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李富貴夫妻十分滿意，可惜沒有再見到楚茗。
李富貴問水梅疏：「看楚小哥是個白衣，他聰慧博學，為何不去應考？我有個侄子是縣學的教諭，若是楚小哥有意，我可代為引薦。屆時可交上少許銀錢，掛個名字去縣學聽課。」
水梅疏沒想到對方如此有心。可楚茗心存反志，何談應考。她只能道：「我表哥他身子不好，耽擱了學業，如今他需得先將養身子。多謝李叔了。」
李富貴聞言，想起了楚茗那蒼白的臉色。他風姿太盛，自己居然沒有注意到他其實一臉病容。他連連嘆息道：「原來如此。可惜了，可惜了。」
他將那九葉蓮瓣佛燈慎重地放在了車上。李大嬸也十分惋惜：「水姑娘，去了蘭慈寺，我一定拜託師父，將這盞燈供在最靈驗的祛病菩薩面前。你未婚夫會好起來的。」
水梅疏十分感動，站在花田田埂上，目送著板車離去，心中忽然有點難受。
楚茗見識不凡聰穎過人，又出身富貴，明明前途大好，可是卻一心一意要顛覆朝廷。他的前路茫茫，令她憂心不已。但是若非如此，他們也不會相識。
她站了一會兒，只覺心意紛亂。江立勇折返回來，笑著道：「大姑娘，你真能幹！」
水梅疏一笑：「多虧大家幫襯。」江立勇看了看四下，走近了小聲道：「大姑娘，那位何姑娘，我照看起來倒不費事，只是她總愛亂走。」
水梅疏一愣。何小愛藏在茅屋，水梅疏囑咐了江立勇，托他看顧著點兒。
水梅疏悄聲道：「我去看看她。」看幫工走過來了，兩人立時換了話題。
江立勇道：「姑娘和姑爺明日就要上蘭慈了。去看看蘭慈的牡丹吧。雖然現在不是花期，只有葉子，可也是頂金貴的了。我們田裡的牡丹不能比。」
幫工們笑了：「蘭慈牡丹，千金難求，我們怎麼好比！」
水梅疏與他們說了兩句，看他們去照顧牡丹了，她就悄悄穿過樹林，往溪邊茅屋去。
不料剛轉過樹叢，就見茅屋之中的炊煙裊裊。她疾步上前推門。
只見何小愛半歪在茅草堆里，羅衫半褪露出半邊白生生的臂膀，手裡捧著一塊兒西瓜，十分愜意。
何小愛見她來了，軟軟地笑道：「呀，是姐姐來啦。這稻草雖然鬆軟，可是有點扎人。床鋪也有一點兒硬，姐姐給我換個厚實一點兒的吧。」
水梅疏望著她，微微一笑：「何姑娘，這裡是我們看林子的屋子。你不是說只要留下來，就什麼都願意做麼？」她看著滿屋子摘下來的花瓣，輕聲道：「不若先幫我看著偷花賊吧。」
何小愛眨了眨眼睛，笑道：「呀，我看著花兒可愛，就摘了幾朵玩玩。我知道錯啦，以後再不敢了。」
水梅疏望著她，輕聲道：「何姑娘，我不曉得你以後的打算。但你既然拼了命也要離開嬌杏樓，想必也是個有成算的人。」
她看著那升起的爐火道：「姑娘，這幾日姑娘還是藏得好一些吧。不要再動火了。」
何小愛爬了起來，衫子丟在了稻草上，給水梅疏捧來一塊兒西瓜：「我曉得啦。姐姐不要生氣啦。我會小心。」
水梅疏看著她，推開西瓜道：「姑娘，你說過你十六歲，正月的生日。我還沒有過十六歲生日，不敢稱姐姐。你既然能逃了七次，可見很謹慎。為何到了這裡，就將小心都丟開了？」
何小愛看著她，小聲問：「真不吃啊？那我吃了。」她眼珠子咕溜溜轉，「我說了原因，那你別生氣呀，妹妹。」
