嗎？」
「二等獎。勇敢面對而沒有逃避，做得很好。」
「接下來怎麼辦，我們跟丟了啊。」
「——有監控攝像頭。」聽到正平焦急的提問，光太用智能機打開了視頻網站。
「四條通和烏丸通的交叉路口應該是有攝像頭的！」
馬上就要到四條路和烏丸路的交叉路口了。光太盯著視頻畫面不停地拖動著進度條。
經過短暫的讀取，屏幕上出現了十幾秒前的十字路口的影像。在哪裡，在哪裡。
十字路口慢慢逼近眼前，前方的步行信號燈已經開始閃爍了。
光太再一次拖動了進度條。這次的讀取花了些時間。給我快點啊——。
前方的信號燈變黃了。在堪比永恆的時間之後，畫面上終於出現了目標車輛。
「左轉！」
就在信號燈即將變紅的瞬間，正平連忙轉動方向盤。輪胎髮出了悲鳴，為了不撞到身旁的美波，光太拼命對抗著離心力。車子順利拐入了四條通，行駛在單向單車道上。在日暮時分群青色的天空之下，人行道旁的房檐上亮起了燈光，摩肩接踵的行人們彰顯著休息日的那份熱鬧。
「糟了，堵車了。」
隨著正平的一聲嘆息，車子停了下來。市營公交擋住了視線，看不到前方的情況。
「我去追！」
還沒等兩人回話，光太就下了車，沿著被夜色浸染的四條通沖了出去。
*
「貌似並沒有人追上來嘛，以防萬一我再往前開一段吧。」
駕駛席上的福原對清浦說道，他的身旁正坐著被綁住雙手的景季。
「嘛，反正馬上就要到大正去了。最後在現代享受一下兜風的感覺吧。」
在不可名狀的恐懼前，景季害怕得發抖。當車子停在四條河原町的一個有看板的十字路口時，景季用被綁住的手拉了拉車門上的把手，但是車門卻紋絲不動。
「你給我老實點。再這樣搞小動作的話，我也不得不用些粗暴的手段了。」
對著如此淡然地放著狠話的福原，景季大叫道：「魔鬼！你不是人！」
「『心』這種東西，不碾碎那麼一個兩個的話，是不能在世上幸福生活的。」
「說得沒錯。心是這個世界上效率最低、最不合理的部件。人應該遵從名為欲望的本能，自由而有效地活用有限的時間，才沒有閒工夫被這些無聊的感情論奪去時間。」
「什麼啊，跟傻子一樣。」「說什麼有效地活用時間，說到底你的心還不是被時間束縛著。你根本沒意識到自己的心被鐘錶支配著呢。就這樣被鐘錶的指針催促著、終日焦躁著、不安著，正是因為恐懼次拼命地奔逃著吧。」景季面向一旁的清浦，冷笑著說道。
「真是滑稽。你死到臨頭的時候時候才會第一次真正意識到，意識到自己的時間被時間給偷走了吧。」
回歸安靜的車內，清浦「啊——」了一聲，用毫無波動的聲音說道。
「你這傢伙，真是煩人啊。給我等好了。」
四條河原町的信號燈變成了綠色。福原剛剛發動車子，一陣沉悶的響聲讓車搖了一下。
天窗的周圍似乎傳來有什麼東西正折騰著的聲音。
「停車！」
福原趕緊剎車，車子就這樣停在了十字路口的正中間。一個人影從車頂上掉到了車前的擋風玻璃，緊接著又滾落到了地上。看到地面上踉踉蹌蹌地想站起來的身影，景季失聲叫了出來。
「光太！」
「現在怎麼辦？恐怕就是這小子叫的警察吧。」
「換我來開！」
清浦一聲令下，兩人立刻換了位置，清浦坐到了駕駛席上。
「……我這個人啊，至今為止挑戰過各種各樣的事情，不過殺人什麼的還是第一次呢——」
面對用閒聊一般的口吻說出如此可怕的話的清浦，景季一時間面如土色。
「不行，不要！」
「各種事情我都想要挑戰一下嘛，今天就挑戰一下殺人吧。沒關係，借時表會把一切都恢復成原樣的。」
清浦輕笑著，二話不說就把車又開了起來。
*
痛。光太在路面上小聲呻吟著。疼痛感傳遍了全身。就在光太用手撐地想要站起來的時候，伴隨著引擎的轟鳴聲，麵包車猛地朝他開了過來。
要被撞了。光太模糊不清的大腦多少還是理解了現在的處境。
連浮現走馬燈的時間都沒有，車前燈已經逼近到光太的眼前，隨之而來的激烈撞擊聲仿佛要炸穿整個耳蝸。
……不過，感受到疼痛的只有鼓膜，身體什麼事都沒有。
腦內一片混亂的光太的眼前，出現了兩根灰色的柱子。
太覺得自己周圍好像變暗了起來，向周圍一看，原來一頂四條腿的巨大帳子把自己蓋住了。
撞在大柱子上的麵包車，車頭都被撞扁了，清浦也一頭栽進了安全氣囊里。
這個帳子……怎麼有一股野生動物的臭味，隨即聽見了呼休呼休的呼吸聲。
戰戰兢兢地回過頭去，突然，從帳子上，一根似曾相識的鼻子伸了出來。
——啊啊，還真虧它能在這個時間點出現啊。
已入夜的四條河原町的十字路口，傳出了大象興奮的咆哮聲。
光太趕忙從大象的身體下面爬了出來，緊接著，大象轉向了麵包車，對給了自己屁股一擊的不敬者回以捨身撞擊。麵包車的車架都被撞得變了形，車身劇烈地搖晃著。
突然出現的大象，讓熱鬧的十字路口頓時被慘叫聲所包圍。
看準大象停下動作的間隙，光太沖向了麵包車，打開了車門。
「景季——」
「光太，光太——」
趴在座位上的景季伸出的被綁的雙手，被光太緊緊的握住了。而景季的身旁，是已經翻著白眼昏過去的福原。
就在光太正準備把景季拉出來時，「等等——」駕駛席上的清浦叫喊著，一把抓住了光太。
就在光太反抗著那隻左手時，清浦的金手錶從手腕上掉了下來。清浦臉色大變，正準備去撿手錶時，光太身後的大象用前腳一下把麵包車踢飛了出去。而光太借著這股衝擊，一下子把景季的身體拽了出來。
大象隨後又補了一腳，麵包車反滾了幾圈後，被大象用鼻子抽打著。抱住景季的光太趴在地面上，勉勉強強躲過了這一下。
而光太的視線前方，從清浦手腕上脫落的手錶掉在了面前。
隨著大象的一聲咆哮，光太抬起頭來，發現大象正朝自己逼近。
連忙伸手夠到了清浦的手錶。看上去只是個帶有計時功能的手錶。但這個是……
就在大象的腳即將把光太踩扁的瞬間，光太按下了2點鐘處的按鈕。
後背受到了強烈的衝擊。肺里的空氣都被倒抽了出來，手種的手錶型借時表也飛了出去。
借時表畫了一道拋物線，向地面之下落去
——地面之下？保持著仰臥的光太，扭過頭去觀察周圍，漆黑的地面被切開，無邊的光的海溝正筆直地延伸著。光太意識到，原來兩人正在大樓的樓頂上。
左臂緊緊地抱著景季。「光太……」此時，景季睜開了緊閉的雙眼，輕輕的叫喚著光太的名字。
光太站起身，解開了綁住景季雙手的繩子。
景季重獲自由的雙臂立刻緊緊抱住了光太。而光太也毫不示弱地抱了回去。
手臂很難繞過寬大的羽織。於是光太把手伸進了羽織裡面，雙臂繞過景季華麗的腰帶，把她緊緊地抱在懷裡，景季也像回應著光太一般，將身子緊緊地貼了上去。
交錯的呼吸顫抖著，時不時貼在一起的臉頰共享著彼此的溫度。用手緊緊地按住彼此的後背，深情地撫摸著。就這樣，把身體緊貼在一起，傾盡全力去感受對方的肌膚、對方的溫暖、和對方的心。
不被任何人所打擾，自己正獨占著景季，這讓光太感受到了無盡的歡愉。
多想就這麼抱著她，哪怕經過百年也絕不會鬆手，這該是多麼幸福的事啊。
耳畔傳來景季的啜泣聲，光太緩緩地放開了景季的身子。
「對不起……對不起。人家又衝動了。」
景季的臉被淚水淹沒了。
「每次都被一時興起沖昏了頭，任性地對重要的人呼來喝去。自私的人，明明是人家才對啊。」
光太伸出手，用指尖擦拭景季臉上的淚珠。景季像貓咪一樣把自己把臉頰貼到了光太的手指
上。
「光太為了人家拼命的奔跑了。明明光太一直都在幫助人家，在為人家著想，可我卻只想著過去的事。」
「不管你身在何處，我都會追上去的。因為景季總是到處亂跑嘛。」
遠處傳來了微弱的象叫聲。大樓下面，拉著警笛的警車剛剛駛過。跳躍的時間是慌亂中胡亂設定的，看來是只跳躍了那麼幾分鐘的樣子。
「從虹江那裡聽說過，津津見社長所持有的也是有百年刻度的借時表。」
剛剛使用的借時表的刻度只有一年。也就是說，恐怕他還有別的借時表。
「怎麼辦啊……人家把啟動借時表的鑰匙告訴他了。」
「那個所謂的『鑰匙』，是什麼啊？」
「人家也不太清楚。」景季搖了搖頭
「把借時表的畫給他看的時候，他好像注意到了什麼。」
到底是怎麼回事呢。應該和景季的借時表有某種關係吧？雖說現在必須儘快去追清浦，但他的下落早已不明。
不知如何是好的光太長長地嘆了一口氣，此時，衛衣口袋裡有什麼東西震動了一下。
「對了，雖然時機不太對，但是我有東西想要給你。」
「想給人家的東西？」
光太從衛衣的口袋中拿出一個壓扁了的紙盒。
「無論如何，都想要把這個交給你，雖然看起來似乎有點糟糕的樣子……」
所幸，打開紙盒後，裡面的東西平安無事。
「是手錶。之前約會的時候，你說過沒有表很不方便，所以……」
「這個花的圖案……」
「是紫苑花。你知道它的花語嗎？」
景季輕輕地搖了搖頭。
「『追憶』、『思念遠方的人』、還有，『不會忘記你』。」
景季睜開了雙眼，夜空中的燈火映入她的眼眸。
「所以就算景季回到了過去，世界重來了一遍，我也會一定會頑強地誕生的。並且總有一天，我一定會想起你的。所以，請你也不要忘記我。」
「怎麼可能會忘記呢。怎麼可能忘記那個總是一臉囂張，卻又總是把人家放在心上的人呢。」
景季忍住眼淚，露出了安心的笑容
這是一直心心念念的，景季的笑臉。
「喏。」景季優雅地把左手伸到光太面前。
「給人家戴上吧。」
光太用猶如參拜儀式一般的一板一眼的動作，把錶帶繞在了景季纖細而雪白的手腕上。景季憐愛地輕撫戴好的手錶，突然站起的景季，旋轉著身子唱了起來。
「人生苦短，快去戀愛吧少女~」
「這首歌，你以前也唱過的吧。是『踴念佛』（日本佛教用語，也稱踴念佛、歌念佛）嗎？」
「啊啊，這……這、這不是經書啦！」
「雖然不太懂，不過唱得很爛這一點倒是懂了。」
「《鳳尾船之歌》啊。現在的年輕人居然不知道嗎？」
《鳳尾船之歌》。——不對，感覺在哪裡聽過。但是，是在哪兒聽過呢？
「是大正時代的歌對吧？」
「嗯。大概是人家來這邊的兩三年前吧。啊——」
景季很不自然地中斷了自己的話。「啊……是什麼啊？」光太追問著接下去的內容。
「……啊，是……幸吉唱的歌。」
景季用很抱歉的語氣說道。聽到這種語氣的光太甚至有點開心。
「人家很喜歡這首歌，甚至想在工作之餘做一個八音盒來著。最後還是失敗了。」
光太「啊—」地張開了嘴巴。對了，在那裡聽到過。
光太腦海中的某個假說正迅速地組建起來的時，褲子口袋中，正平的智能機發出了震動。電話是用美波的號碼打來的，不過接通之後傳來的卻是正平的聲音。
「喂，沒事吧？貌似有大象出現在四條河原町了，你現在在哪裡啊？」
光太走到靠近樓頂邊緣的位置，在不遠處看到了新京極路和寺町路的入口。光太在電話中告訴了正平成功救出景季的事，以及他們現在的位置。
「不好意思，正平。你能先帶我到接下來所說的地點去嗎？」
聽到光太所說的地方，正平雖然感到有些迷惑，但還是說了聲「了解。」
兩人從樓頂下來，看到在玄關前的地面上散落著剛才的借時表的碎片。機芯已經完全破碎，看來已經沒有辦法再作為借時表使用了。
正平的車所到的地方，是美波曾住院的那家醫院。景季從光太那裡聽說了，正平的祖父也在這裡住院。
「正平，鶴男先生的身體怎麼樣了？」
「其實今天早上，似乎肺部嗆水了。現在還戴著吸氧機……現在就連接受手術的體力都沒有了，只怕是……」
「對不起！」光太向正平低頭道歉。對於景季來說，這是第一次見到正平的祖父。景季等人走進病房時，八音盒的聲音響了起來。
「哦？護士來上的弦嗎？」
這首曲子是……！景季仿佛被彈射出去一般，飛快地跑了出去，衝進了八音盒聲音所在的那間病房。
病房的窗邊放著一個小小的立方八音盒。景季走近八音盒時，感受到了某人的存在。
景季轉過頭看向一旁的病床，看到一位嘴上戴著漏斗一樣的東西的老爺爺，在痛苦地呼吸著。看到這般景象，景季差點要哭了出來。
景季站到了枕邊，把嘴巴慢慢地貼到老爺爺的耳旁，低聲耳語道：
「幸吉。」
虛弱的爺爺的眼睛，突然如花苞綻放一般睜了起來，他朝著景季的方向輕輕轉過頭去，露出了和以往一樣的笑容，嘴上戴的漏斗也隨著呼吸起了一層霧。
「小景……你來了啊。」
響著《鳳尾船之歌》的八音盒的聲音停了下來。光太他們也姍姍趕來。
「景季，果然他就是……」
「嗯，人家工作過的的朝倉鐘錶店的，幸吉啊。」
「為什麼……」對著被震驚到的正平，秀吉搖晃著腦袋催促他把面前的漏斗給摘下來。
正平上前取下了漏斗，幸吉長長地呼了一口氣。
「……真虧我活了這麼久啊。小景一點也沒變，還是那麼漂亮啊。」
幸吉緩緩地抬起胳膊，景季用雙手握住了幸吉伸出的手。
「幸吉。出兵西伯利亞的時候，發生了什麼？」
「我也不太記得啦」 面對景季的問題，幸吉如是說道。
「在西伯利亞被游擊隊包圍的時候，我已經做好赴死的覺悟了……可是不知什麼時候，我突然就在一片空無一人的雪原上了。接著，就聽到有人喊『餵——，回去了呦』。就這樣莫名其妙地，跟著那個人一起乘船回到了舞鶴……而日本這時已經被外國占領了。記得當時報紙上的日期是，昭和二十四年。」
——是借時表。沒想到連幸吉也穿越了時間。
「幸吉你也，使用了借時表麼？」
「……借時表？不不，我當時身上沒帶著什麼表啊。」
景季他們歪頭看向彼此，而幸吉則目視遠方，繼續著剛剛的話。
「和我一起回來的，是在西伯利亞被俘的人。回到京都之後，我得知了小景下落不明的事。不知是遭遇了事故死掉了，還是說像我一樣遇到了神隱而失蹤了，我擔心得不得了，心裡滿是後悔。」
「後悔，是指……」
「要是早把我的心意傳達給小景就好了。」
光太心頭一緊。表情變得有點複雜的他，最後還是忍住了。
「我一直沒能傳達出自己的心意，不知不覺，小景變成了有錢人家的大小姐，成為我這種貧窮的普通職工再也無法觸及的存在。我也害怕教你騎自行車。不想變成再也回不去的關係，也不想要兩人對此感到後悔。自行車的事情，我想著以後總會有機會去道歉的，可是道歉的對象突然不在了，我再也沒有機會道歉了。」
景季握住幸吉的手加大了力道。幸吉的眼睛眯了起來，緩緩露出了笑容。
「活下去就能和景季相見。懷著這樣的想法，我從頭再來了。」
「你見到實夜小姐了麼？」
「沒有，最終還是沒見到。不過話說回來，實夜小姐的傑作還健在我就放心了。」
實夜小姐的傑作。景季胸口一緊。那一定就是清浦持有的借時表。
「幸吉，你說的那個實夜小姐的傑作是？」
「小景不是知道嘛。」幸吉勾起眼角的皺紋，對向前探出身來的景季說道。
「我們三個就在那傑作，度過了雖然短暫但快樂的日子啊。」
聽到幸吉的話，光太也恍然大悟，身子不自覺地後退了幾步。他似乎也注意到了
「千本中立売的鐘塔……」
「是呀。就是開始實夜小姐在生意剛起步的時候，設計的鐘樓呀。」
正平和美波還沒明白過來是怎麼回事，用手扶著額頭的光太解釋道：
「那個鐘樓的四面都有錶盤。就和景季的借時表一樣，有四個錶盤啊。」
