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  只是他也不恨這孩子,她同他一樣,其實是個可憐人。從她的容貌來看,她應當是個富貴人家的千金,許是家中遭遇變故,才會淪落至此。

  他們兩個也算同是天涯淪落人,既然這個包袱甩不掉,胡豐實只能認命,當她的阿耶,將她養大。因為撿到她的那一日,是七月初七,便給她取名七七。

  身邊莫名其妙的多了個孩子,周遭的鄰居難免會對他指指點點。

  一時之間,大家都在說:那胡豐實不僅是個瘋子,還是個傻子。連路邊的小孩看見他,也會對他吐口水,罵他是傻子。他不介意別人被別人罵,反正他從小被人罵多了,早就麻木了。

  可他的女兒卻很護短,聽不得別人罵他是傻子,她拿著灶膛里燒了一半的柴火去別人家裡道:「今後誰若再罵我阿耶是傻子,我便要半夜將他家房子點燃,看他們全家活活被燒死。」

  雖然她只是一個四歲的小女郎,可她呲牙咧嘴的樣子真是能嚇到人。反正自從那一次過後,沒有人敢再當著她的面,罵他是傻子,朝他吐口水。

  他從小沒爹疼沒娘愛,反倒是年紀大了以後,被個四歲的小孩子捨命回護。胡豐實偷偷躲在暗處,激動得擦了好久的眼淚。

  *

  與此同時,他的結拜兄弟米梁發了大財,成了平安坊最富貴的商戶,錢娘子終於過上了她夢寐以求的生活:家有餘糧,奴僕環繞。胡豐實是真心替她高興,因為她嫁對了人。

  他沒功夫瞎想,只能咬著牙把這孩子養大,不想讓她受半點苦,她原是富貴人家的孩子,不該跟他過這樣的苦日子。

  可是女兒很貼心,每日朝食會將雞蛋分他一半,夕食時會將他不捨得吃的肉強行塞入他的嘴中,說:「阿耶不吃,我也不吃。」

  有人來家裡要帳,惡行惡狀,說話很難聽。這些人都是從前在他這裡放下定金的酒行老闆,他被官府關在牢獄的那一百天,沒有及時交貨,壞了行規,要賠很多錢。而他身上的所有錢財,一半被官府強行判給了米梁,一半被他當作禮金送了出去。

  他還不出錢,按照規矩,是要挨揍。

  但是女兒擋在他面前,一臉乖巧的模樣,向債主們討饒:「各位阿叔,都怪我太能吃,把我阿耶給吃窮了。你們行行好,再寬宥兩天成不,我一定少吃點,好讓阿耶快點攢下錢來還給您。」

  別人看她嘴甜,也不忍再苛責,只是羨慕的看著他說:「你養了個好女兒。」

  女兒從小便很貼心,他在煮糧準備釀酒的時候,她會幫忙添火加柴。

  釀了一夜酒,終於能歇下來的時候,她會將熱水和餅子遞到他手裡。

  這孩子六歲的時候,已經會燒柴煮飯。

  他尋思著她年紀大了,該送她上學,可她只在西城書塾呆了半年,便不願意再去。因為那裡的學生都說她是沒人要的孩子,不肯與她一起玩。這孩子性子野,一氣之下將比她高半個頭的幾個男孩子給打傷了,他四處給人賠禮道歉,心裡卻覺得很自豪:我家孩子真有本事,將來定不會被人欺負。

  父女倆相依為命了四年,終於將欠人家的錢還清了,還買了一座不大不小的宅子。街坊們不再叫他「胡瘋子」,改叫他為「釀酒胡」。

  也就是這一年,從并州來的狄家父子進入了他們的生活。

  狄夫子的表兄原先住在平安坊,後來卻搬走了,沒人知道他們搬去了哪裡。

  兩父子衣衫襤褸,無處可去,釀酒胡一時心軟,便讓他們在西廂房住了下來。

  日子久了,他發現狄夫子其實是個滿腹經綸的大儒,他的兒子狄仁柏也是個過目不忘的天才少年。漸漸的,他發現女兒的耳朵總會忍不住朝西廂房那邊偏,他這才明白,女兒其實還是想讀書認字的。

  釀酒胡與狄夫子商量,希望他教女兒讀書,他每年會給他一定的束脩。

  狄夫子卻說,他希望釀酒胡能送他兒子狄仁柏去嵩山書院念書。

  他激動的說:「我兒子擁有過目不忘的本領,小小年紀便能將所學經文倒背如流,只要有名師點化,他將來一定能高中狀元。」狄夫子見釀酒胡猶豫,繼續遊說:「我們兩家可以先定個親,若柏兒將來考中了狀元,你便是狀元郎的岳父,你女兒是狀元夫人。」

  狄夫子雖然很有才華,卻一直都瘋瘋癲癲的,他這番話釀酒胡也是信三分疑七分。他是覺得狄仁柏這孩子很不錯,將來無論他能不能考上狀元,都有資格當他的女婿。只是,他從未對狄仁柏有過高的期望,只希望他能讀書明理。

  胡豐實自己沒讀過書,便希望他的女兒、女婿將來都能認字識文。

  誰知,後來狄仁柏真的高中狀元,他衣錦還鄉的那一日,沖釀酒胡磕了三個頭。

  幾乎一夜之間,釀酒胡從一個默默無聞的釀酒師,被人傳頌成了平安坊的大善人。面對人們的褒讚,釀酒胡只是呵呵笑,覺得自己受之有愧。

  *

  比狄仁柏中狀元更讓他高興的事情,是他的女兒造出了萬泉縣最好喝的胡家清釀。

  她是個腦筋很活的小女郎,不愛循規蹈矩,總喜歡創新。她釀酒的過程並不順利,屢屢將他的米酒,釀成了酸醋。

  釀酒胡小時候是靠著鄰居施捨的食物才沒有餓死,因此很珍惜食物,每次看她將一大鍋糧食變成廢酒,便罰她三個月內不許吃肉。

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