水梅疏一怔，忽的明白了：「你之前幾次逃脫追捕，都是靠景金川幫忙麼？那這一次為什麼不也等著景金川，而要偷偷跑去景家莊，差一點兒就露了行蹤？」
何小愛臉上的笑容掛不住了，她有點埋怨地小聲道：「還不是因為……」
水梅疏忽然想到了昨日她說的話，景金川酗酒頹廢，被縣學懲罰。
她冷淡道：「升米恩斗米仇麼？何小愛，我留下你，是同為女子，敬你抗爭的勇氣。可我並不是聖人。我不求感謝，但我也不能幫了人還要落埋怨。不若……」
何小愛慌了，忙道：「妹妹，喔不，水姑娘！是我一時開心就忘乎所以啦。以後我再不敢如此，我會小心藏在這兒，等風頭過去就立刻離開。水姑娘待我好，我這輩子都不敢忘記的。做牛做馬也要報答姑娘啦。」
水梅疏看她緊張的模樣，輕嘆一聲：「算了。過幾日風頭過去，我幫你稍信給景金川，讓他來找你罷。」
何小愛睜大了眼睛，十分意外地望著她。她那般憎惡景金川竟肯如此。她不由誠心誠意地感謝道：「水姑娘果真仁義。哎，是我小人之心了。怪不得……」
怪不得景金川對你念念不忘，如今我明白了，也真心服氣了。她小聲道：「我與景秀才，真不是那樣的關係。姑娘……」
水梅疏轉身推門：「那是不用我給他稍信了？」
「用的，用的！哎呀，水姑娘，是我錯啦，都是我的錯。」
安頓好這個麻煩精，水梅疏拿著交割清楚的餘款，心中十分喜悅。
她先去張四嫂家裡，把家裡的狗大黃領了回來。大黃見了他們姐妹就搖尾巴，想去咬楚茗，卻被楚茗一把抓住後脖子，輕輕拍它的狗頭。
水梅疏忙告訴大黃，不能咬他。水霜月摟著它脖子告訴他：「他是我表哥！」又偷偷在它耳邊道：「他是姐夫，你咬他就沒骨頭吃了！」
李富貴問水梅疏：「看楚小哥是個白衣，他聰慧博學，為何不去應考？我有個侄子是縣學的教諭，若是楚小哥有意，我可代為引薦。屆時可交上少許銀錢，掛個名字去縣學聽課。」
水梅疏沒想到對方如此有心。可楚茗心存反志，何談應考。她只能道：「我表哥他身子不好，耽擱了學業，如今他需得先將養身子。多謝李叔了。」
李富貴聞言，想起了楚茗那蒼白的臉色。他風姿太盛，自己居然沒有注意到他其實一臉病容。他連連嘆息道：「原來如此。可惜了，可惜了。」
他將那九葉蓮瓣佛燈慎重地放在了車上。李大嬸也十分惋惜：「水姑娘，去了蘭慈寺，我一定拜託師父，將這盞燈供在最靈驗的祛病菩薩面前。你未婚夫會好起來的。」
水梅疏十分感動，站在花田田埂上，目送著板車離去，心中忽然有點難受。
楚茗見識不凡聰穎過人，又出身富貴，明明前途大好，可是卻一心一意要顛覆朝廷。他的前路茫茫，令她憂心不已。但是若非如此，他們也不會相識。
她站了一會兒，只覺心意紛亂。江立勇折返回來，笑著道：「大姑娘，你真能幹！」
水梅疏一笑：「多虧大家幫襯。」江立勇看了看四下，走近了小聲道：「大姑娘，那位何姑娘，我照看起來倒不費事，只是她總愛亂走。」
水梅疏一愣。何小愛藏在茅屋，水梅疏囑咐了江立勇，托他看顧著點兒。
水梅疏悄聲道：「我去看看她。」看幫工走過來了，兩人立時換了話題。
江立勇道：「姑娘和姑爺明日就要上蘭慈了。去看看蘭慈的牡丹吧。雖然現在不是花期，只有葉子，可也是頂金貴的了。我們田裡的牡丹不能比。」