「這樣啊。」聽了光太的話，正平好像也明白過來了。
「我就覺得很奇怪。津津見社長為什麼不在找到『鑰匙』的時候馬上就使用借時表。原來是用不了。因為鐘樓是沒法一起帶來的。」
「那這樣的話，清浦現在豈不是很可能正趕往鐘樓那邊呢？」
美波的話，讓病房裡的氣氛一下子緊張了起來。「
再不走的話就來不及了。
「再讓人家問最後一件事。」景季又轉向幸吉，臉上帶著的是就要哭出來的表情。
「人家，讓幸吉遭受了痛苦的回憶麼……？」
「我不知後悔了多少次、多少次。也有過後悔得晚上難以入眠的時候。也有過想著小景，想到什麼事都做不下去的時候。也有過像死一樣地難受、痛苦的時候。」
「即便如此，」幸吉抬起頭，徑直看向正平。
「我想活下去、並且堅持活了下去，然後我遇到了好多的，多到我連後悔的餘地的沒有的，美好的東西。」
幸吉那肌肉已經僵硬的手指向了正平。
「美麗的妻子，優秀的孩子。還有，引以為傲的孫子。」
幸吉苦笑地看著淚流滿面的正平，接著，又轉向了景季。
「還記得我們的約定嗎？如果小景學會自行車的話，就給你獎勵的約定。托這個約定的福，我才能拼命地，好好地過完了我剩下的人生。正是因為我一直懷著有一天能再見到小景的希望……能再見到你，我的人生也就圓滿了。」
幸吉露出了滿足的笑容。
「活著，真是太好了。」
「幸吉！人、人家學會騎自行車了！」
幸吉臉上的笑容卻消失了，他用不可思議的目光望向景季。
「……小姑娘，你是新來的護士嗎？」
景季眼前一黑。
「不好意思啊，能麻煩你幫我轉一下八音盒嗎？」
站在八音盒旁邊的正平轉動了發條，《鳳尾船之歌》的旋律開始響起。
「這個，請收下吧。」正平把八音盒遞向了景季。
「雖然不知道爺爺所說的獎勵是什麼，不過這個八音盒是爺爺特別看重的東西。」
正平把八音盒放到了景季張開的手掌上。上面還稍微帶著一絲溫度。
幸吉激烈地咳了起來。正平把漏斗又戴回了幸吉的嘴上。恐怕，幸吉所剩的時間已經不多了。面對著這樣的他，最後的最後，自己應該說些什麼呢？
再見了？不，不是的。景季再次趴到幸吉的耳邊，輕輕地說道。
「路上小心，幸吉。」
幸吉的嘴巴稍微動了動。景季把臉埋在枕頭裡，小聲哭了出來。
幸吉又咳了起來。看到幸吉情況似乎不太對勁，正平趕緊上前，按下了病床邊的呼叫按鈕。
「正平，你和美波一起守在幸吉的身邊吧。」光太突然的話語，讓正平露出了有些驚訝的表情。「謝謝你幫了我這麼多。接下來我一定會做些什麼給你看的。」
正平咬了咬嘴唇，看向了美波，隨後兩人點了點頭。「等這邊情況穩定下來，我就馬上趕過去。」
此時景季也站了起來，來到了光太身邊。
「沒事吧，景季？」光太充滿擔心的表情中夾雜著一絲不安。
景季微笑著牽起了光太的手，手心的溫度似乎正告訴光太自己沒事。
「走吧。」
看到終於趕來的護士走進病房，兩人就從病房跑了出去。
乘著計程車，兩人終於來到了千本中立売的鐘樓。
一層的黑野義大利麵館今天休息，所以燈都關著，不過正面的門卻是開著的。
光太率先走進了鐘樓，走到通往二層的樓梯處後，他開始小心謹慎地往上走。
「社長，我們到底——」
從二層傳來了福原的聲音，光太趕緊中途停下了腳步。然而所有的聲音突然被不自然地打斷了，一時間四下一片死寂，沒有一點聲音。
光太對景季使了個眼色後，一口氣衝進了二層。
「哦，還真是挑了個好時候啊。」
光太剛上到二層，便聽到陰暗處傳來的不合時宜的陰沉聲音。
眼睛逐漸適應了黑暗，鐘樓的動力裝置前是臉上掛著醜惡笑容的清浦。
動力裝置的前面排列著四個小的錶盤。在那下面的操作台本該是被保險柜一樣的結實的箱子所蓋住的，不過現在，箱子上帶有轉盤鎖的門卻肆意地敞開著。
箱子中有分別連接著上面的四個錶盤的管子，還分別各自對應著一個硬幣大小的按鈕。清浦的手，就放在其中一個按鈕上。
「大意了啊。」光太在一旁輕聲嘆道。
那個鎖著操作台的轉盤鎖，要用數字和假名的排列組合來解開。
而解鎖的密碼，也確實是由景季保管著的。
從那個總是忘記鑰匙和對應的鎖冒失鬼實夜那裡，得到的鑰匙。
「1905 イツシ」
景季的借時表背面刻著的，和製造年份相悖的數字和干支。就是鑰匙啊。
至少，應該早點意識到鐘樓就是借時表的。
「津津見先生，為什麼你會知道這座鐘樓的事情呢？」
「爺爺襲擊這裡的那天。來到二樓的爺爺一看到這四個錶盤，就確信這就是能夠跳躍百年時間的借時表了。而問題就在於打開操作台的鑰匙。嘗試到店主或者店員身上去找鑰匙，然而那個叫幸吉的男的戰死了，實夜也從襲擊的那天起就突然消失了……即便如此爺爺還是沒有放棄，一直仔細地進行調查，終於得知了使用借時表逃走的那個穿著棲鳳羽織的小姑娘，是足以被託付鑰匙的，深得店長信賴的人，就得出了她肯定握有鐘樓鑰匙的結論。
黑暗之中，清浦露出了猙獰的笑容。
「我從小就聽了無數遍了啊。『要是有那個棲鳳羽織的小姑娘的話』、『要是能用那座鐘樓的話』什麼的。」
「該不會，你跟波留美小姐結婚，是為了得到這座鐘樓……？」
「那是當然。我的運氣也真是不錯呢，多虧了那次食物中毒事件，讓我如此輕鬆就拿下了這裡。」
眼前這個人，在景季看來已完全不是和自己一樣的生物。
「剛剛用福原試了一下。這錶盤已經有些腐鏽了啊，也就偷了那麼點不夠看的時間，不過嘛……剩下從你們那兒偷過來就行了。」
「你這傢伙，到底有多卑鄙無恥啊！真難以想像你是那個有人情味的鈴原清村的孫子。」
聽到自己祖父的名字，清浦臉上的笑容瞬間消失了。
「——人情味？……那個男的有人情味？」
清浦的臉開始抽搐，肩膀也不自覺地顫抖起來。
「你這臭丫頭又懂他什麼……你知道他都是怎麼對我的嗎！」
下一秒，清浦的臉上只剩下了憤怒。
「破產之後，幾十年來他都沒想過去工作。而我自從懂事以來，就住在四處漏風漏雨的破房子裡，而他只會喝酒和打罵我。爸爸掙來的錢都被他花在了酒和女人上，他只要有不順心的地方就會毆打我和媽媽！明明是個什麼價值都創造不了的臭老頭子，一切卻都得以他為優先。他每天吃著白米飯，而我卻只能喝米湯的這份痛苦和恥辱，你們能懂嗎！」
向來以勇敢豪邁的聞名於世的鈴原清村。晚年的樣子竟如此不堪。
「……在我小時候，曾拜託他帶我去大阪萬博公園玩，他說家裡沒錢，叫我忍著。可他倒好拿著爸爸的錢，一把年紀了還好意思帶情婦跑到萬博公園去玩。回來以後還臭不要臉地炫耀他在那邊看到的月之石和太陽塔。」
清浦瞪大的瞳孔沒有看向這個世界上的任何地方。而是望著遙遠的過去。
「老傢伙死前不久，我曾經跟他大吵過一架。你猜結果怎麼樣？爸爸跑來訓斥我說：『不許這樣跟爺爺講話』。到那時我終於理解了。理解了所謂的家人是義務，家人是詛咒。還有所謂愛就是隱藏自己的真心。」
即使在這有些昏暗的鐘樓里，依然能夠看到清浦的臉上暴怒的青筋，他並不是在向誰訴說，而是單純在發泄憤怒。
「貧窮的、連澡都洗不上的、每天都穿著同樣衣服的我，總是被班上比我腦子
笨的混蛋欺負！不管我多麼努力地取得更高的地位，卻總是被世人用沒有任何根據的、根本站不住腳的感情論攻擊，他們總是站在道德制高點上俯視我」
「但是一切就到此為止了！」清浦像妖怪一般歪斜著嘴角說道。
「我要回到大正時代去，讓我那失業的爺爺再嘗嘗地獄般的滋味兒。不，不止如此，如果我活用未來的知識，甚至可以讓大日本帝國的經濟稱霸世界！女人什麼的我能買上一千個！就連歷史也能被我改變！我要把日本……把全世界都變成屬於我的帝國！我要站上世界的頂點，所有人，一個也跑不了，全都要臣服在我腳下！」
講完自己稱霸世界的宏圖壯志的清浦，肩膀起伏著，大口喘著粗氣。看到清浦這副樣子，光太哼笑了一聲。
「像你這種狡詐的現實主義者，居然會相信借時表這種都市傳說啊。」
「我根本就不相信……直到我遇到了那個叫錦戶戀子的女人。」
額頭被汗水打濕的清浦，臉上又浮現出笑容。
「錦戶……虹江的，母親？」
「自從和她相遇，那傢伙就一直很粘我。是個好到讓我覺得不爽的程度的爛好人，一個會無條件地信任他人的，愚蠢的女人。所以那傢伙……那個身為實夜的子孫的傢伙，把借時表作為生日禮物送給了我，，還一邊說著什麼『一起保護棲鳳羽織吧』這樣的蠢話。」
「你相信了借時表和景季的事情，然後捨棄了家人嗎……?為了你所謂的復仇。」
「啊、是啊。你知道我為什麼要用結婚這種麻煩的手段來得到鐘樓嗎？是因為我想要捨棄掉和老頭一樣的，『鈴原』的姓啊。我恨那個人，恨到了這種程度」
「為了你那自以為是的仇恨，你到底給別人帶去了多少痛苦啊……！」
「我不這樣做的話，過去的我不會原諒我的！那個貧窮的、穿著破爛的衣服的悲慘的傢伙，一直窺視著我啊。『為什麼你明明有可以復仇的手段卻不用啊？』『為什麼你不去懲罰那個臭老頭子啊？』他就這樣一直在心底追問著我啊。所以我——」
「這些這只不過是你的藉口罷了。你真正憎恨的，是那個弱小的自己。」
對著不停地說著這些抱怨之語的清浦，光太投去冰冷的目光。
「你只不過是從家人身邊逃走了而已。在被愛著的時候，害怕著自己有朝一日會被討厭的你。用著名為復仇的藉口。」
「你這傢伙——」瞪圓了眼睛的清浦，話說到一半卻停下了。
在清浦視線的前方——光太和景季的身後處，不知何時虹江站在了那裡。
「虹江？你怎麼在這兒。」
虹江眼神空洞地望向清浦，手中握著工作用的智能機。
「我查了小景拿著的我的智能機的定位信息……用了防備丟失的追蹤功能。」
「比起這個。」虹江的聲音顫抖著。
「你剛才的話都是真的？為了你所謂的復仇，你就把我們都拋棄了麼……？因為你自己被傷害過，就可以去傷害別人了嗎？只要自己過得好就可以了嗎？」
「這不是很正常嗎？反正到最後都難逃一死，死了不就什麼都沒有了。」
「那只是對你自己而言啊。哪怕你死了，你所造成的傷害，也會變成跟隨別人一生的傷痕啊。」
「啊——夠了，真夠囉嗦的啊。你真是太煩人了，就先從你開始消失掉吧！」
清浦麻利地在錶盤的位置操作著，緊接著把手放到了與錶盤聯動的按鈕上。
「虹江！」
景季的面前，光太突然從一旁衝上去將虹江一把推開。虹江滾倒在地板上，揚起陣陣灰塵。
然而，倒在地上的卻只剩虹江一人，光太已不見了身影。
「光——」叫喊聲在景季喉嚨處哽咽了一下。
被清浦盜取了時間的光太，就這樣憑空消失了。
「不——光太！」
才意識到情況的虹江發出了的慘叫讓整個室內的空氣都震盪起來。
「沖向未來的速度嗎」清浦一臉愉悅地調侃道。
「還真的跑到未來去了啊。托他的福我也攢夠了一百年份的時間了」
「停手吧，不要再做這種事了啊……爸爸！」
景季咬著牙，狠狠地瞪著清浦。「……卑鄙小人。」
「你現在才知道啊？」清浦哼道。
「不，你只是個膽小鬼罷了。之所以用這些強硬的話來嚇唬別人，只是為了掩飾自己內心的弱小罷了。這種人，連卑鄙都說不上吧。」
「什麼……？」
「為了得到鐘樓而和波留美小姐結婚也是，其實是因為你也有點想要有一個家庭。然而無法相信別人的你卻再一次逃跑了。你只是在強詞奪理地掩飾著弱小的自己。只是在固執地堅持著你那自以為是的想法而已。」
「閉嘴！」
「光太他！」景季提高了聲音。
「光太他即使停下了腳步，也始終在向前看。和你這種站在未來卻只知道向後看的人不一樣！」
「……是麼。既然這樣，那就讓我回到過去，前進給你看吧！」
「永別了。」青浦把手放上按鈕，然後毫不猶豫地按了下去。
一陣齒輪間轉動咬合的聲音後，閃光憑空出現了。
*
飄散著青草的氣味。耳畔傳來的河水湍流聲，昆蟲振翅聲嗡嗡地響著。光太緩緩睜開雙眼，看到了一個小型的直升機一樣的物體盤旋在空中。
無人機……嗎。和在網上看到過的無人機快遞的試驗影片裡面的場景是一樣的。
他正躺在一座河堤上。坐起身來後，他的眼前出現了一條奔流的大河。
光太立刻反應過來這裡是桂川，但不遠處卻有一座未曾見過的鐵橋架在桂川兩岸。
看起來似乎是新幹線的鐵路橋，可供電的電線桿不見了。
光太仔細一看，正看到一個白色的長條狀物體從鐵橋上飛馳而過，光太一下子驚呆了。
「磁懸浮新幹線……」
坐在河堤上的光太大腦一陣眩暈，整個身子都軟了下來。
穿越到未來了，而且不止是五年十年，而是更久以後的未來。
恐懼從光太的心中噴涌而出。景季怎麼樣了？虹江呢、正平呢、美波呢？
原來的時代，自己已經回不去了吧。意識到這一點的瞬間，如同掉落到地獄底層一般，一股內臟翻湧般的噁心感向光太襲來。
心中的恐懼源源不斷地上涌著，光太抱住了自己的頭，呆在原地瑟瑟發抖。
「媽媽，快點呀。磁懸浮馬上要來了。」
「不用跑也來得及的。」
光太聽到了一對母子的聲音。抬起頭來，只見一個小男孩兒在河堤的路上跑著。
小男孩的右耳上戴著一個類似筆型手電筒一樣的東西，下到河堤的他，就站在光太的不遠處，接著他用雙手的拇指和食指，朝著磁懸浮新幹線經過的鐵橋擺出了相機的形狀。
車經過鐵橋的瞬間，男孩說了一聲「茄子」。小男孩兒把手放下來後，又開始用手指在空中比劃著名，盯著光太看不到的某樣東西，開心地說了聲「拍得不錯」。
「哎呀，好久不見了啊。」
光太聞聲轉過頭去，小男孩的母親站在了自己身旁。她戴著眼鏡，穿著藏青色的帶花紋的浴衣，以及紅色的布襪和草屐。黑色的長髮梳成髮髻，她邊用左手撩起一旁垂下的頭髮，邊俯視著光太。……感覺好像，在哪裡見過這個人。
「您忘記了嗎？是我啊，賣給您紫苑花的手錶的那家店的女孩子啊。」
「欸，你是近江屋小姐？」
「自那以來已經過去三十年了啊。您還真是沒怎麼變呢。」
「媽媽，這個大哥哥是誰啊？」
「是媽媽的老相識。我們有些話要聊，你先在附近自己玩兒一會兒吧。」
小男孩兒跑到了河堤下面去。他脫掉鞋子，踩到了長椅上，開始從一個長椅蹦到另一個長椅上玩兒。光太呆呆地望著這幅景象。
「以前，也在路邊的景觀石上這麼玩過啊。把路面想像成岩漿、大海什麼的，要是掉下去就遊戲結束。」
「在那孩子眼中，現在長椅的周圍真的滿是岩漿。」近江屋平靜地說道。
「他耳朵上戴著的是應用了新開發的AR技術的裝置。這樣一台裝置不僅可以作為相機和電話使用，還可以像他那樣在自身周圍通過增強現實來進行遊戲。」
「在未來，是可以讓小孩子的妄想變成現實的嗎？」
「是的，變成了一個便利而有趣的時代呢。和您所期望的未來有些不同嗎？」
「……
我一直覺得未來還在很遙遠的地方。在即使拼盡全力奔跑也不確定能否追得上的，遙遠的地方。如果能去到那裡的話，我還想著是不是有什麼東西會改變呢。」
然而並不是。光太的腦海中浮現出至今為止和自己有所關聯的人的臉。
「是這些和我一起一路走來的人們，改變了我的未來。只要比現在更向前一步，那裡就會變成未來。未來就在眼前，不，我本來就一直都生活在未來之中。」
