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  在這裡暫住幾日?是幾日?

  溫汀瀅輕輕地把孩子放在被子上,揉了揉發酸的腰。一夕之間,處境天壤之別,顯然,徐凌卿的決定很倉促,而且很無奈。她不明白他的初衷,且住下來,探究一番當前的情況。

  她走出屋,看到大娘在井邊洗衣服,便走過去幫忙從井裡打水,幫忙晾曬衣服。當大娘進灶屋做飯時,她也進去幫忙。

  彭氏有些驚訝,她很自然而然的融入進貧苦的日子裡,絲毫不見嬌貴的性子,似乎對任何事都能大方的接納,是個招人喜歡的姑娘。

  吃著粗糧饅頭,餵給孩子薄粥,溫汀瀅很誠懇很隨和的與她相處,相處半日,閒談間就知道了她的身世,她亦沒有防備。原來,她出身於顯貴,乃是徐凌卿的姨母。因宮廷政變,她的夫君和孩子都被害死了,是徐凌卿救了她一命,她萬念俱灰,自願獨自隱居在荒山,朴衣素食,遠離人煙,已清閒的度過了六年。

  不知道徐凌卿何時會來,溫汀瀅打算趁機悄悄離開,再想辦法回去大易國。探聽之下,此地距離京城有百餘里,距離最近的郡城有二十餘里,路程遙遠只能徒步,使得她必須要考慮周全,這也許是她唯一能脫離的機會。

  卻不知道天意何為,次日一早山中下起了陣雨,冷而潮濕,溫汀瀅的腰疾復發,連續多日痛得只能趴著。彭氏見狀,悉習的照顧她,為她的腰部保暖,還去山中採藥草搗碎為她敷療。

  皇宮中的徐凌卿已宣布要御駕親征,卻被日夜兼程趕回的許宏勸阻,聽奏之後,徐凌卿讓許宏出現在早朝之上,在滿朝大臣面前,問道:「大易國平王自己所言,此次出兵是為何事?」

  兵部尚書許宏道:「回皇上,大易國平王道是此次出兵只為薨於非命的皇姐伸張正義。」

  「你們都聽到了嗎?」徐凌卿怒視著群臣,愚蠢的群臣,「並非是謠言所傳!」

  大臣們都聽到了,原來不是因為溫皇后。

  徐凌卿威聲道:「朕的皇后不容質疑!聽信謠言污衊朕的皇后,真惡蠢至極!」

  大臣們垂首不敢言語,儘管此次戰爭不是因溫皇后而起,但他們仍有很多人認定溫皇后禍國。

  徐凌卿厲聲道:「大易國太奸詐、虛偽,打著易皇后死於非命的幌子出征,她在九泉之下也不得安寧,真惡毒到極!」

  許宏等皇上發泄出了心中憤懣,諫言道:「皇上切勿御駕親征,望三思。」

  徐凌卿問道:「朕為何勿御駕親征?」

  因為大易國的軍力強盛,許宏見識了士氣高漲的勇猛,而且大將軍頒布的諸多寬仁之政深得民心,如果皇上御駕親征必會處於劣勢。然,面對自負且暴戾的皇上,不能直言,以免皇上動怒的認為是助敵軍威風滅自兵士氣,他提議道:「既然兩兵交戰是一場誤會,不如議和。」

  大臣們譁然。

  許宏主動請纓道:「臣願前去與大易國議和。」

  徐凌卿沉聲問道:「大易國有議和之意?」

  「尚不可知。」許宏道:「將進寒冬,天寒地凍不宜交戰。李闊大將軍已按皇上旨意領兵二十萬迎戰,大易國雖然一路在徵兵,但會留兵鎮守降郡,隨行前征的大軍常是九萬兵力。二十萬對陣九萬,臣想等兩兵交戰之後,待大易國稍稍處於劣勢的對峙之際,及時找大易國議和。」

  思索良久,徐凌卿默許了許宏的主張,問道:「李闊領兵足有二十萬?」

  許宏如實回答:「實則約十七萬。」

  徐凌卿冷冷巡視群臣,問道:「為何徵兵難?為何郡守們不戰而降?為何百姓紛紛叛國應徵敵軍陣營?」

  朝堂之上鴉雀無聲,無人敢出聲。

  徐凌卿冷道:「朕自認無愧於心,你們呢?」

  朝臣們的頭垂得很低。

  猶如秋風掃落葉,大易國大軍在大徐國的疆域裡橫掃,占領了一座又一座的郡城,以銳不可擋之勢逼近大徐國的京城。

  前有精明的說客,中有精猛的將士,後有充足的補給。易元簡率領大軍迅速而穩固的向前推進,從不多耽擱一日。

  已是初冬,大易國大軍在占領了十三座郡城時,迎來了李闊大將軍的十七萬大軍。誠如許宏的分析,大易國前征的大軍常是九萬兵力。

  在兵力懸殊之下,兩兵在戰術上屢屢交鋒,李闊確實用兵有方,程琦衝鋒在前久攻不成連連受挫。

  冰天雪地里,長達一個月的博弈,程琦在追殺李闊時中了埋伏,身負重傷的重挫敗歸。當程琦被抬入營帳不久,許宏就趕緊順勢求見易元簡。

  議和?易元簡聽明許宏的來意,沉靜視之,有條不紊的穿著將軍盔甲,問道:「大徐國皇上何時御駕親征?」

  見他態度明確,無意議和,許宏仍不放棄的爭取道:「吾皇並無交戰之意,且易皇后確實薨於難產,但吾皇願停戰事,為易皇后上諡號貞德皇后並擴建陵墓。如果大將軍還有其它條件,敬請提出。」

  在聽到那個不好的消息之後,無論真假,易元簡已絕不選擇停下戰事。不僅如此,他改變了最初的想法,決定使徐凌卿成為大徐國的末代皇帝。讓大徐國滅亡,以祭溫汀瀅承受的一切。他不留餘地,冷靜的道:「我等著大徐國皇上御駕親征。」

  許宏繼續爭取道:「溫皇后娘娘身體不適……」

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