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  鴉膽子是草藥中的一味,性善涼血止血,兼能化瘀生新,具有較強的腐蝕性,凡習武之人免不了跌打損傷,世面上流傳的所謂金瘡藥、去腐散之中,大多都有鴉膽子存在。

  蜀地,黑雲翻墨未遮山,白雨跳珠亂入船。

  辛苦奔波了一日,環顧四周,竹籬茅舍早就被沖毀殆盡,竟無片瓦遮身,衣不蔽體的災民擠作一團,到處都是悲號哀哭,眼淚還未流出眼眶,就被風雨席捲而去。

  山體土質鬆軟,不多會兒便有滾滾泥沙衝擊而下,一處矮居山腰,年久失修的土地廟當先滾落下來,棕黃色泥土中恰好裹著土地神的雕像。

  一位手拄拐杖,白髮蒼蒼的老者撲倒在地,抱住土地公的雕像,痛哭不已,嘶聲高呼道:「這如何使得?土地爺,是我等無能,但請可憐可憐你的子民,收收神威吧!」

  受到老者感染,越來越多的人跪了下去,將渺茫的希望寄託到未知的神靈身上,不斷在泥水橫流的地上磕著頭。

  姜戎戴著斗笠,負手而立,冷眼看著鬧哄哄的人群,薄唇緊緊抿成一條直線,本就修長的身形在一群跪地的百姓間更加顯眼。

  有人帶著哭腔質問道:「哪裡來的毛頭小子,你為何不跪?」

  姜戎瞥了他一眼,目光如鷹視狼顧,「為何要跪?」

  那人語氣悲憤,像是要將無處可訴的怒氣通通發泄到姜戎身上,大聲呵斥道:「好個無知小兒,正是因為有你們這些對天地神靈不敬不畏之人,才會觸怒上蒼,降下洪水以示懲罰!」

  周圍附和者甚眾。

  姜戎聽得不耐,上前一腳將那土地公的雕像踹翻,冷笑:「不過是泥塑木胎,連自身都庇佑不了,爾等竟還奢求它能庇佑你們,豈非可笑!」

  白髮老者驚慌失措道:「公子慎言!」

  姜戎習武多年,腳力何等強勁,雕像甫一落地就四分五裂,不知被雨水沖刷到了何處。

  救命稻草被無情毀去,腦海中最後一根弦徹底崩斷,人群發出絕望的哭嚎,歇斯底里地喊道:「我命休矣!我命休矣!」

  有被激怒的青年,紅著眼睛上前欲同姜戎纏鬥,未等影衛出手,便紛紛被撂翻在地。

  其中一人心生不服,還想站起身來繼續,姜戎一腳踏在他胸膛處,長身玉立,聲震宇內,厲聲喝問道:「大難當前,家園不保,爾等不說力挽狂瀾,反倒如懵懂稚子一般胡鬧,是何道理?我且問你們,為何放著生路不走,爭相自尋死路?」

  眾人被他氣勢所震懾,倒不敢輕舉妄動,有讀書人拱手施禮,問道:「何為生路,何為死路,還請公子指點迷津!」

  總算出來個聰明人,姜戎目露讚賞道:「困守此處是死,依附明主是生!」

  眾人驚詫,面面相覷,為他大膽放肆的言論而震駭。

  一道驚雷兜頭劈下,姜戎拔出佩劍,遙指蒼穹,「珠玉買歌笑糟糠養賢才。皇室無德,將我等置身於水深火熱之中而不顧,何不放手一搏揭竿起義,清君側,除奸佞!」

  一番話說得是迴腸盪氣,振聾發聵,災民竊竊私語,已經開始出現動搖。

  姜戎見時機已到,不緊不慢地下了最後一劑猛藥,「況且,實不相瞞,本王乃平西王姜弘毅嫡子姜戎,因不忍看蜀地屍橫遍野,百姓流離,故來相救!爾等只管隨我來,姜戎有一口吃食,就絕不會讓諸君挨餓!」

  十年前,平西王姜弘毅被誣衊通敵叛國,勾結雲貴邊境的南詔,招兵買馬,囤蓄兵力,意圖動搖國本,滿門被誅。

  但這話,旁人或許會信,蜀地百姓卻萬萬不會相信,

  想那平西王姜弘毅是何等英雄人物,年少時便素有賢名,二十年前被分封到此,治理蜀地頗為得當,使得政治清明,海晏河清,還曾大行善舉,肅清時弊,且為人品行敦厚,愛民如子,安老懷少,在朝野之間很受讚譽。

  德化三年,姜弘毅曾憑一己之力,力退西南蠻夷三千精甲,「戰勝」之名當之無愧

  因此上,即便平西王謀逆一案已經過去整整十年,姜弘毅在蜀地百姓心目中依然有著不容小覷的號召力。

  有人眼尖,認出姜戎佩劍上平西王府特有的標誌,驚呼道:「果真是王爺遺孤,我等有救了!」附和聲四起,眾人再次拜了下去,只這一次卻是衝著姜戎的。

  姜戎獨自立在風雨之中,嘴角悄然勾出一抹如願以償的微笑,袁少平日前投身帳下,有了他全力支持,再加上父親姜弘毅的餘蔭,蜀地已成囊中之物。

  倒也不枉他捨棄京洛的富貴溫柔鄉,千里迢迢地趕過來與洪澇搏命,此番所得,總算沒有辜負那人的期許。

  姜戎指尖輕觸藏在腰間的淺紅色小香包,幽寒深邃的雙眸划過笑意,柔和了臉部過於冷硬的線條。

  潰瘍爛到一定程度,才能連根拔除,若想徹底清理決疣潰癰,非鐵血手腕不可行。

  好一味去腐生肌的鴉膽子……

  好一個玲瓏心竅的白氏傳人……

  轉過天來,白檀清晨醒來便收到影衛遞進來的回信,倒也沒有別的,一張薄薄的粉白色芙蓉箋,上面精描細畫著若隱若現的花紋,卻只有寥寥十餘個字。

  何當共剪西窗燭,卻話巴山夜雨時。

  白檀默不作聲地盯著手上的芙蓉箋看了半晌。

  姜戎的字一貫是游雲驚龍,遒勁猙獰的,這一次不知為何卻十分端正工整,鐵畫銀鉤,鸞漂鳳泊,可以相見寫字之人如何夜聽風雨,如何持筆靜坐,又是如何認真地慢慢落筆……

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