一道沒能忍住的淚痕划過了光太的臉頰。
「好想，回去……孤身一人跑到這裡，並沒有意義。」
好想回去，好想回去。好想回去和虹江開那些白痴的玩笑，好想回去和正平聊好多白薯勝雄的話題，好想回去被任性的美波來回折騰，
好想回去，牽上景季的手。
「能回得去啊。只要你一直懷著想回去的願望，一定可以。」
近江屋解開了頭髮，把橡膠的頭繩拿在手裡。接著她把頭繩的圈放到光太眼前，說道：
「即使可能性看上去是『0』」
近江屋用兩隻手指把頭繩撐開，翻轉一下，擺成了橫著的8的樣子。
「只要稍微翻轉一下，就能變成『∞』。」
說到這裡，她的臉一下子變紅了。
「真是的，都這個年紀了，我在這兒說些什麼呢。」
「如果知道回去的方法的話……」
光太和近江屋都看著在一旁開心地玩耍著的近江屋的兒子。
「沒事的，一定還能再見面的。無論是和那個人，還是和您。」
近江屋說到這裡，臉上露出了溫柔的笑容。
「即使世界被重塑，還是會有想要見到的人的對吧？」
近江屋母子走後，光太在河堤上呆呆地站了好一會兒。
……翻轉過來看的話。光太正準備要再躺下去的時候，突然覺得肚子上好像有什麼硬硬的東西。光太把手插進衛衣口袋裡，從裡面摸出來了幸吉的八音盒。因為景季覺得一直用手拿著比較礙事，所以就交給了外套上有口袋的光太來保管。
光太轉動發條，《鳳尾船之歌》的旋律迴響起來。是景季和幸吉喜歡的曲子。
這是一個用鐘錶改造而成的八音盒。過了一會兒曲子停了下來，光太又再次轉動發條。
——稍微翻轉一下。
忽然彈了起來的光太，把手放到了八音盒的盒子上。
用力嘗試著打開盒子，不過盒子被固定得很好。
撿來了一塊兒有些鋒利的石頭，光太朝著盒子的接口處砸去，把盒蓋弄開了。
緊接著出現在盒子裡面的是——一塊懷表。
這是一個銀制的計時碼錶。原本調整時間用的部分，被做成了八音盒的發條，只有這部分是露在盒子外面。
在懷表中有著三個錶盤。在錶盤處裝有迷你型的八音盒的機芯，由於空間不足的關係，旁邊的錶盤被削去了大概一半，最大刻度變成了「30」。
光太看向外側的儲蓄刻度的指針，剛好存滿了30年的時間。
當初在西伯利亞陷入危機的時候，幸吉是在想要最後聽一次八音盒的音樂時，偶然觸發了機關而跳躍時間的嗎？還是說，他是知道八音盒的真相而主動使用的呢？真相已不得而知。
重要的是，自己想要回到大家身邊，僅此而已。
腦海中浮現出剛才的母子二人的身影，不過深吸一口氣的光太下定了決心。
再次確認了一下借時表的刻度，光太將手指放到了時間回溯的按鈕上，拼盡一切按了下去。
在《鳳尾船之歌》的旋律中，時間回溯發動了。借時表的錶盤破碎開來，周身籠罩在光芒之中。齒輪開始倒轉，身體從重力的束縛中解脫出來。
在光的漩渦中不斷下沉的光太的耳邊，《鳳尾船之歌》的音色溫柔地迴蕩著。
*
清浦按下了時間回溯的按鈕，接著出現了一道閃光。
然而，閃光只一瞬就消失了，鐘樓里立刻又回到昏暗而寂靜的狀態。
不知所措的清浦再一次按下按鈕，但是卻什麼都沒有發生。
「為什麼……應該已經設定好了啊。」
清浦一遍遍地按著按鈕。然而什麼反應都沒有。他的臉上浮現出焦急的表情。
「為什麼？為什麼？」
「借時表是無法回到自己還沒出生的過去的……」
坐倒在地板上的虹江流著淚說道。
「時間回溯說到底不過是讓時間逆向倒流回去的功能。並不是讓自己直接跳躍到過去的。怎麼可能回溯到自己不曾存在過的世界去啊。」
「難道你這傢伙，明知道如此還——」
「我一直都……想要看看這可悲的景象啊。」
清浦離開了操作台，對著虹江的臉狠狠地扇了一巴掌。
「虹江！」
景季向清浦撲了過去，卻被清浦憤怒地用手臂甩到一邊，倒在了地板上，
清浦伸出粗壯的手臂，緊緊掐住了虹江的脖子。
「一個個的，都把老子當傻子耍！」
清浦已經喪失了自我。因窒息而痛苦得表情扭曲的虹江，向景季投去視線。
「……景季……回、去……」
景季看向了操作台。清浦不在的情況下，正是好機會。然而——。
這時，天花板上傳來嘎吱嘎吱的聲響。
循著聲音的方向抬起頭的瞬間，一道人影撞破了天花板直直地掉了下來。
不可置信的是——這個人影居然是光太。
急速掉落下來的光太，徑直地砸在清浦身上，清浦慘叫出聲，地板也跟著發出巨大的聲響，掀起一陣灰塵。光太離開清浦的身體，慢慢地站了起來。
「光，太……是光太嗎？」
「抱歉，好像有點跑得太過了，不小心跑到未來去了。」
「光太。」倒在地板上的虹江，用手捂著喉嚨，勉強地笑著。
「虹江……？你沒事吧，這是怎麼了？」
「……時、鍾。」
倒在地上的清浦呻吟著，景季他們立刻擺好架勢。清浦空洞的眼神不知正看向哪裡。
「時鐘，一定要回去。」
奮力想要爬起來的清浦，卻又倒在了地上。景季看到清浦的腳，發出了激烈的尖叫。
清浦的腳，變成半透明了。
半透明的地方最終變得完全透明，從腳開始，清浦的整個身體在漸漸地消失。
意識到這一點的清浦大叫道：「不要啊……！」
「不要啊，不要這樣。我不想死，我還什麼都沒得到啊。快救救我……！」
「這，發生了什麼……？」
「是因為……觸犯了禁忌啊。」虹江邊說邊不停地咳嗽著。
「這就是給『想要回到自己出生之前的過去』的人的……懲罰啊。」
支撐身體的手臂也消失了，清浦趴倒在地板上，接著臉部也開始變得半透明了。
「不要這樣啊……救救我，求你們了……爺——」
謝幕的吶喊還未結束，清浦就已經完全消失掉。
作為一個人的結局，未免是有些太沒勁了。
隨後，正平和美波終於趕了過來。幸吉的病情似乎也稍微穩定了下來。聽光太說明了發生在這裡的事情之後，美波緊閉雙唇，露出了複雜的神情。
說明完情況之後，光太來到正因無力而癱坐在地板上的虹江身邊，彎下身來問道：
「虹江，你沒事吧？」
「……我只是想要一個美滿的家庭。想要成為某個人無可替代的存在。因為我對父親來說是個礙事的人，對母親而言也只是名為『繼承人』的道具罷了。」
「雖然我不知道那個男的是怎麼想的，不過我覺得虹江的媽媽並不是你想的那樣……雖然只是我的推測，她把這些關於鐘錶的技術教給你，會不會是為了讓虹江你能有靠自己生存下去的一技之長呢？為了以防她自己將來會出什麼事。」
「……真是，淨撿好聽的說。」虹江輕哼道。
「我可不想這麼認為。如果真是這樣的話……為了逃避母親只回溯了一年時間的事，我會一直後悔的。我真是個很過分的女人吧。」
「虹江很溫柔哦。」
「這裡應該說『的確如此』來挖苦我啊！像平時那樣。」
「我不能否定事實。如果虹江真的是那種人的話，怎麼會來救景季呢。之所以要在第二次的2018年也要趕去京都站，就是為了去救景季不是麼？」
「不是的啊！那只是媽媽拜託我去的啊……是因為媽媽跟我
說『去救下棲鳳羽織的女孩』我才去的……！我只不過是，想做個好孩子，而已。」
「也謝謝你。救下了瀕臨絕境的我，還賦予我新的名字。」
光太的話將他的心意好好的傳達到了，而虹江悲傷地把自己已被眼淚濡濕的臉轉向一邊。
「為什麼這個世界上只有一個光太呢。明明有兩個的話我就不會得相思病了。」
「真是那樣的話，我想虹江就不會喜歡上光太了。」
面對虹江的假設，美波這樣說道。
「正因為是這世上唯一的，不可替代的存在，所以才會喜歡上啊。」
聽到這裡，虹江愣了一會兒，又像個小孩子一樣哇哇地哭了出來。
過了一會兒，等到虹江終於冷靜了下來，光太這才向景季說出了八音盒的事。
「我想，大概那個八音盒就是幸吉想給景季的獎勵吧。」
景季立下頭陷入了思考。接著又把頭抬起，看向了鐘樓的動力裝置。
「……人家，今天就用這個時鐘回去。」
早已知道了結果。即便如此，光太的胸口還是一陣苦痛。
「虹江，那個八音盒被光太用過之後，過去的那個八音盒也會消失嗎？」
「……不，我覺得不會。光太是用八音盒從未來回到了現在這個時點對吧？那麼雖然今後的未來當中這個八音盒就已經不存在了，但假如用借時表回到比現在早的過去的話，那麼那個八音盒中的借時表應該是還在那裡的。按照媽媽所說的話，是這樣的。」
「這樣的話，如果回去以後幸吉還會拿著那個八音盒的話，就太好了。……人家不會做多餘的事情去干擾到幸吉跳躍到未來的，正平你放心吧。」
「……你啊，還是多擔心一下自己的事情吧。」正平把視線移開了。
「雖然一開始覺得正平的臉一點都不霸氣呢。」 景季一邊笑著，一邊把手貼在了正平的臉頰上。
「但是是和幸吉一樣的，堂堂正正的臉啊。」
正平拼命忍住了眼淚，像棒球比賽後的行禮一般，他深深地低下了頭。
「不要，我不想讓你回去！」
從正平的臉上把手放下來的景季，又被哭著的美波抱住了。
「寂寞的話，我每天都去陪你聊天！我們再一起騎車去動物園吧，一起去吃好多甜食吧！和景季一起度過的時間，我不想當作沒有發生過啊……光太，讓她留下來啊。只要有這個借時表的話，隨時都可以回去的吧。」
「……要回去能趁現在了。」光太狠狠地咬著牙說道。
「今天不用掉它的話，明天說不定還會出現像津津見社長那樣的人。那樣的話，景季就再也無法回到大正時代去了。」
自身所處的環境突然之間發生巨變時的恐怖、不安、孤獨。拋下重要的人，孤身來到未來的景季，心中一直都懷抱著揮之不去的不安感。
現在的光太，完全能夠理解景季的這種心情。
「如果認為眼前的事物到了明天也會理所當然地存在的話，一定會後悔的。」
美波一言不發，眼裡瀝瀝啦啦地掉著淚珠，景季溫柔地抱住了她。
「小美好溫柔啊。今後肯定也會交到許多朋友的。你一直都很努力，就算沒有人家在身邊，也一定能夠堅強地活下去的。」
「……那，那你直接叫我『美波』吧。這樣的話我就是大人了。」
「嗯。知道了，美波。」
美波緩緩地放開了景季，使勁兒蹭了蹭自己變得通紅的臉蛋兒，努力地露出了笑容。
「還有虹江也是。」景季轉向了虹江的方向。
「實在抱歉給你添了這麼多麻煩。還有，再次向你道謝，對於被救下性命一事，小女子不勝感激。」
「幹嘛說這些啊，明明我這邊都還沒有好好道歉。」
「那就換個說法。你能來到這邊，成為人家的第一個朋友，不勝感激。」
或許是再也忍不住了，虹江突然上前緊緊抱住了景季。
「小景……謝謝你……謝謝你救了我。」
結束了與虹江長長的擁抱，最後，景季轉向了光太，而虹江緊扣住了雙手。
輕輕地擤了一下鼻子的她，臉上又恢復了一如既往的開朗笑容。
「我們三個要變成電燈泡了，差不多該準備離開了唷——」
虹江不顧滿臉通紅的二人，把正平和美波拽出了出口。
「小景，回到過去後，一定要幫我狠狠地揍揍那個叫鈴原清村的男人啊」
景季笑著點點頭，虹江帶著和往常一樣的笑容走開了。
房間裡變得安靜後，光太便不再猶豫，握住了景季的手。
「幹嘛呀，這麼性急。」景季笑道。
「我可是為了享受這個瞬間才從未來回到這裡的啊。」
「好啦，坐下稍微聊會兒吧。」
景季與光太十指相扣，就這樣在靠著牆坐了下來。
「好難受啊，好不容易才和大家打好關係，又要從頭再來了。」
「沒事的，我覺得景季一定會和大家再次相遇。」
「話是這麼說，但是大陸的蝴蝶都能在美國引起大龍捲風，真是令人感到不安呢。」
「可是換一種思考方式的話，不覺得蝴蝶效應其實是一個有夢想的理論嗎？」
「嗯？」
「是自己的一些瑣碎的行動，是有可能改變世界的。也就是說，無論自己是多麼渺小的存在，也都和這個世界緊密地聯繫在一起，有時甚至還有著可以推動世界的力量不是嗎？這樣的話無論是誰，都能確實地感覺到被這個世界所需要著不是嗎？」
看向時鐘塔上的動力裝置，光太正溫柔地微笑著。
「歷史也是一樣的。沒留下姓名的人也在他們的那個時代里拼盡全力地活著，將生命連接著。哪怕其中缺少了任何一個人，今天地我們可能就不存在了。就像這樣一個又一個的渺小的生命堆積起來，今後也一定能夠繼續創造出恢弘的歷史。」
「一個又一個的生命嗎……人家和光太把百年地時光緊緊聯繫在一起了呢。」
「我一直覺得……過去的自己總是在失敗著。然而那些我所認為的失敗一點點地堆疊起來，這堆疊起來的『失敗』，正是為了能和正平、美波，還有虹江相遇而存在的。現在，能夠像這樣牽著景季的手，那些被我當作失敗的過去，已經不再是失敗的了。」
「光太……」
「就算沒有時光機這種東西，人也是能夠改變過去的。」
光太緊緊地握住了景季的手，作為回應，景季也緊緊地靠在了光太的肩上。
「……怎麼辦啊，再這樣下去，覺得自己要不想回去了」
「再過五分鐘把。」光太張開了空著的手。
「那就牽著手，度過最後的五分鐘吧。」
光太的視線落在了手錶上，凝視著錶盤里的指針的他，正盡力地讓時間慢下來。
景季也側過頭來，兩人的臉靠在一起，注視著錶盤。
手錶的指針卻沒有絲毫的感情，就這樣繼續前進著，一秒也未曾停下。
「光太，你覺得和人家一同度過的這段時間怎麼樣。很累嗎？」
光太把視線從錶盤上移開，貼上了景季的額頭。
「總被你來回折騰著，還得一直掛念著，煩惱著，痛苦著，到最後根本沒有屬於自己的時間了呢。所以在我猶豫不前的時候，同你度過的時光就這樣轉瞬而去了。」
光太努力地在臉上擠出一抹苦笑。
「你就是我的，時間小偷。」
五分鐘過去了。景季拉著光太起身，站在了錶盤前。
交織在一起的手指分開，抽回的手放到了時間回溯的按鈕上。
光太沒能忍住，從正面抱住了景季。
「時間之神為什麼製作了借時表呢……如今我總算明白了。那並不是為了修改過去而存在的道具。」
像是在回應光太一般，景季用另一隻手抱了回去。
「人家也明白了。借時表一定是為了將這五分鐘化作百年而存在的，一定。」
回想起了在八音盒博物館看到的，單戀著月亮的小丑的機械人偶。
單戀的不是只有人類。大噶神明大人也在傾慕著遙不可及的人類吧。再沒有比人類更不合理，更麻煩的生物了。也正因如此，才更加惹人喜愛啊。
一年也好百年也罷，想要與之一直在一起的，惹人喜愛。
「光太，努力向前跑吧。」景季再一次露出了微笑。
「為了讓光太總是能夠一直朝前奔跑，人家也會從過去推著你的。」
不
是的。不是這樣的。
想和你一直在一起，想再多和你說說話，想一起去各種各樣的地方。
不想總是被你推著，而是想和你一起肩並肩，牽著手一同走下去啊。
然而光太還是忍住了心裡的話，慢慢地放開了景季。
「那當然，我最擅長的就是跑步啊。」
「這才是光太嘛。」景季這樣說著，伸手拭去了沿光太微笑著的臉頰流下的淚珠。
「偶爾也回頭看看吧。……過去是很寂寞的。」
含著淚水的她搖了搖頭，又一次綻開了笑顏。
「人家會寂寞的。」
「寂寞了的，就跑著追上我吧。我會等著你的。像之前約好那樣帶你參觀鹿兒島。到那個時候，再一起散步吧！」
景季用力點了點頭，按下了按鈕。