幫工們笑了：「蘭慈牡丹，千金難求，我們怎麼好比！」
水梅疏與他們說了兩句，看他們去照顧牡丹了，她就悄悄穿過樹林，往溪邊茅屋去。
不料剛轉過樹叢，就見茅屋之中的炊煙裊裊。她疾步上前推門。
只見何小愛半歪在茅草堆里，羅衫半褪露出半邊白生生的臂膀，手裡捧著一塊兒西瓜，十分愜意。
何小愛見她來了，軟軟地笑道：「呀，是姐姐來啦。這稻草雖然鬆軟，可是有點扎人。床鋪也有一點兒硬，姐姐給我換個厚實一點兒的吧。」
水梅疏望著她，微微一笑：「何姑娘，這裡是我們看林子的屋子。你不是說只要留下來，就什麼都願意做麼？」她看著滿屋子摘下來的花瓣，輕聲道：「不若先幫我看著偷花賊吧。」
何小愛眨了眨眼睛，笑道：「呀，我看著花兒可愛，就摘了幾朵玩玩。我知道錯啦，以後再不敢了。」
水梅疏望著她，輕聲道：「何姑娘，我不曉得你以後的打算。但你既然拼了命也要離開嬌杏樓，想必也是個有成算的人。」
她看著那升起的爐火道：「姑娘，這幾日姑娘還是藏得好一些吧。不要再動火了。」
何小愛爬了起來，衫子丟在了稻草上，給水梅疏捧來一塊兒西瓜：「我曉得啦。姐姐不要生氣啦。我會小心。」
水梅疏看著她，推開西瓜道：「姑娘，你說過你十六歲，正月的生日。我還沒有過十六歲生日，不敢稱姐姐。你既然能逃了七次，可見很謹慎。為何到了這裡，就將小心都丟開了？」
何小愛看著她，小聲問：「真不吃啊？那我吃了。」她眼珠子咕溜溜轉，「我說了原因，那你別生氣呀，妹妹。」
水梅疏一怔，忽的明白了：「你之前幾次逃脫追捕，都是靠景金川幫忙麼？那這一次為什麼不也等著景金川，而要偷偷跑去景家莊，差一點兒就露了行蹤？」
何小愛臉上的笑容掛不住了，她有點埋怨地小聲道：「還不是因為……」
水梅疏忽然想到了昨日她說的話，景金川酗酒頹廢，被縣學懲罰。
她冷淡道：「升米恩斗米仇麼？何小愛，我留下你，是同為女子，敬你抗爭的勇氣。可我並不是聖人。我不求感謝，但我也不能幫了人還要落埋怨。不若……」
何小愛慌了，忙道：「妹妹，喔不，水姑娘！是我一時開心就忘乎所以啦。以後我再不敢如此，我會小心藏在這兒，等風頭過去就立刻離開。水姑娘待我好，我這輩子都不敢忘記的。做牛做馬也要報答姑娘啦。」
水梅疏看她緊張的模樣，輕嘆一聲：「算了。過幾日風頭過去，我幫你稍信給景金川，讓他來找你罷。」
何小愛睜大了眼睛，十分意外地望著她。她那般憎惡景金川竟肯如此。她不由誠心誠意地感謝道：「水姑娘果真仁義。哎，是我小人之心了。怪不得……」
怪不得景金川對你念念不忘，如今我明白了，也真心服氣了。她小聲道：「我與景秀才，真不是那樣的關係。姑娘……」
水梅疏轉身推門：「那是不用我給他稍信了？」
「用的，用的！哎呀，水姑娘，是我錯啦，都是我的錯。」
安頓好這個麻煩精，水梅疏拿著交割清楚的餘款，心中十分喜悅。
她先去張四嫂家裡，把家裡的狗大黃領了回來。大黃見了他們姐妹就搖尾巴，想去咬楚茗，卻被楚茗一把抓住後脖子，輕輕拍它的狗頭。
水梅疏忙告訴大黃，不能咬他。水霜月摟著它脖子告訴他：「他是我表哥！」又偷偷在它耳邊道：「他是姐夫，你咬他就沒骨頭吃了！」