伴隨著齒輪的咬合聲，室內被光的漩渦包裹。爆炸和破裂的聲音從四處傳來，機械被粉碎，吸入到漩渦之中。在漩渦的中心光太和景季面對面站著。
「曾經光太講過的，被爐和女孩子的時間的那個故事！」
在光芒之中，臉上掛滿淚珠的景季笑著說道:
「和光太一起度過的時間也——」
就這樣，到了8月的正式比賽。
「各就各位！預備——」
而最後，迎接慶太的，是止步預選賽的結果。
與預想中的未來如出一轍。犧牲了青春的一切，換來的就只是這短短的十幾秒。儘管得到了在大舞台上登場的機會，結束後的感受也只是「也就這樣」罷了。
停下腳步的他回過了頭。朋友也好，成績也罷，屬於自己的一切全都消失了。終於，他意識到了，意識到自己只是想快樂的生活下去罷了。選擇了輕鬆的方向努力，實際上不過是為了從麻煩的學習和人際交往中逃脫出來而已。就這樣在社團里努力的他，失去了本該擁有的一切，大好的青春在無謂的苦澀中結束了。
自我質疑、自我厭惡接踵而至，退出社團後，他成了徹底的家裡蹲。父母的關懷反而成了壓在胸口的石頭，明明用的是「滾去上學」這種語氣的話自己就會乖乖去的。
「好好的活著，比什麼都好。」 母親隔著房門，說出了這樣的話。
這是慶太寧死都不願聽到的一句話，此時的他，感覺就像被放逐到了宇宙深處一樣——一無所有，也註定沒有終點的，無比孤寂的宇宙漂流。他只能守望著無數個註定與自己無緣的，遙遠的光輝未來。閉門期間慶太很快便通過網絡見識到了世界的未知和廣闊，知道了在這個世界上還有那麼多種活法。腦中構築起幾條未來的路，也許自己的歸宿就在裡面也說不定。然而認為選擇十分麻煩的他，最後還是走上了錯誤的道路。屬於他的時間，就這麼流逝著。這段時間裡什麼都沒學會的他，別說獨立生存的能力，就連堆積的帳單他都支付不起。對世界的認知越廣闊，自己的身影和作用就越渺小。至此慶太明白，無論學校還是家中，網絡上還是現實中，已沒有了自己的容身之所。孤獨將他心靈摧毀殆盡，連呼吸都變得那樣痛苦。想過去死，可渺小而孤獨的死亡無法被自己接受。
某一天，來廚房喝水的慶太瞥見了刀架上放置的菜刀——稍微切向腹部而不致死的話，總有誰能注意到我的痛苦吧，還是說……身後有人拍了拍他的肩膀，回頭一看，是母親。
「好好活著比什麼都好……」
為什麼，會變成那樣呢。回過神來時，慶太已把母親推倒在地，倒在地上的母親以難以置信的眼神望向他，淚水奪眶而出。
當天慶太便收拾好行裝，帶上所有的現金逃出了家門，坐上駛向遠方的舊鐵路線。列車裡，抱膝發抖的慶太仍不願相信自己內心深處還潛藏著那樣的洪水猛獸。一路奔逃的他來到了霜葉丹紅的嵐山時，身上的錢就被花光了。「終於要死了嗎。」連飢餓感都模糊不清之際，坐在嵐山站長椅上的慶太正自言自語著。
「你還好嗎？」
抬頭望向朝自己搭話的，空靈之聲的源頭，映入眼帘的是一位面帶笑容的金髮女性。那就是他與虹江的相遇。被帶去咖啡店飽餐了一頓之後，慶太向虹江傾訴了自己的故事。如親人般耐心傾聽的虹江，提出了一個想法。
「對自己如此厭惡的話，不如試試換個名字如何？」
「可就算你這麼說……」
「那麼我先來給你起個新名字吧。三田慶太……就叫光太怎麼樣*？」（*本名經簡化後漢字音變的諧音）
「光太……」
「漢字寫作『光』和『太』，還不賴吧。」
光太、光太。一遍又一遍的迴響，新名字被烙入了內心。「光太聽說過時間小偷嗎？看著念叨自己新名字的慶太，一臉滿足的虹江冷不丁地問道。
一口氣將時間小偷是事和借時表的事情說明完畢之後，虹江又問道：「如果真有這種借時表的話，光太打算怎麼辦？」
「當然想回去啊，「光太應聲答道，「一年就好，真想讓這一年重新來過啊。」
「那就用這個借時表重來一遍吧，兩人一起。」語畢，虹江拿出了一個金色懷表，表蓋上沒有雕刻花紋，看不清被手擋住的錶盤。覺得借時表什麼的只是玩笑話的光太，甚至都沒有認真看向這塊表。
「祝願光太能在這新的一年裡能夠有所收穫。」虹江握住訝異的慶太的手，兩人便被一道光所包圍。
下一秒，光太坐在高中的課室里。他定睛看了一眼掛曆，發現自己確實回到了一年前。一瞬間感到難以置信，但最後慶太不得不相信了借時表的存在。
慶太立刻退出了田徑部。從今往後，可以盡情交朋友，可以在休息的時候一起說笑，可以在放學後一起去玩了。如果是這樣的嶄新的世界裡，自己終於能好好的努力一次了。
然而，對於很少與人好好交流的慶太來說，想要融入班級上已經確立的小團體實在是太過困難，最終他完全沒能交到朋友。
既然這樣的話，乾脆努力學習算了。可就算努力考上了大學，對自己來說真的是正確的道路嗎？想到這些的慶太，終究是失去了學習的動力。
無數條岔路，就這樣蜿蜒在慶太的眼前。一味地害怕失敗，就會在分岔路口駐足不前。越是在意自己選擇的道路是否正確，駐足不前的時間也就越長。
現代人沒有反覆試錯的餘地。
因此人們選擇讓他人代為嘗試。商品的評價也好、遊戲的攻略也好、旅行的喜悅也好、謾罵他人時的快感也好。他人分享的感情和經驗會像凝固劑一般，讓自己心裡感到踏實。
沒過多久，慶太就又重新陷入到曾抽身的網絡世界中。慶太很清楚，看著形形色色的人們在網上誇示自己成功的樣子，或是在SNS之類的地方觸碰到他人赤裸裸的惡意的時候，自己的內心正在被漸漸消磨。但是慶太更害怕有一天，自己和世界中間會出現巨大的鴻溝。猶豫著、躊躇著，最終什麼他也沒做，只是把大腦放空，就這樣浸淫在了網絡當中。
慶太把從借時表中得到的時間（像垃圾一樣）不停地丟進下水道，就這樣，高中最後的暑假結束了。
沒交到朋友，學力也沒提高， 不同的是，這次連全國高中運動會的出場資格都沒了。
正如景季所說。自己就是個時間小偷。
把自己的時間偷走的，那個時間小偷。
———接下來該怎麼辦。該朝著什麼去努力呢。誰能給出一個正確答案，指出那條定會有所收穫的道路。那樣我一定能拼盡全力地奔跑，拼了命般地去努力。
心力憔悴的慶太，再一次離家出走，來到了嵐山。成為了名為「光太」的，另一個人。
原先的咖啡店變成了鐘錶店，櫃檯里的虹江正微笑著。
「好久不見，有何貴幹？」
「……我，迷路了。」
「畢竟在京都，到處都是相似的道路呢。」
—損人利己，是這麼說的來著。
匆匆離開的景季，光太只能在一旁看著。自己真的用掉了景季的借時表嗎？也許，自己做出了無法挽回的事情。
為什麼會變成那個樣子。為什麼沒有再多考慮一下才去做。
石油般又黑又重的悔意，無限地從間歇泉中噴涌而出。沉積在光太的心裡，又變成一股激烈的情感反覆迴蕩著。無論怎麼想，這份悔意也無法消失。
為什麼到了這種時候，反而沒有借時表可用啊。
回到了嵐電嵐山站前，光太卻不打算回鐘錶店，他就這樣沿著主路朝北走去。在天龍寺前穿過馬路，從竹林之路的入口邊通過。大部分觀光客都朝著竹林之路的方向走去了，所以往後的主路上並沒有幾個行人。朝前繼續走去，就到了一座長滿了爬山虎的西式建築。好像是一座八音盒博物館。
從沒留意過這裡，不過現在也無事可做，光太便走了進去。
館內展示著桶狀式的、圓盤式的，各種各樣的八音盒。
隨後看到了一個西式的機關人偶，伴隨著內部裝載的八音盒的聲音，人偶會吸菸斗，寫字，光太的目光被其精巧的動作所吸引了。
「辛苦了。」
突然，背後傳來了搭話的聲音，有些驚訝地回過頭，站在那裡的 是一位戴著眼鏡的女子。
是昨天造訪並定下一隻手錶的，雜貨店近江屋的姑娘。
「您買的表的錶帶已經做好了，我給您送來的。」
遞過來的近江屋的紙袋中，是一個細長的盒子。盒子裡裝著的手錶已經附上了錶帶，而那上面鑲嵌著的是由紫
色花瓣組成的紫苑花的畫。
「真是漂亮的手藝。我非常喜歡。」
「哈哈，我很高興您能這樣說。」
「話說回來，你為什麼會出現在這裡。」
「我到這邊有些事要做，想著乾脆順便把表送來。正好看見您走進了博物館，我也就順勢跟進來了。」
「順勢……明明會被收門票錢的。」
「我很喜歡這裡。你知道嗎？八音盒原本是作為鐘錶的附屬品被製作出來的。」
給你介紹一下我的推薦品哦，近江屋的姑娘說著指向了一個人偶，這是一個朝著畫有人臉的弦月，捧著吉他保持坐姿的小丑人偶。」
「『singing to the moon』雖然已經是百年前的老物，但現在依然能動起來哦。」
過來的工作人員轉動了開關。八音盒的聲音傳來，對著弦月，小丑用極真實的動作彈起了吉他。演奏時，小丑還會時不時地吐出自己長長的舌頭。
「吐舌頭是唱歌的意思哦。小丑正在向著月亮獻上自己的歌聲。陷入了對月亮的單相思，他正向著那無法觸及的對象，一直唱著。」
光太的心中感到一陣苦痛。地面上的可笑之人，仍在對著遠在天邊的對象，唱著無法傳達的思念。
這個可憐的小丑就是自己。撒了謊，傷害了她，卻妄求留住那無法觸及的對象。對於神明來說，人類就像是小丑吧。把借時表放入世間，是不是就是為了欣賞那些在地面上徘徊著的人類的醜態呢？若是如此，也太殘酷了。
發條走到了頭，音樂和人偶都停了下來。
「……為什麼世上明明已經有了那麼多便利的東西，八音盒、蒸汽火車、機械手錶這種費工夫的東西還能殘留下來呢？」
「因為會費工夫呀。」
「越是費工夫，人們越能在其中感到喜愛。」
近江屋的姑娘面朝著光太，露出少女般柔和的笑容。
「帶有紫苑花的錶帶，也包含著一種特別的思緒對吧。」姑娘笑著說道：「帶有如此熾熱的思緒的手錶，我也是第一次見呢。」
*
福原的車載著景季向著市中心開去，最終停在了一個陌生的地下室。
看上去是個旅館。地上鋪著減輕腳步聲的地毯，沿著氣氛靜謐的走廊走進深處的房間，房間裡坐著的人讓景季吃了一驚。
「沒想到，你就是『棲鳳羽織的少女』。」
津津見清浦翹著腿坐在寬大的沙發上，向上看著景季。
就是這個害了美波的男人一直惦記人家的借時表嗎。正面感受著清浦的目光，景季全力瞪了回去。房間的空氣一下子緊張了起來。
「太好了」，但是，清浦突然大大地吐了一口氣
「真的太好了，你平安無事。」
對方一改之前的態度，柔和的聲音使景季感到困惑，福原也在此時低下了頭。
「很抱歉之前讓你誤會了。我們其實是為了保護你才那樣做的。
「其實我是經營著那個有鐘塔的朝倉鐘錶店的，實夜的子孫。」
「福原是，實夜的」
「她一直記掛著用了借時表的紫苑的事，最後病倒了。之後本家和分家代代流傳著要保護『棲鳳羽織少女』的遺言。」
聽到現在，景季還是半信半疑。坐在這裡的清浦又是怎麼回事呢。
感受到景季心中疑問的福原，用手指推了一下銀邊眼鏡後說道。
「那個。我是這位津津見清浦的秘書。」
「那塊表的事情我已經從福原那裡聽說了。有件事想拜託你。」
清浦從沙發上起身，走到了景季的面前。
「我希望在你回到大正時代的時候，把我也一同帶上。我要去救我的祖父。」
表情沉重的清浦的眉宇間，重重地皺了起來。
「我的祖父在第一次世界大戰爆發的時候還很年輕，但他創建了一家輪船公司，因為戰時經濟的關係成了暴發戶。但是，在1918年，也就是大正7年的9月時被捲入了米騷動。」
「捲入，就是被打砸搶給波及到了吧。」
「報社沒來由的編造了『被囤積居奇的大米』的新聞，被煽動的暴徒們沖向了總公司，把辦公室砸壞了。祖父努力地想再興公司，卻因戰後的經濟不景氣而關閉了。煽動了暴徒的報社，和偏聽偏信的民眾，祖父直到晚年還怨恨著他們。」
「祖父可了不起了。」清浦說著臉上浮出柔和的笑容。
「我要回到那個時候，再興所尊敬的祖父的公司，並洗清他的冤情。因此我需要你的幫助。」
「……對祖父的態度真是溫柔啊。明明給了小美那麼大的傷害。」
「這只不過是你的看法。我對自己的部下，自己的孩子，從來不會去誇獎。不必要的安慰和誇獎只會限制對方。我認為只要能讓美波成長，成為有用之人的話，就算她再怎麼討厭我也沒有關係。」
好一通漂亮話，不過再爭論下去也沒有什麼意義了，景季以實情相告。
「不過很遺憾，人家的借時表已經不見了。已經被虹江用掉了。」
「我已經從她那裡聽說了此事。」
清浦一副不為所動的表情，景季越發地感到不解。
「失去了一個回到百年前的手段雖然很可惜。但我原本就另有打算。」
景季一時沒有理解清浦的話。剛才他說什麼？一個？
「能夠儲存百年時間的借時表並不止一個。我有也有一個那樣的借時表。」
清浦再次坐回到沙發上，看著因為驚訝而呆站著的景季。
「真的？那你立刻用掉不就好了。」
「那是一個有些特殊的借時表。需要『鑰匙』才可以使用。而手握那把鑰匙的，正是你。」
面對呆呆地張著嘴的景季的樣子，清浦用手扶著額頭。
「看樣子你並不知道啊。我從福原那裡聽說了，那家店的鑰匙交給你管理了。」
「那是大門和存放高價鐘錶的金庫的鑰匙。借時表的鑰匙可沒有交給人家保管。」
「社長，紫苑小姐可能只是沒有意識到而已。」
「也是。」清浦點頭了點。
「等下。別不知所謂地自說自話。不止是小美，對虹江也毫無尊重的你，人家可不打算幫。」
「虹江？你要是知道她利用你賺了我不少錢，還會說出這樣的話嗎。」
五雷轟頂般的話。和虹江的形象完全不符的一番話，讓景季無法理解。
「紫苑小姐在這個時代所出現的日期與地點，都是虹江告訴社長的。而作為回報她要了很大一筆錢。那可是高級轎車都夠買好幾輛的金額啊。」
「我才剛在事業上經歷了一次失敗，錢包里可沒多少富餘了。最後還是動了公司的錢。都做到這個地步了，也沒能在京都站抓到你，我可是氣的跳腳了……有沒有想過為什麼把你的信息賣給我的虹江，還要把你藏起來呢？是因為她很有愛心嗎？」
景季皺起了眉，清浦哼地浮出陰險的笑容。
「她變本加厲地把你用作交涉道具。看準時機，打算以追加金額為條件把你交出來呢。你被一個狡猾的女人給軟禁了啊。」
無法斷然否定對方的說法，單是這一點就讓自己非常難堪。一笑了之已不可能，景季心中對虹江的懷疑逐漸加重。
「你不願意幫助我們也是可以理解的。但是，你不可能一直停留在這個時代吧。我所持的借時表只有百年的刻度。繼續猶猶豫豫的話，你身邊親近的人可能已經有了什麼變故，那樣的話就是借時表也無法挽回了。」
臥床的父親，和幸吉的笑臉正不斷閃過腦海，胸口猛地一緊。
清浦懇求的目光，像在對景季訴說著什麼。
「無論如何我都需要你的幫助。我要去救我那位了不起的祖父，以及，拯救你。」
一時陷入了沉默，連鐘錶指針的移動聲都聽不見了，時間正靜靜地流逝。
沉重的空間裡，只剩下景季咽口水的聲音。
「……你真的，有那塊能夠回到百年前的借時表嗎？」
「這若是假話，也不會帶你到這裡來了。」
「那塊借時表，現在就在這裡嗎？」
「關於這個，現在還不能詳細回答你。只能說是實夜最初的傑作吧。更詳細的，就要看你的合作了。」
景季糾結了起來。對這個男人的懷疑，以及對以後不安不斷地湧來。
閉上眼，前方向她伸出手的，是回過身子的光太。而身後，商店林立的西堀川街上，親近的那些人正朝景季招手。
想要回去。簡單的話語打破了心中的糾結，閉上
眼的景季，選擇背向光太。
「好吧，答應你。儘量。」
清浦和福原放心地嘆了口氣。
「一直站著你也累了吧，請坐。」
被催促的景季坐在了清浦對面的沙發上，沉沉地吐了口氣。
稍微冷靜下來後，景季從懷裡掏出一張紙，遞給了清浦。
「不知是否可以作為參考，這是人家的借時表的畫。」
並不是在期待著能有什麼突破，只是把手頭上已經沒用的東西交給對方而已。
不過看到畫後清浦的反應，出乎了景季的預料。
剛開始，清浦只是掃了一眼。但是，他的目光忽然停留在一處，「這是……」自言自語的他瞪大了眼睛。
「原來如此……實夜是用這種方式把鑰匙交給你的嗎……」
看見了清浦圓睜的眼睛轉動的樣子，景季的額頭感到一陣痛楚。
這個表情，在哪裡見過。景季想起了塵封的記憶。
米騷動平息的時候，有一個反反覆覆向實夜懇求鐘錶的年輕男子。
——店面被砸壞了，想重新再來一次，請把那個鐘錶再賣給我
那個男的好幾次來到鐘錶店，帶著淚水一次次地跪在實夜面前。那個時候覺得他說的話語無倫次，可現在終於明白了那些話的意思。最後一次來到店裡時，從跪姿中抬起的，滿臉鬍鬚的臉上，眼睛憤恨地大睜著。
—你在這裡啊，棲鳳羽織！
鐘錶店被襲擊的那天，藏在衣櫥的景季看見的戴著面罩的男子。和清浦一樣的，那副眼睛。
「鈴原清村。」
這個名字脫口而出的瞬間，清浦收起了那副表情。他拿著紙，充血的眼睛轉了過來。
「你的爺爺，就是『鈴原輪船』的鈴原清村？好幾次逼實夜小姐把表賣給他的那個人。全想起來了，襲擊了店鋪也是—」
「……無聊的女人。」
之前清浦尊敬的用詞，變成了表露低賤的話語。
「喂，福原，演戲結束了。」
「沒想到這麼快就穿幫了。」福原面不改色地說道。
「演戲？那福原……」
「我才不是什麼實夜小姐的子孫。你這傢伙真是被騙得徹底啊。」
翹著腿躺進了沙發里的清浦，面露出陰險的笑容。
「也是難得，我就把話挑明了吧。我為什麼會知道你這傢伙的存在呢？是因為老傢伙在死前還一副不甘心的樣子，念叨著什麼『只要有棲鳳羽織的話』之類的。」
清浦饒有興致地看著景季。
「祖父他能夠發戰爭財，就是因為從鐘錶店主那裡買了借時表啊。得到了未來的信息後用借時表回到過去買下很多的船，因為戰時船的需求擴大，一下子就全租出去了。當祖父還想要借時表的時候，店主不賣給他了。之後，因為打砸搶而破產的祖父，認為店裡一定還有借時表，所以就帶著一幫人闖進了店裡。」
見著表情嚴肅一言不發的景季，清浦的表情越發地愉悅而扭曲。
「好了，讓我們把發生的一切都忘記，一起回到過去吧。」
「……你才不是這麼打算的吧。你想的是獨自回到過去才對。」
「啊，暴露了嗎？因為帶著你我可不太方便啊。對了，這之前，出於興趣還有件事想問你，叫虹江的那個傻姑娘，把你的借時表用來幹嘛了？」
「她回到了一年前。為了見她的父親—也就是你。」
「她是白痴嗎」。清浦瞪大了眼睛，不像樣地張著嘴。
「那可是一百年啊，一百年。就為了這種毫無意義的理由用掉了嗎……那個成事不足的傢伙。」
「你有資格說這種話嗎！拋棄了家庭，沾花惹草的人。聽說鈴原清村就算娶了二房，也把她視作家人同等對待。和你這種傢伙不一樣。」
清浦粗暴地擲出了一旁的玻璃菸灰缸，砸在地上後發出沉悶的聲音。
「……不許給那老傢伙說好話。」
包含著憎惡的話語，竟然和「了不起的祖父」來自同一張嘴裡。
「閒聊到此為止。讓我看看你手握的『鑰匙』是不是真貨。在達到那一步之前，還要請你好好待在我身邊。」
景季的身後的福原站得筆直。清浦站起來，長長地伸了下身子。
「聊得太久了。差不多是時候去借時表那兒了。」
就在此時，房間的電話低聲響了起來。
*
「歡迎回來，光太。」
回到鐘錶店後，坐在工作間的椅子上的虹江，陰沉的臉抬了起來。
「光太，那個……其實呢，在京都站追小景的男人來了。」
光太臉上的血色一下子消失了。「沒事的。」虹江安慰道。
「那個人，是小景曾呆的那家店的店主的子孫。據說保護小景是他家代代相傳的責任。」
「所以……景季人呢？」
「說了『我跟他去』之後就離開了。說見到光太會難過，所以就不跟你打招呼了。」
一個踉蹌，光太坐在了櫃檯後的圓椅子上。
「……你和我一起用掉的那個借時表，原本是景季的嗎？」
「我覺得不是哦。是我偶然撿到的，所以並不清楚。」
「但是，景季說是我把它偷走了……」
「我也否認過了。但你也知道，小景是那種一旦沉迷其中就不顧周圍的人。」
來到伏著身子的光太邊上，虹江從正面抱住了他。
「辛苦了，光太。以後不會再有問題了。一直以來你都很努力。」
細細軟軟的髮絲擦得臉頰有些發癢。溫柔的香味，讓光太的心一點點地崩塌著。
「已經不用，再那麼努力了啊。」
結果，自己根本沒派上任何用場。裝著手錶的紙袋從手中滑落。
「……從一開始，我就是多餘的嗎？明明已經拼命地奔跑了。」
「已經不用再跑了。辛苦的話，逃避也行啊。」
逃避就好，這是多讓麼讓人心情舒暢的話啊。
不行的話，逃開就好了。
逃，逃，飛快地逃。
——不斷逃避的終點，又是何處呢。
自己的容身之處，還有那些匯集凝結的感情，又將怎樣呢。
推開母親時手上的觸感，和母親崩潰大哭的樣子。
手中不斷滑落的紙袋，勉勉強強地掛在指尖。
「光太，和我一起回鹿兒島去吧。」
稍稍拉開距離的虹江，在光太的鼻邊微笑著。
「光太的故鄉在海邊吧。光太畢業以後，就找一個能看見海的房子或者公寓。把這家店關掉，到那邊去開家店，兩個人一起過下去吧。睡同樣的被子，早上起來互道早安，一邊說著『真好吃』一邊笑著吃飯。『晚安』過後，親吻對方，聽著海浪的聲音，在被子裡手牽著手睡下。就這樣度過每一天，一生相愛下去。那一定是這世上最幸福，最棒的事情了。」
光太的心中，浮現出故鄉的場景。田坎上奔跑時遠望到的開聞岳與大海，兩側搖晃著的氣動車，砂礫灘上滿是橄欖石，在漫天星海中尋找著流星。
故鄉的場景里，有一個人正在身旁笑著。而她是……
——吶，光太。
那個人，是景季。
就要從指尖滑落的紙袋，被光太緊緊地攥住。空著的左手推開了虹江的身體，「光太？」虹江滿臉不解。
「……對不起。我不能和虹江一起度過一生。」
「什麼……」短暫的沉默過後，虹江的嘴唇顫抖著。
「什麼啊！」虹江的情緒變得激動。光太也從椅子上站起來，和她面對面。
「是小景的話就沒問題了對吧？可是她心裡早已有了那個叫幸吉的人了。她眼裡根本沒有光太啊。」
「就算如此。」光太承受著虹江的怒視。
「現在，有想要送給她的東西。」
「什麼啊……那是？」
「是手錶。因為她，沒有手錶。」說著光太打開了紙袋。
「不知道時間，她一定很不安吧。」
虹江的表情扭曲著，變為一副悲壯的樣子。這種令人難過的表情還是第一次見。
「我把一切都給你了。也從沒做出讓光太痛苦的事。都這樣了，為什麼你還是選小景啊！對著沒有結果的對象單相思，是沒效率的……」
「效率……請別說這種津津見社長口吻的話。」
「別把我和那傢伙相提並論！」
虹江狠狠地拍在櫃檯上，嚇得光太肩膀一震。
「—因為虹江她，是津
津見社長的親生女兒啊。」
循著突然插入的聲音看去，正平和美波站在賣場裡。
「你們怎麼……知道的。」
對著臉色發青的虹江，正平舉起了手機。
「景季用手機，偷偷地打開了多人電話。直到景季被帶走為止，虹江說的話都被我和美波聽了個全。」
虹江一言不發。正平對不知所云的光太，解釋了至今發生一切。
虹江偷走了借時表的事，景季曾一度因事故而死的事。以及把時光小偷的罪名嫁禍給光太讓他跟景季分開的事，最後還有福原把景季帶走的事。
「那個叫福原的人，是虹江叫來的嗎。」
「……是啊。」
虹江用破罐子破摔的語氣答道。
「通過福原，我一直和清浦保持著交易。告訴他棲鳳羽織少女出現的時間，從而得到相應的報酬。清浦因此甚至挪用了公司的錢呢。」
「也就是說，挪用公款事件的錢都交給了你嗎？」
「我要報復那個棄家而去的男人。為了今後的生活，也需要錢。」
虹江背過臉。正平靠近了她。
「為什麼把景季藏起來？是想接著利用她撈好處嗎。」
「才沒想做那麼過分的事。我只是……遵循著母親說過的話。」
「這是什麼意思。」美波歪著頭問道。
「母親的家族，才是小景待過的那個鐘錶店的店主—實夜的血脈。」
突如其來的坦白，讓三人陷入沉默。
「原本，身為旁系的祖先並沒有聽說過事情的原委。『保護棲鳳羽織的少女』是代代流傳下來的。我原本是想好好保護小景的……如果光太和小景，沒有變得那麼親密的話。」
說到這時，虹江眼中含淚地看向了光太。
「都是光太的不好，為什麼又一次來到京都啊？我、你知道我有多高興嗎。為了依賴這樣的我，特意從鹿兒島過來……這樣的話，就不要讓我抱有期待啊！對我沒有意思的話，一開始就講清楚啊！我可是顧自地興奮了……像個傻瓜一樣。好難受！」
悲傷的嗚咽，讓光太覺得痛苦。
明明是對方向他投來了溫柔。不妥的話就說出來，就該拒絕啊。因為這麼做而受到傷害，那也是虹江的責任，這樣的藉口，徑直踏入了光太的心中。
「還給我……把那些徒勞地思念著的時間，還給我。」
傷害了她的事實，不會因為輕描淡寫的道歉而消失不見。
「對，不起。」
雖是如此，光太還是把手放在了虹江那顫抖著的肩膀上，那難以置信的，纖細柔弱的肩膀上。
「那個……景季會回來，會回來的吧」美波不安地問道。
「津津見社長的目標是借時表吧？沒有的話他留著景季也沒用了。」
聽見正平給出了肯定的答覆，不知為何光太的心中泛起一陣不安。
「……回不來了。因為清浦的目的，就是小景本身。」
不好的預感，在虹江哭著吐出的最後一句話里，變成了現實。
乘著正平開的車，光太一行向著京都市中心急速駛去。美波告訴了他們清浦藏身的酒店的位置。
——清浦握有能夠回到百年前的其它借時表，而景季帶著借時表的鑰匙。
虹江吞吞吐吐說出的內容令人有點難以相信。但如果都是事實，而景季又將鑰匙交給了清浦，事態就會向最壞的情況發展。
「不好意思，把你們兩個人也卷了進來。」
坐在副駕駛上的光太對正平和美波說道。虹江並沒有同行，出發的時候虹江並沒有跟來的意思，只是一臉痛苦地坐在椅子上。
「我都已經如此深入這件事了，此刻退縮怎麼像話呢。」
「我們都偷過光太的時間，之相應地，應該為你服務哦。」
面對笑著閒談的二人，光太苦笑著，最後用戲謔的語氣說道。
「我可不會給你們加班費啊。那麼，按之前商量好的去做吧。」
四條大街烏丸段稍北，就是被稱作京都市中心的地方，清浦藏身的高級酒店就在那裡。
從正面走出酒店的光太，坐進了停在前面的正平的車。
「我去問了津津見社長的消息，但被拒絕了。他們說『住客的有關信息無可奉告』。」
「還真是有職業操守啊。」正平笑道。
「但是媽媽告訴我就是這裡，他們一定在裡面。」
美波的聲音從正平手裡的手機傳來。
這時前方停下一輛巡邏警車，警察們走進了酒店。
面對突然到來的警察，先前沉著冷靜的前台略顯動搖。
——津津見清浦誘拐未成年少女進入酒店。
報警時是這麼說的。為了增加可信度，電話是讓身為親人的美波來打的。
也許，嘴上說著「用我們的力量來幫助她吧」然後闖進去，是真正帥氣的做法。但現實里高中生所能做的。最多就是像剛才那樣吃個閉門羹了。
因此還是老實依賴警察的力量吧。如此一來進展會更快些。
光太和正平在酒店正面待機，監視大門和地下車庫的出口，美波則在后街的員工出入口監視著。要是警察直接把對象逮捕了，情況會方便很多。
但事情也絕不會就這麼簡單地發展下去。
「等等，停車場開出了一輛黑色轎車，車牌是——」
聽到正平念出的車牌號。「是清浦的車。」美波答道，緊張感瞬間高漲起來。
轎車車窗上貼著防曬膜，加上日落前的昏暗，根本看不清車內的狀況。注意到轎車的警察坐上巡邏車追了上去。為了確認情況，兩人本應一起追上去，但剛才那輛車的動向總覺得有些刻意。
也許是想到了一塊兒，正平也沒有立刻發動汽車。
「后街有幾個穿著工作服的人走出來了，看起來像是清潔工。」
美波的聲音傳了過來。而此時光太的前面走出了一群上年紀的得體男女。好像是某種興趣集會，有幾個人帶著巨大的樂器箱子。
「正平，你開車子去追吧，我留在這裡。」
「好，手機你拿著，美波就拜託你了。」
收下手機的光太下了車，正平就立刻發動汽車朝著轎車追了上去。
「裝著道具嗎？有兩個員工把大垃圾桶一樣的推車搬上車子了。」
而這邊的年輕男人，則推著足夠塞下一個人的大樂器箱。不行，所有人都看上去都很可疑。想和正平聯絡，可手邊的手機又不夠多。果然早該從老家把手機帶來。
該死，過去的人們，是怎麼相互取得聯絡的啊。
「美波，那些清潔工，還有什麼特徵嗎？」
「嗯……帶著帽子看不清臉啊。」
光太猶豫再三，向著持有樂器箱子的男人走了過去。
「啊，有些微胖的那位，左手帶著一塊金色的手錶。」
「……美波」光太停下腳步。
「搞清潔的傢伙，會戴著那麼高級的手錶嗎？」
「站住！」伴隨著奔跑的腳步聲，從電話中傳來的還有美波的叫聲。
「煩人的傢伙來了啊。」是清浦的聲音。
光太轉過身，向後門跑了過去。
「沒看到我很忙嗎？我可不像你有那麼多空閒時間可以浪費。」
「擠出來的時間都在幹些什麼啊？總是毛毛躁躁的，把時間都用在叫別人笨蛋這種事情上了吧。真是不像樣呢。」
一聲沉悶的聲響後，傳來了美波的悲鳴聲。接著是什麼東西倒在地上的聲音和噪聲。
「小美？」是被關在車廂中的景季發出了沉悶不清的叫聲。
光太腦袋嗡的一聲，從電話的另一端傳來了關門和引擎的聲音。
「沒事的，光太馬上就會趕過來的。用那種能奔向未來的、超越光的速度！」
光太跑向後門的轉角處，差點被衝出的麵包車給撞到。
一瞬間，和坐在車后座上的像是清浦的人對上了視線。用陳舊的灰色制服和帽子把身體圍住的男人，眼神中流露著對人生的頹倦，讓人懷疑這是否真的是那個清浦。
「光太，跑起來！」
猛然回過神來的光太雖全力追向麵包車，但車子在出了烏丸通向南的超車道後加速起來，一轉眼就消失在了光太的視野中。
在停下腳步的光太面前，正平的車子停了下來。坐在駕駛席上的正平喊道：
「光太，上來！轎車上只有一個津津見社長的手下。」
光太坐到了車子後面的座位上，身旁坐著面帶痛苦神情的美波。
「美波，傷怎麼樣？」
「沒事的……只不過是被撞了一下然後摔倒了而已。怎麼樣，我派上用場了嗎？」
「二等獎。勇敢面對而沒有逃避，做得很好。」
「接下來怎麼辦，我們跟丟了啊。」
「——有監控攝像頭。」聽到正平焦急的提問，光太用智能機打開了視頻網站。
「四條通和烏丸通的交叉路口應該是有攝像頭的！」
馬上就要到四條路和烏丸路的交叉路口了。光太盯著視頻畫面不停地拖動著進度條。
經過短暫的讀取，屏幕上出現了十幾秒前的十字路口的影像。在哪裡，在哪裡。
十字路口慢慢逼近眼前，前方的步行信號燈已經開始閃爍了。
光太再一次拖動了進度條。這次的讀取花了些時間。給我快點啊——。
前方的信號燈變黃了。在堪比永恆的時間之後，畫面上終於出現了目標車輛。
「左轉！」
就在信號燈即將變紅的瞬間，正平連忙轉動方向盤。輪胎髮出了悲鳴，為了不撞到身旁的美波，光太拼命對抗著離心力。車子順利拐入了四條通，行駛在單向單車道上。在日暮時分群青色的天空之下，人行道旁的房檐上亮起了燈光，摩肩接踵的行人們彰顯著休息日的那份熱鬧。
「糟了，堵車了。」
隨著正平的一聲嘆息，車子停了下來。市營公交擋住了視線，看不到前方的情況。
「我去追！」
還沒等兩人回話，光太就下了車，沿著被夜色浸染的四條通沖了出去。
*
「貌似並沒有人追上來嘛，以防萬一我再往前開一段吧。」
駕駛席上的福原對清浦說道，他的身旁正坐著被綁住雙手的景季。
「嘛，反正馬上就要到大正去了。最後在現代享受一下兜風的感覺吧。」
在不可名狀的恐懼前，景季害怕得發抖。當車子停在四條河原町的一個有看板的十字路口時，景季用被綁住的手拉了拉車門上的把手，但是車門卻紋絲不動。
「你給我老實點。再這樣搞小動作的話，我也不得不用些粗暴的手段了。」
對著如此淡然地放著狠話的福原，景季大叫道：「魔鬼！你不是人！」
「『心』這種東西，不碾碎那麼一個兩個的話，是不能在世上幸福生活的。」
「說得沒錯。心是這個世界上效率最低、最不合理的部件。人應該遵從名為欲望的本能，自由而有效地活用有限的時間，才沒有閒工夫被這些無聊的感情論奪去時間。」
「什麼啊，跟傻子一樣。」「說什麼有效地活用時間，說到底你的心還不是被時間束縛著。你根本沒意識到自己的心被鐘錶支配著呢。就這樣被鐘錶的指針催促著、終日焦躁著、不安著，正是因為恐懼次拼命地奔逃著吧。」景季面向一旁的清浦，冷笑著說道。
「真是滑稽。你死到臨頭的時候時候才會第一次真正意識到，意識到自己的時間被時間給偷走了吧。」
回歸安靜的車內，清浦「啊——」了一聲，用毫無波動的聲音說道。
「你這傢伙，真是煩人啊。給我等好了。」
四條河原町的信號燈變成了綠色。福原剛剛發動車子，一陣沉悶的響聲讓車搖了一下。
天窗的周圍似乎傳來有什麼東西正折騰著的聲音。
「停車！」
福原趕緊剎車，車子就這樣停在了十字路口的正中間。一個人影從車頂上掉到了車前的擋風玻璃，緊接著又滾落到了地上。看到地面上踉踉蹌蹌地想站起來的身影，景季失聲叫了出來。
「光太！」
「現在怎麼辦？恐怕就是這小子叫的警察吧。」
「換我來開！」
清浦一聲令下，兩人立刻換了位置，清浦坐到了駕駛席上。
「……我這個人啊，至今為止挑戰過各種各樣的事情，不過殺人什麼的還是第一次呢——」
面對用閒聊一般的口吻說出如此可怕的話的清浦，景季一時間面如土色。
「不行，不要！」
「各種事情我都想要挑戰一下嘛，今天就挑戰一下殺人吧。沒關係，借時表會把一切都恢復成原樣的。」
清浦輕笑著，二話不說就把車又開了起來。
*
痛。光太在路面上小聲呻吟著。疼痛感傳遍了全身。就在光太用手撐地想要站起來的時候，伴隨著引擎的轟鳴聲，麵包車猛地朝他開了過來。
要被撞了。光太模糊不清的大腦多少還是理解了現在的處境。
連浮現走馬燈的時間都沒有，車前燈已經逼近到光太的眼前，隨之而來的激烈撞擊聲仿佛要炸穿整個耳蝸。
……不過，感受到疼痛的只有鼓膜，身體什麼事都沒有。
腦內一片混亂的光太的眼前，出現了兩根灰色的柱子。
太覺得自己周圍好像變暗了起來，向周圍一看，原來一頂四條腿的巨大帳子把自己蓋住了。
撞在大柱子上的麵包車，車頭都被撞扁了，清浦也一頭栽進了安全氣囊里。
這個帳子……怎麼有一股野生動物的臭味，隨即聽見了呼休呼休的呼吸聲。
戰戰兢兢地回過頭去，突然，從帳子上，一根似曾相識的鼻子伸了出來。
——啊啊，還真虧它能在這個時間點出現啊。
已入夜的四條河原町的十字路口，傳出了大象興奮的咆哮聲。
光太趕忙從大象的身體下面爬了出來，緊接著，大象轉向了麵包車，對給了自己屁股一擊的不敬者回以捨身撞擊。麵包車的車架都被撞得變了形，車身劇烈地搖晃著。
突然出現的大象，讓熱鬧的十字路口頓時被慘叫聲所包圍。
看準大象停下動作的間隙，光太沖向了麵包車，打開了車門。
「景季——」
「光太，光太——」
趴在座位上的景季伸出的被綁的雙手，被光太緊緊的握住了。而景季的身旁，是已經翻著白眼昏過去的福原。
就在光太正準備把景季拉出來時，「等等——」駕駛席上的清浦叫喊著，一把抓住了光太。
就在光太反抗著那隻左手時，清浦的金手錶從手腕上掉了下來。清浦臉色大變，正準備去撿手錶時，光太身後的大象用前腳一下把麵包車踢飛了出去。而光太借著這股衝擊，一下子把景季的身體拽了出來。
大象隨後又補了一腳，麵包車反滾了幾圈後，被大象用鼻子抽打著。抱住景季的光太趴在地面上，勉勉強強躲過了這一下。
而光太的視線前方，從清浦手腕上脫落的手錶掉在了面前。
隨著大象的一聲咆哮，光太抬起頭來，發現大象正朝自己逼近。
連忙伸手夠到了清浦的手錶。看上去只是個帶有計時功能的手錶。但這個是……
就在大象的腳即將把光太踩扁的瞬間，光太按下了2點鐘處的按鈕。
後背受到了強烈的衝擊。肺里的空氣都被倒抽了出來，手種的手錶型借時表也飛了出去。
借時表畫了一道拋物線，向地面之下落去
——地面之下？保持著仰臥的光太，扭過頭去觀察周圍，漆黑的地面被切開，無邊的光的海溝正筆直地延伸著。光太意識到，原來兩人正在大樓的樓頂上。
左臂緊緊地抱著景季。「光太……」此時，景季睜開了緊閉的雙眼，輕輕的叫喚著光太的名字。
光太站起身，解開了綁住景季雙手的繩子。
景季重獲自由的雙臂立刻緊緊抱住了光太。而光太也毫不示弱地抱了回去。
手臂很難繞過寬大的羽織。於是光太把手伸進了羽織裡面，雙臂繞過景季華麗的腰帶，把她緊緊地抱在懷裡，景季也像回應著光太一般，將身子緊緊地貼了上去。
交錯的呼吸顫抖著，時不時貼在一起的臉頰共享著彼此的溫度。用手緊緊地按住彼此的後背，深情地撫摸著。就這樣，把身體緊貼在一起，傾盡全力去感受對方的肌膚、對方的溫暖、和對方的心。
不被任何人所打擾，自己正獨占著景季，這讓光太感受到了無盡的歡愉。
多想就這麼抱著她，哪怕經過百年也絕不會鬆手，這該是多麼幸福的事啊。
耳畔傳來景季的啜泣聲，光太緩緩地放開了景季的身子。
「對不起……對不起。人家又衝動了。」
景季的臉被淚水淹沒了。
「每次都被一時興起沖昏了頭，任性地對重要的人呼來喝去。自私的人，明明是人家才對啊。」
光太伸出手，用指尖擦拭景季臉上的淚珠。景季像貓咪一樣把自己把臉頰貼到了光太的手指
上。
「光太為了人家拼命的奔跑了。明明光太一直都在幫助人家，在為人家著想，可我卻只想著過去的事。」
「不管你身在何處，我都會追上去的。因為景季總是到處亂跑嘛。」
遠處傳來了微弱的象叫聲。大樓下面，拉著警笛的警車剛剛駛過。跳躍的時間是慌亂中胡亂設定的，看來是只跳躍了那麼幾分鐘的樣子。
「從虹江那裡聽說過，津津見社長所持有的也是有百年刻度的借時表。」
剛剛使用的借時表的刻度只有一年。也就是說，恐怕他還有別的借時表。
「怎麼辦啊……人家把啟動借時表的鑰匙告訴他了。」
「那個所謂的『鑰匙』，是什麼啊？」
「人家也不太清楚。」景季搖了搖頭
「把借時表的畫給他看的時候，他好像注意到了什麼。」
到底是怎麼回事呢。應該和景季的借時表有某種關係吧？雖說現在必須儘快去追清浦，但他的下落早已不明。
不知如何是好的光太長長地嘆了一口氣，此時，衛衣口袋裡有什麼東西震動了一下。
「對了，雖然時機不太對，但是我有東西想要給你。」
「想給人家的東西？」
光太從衛衣的口袋中拿出一個壓扁了的紙盒。
「無論如何，都想要把這個交給你，雖然看起來似乎有點糟糕的樣子……」
所幸，打開紙盒後，裡面的東西平安無事。
「是手錶。之前約會的時候，你說過沒有表很不方便，所以……」
「這個花的圖案……」
「是紫苑花。你知道它的花語嗎？」
景季輕輕地搖了搖頭。
「『追憶』、『思念遠方的人』、還有，『不會忘記你』。」
景季睜開了雙眼，夜空中的燈火映入她的眼眸。
「所以就算景季回到了過去，世界重來了一遍，我也會一定會頑強地誕生的。並且總有一天，我一定會想起你的。所以，請你也不要忘記我。」
「怎麼可能會忘記呢。怎麼可能忘記那個總是一臉囂張，卻又總是把人家放在心上的人呢。」
景季忍住眼淚，露出了安心的笑容
這是一直心心念念的，景季的笑臉。
「喏。」景季優雅地把左手伸到光太面前。
「給人家戴上吧。」
光太用猶如參拜儀式一般的一板一眼的動作，把錶帶繞在了景季纖細而雪白的手腕上。景季憐愛地輕撫戴好的手錶，突然站起的景季，旋轉著身子唱了起來。
「人生苦短，快去戀愛吧少女~」
「這首歌，你以前也唱過的吧。是『踴念佛』（日本佛教用語，也稱踴念佛、歌念佛）嗎？」
「啊啊，這……這、這不是經書啦！」
「雖然不太懂，不過唱得很爛這一點倒是懂了。」
「《鳳尾船之歌》啊。現在的年輕人居然不知道嗎？」
《鳳尾船之歌》。——不對，感覺在哪裡聽過。但是，是在哪兒聽過呢？
「是大正時代的歌對吧？」
「嗯。大概是人家來這邊的兩三年前吧。啊——」
景季很不自然地中斷了自己的話。「啊……是什麼啊？」光太追問著接下去的內容。
「……啊，是……幸吉唱的歌。」
景季用很抱歉的語氣說道。聽到這種語氣的光太甚至有點開心。
「人家很喜歡這首歌，甚至想在工作之餘做一個八音盒來著。最後還是失敗了。」
光太「啊—」地張開了嘴巴。對了，在那裡聽到過。
光太腦海中的某個假說正迅速地組建起來的時，褲子口袋中，正平的智能機發出了震動。電話是用美波的號碼打來的，不過接通之後傳來的卻是正平的聲音。
「喂，沒事吧？貌似有大象出現在四條河原町了，你現在在哪裡啊？」
光太走到靠近樓頂邊緣的位置，在不遠處看到了新京極路和寺町路的入口。光太在電話中告訴了正平成功救出景季的事，以及他們現在的位置。
「不好意思，正平。你能先帶我到接下來所說的地點去嗎？」
聽到光太所說的地方，正平雖然感到有些迷惑，但還是說了聲「了解。」
兩人從樓頂下來，看到在玄關前的地面上散落著剛才的借時表的碎片。機芯已經完全破碎，看來已經沒有辦法再作為借時表使用了。
正平的車所到的地方，是美波曾住院的那家醫院。景季從光太那裡聽說了，正平的祖父也在這裡住院。
「正平，鶴男先生的身體怎麼樣了？」
「其實今天早上，似乎肺部嗆水了。現在還戴著吸氧機……現在就連接受手術的體力都沒有了，只怕是……」
「對不起！」光太向正平低頭道歉。對於景季來說，這是第一次見到正平的祖父。景季等人走進病房時，八音盒的聲音響了起來。
「哦？護士來上的弦嗎？」
這首曲子是……！景季仿佛被彈射出去一般，飛快地跑了出去，衝進了八音盒聲音所在的那間病房。
病房的窗邊放著一個小小的立方八音盒。景季走近八音盒時，感受到了某人的存在。
景季轉過頭看向一旁的病床，看到一位嘴上戴著漏斗一樣的東西的老爺爺，在痛苦地呼吸著。看到這般景象，景季差點要哭了出來。
景季站到了枕邊，把嘴巴慢慢地貼到老爺爺的耳旁，低聲耳語道：
「幸吉。」
虛弱的爺爺的眼睛，突然如花苞綻放一般睜了起來，他朝著景季的方向輕輕轉過頭去，露出了和以往一樣的笑容，嘴上戴的漏斗也隨著呼吸起了一層霧。
「小景……你來了啊。」
響著《鳳尾船之歌》的八音盒的聲音停了下來。光太他們也姍姍趕來。
「景季，果然他就是……」
「嗯，人家工作過的的朝倉鐘錶店的，幸吉啊。」
「為什麼……」對著被震驚到的正平，秀吉搖晃著腦袋催促他把面前的漏斗給摘下來。
正平上前取下了漏斗，幸吉長長地呼了一口氣。
「……真虧我活了這麼久啊。小景一點也沒變，還是那麼漂亮啊。」
幸吉緩緩地抬起胳膊，景季用雙手握住了幸吉伸出的手。
「幸吉。出兵西伯利亞的時候，發生了什麼？」
「我也不太記得啦」 面對景季的問題，幸吉如是說道。
「在西伯利亞被游擊隊包圍的時候，我已經做好赴死的覺悟了……可是不知什麼時候，我突然就在一片空無一人的雪原上了。接著，就聽到有人喊『餵——，回去了呦』。就這樣莫名其妙地，跟著那個人一起乘船回到了舞鶴……而日本這時已經被外國占領了。記得當時報紙上的日期是，昭和二十四年。」
——是借時表。沒想到連幸吉也穿越了時間。
「幸吉你也，使用了借時表麼？」
「……借時表？不不，我當時身上沒帶著什麼表啊。」
景季他們歪頭看向彼此，而幸吉則目視遠方，繼續著剛剛的話。
「和我一起回來的，是在西伯利亞被俘的人。回到京都之後，我得知了小景下落不明的事。不知是遭遇了事故死掉了，還是說像我一樣遇到了神隱而失蹤了，我擔心得不得了，心裡滿是後悔。」
「後悔，是指……」
「要是早把我的心意傳達給小景就好了。」
光太心頭一緊。表情變得有點複雜的他，最後還是忍住了。
「我一直沒能傳達出自己的心意，不知不覺，小景變成了有錢人家的大小姐，成為我這種貧窮的普通職工再也無法觸及的存在。我也害怕教你騎自行車。不想變成再也回不去的關係，也不想要兩人對此感到後悔。自行車的事情，我想著以後總會有機會去道歉的，可是道歉的對象突然不在了，我再也沒有機會道歉了。」
景季握住幸吉的手加大了力道。幸吉的眼睛眯了起來，緩緩露出了笑容。
「活下去就能和景季相見。懷著這樣的想法，我從頭再來了。」
「你見到實夜小姐了麼？」
「沒有，最終還是沒見到。不過話說回來，實夜小姐的傑作還健在我就放心了。」
實夜小姐的傑作。景季胸口一緊。那一定就是清浦持有的借時表。
「幸吉，你說的那個實夜小姐的傑作是？」
「小景不是知道嘛。」幸吉勾起眼角的皺紋，對向前探出身來的景季說道。
「我們三個就在那傑作，度過了雖然短暫但快樂的日子啊。」
聽到幸吉的話，光太也恍然大悟，身子不自覺地後退了幾步。他似乎也注意到了
「千本中立売的鐘塔……」
「是呀。就是開始實夜小姐在生意剛起步的時候，設計的鐘樓呀。」
正平和美波還沒明白過來是怎麼回事，用手扶著額頭的光太解釋道：
「那個鐘樓的四面都有錶盤。就和景季的借時表一樣，有四個錶盤啊。」
「這樣啊。」聽了光太的話，正平好像也明白過來了。
「我就覺得很奇怪。津津見社長為什麼不在找到『鑰匙』的時候馬上就使用借時表。原來是用不了。因為鐘樓是沒法一起帶來的。」
「那這樣的話，清浦現在豈不是很可能正趕往鐘樓那邊呢？」
美波的話，讓病房裡的氣氛一下子緊張了起來。「
再不走的話就來不及了。
「再讓人家問最後一件事。」景季又轉向幸吉，臉上帶著的是就要哭出來的表情。
「人家，讓幸吉遭受了痛苦的回憶麼……？」
「我不知後悔了多少次、多少次。也有過後悔得晚上難以入眠的時候。也有過想著小景，想到什麼事都做不下去的時候。也有過像死一樣地難受、痛苦的時候。」
「即便如此，」幸吉抬起頭，徑直看向正平。
「我想活下去、並且堅持活了下去，然後我遇到了好多的，多到我連後悔的餘地的沒有的，美好的東西。」
幸吉那肌肉已經僵硬的手指向了正平。
「美麗的妻子，優秀的孩子。還有，引以為傲的孫子。」
幸吉苦笑地看著淚流滿面的正平，接著，又轉向了景季。
「還記得我們的約定嗎？如果小景學會自行車的話，就給你獎勵的約定。托這個約定的福，我才能拼命地，好好地過完了我剩下的人生。正是因為我一直懷著有一天能再見到小景的希望……能再見到你，我的人生也就圓滿了。」
幸吉露出了滿足的笑容。
「活著，真是太好了。」
「幸吉！人、人家學會騎自行車了！」
幸吉臉上的笑容卻消失了，他用不可思議的目光望向景季。
「……小姑娘，你是新來的護士嗎？」
景季眼前一黑。
「不好意思啊，能麻煩你幫我轉一下八音盒嗎？」
站在八音盒旁邊的正平轉動了發條，《鳳尾船之歌》的旋律開始響起。
「這個，請收下吧。」正平把八音盒遞向了景季。
「雖然不知道爺爺所說的獎勵是什麼，不過這個八音盒是爺爺特別看重的東西。」
正平把八音盒放到了景季張開的手掌上。上面還稍微帶著一絲溫度。
幸吉激烈地咳了起來。正平把漏斗又戴回了幸吉的嘴上。恐怕，幸吉所剩的時間已經不多了。面對著這樣的他，最後的最後，自己應該說些什麼呢？
再見了？不，不是的。景季再次趴到幸吉的耳邊，輕輕地說道。
「路上小心，幸吉。」
幸吉的嘴巴稍微動了動。景季把臉埋在枕頭裡，小聲哭了出來。
幸吉又咳了起來。看到幸吉情況似乎不太對勁，正平趕緊上前，按下了病床邊的呼叫按鈕。
「正平，你和美波一起守在幸吉的身邊吧。」光太突然的話語，讓正平露出了有些驚訝的表情。「謝謝你幫了我這麼多。接下來我一定會做些什麼給你看的。」
正平咬了咬嘴唇，看向了美波，隨後兩人點了點頭。「等這邊情況穩定下來，我就馬上趕過去。」
此時景季也站了起來，來到了光太身邊。
「沒事吧，景季？」光太充滿擔心的表情中夾雜著一絲不安。
景季微笑著牽起了光太的手，手心的溫度似乎正告訴光太自己沒事。
「走吧。」
看到終於趕來的護士走進病房，兩人就從病房跑了出去。
乘著計程車，兩人終於來到了千本中立売的鐘樓。
一層的黑野義大利麵館今天休息，所以燈都關著，不過正面的門卻是開著的。
光太率先走進了鐘樓，走到通往二層的樓梯處後，他開始小心謹慎地往上走。
「社長，我們到底——」
從二層傳來了福原的聲音，光太趕緊中途停下了腳步。然而所有的聲音突然被不自然地打斷了，一時間四下一片死寂，沒有一點聲音。
光太對景季使了個眼色後，一口氣衝進了二層。
「哦，還真是挑了個好時候啊。」
光太剛上到二層，便聽到陰暗處傳來的不合時宜的陰沉聲音。
眼睛逐漸適應了黑暗，鐘樓的動力裝置前是臉上掛著醜惡笑容的清浦。
動力裝置的前面排列著四個小的錶盤。在那下面的操作台本該是被保險柜一樣的結實的箱子所蓋住的，不過現在，箱子上帶有轉盤鎖的門卻肆意地敞開著。
箱子中有分別連接著上面的四個錶盤的管子，還分別各自對應著一個硬幣大小的按鈕。清浦的手，就放在其中一個按鈕上。
「大意了啊。」光太在一旁輕聲嘆道。
那個鎖著操作台的轉盤鎖，要用數字和假名的排列組合來解開。
而解鎖的密碼，也確實是由景季保管著的。
從那個總是忘記鑰匙和對應的鎖冒失鬼實夜那裡，得到的鑰匙。
「1905 イツシ」
景季的借時表背面刻著的，和製造年份相悖的數字和干支。就是鑰匙啊。
至少，應該早點意識到鐘樓就是借時表的。
「津津見先生，為什麼你會知道這座鐘樓的事情呢？」
「爺爺襲擊這裡的那天。來到二樓的爺爺一看到這四個錶盤，就確信這就是能夠跳躍百年時間的借時表了。而問題就在於打開操作台的鑰匙。嘗試到店主或者店員身上去找鑰匙，然而那個叫幸吉的男的戰死了，實夜也從襲擊的那天起就突然消失了……即便如此爺爺還是沒有放棄，一直仔細地進行調查，終於得知了使用借時表逃走的那個穿著棲鳳羽織的小姑娘，是足以被託付鑰匙的，深得店長信賴的人，就得出了她肯定握有鐘樓鑰匙的結論。
黑暗之中，清浦露出了猙獰的笑容。
「我從小就聽了無數遍了啊。『要是有那個棲鳳羽織的小姑娘的話』、『要是能用那座鐘樓的話』什麼的。」
「該不會，你跟波留美小姐結婚，是為了得到這座鐘樓……？」
「那是當然。我的運氣也真是不錯呢，多虧了那次食物中毒事件，讓我如此輕鬆就拿下了這裡。」
眼前這個人，在景季看來已完全不是和自己一樣的生物。
「剛剛用福原試了一下。這錶盤已經有些腐鏽了啊，也就偷了那麼點不夠看的時間，不過嘛……剩下從你們那兒偷過來就行了。」
「你這傢伙，到底有多卑鄙無恥啊！真難以想像你是那個有人情味的鈴原清村的孫子。」
聽到自己祖父的名字，清浦臉上的笑容瞬間消失了。
「——人情味？……那個男的有人情味？」
清浦的臉開始抽搐，肩膀也不自覺地顫抖起來。
「你這臭丫頭又懂他什麼……你知道他都是怎麼對我的嗎！」
下一秒，清浦的臉上只剩下了憤怒。
「破產之後，幾十年來他都沒想過去工作。而我自從懂事以來，就住在四處漏風漏雨的破房子裡，而他只會喝酒和打罵我。爸爸掙來的錢都被他花在了酒和女人上，他只要有不順心的地方就會毆打我和媽媽！明明是個什麼價值都創造不了的臭老頭子，一切卻都得以他為優先。他每天吃著白米飯，而我卻只能喝米湯的這份痛苦和恥辱，你們能懂嗎！」
向來以勇敢豪邁的聞名於世的鈴原清村。晚年的樣子竟如此不堪。
「……在我小時候，曾拜託他帶我去大阪萬博公園玩，他說家裡沒錢，叫我忍著。可他倒好拿著爸爸的錢，一把年紀了還好意思帶情婦跑到萬博公園去玩。回來以後還臭不要臉地炫耀他在那邊看到的月之石和太陽塔。」
清浦瞪大的瞳孔沒有看向這個世界上的任何地方。而是望著遙遠的過去。
「老傢伙死前不久，我曾經跟他大吵過一架。你猜結果怎麼樣？爸爸跑來訓斥我說：『不許這樣跟爺爺講話』。到那時我終於理解了。理解了所謂的家人是義務，家人是詛咒。還有所謂愛就是隱藏自己的真心。」
即使在這有些昏暗的鐘樓里，依然能夠看到清浦的臉上暴怒的青筋，他並不是在向誰訴說，而是單純在發泄憤怒。
「貧窮的、連澡都洗不上的、每天都穿著同樣衣服的我，總是被班上比我腦子
笨的混蛋欺負！不管我多麼努力地取得更高的地位，卻總是被世人用沒有任何根據的、根本站不住腳的感情論攻擊，他們總是站在道德制高點上俯視我」
「但是一切就到此為止了！」清浦像妖怪一般歪斜著嘴角說道。
「我要回到大正時代去，讓我那失業的爺爺再嘗嘗地獄般的滋味兒。不，不止如此，如果我活用未來的知識，甚至可以讓大日本帝國的經濟稱霸世界！女人什麼的我能買上一千個！就連歷史也能被我改變！我要把日本……把全世界都變成屬於我的帝國！我要站上世界的頂點，所有人，一個也跑不了，全都要臣服在我腳下！」
講完自己稱霸世界的宏圖壯志的清浦，肩膀起伏著，大口喘著粗氣。看到清浦這副樣子，光太哼笑了一聲。
「像你這種狡詐的現實主義者，居然會相信借時表這種都市傳說啊。」
「我根本就不相信……直到我遇到了那個叫錦戶戀子的女人。」
額頭被汗水打濕的清浦，臉上又浮現出笑容。
「錦戶……虹江的，母親？」
「自從和她相遇，那傢伙就一直很粘我。是個好到讓我覺得不爽的程度的爛好人，一個會無條件地信任他人的，愚蠢的女人。所以那傢伙……那個身為實夜的子孫的傢伙，把借時表作為生日禮物送給了我，，還一邊說著什麼『一起保護棲鳳羽織吧』這樣的蠢話。」
「你相信了借時表和景季的事情，然後捨棄了家人嗎……?為了你所謂的復仇。」
「啊、是啊。你知道我為什麼要用結婚這種麻煩的手段來得到鐘樓嗎？是因為我想要捨棄掉和老頭一樣的，『鈴原』的姓啊。我恨那個人，恨到了這種程度」
「為了你那自以為是的仇恨，你到底給別人帶去了多少痛苦啊……！」
「我不這樣做的話，過去的我不會原諒我的！那個貧窮的、穿著破爛的衣服的悲慘的傢伙，一直窺視著我啊。『為什麼你明明有可以復仇的手段卻不用啊？』『為什麼你不去懲罰那個臭老頭子啊？』他就這樣一直在心底追問著我啊。所以我——」
「這些這只不過是你的藉口罷了。你真正憎恨的，是那個弱小的自己。」
對著不停地說著這些抱怨之語的清浦，光太投去冰冷的目光。
「你只不過是從家人身邊逃走了而已。在被愛著的時候，害怕著自己有朝一日會被討厭的你。用著名為復仇的藉口。」
「你這傢伙——」瞪圓了眼睛的清浦，話說到一半卻停下了。
在清浦視線的前方——光太和景季的身後處，不知何時虹江站在了那裡。
「虹江？你怎麼在這兒。」
虹江眼神空洞地望向清浦，手中握著工作用的智能機。
「我查了小景拿著的我的智能機的定位信息……用了防備丟失的追蹤功能。」
「比起這個。」虹江的聲音顫抖著。
「你剛才的話都是真的？為了你所謂的復仇，你就把我們都拋棄了麼……？因為你自己被傷害過，就可以去傷害別人了嗎？只要自己過得好就可以了嗎？」
「這不是很正常嗎？反正到最後都難逃一死，死了不就什麼都沒有了。」
「那只是對你自己而言啊。哪怕你死了，你所造成的傷害，也會變成跟隨別人一生的傷痕啊。」
「啊——夠了，真夠囉嗦的啊。你真是太煩人了，就先從你開始消失掉吧！」
清浦麻利地在錶盤的位置操作著，緊接著把手放到了與錶盤聯動的按鈕上。
「虹江！」
景季的面前，光太突然從一旁衝上去將虹江一把推開。虹江滾倒在地板上，揚起陣陣灰塵。
然而，倒在地上的卻只剩虹江一人，光太已不見了身影。
「光——」叫喊聲在景季喉嚨處哽咽了一下。
被清浦盜取了時間的光太，就這樣憑空消失了。
「不——光太！」
才意識到情況的虹江發出了的慘叫讓整個室內的空氣都震盪起來。
「沖向未來的速度嗎」清浦一臉愉悅地調侃道。
「還真的跑到未來去了啊。托他的福我也攢夠了一百年份的時間了」
「停手吧，不要再做這種事了啊……爸爸！」
景季咬著牙，狠狠地瞪著清浦。「……卑鄙小人。」
「你現在才知道啊？」清浦哼道。
「不，你只是個膽小鬼罷了。之所以用這些強硬的話來嚇唬別人，只是為了掩飾自己內心的弱小罷了。這種人，連卑鄙都說不上吧。」
「什麼……？」
「為了得到鐘樓而和波留美小姐結婚也是，其實是因為你也有點想要有一個家庭。然而無法相信別人的你卻再一次逃跑了。你只是在強詞奪理地掩飾著弱小的自己。只是在固執地堅持著你那自以為是的想法而已。」
「閉嘴！」
「光太他！」景季提高了聲音。
「光太他即使停下了腳步，也始終在向前看。和你這種站在未來卻只知道向後看的人不一樣！」
「……是麼。既然這樣，那就讓我回到過去，前進給你看吧！」
「永別了。」青浦把手放上按鈕，然後毫不猶豫地按了下去。
一陣齒輪間轉動咬合的聲音後，閃光憑空出現了。
*
飄散著青草的氣味。耳畔傳來的河水湍流聲，昆蟲振翅聲嗡嗡地響著。光太緩緩睜開雙眼，看到了一個小型的直升機一樣的物體盤旋在空中。
無人機……嗎。和在網上看到過的無人機快遞的試驗影片裡面的場景是一樣的。
他正躺在一座河堤上。坐起身來後，他的眼前出現了一條奔流的大河。
光太立刻反應過來這裡是桂川，但不遠處卻有一座未曾見過的鐵橋架在桂川兩岸。
看起來似乎是新幹線的鐵路橋，可供電的電線桿不見了。
光太仔細一看，正看到一個白色的長條狀物體從鐵橋上飛馳而過，光太一下子驚呆了。
「磁懸浮新幹線……」
坐在河堤上的光太大腦一陣眩暈，整個身子都軟了下來。
穿越到未來了，而且不止是五年十年，而是更久以後的未來。
恐懼從光太的心中噴涌而出。景季怎麼樣了？虹江呢、正平呢、美波呢？
原來的時代，自己已經回不去了吧。意識到這一點的瞬間，如同掉落到地獄底層一般，一股內臟翻湧般的噁心感向光太襲來。
心中的恐懼源源不斷地上涌著，光太抱住了自己的頭，呆在原地瑟瑟發抖。
「媽媽，快點呀。磁懸浮馬上要來了。」
「不用跑也來得及的。」
光太聽到了一對母子的聲音。抬起頭來，只見一個小男孩兒在河堤的路上跑著。
小男孩的右耳上戴著一個類似筆型手電筒一樣的東西，下到河堤的他，就站在光太的不遠處，接著他用雙手的拇指和食指，朝著磁懸浮新幹線經過的鐵橋擺出了相機的形狀。
車經過鐵橋的瞬間，男孩說了一聲「茄子」。小男孩兒把手放下來後，又開始用手指在空中比劃著名，盯著光太看不到的某樣東西，開心地說了聲「拍得不錯」。
「哎呀，好久不見了啊。」
光太聞聲轉過頭去，小男孩的母親站在了自己身旁。她戴著眼鏡，穿著藏青色的帶花紋的浴衣，以及紅色的布襪和草屐。黑色的長髮梳成髮髻，她邊用左手撩起一旁垂下的頭髮，邊俯視著光太。……感覺好像，在哪裡見過這個人。
「您忘記了嗎？是我啊，賣給您紫苑花的手錶的那家店的女孩子啊。」
「欸，你是近江屋小姐？」
「自那以來已經過去三十年了啊。您還真是沒怎麼變呢。」
「媽媽，這個大哥哥是誰啊？」
「是媽媽的老相識。我們有些話要聊，你先在附近自己玩兒一會兒吧。」
小男孩兒跑到了河堤下面去。他脫掉鞋子，踩到了長椅上，開始從一個長椅蹦到另一個長椅上玩兒。光太呆呆地望著這幅景象。
「以前，也在路邊的景觀石上這麼玩過啊。把路面想像成岩漿、大海什麼的，要是掉下去就遊戲結束。」
「在那孩子眼中，現在長椅的周圍真的滿是岩漿。」近江屋平靜地說道。
「他耳朵上戴著的是應用了新開發的AR技術的裝置。這樣一台裝置不僅可以作為相機和電話使用，還可以像他那樣在自身周圍通過增強現實來進行遊戲。」
「在未來，是可以讓小孩子的妄想變成現實的嗎？」
「是的，變成了一個便利而有趣的時代呢。和您所期望的未來有些不同嗎？」
「……
我一直覺得未來還在很遙遠的地方。在即使拼盡全力奔跑也不確定能否追得上的，遙遠的地方。如果能去到那裡的話，我還想著是不是有什麼東西會改變呢。」
然而並不是。光太的腦海中浮現出至今為止和自己有所關聯的人的臉。
「是這些和我一起一路走來的人們，改變了我的未來。只要比現在更向前一步，那裡就會變成未來。未來就在眼前，不，我本來就一直都生活在未來之中。」
一道沒能忍住的淚痕划過了光太的臉頰。
「好想，回去……孤身一人跑到這裡，並沒有意義。」
好想回去，好想回去。好想回去和虹江開那些白痴的玩笑，好想回去和正平聊好多白薯勝雄的話題，好想回去被任性的美波來回折騰，
好想回去，牽上景季的手。
「能回得去啊。只要你一直懷著想回去的願望，一定可以。」
近江屋解開了頭髮，把橡膠的頭繩拿在手裡。接著她把頭繩的圈放到光太眼前，說道：
「即使可能性看上去是『0』」
近江屋用兩隻手指把頭繩撐開，翻轉一下，擺成了橫著的8的樣子。
「只要稍微翻轉一下，就能變成『∞』。」
說到這裡，她的臉一下子變紅了。
「真是的，都這個年紀了，我在這兒說些什麼呢。」
「如果知道回去的方法的話……」
光太和近江屋都看著在一旁開心地玩耍著的近江屋的兒子。
「沒事的，一定還能再見面的。無論是和那個人，還是和您。」
近江屋說到這裡，臉上露出了溫柔的笑容。
「即使世界被重塑，還是會有想要見到的人的對吧？」
近江屋母子走後，光太在河堤上呆呆地站了好一會兒。
……翻轉過來看的話。光太正準備要再躺下去的時候，突然覺得肚子上好像有什麼硬硬的東西。光太把手插進衛衣口袋裡，從裡面摸出來了幸吉的八音盒。因為景季覺得一直用手拿著比較礙事，所以就交給了外套上有口袋的光太來保管。
光太轉動發條，《鳳尾船之歌》的旋律迴響起來。是景季和幸吉喜歡的曲子。
這是一個用鐘錶改造而成的八音盒。過了一會兒曲子停了下來，光太又再次轉動發條。
——稍微翻轉一下。
忽然彈了起來的光太，把手放到了八音盒的盒子上。
用力嘗試著打開盒子，不過盒子被固定得很好。
撿來了一塊兒有些鋒利的石頭，光太朝著盒子的接口處砸去，把盒蓋弄開了。
緊接著出現在盒子裡面的是——一塊懷表。
這是一個銀制的計時碼錶。原本調整時間用的部分，被做成了八音盒的發條，只有這部分是露在盒子外面。
在懷表中有著三個錶盤。在錶盤處裝有迷你型的八音盒的機芯，由於空間不足的關係，旁邊的錶盤被削去了大概一半，最大刻度變成了「30」。
光太看向外側的儲蓄刻度的指針，剛好存滿了30年的時間。
當初在西伯利亞陷入危機的時候，幸吉是在想要最後聽一次八音盒的音樂時，偶然觸發了機關而跳躍時間的嗎？還是說，他是知道八音盒的真相而主動使用的呢？真相已不得而知。
重要的是，自己想要回到大家身邊，僅此而已。
腦海中浮現出剛才的母子二人的身影，不過深吸一口氣的光太下定了決心。
再次確認了一下借時表的刻度，光太將手指放到了時間回溯的按鈕上，拼盡一切按了下去。
在《鳳尾船之歌》的旋律中，時間回溯發動了。借時表的錶盤破碎開來，周身籠罩在光芒之中。齒輪開始倒轉，身體從重力的束縛中解脫出來。
在光的漩渦中不斷下沉的光太的耳邊，《鳳尾船之歌》的音色溫柔地迴蕩著。
*
清浦按下了時間回溯的按鈕，接著出現了一道閃光。
然而，閃光只一瞬就消失了，鐘樓里立刻又回到昏暗而寂靜的狀態。
不知所措的清浦再一次按下按鈕，但是卻什麼都沒有發生。
「為什麼……應該已經設定好了啊。」
清浦一遍遍地按著按鈕。然而什麼反應都沒有。他的臉上浮現出焦急的表情。
「為什麼？為什麼？」
「借時表是無法回到自己還沒出生的過去的……」
坐倒在地板上的虹江流著淚說道。
「時間回溯說到底不過是讓時間逆向倒流回去的功能。並不是讓自己直接跳躍到過去的。怎麼可能回溯到自己不曾存在過的世界去啊。」
「難道你這傢伙，明知道如此還——」
「我一直都……想要看看這可悲的景象啊。」
清浦離開了操作台，對著虹江的臉狠狠地扇了一巴掌。
「虹江！」
景季向清浦撲了過去，卻被清浦憤怒地用手臂甩到一邊，倒在了地板上，
清浦伸出粗壯的手臂，緊緊掐住了虹江的脖子。
「一個個的，都把老子當傻子耍！」
清浦已經喪失了自我。因窒息而痛苦得表情扭曲的虹江，向景季投去視線。
「……景季……回、去……」
景季看向了操作台。清浦不在的情況下，正是好機會。然而——。
這時，天花板上傳來嘎吱嘎吱的聲響。
循著聲音的方向抬起頭的瞬間，一道人影撞破了天花板直直地掉了下來。
不可置信的是——這個人影居然是光太。
急速掉落下來的光太，徑直地砸在清浦身上，清浦慘叫出聲，地板也跟著發出巨大的聲響，掀起一陣灰塵。光太離開清浦的身體，慢慢地站了起來。
「光，太……是光太嗎？」
「抱歉，好像有點跑得太過了，不小心跑到未來去了。」
「光太。」倒在地板上的虹江，用手捂著喉嚨，勉強地笑著。
「虹江……？你沒事吧，這是怎麼了？」
「……時、鍾。」
倒在地上的清浦呻吟著，景季他們立刻擺好架勢。清浦空洞的眼神不知正看向哪裡。
「時鐘，一定要回去。」
奮力想要爬起來的清浦，卻又倒在了地上。景季看到清浦的腳，發出了激烈的尖叫。
清浦的腳，變成半透明了。
半透明的地方最終變得完全透明，從腳開始，清浦的整個身體在漸漸地消失。
意識到這一點的清浦大叫道：「不要啊……！」
「不要啊，不要這樣。我不想死，我還什麼都沒得到啊。快救救我……！」
「這，發生了什麼……？」
「是因為……觸犯了禁忌啊。」虹江邊說邊不停地咳嗽著。
「這就是給『想要回到自己出生之前的過去』的人的……懲罰啊。」
支撐身體的手臂也消失了，清浦趴倒在地板上，接著臉部也開始變得半透明了。
「不要這樣啊……救救我，求你們了……爺——」
謝幕的吶喊還未結束，清浦就已經完全消失掉。
作為一個人的結局，未免是有些太沒勁了。
隨後，正平和美波終於趕了過來。幸吉的病情似乎也稍微穩定了下來。聽光太說明了發生在這裡的事情之後，美波緊閉雙唇，露出了複雜的神情。
說明完情況之後，光太來到正因無力而癱坐在地板上的虹江身邊，彎下身來問道：
「虹江，你沒事吧？」
「……我只是想要一個美滿的家庭。想要成為某個人無可替代的存在。因為我對父親來說是個礙事的人，對母親而言也只是名為『繼承人』的道具罷了。」
「雖然我不知道那個男的是怎麼想的，不過我覺得虹江的媽媽並不是你想的那樣……雖然只是我的推測，她把這些關於鐘錶的技術教給你，會不會是為了讓虹江你能有靠自己生存下去的一技之長呢？為了以防她自己將來會出什麼事。」
「……真是，淨撿好聽的說。」虹江輕哼道。
「我可不想這麼認為。如果真是這樣的話……為了逃避母親只回溯了一年時間的事，我會一直後悔的。我真是個很過分的女人吧。」
「虹江很溫柔哦。」
「這裡應該說『的確如此』來挖苦我啊！像平時那樣。」
「我不能否定事實。如果虹江真的是那種人的話，怎麼會來救景季呢。之所以要在第二次的2018年也要趕去京都站，就是為了去救景季不是麼？」
「不是的啊！那只是媽媽拜託我去的啊……是因為媽媽跟我
說『去救下棲鳳羽織的女孩』我才去的……！我只不過是，想做個好孩子，而已。」
「也謝謝你。救下了瀕臨絕境的我，還賦予我新的名字。」
光太的話將他的心意好好的傳達到了，而虹江悲傷地把自己已被眼淚濡濕的臉轉向一邊。
「為什麼這個世界上只有一個光太呢。明明有兩個的話我就不會得相思病了。」
「真是那樣的話，我想虹江就不會喜歡上光太了。」
面對虹江的假設，美波這樣說道。
「正因為是這世上唯一的，不可替代的存在，所以才會喜歡上啊。」
聽到這裡，虹江愣了一會兒，又像個小孩子一樣哇哇地哭了出來。
過了一會兒，等到虹江終於冷靜了下來，光太這才向景季說出了八音盒的事。
「我想，大概那個八音盒就是幸吉想給景季的獎勵吧。」
景季立下頭陷入了思考。接著又把頭抬起，看向了鐘樓的動力裝置。
「……人家，今天就用這個時鐘回去。」
早已知道了結果。即便如此，光太的胸口還是一陣苦痛。
「虹江，那個八音盒被光太用過之後，過去的那個八音盒也會消失嗎？」
「……不，我覺得不會。光太是用八音盒從未來回到了現在這個時點對吧？那麼雖然今後的未來當中這個八音盒就已經不存在了，但假如用借時表回到比現在早的過去的話，那麼那個八音盒中的借時表應該是還在那裡的。按照媽媽所說的話，是這樣的。」
「這樣的話，如果回去以後幸吉還會拿著那個八音盒的話，就太好了。……人家不會做多餘的事情去干擾到幸吉跳躍到未來的，正平你放心吧。」
「……你啊，還是多擔心一下自己的事情吧。」正平把視線移開了。
「雖然一開始覺得正平的臉一點都不霸氣呢。」 景季一邊笑著，一邊把手貼在了正平的臉頰上。
「但是是和幸吉一樣的，堂堂正正的臉啊。」
正平拼命忍住了眼淚，像棒球比賽後的行禮一般，他深深地低下了頭。
「不要，我不想讓你回去！」
從正平的臉上把手放下來的景季，又被哭著的美波抱住了。
「寂寞的話，我每天都去陪你聊天！我們再一起騎車去動物園吧，一起去吃好多甜食吧！和景季一起度過的時間，我不想當作沒有發生過啊……光太，讓她留下來啊。只要有這個借時表的話，隨時都可以回去的吧。」
「……要回去能趁現在了。」光太狠狠地咬著牙說道。
「今天不用掉它的話，明天說不定還會出現像津津見社長那樣的人。那樣的話，景季就再也無法回到大正時代去了。」
自身所處的環境突然之間發生巨變時的恐怖、不安、孤獨。拋下重要的人，孤身來到未來的景季，心中一直都懷抱著揮之不去的不安感。
現在的光太，完全能夠理解景季的這種心情。
「如果認為眼前的事物到了明天也會理所當然地存在的話，一定會後悔的。」
美波一言不發，眼裡瀝瀝啦啦地掉著淚珠，景季溫柔地抱住了她。
「小美好溫柔啊。今後肯定也會交到許多朋友的。你一直都很努力，就算沒有人家在身邊，也一定能夠堅強地活下去的。」
「……那，那你直接叫我『美波』吧。這樣的話我就是大人了。」
「嗯。知道了，美波。」
美波緩緩地放開了景季，使勁兒蹭了蹭自己變得通紅的臉蛋兒，努力地露出了笑容。
「還有虹江也是。」景季轉向了虹江的方向。
「實在抱歉給你添了這麼多麻煩。還有，再次向你道謝，對於被救下性命一事，小女子不勝感激。」
「幹嘛說這些啊，明明我這邊都還沒有好好道歉。」
「那就換個說法。你能來到這邊，成為人家的第一個朋友，不勝感激。」
或許是再也忍不住了，虹江突然上前緊緊抱住了景季。
「小景……謝謝你……謝謝你救了我。」
結束了與虹江長長的擁抱，最後，景季轉向了光太，而虹江緊扣住了雙手。
輕輕地擤了一下鼻子的她，臉上又恢復了一如既往的開朗笑容。
「我們三個要變成電燈泡了，差不多該準備離開了唷——」
虹江不顧滿臉通紅的二人，把正平和美波拽出了出口。
「小景，回到過去後，一定要幫我狠狠地揍揍那個叫鈴原清村的男人啊」
景季笑著點點頭，虹江帶著和往常一樣的笑容走開了。
房間裡變得安靜後，光太便不再猶豫，握住了景季的手。
「幹嘛呀，這麼性急。」景季笑道。
「我可是為了享受這個瞬間才從未來回到這裡的啊。」
「好啦，坐下稍微聊會兒吧。」
景季與光太十指相扣，就這樣在靠著牆坐了下來。
「好難受啊，好不容易才和大家打好關係，又要從頭再來了。」
「沒事的，我覺得景季一定會和大家再次相遇。」
「話是這麼說，但是大陸的蝴蝶都能在美國引起大龍捲風，真是令人感到不安呢。」
「可是換一種思考方式的話，不覺得蝴蝶效應其實是一個有夢想的理論嗎？」
「嗯？」
「是自己的一些瑣碎的行動，是有可能改變世界的。也就是說，無論自己是多麼渺小的存在，也都和這個世界緊密地聯繫在一起，有時甚至還有著可以推動世界的力量不是嗎？這樣的話無論是誰，都能確實地感覺到被這個世界所需要著不是嗎？」
看向時鐘塔上的動力裝置，光太正溫柔地微笑著。
「歷史也是一樣的。沒留下姓名的人也在他們的那個時代里拼盡全力地活著，將生命連接著。哪怕其中缺少了任何一個人，今天地我們可能就不存在了。就像這樣一個又一個的渺小的生命堆積起來，今後也一定能夠繼續創造出恢弘的歷史。」
「一個又一個的生命嗎……人家和光太把百年地時光緊緊聯繫在一起了呢。」
「我一直覺得……過去的自己總是在失敗著。然而那些我所認為的失敗一點點地堆疊起來，這堆疊起來的『失敗』，正是為了能和正平、美波，還有虹江相遇而存在的。現在，能夠像這樣牽著景季的手，那些被我當作失敗的過去，已經不再是失敗的了。」
「光太……」
「就算沒有時光機這種東西，人也是能夠改變過去的。」
光太緊緊地握住了景季的手，作為回應，景季也緊緊地靠在了光太的肩上。
「……怎麼辦啊，再這樣下去，覺得自己要不想回去了」
「再過五分鐘把。」光太張開了空著的手。
「那就牽著手，度過最後的五分鐘吧。」
光太的視線落在了手錶上，凝視著錶盤里的指針的他，正盡力地讓時間慢下來。
景季也側過頭來，兩人的臉靠在一起，注視著錶盤。
手錶的指針卻沒有絲毫的感情，就這樣繼續前進著，一秒也未曾停下。
「光太，你覺得和人家一同度過的這段時間怎麼樣。很累嗎？」
光太把視線從錶盤上移開，貼上了景季的額頭。
「總被你來回折騰著，還得一直掛念著，煩惱著，痛苦著，到最後根本沒有屬於自己的時間了呢。所以在我猶豫不前的時候，同你度過的時光就這樣轉瞬而去了。」
光太努力地在臉上擠出一抹苦笑。
「你就是我的，時間小偷。」
五分鐘過去了。景季拉著光太起身，站在了錶盤前。
交織在一起的手指分開，抽回的手放到了時間回溯的按鈕上。
光太沒能忍住，從正面抱住了景季。
「時間之神為什麼製作了借時表呢……如今我總算明白了。那並不是為了修改過去而存在的道具。」
像是在回應光太一般，景季用另一隻手抱了回去。
「人家也明白了。借時表一定是為了將這五分鐘化作百年而存在的，一定。」
回想起了在八音盒博物館看到的，單戀著月亮的小丑的機械人偶。
單戀的不是只有人類。大噶神明大人也在傾慕著遙不可及的人類吧。再沒有比人類更不合理，更麻煩的生物了。也正因如此，才更加惹人喜愛啊。
一年也好百年也罷，想要與之一直在一起的，惹人喜愛。
「光太，努力向前跑吧。」景季再一次露出了微笑。
「為了讓光太總是能夠一直朝前奔跑，人家也會從過去推著你的。」
不
是的。不是這樣的。
想和你一直在一起，想再多和你說說話，想一起去各種各樣的地方。
不想總是被你推著，而是想和你一起肩並肩，牽著手一同走下去啊。
然而光太還是忍住了心裡的話，慢慢地放開了景季。
「那當然，我最擅長的就是跑步啊。」
「這才是光太嘛。」景季這樣說著，伸手拭去了沿光太微笑著的臉頰流下的淚珠。
「偶爾也回頭看看吧。……過去是很寂寞的。」
含著淚水的她搖了搖頭，又一次綻開了笑顏。
「人家會寂寞的。」
「寂寞了的，就跑著追上我吧。我會等著你的。像之前約好那樣帶你參觀鹿兒島。到那個時候，再一起散步吧！」
景季用力點了點頭，按下了按鈕。
伴隨著齒輪的咬合聲，室內被光的漩渦包裹。爆炸和破裂的聲音從四處傳來，機械被粉碎，吸入到漩渦之中。在漩渦的中心光太和景季面對面站著。
「曾經光太講過的，被爐和女孩子的時間的那個故事！」
在光芒之中，臉上掛滿淚珠的景季笑著說道:
「和光太一起度過的時間也——」