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鄉下小姑娘成天的忙和，根本沒人管。何況，沈婆子這兩天心情好，她的禮沒白送，王媒婆給物色了兩戶人家，她聽著都還可以，準備找個機會先去相看一番。
一戶就是前頭王媒婆村子裡的村長家，王莊的村長可比沈家溝的村長有錢多了，他家就想找個讀書人家當親家。早前聽說沈家溝出了個秀才，就打聽過家裡有個未出嫁的小閨女，心裡有意向，這不巧了，沈婆子前腳走，他家後腳就找上了王媒婆，托她說和說和。
另一戶也不差，就是離的稍遠了些，但是勝在家裡頭人口簡單，兄弟兩人，要說親的是弟弟，姐姐們都嫁了人，就一個爹在，娘早年得病死了，不需要伺候婆婆，閨女嫁過去過好自己的小日子就成。
最重要的是，家裡光景還行，有個三四十畝地，弟弟還是個讀書人。
沈婆子拿不定主意，就找王氏來商量，沈華忙進忙出的聽了幾耳朵，不就是一個有錢，一個有文化。心想：不管在什麼時代，這都是個難題。
作為一個顏狗，她插了一句嘴，「選長得俊的啊。」
沈成梅原本躲在沈華屋裡偷聽，聽她這麼一嗓子，噗嗤笑出聲來，王氏佯怒瞪了沈華一眼，「快玩你去的吧，啥事都插嘴。」
小閨女都聽見了，沈婆子也不避諱她，喊她出來問中意哪家，沈成梅心裡一直想著花兒剛才說的那句話，腦海中浮現的是上次跟夏小哥一塊來的那個年輕人。
那樣的人應該瞧不上自個吧，可是她哥都中秀才了，今年說不定還能考舉人，是不是就能去問一問？
沈成梅扭捏著不願意表態，只問：「娘，大哥今年參加秋闈不？」
沈婆子「噫」了一聲，「倒是忘記問他了。」小閨女提醒了他，秋闈八月開考，九月出成績，萬一老大要是中了，就是舉人老爺了，小閨女的親事還得在琢磨琢磨，她問王氏，「老大有沒有說參加今年的秋闈啊？」
最近夫妻倆關係有些冷淡，互看不順眼，王氏淡淡的說：「聽他提了一嘴，好似沒有太大把握，說年後走動走動，也不知如何了。」
沈婆子沒接話茬，走動得要銀子啊，她又開始埋怨起來，這時候起啥屋子，不然幾個月下來，怎麼也有十多兩銀子了。
沈華卻覺得奇怪，打仗期間，科舉難道不停？
有的事就是不經念叨，沈華才想到這茬，沈成才就陰著臉回來了，他說秋闈取消了，趕不上今年的，就得再等三年，他已經三十了，何時才有出頭之日。
就在沈成才愁他前程的時候，縣裡又有文書下來，衙役找到里正和村長，傳達了上頭的意思之後，不顧其刷白的臉色，趕著去下一個村。
凡十五歲到四十歲之間的男丁入兵冊，逃兵者輕則處死，懸屍轅門，重則連坐，株連九族。
這是打敗仗了？！
當夜，沈家溝有輩分有名望的人全都聚在里正家中密會，沈成才和沈老頭也被邀了去，徵兵的事無可商量，朝廷下來的公文，誰有那個膽子反抗，只是，家裡人的日子還得繼續過下去。
沒了勞力，地怎麼種的過來？
仗打到哪了？
要不要把值錢的東西先藏起來？
又招兵了，之前招去的人呢？
還活著嗎？
眾人七口八舌，沒等他們討論出個結果，新的徵文又下來了，征糧徵稅！沒稅銀的用糧食替！
一個霹靂接著一個霹靂下來，所有人都懵了，征糧就算了，好在之前聽了村長的糧食沒賣，緊吧緊吧熬到秋收日子也能過下去。可徵稅，哪個手裡有錢啊，村里各個愁容滿面，喊著日子過不下去，但也沒人敢去官府鬧。
沈家相對好一些，王氏手裡攢著五十多兩銀子，被她分散的藏在夾襖里。沈老三沈老四走後，陳氏和小陳氏住到前頭來，王氏睡到沈華和春溪的屋裡，沈成才去和春山春河擠，何氏帶著春文春武把糧倉收拾出一半來，住了進去。
糧食現在是重中之重，全家把糧食聚到了一處，留了些日常生活的在糧倉，其他都搬進了地窖。
沈婆子的意思是把雞也挪到前頭來，何氏不樂意，「娘，雞挪過來還得搭雞窩，現在哪有那個功夫，去後頭餵也不費啥事。」雞弄到前頭來，雞蛋歸誰？
年前家裡宰了豬之後就沒抱豬娃，陳氏和小陳氏都只養了些雞仔，何氏說了那話，她倆倒不好再把雞抱來，只好每天都去後頭餵一回。
村裡有些見識的人家都意識到了嚴重性，紛紛去鎮上縣裡買糧食，可一些鄉紳居然聯合起來抬高米價。
仿佛一夜之間，平靜的生活都變了，整個淮山縣都被捲入了戰火之中。
就像是為了印證沈婆子那句萬一天不好的話，老天果然來湊熱鬧了，從正月到三月，一滴雨都沒下，沈家溝依附著南陽河還好些，就是人辛苦，一趟一趟的挑水，沈老頭累的眼窩子深深的陷了下去，滿臉溝壑呈現出老態。
沈婆子在家看孩子，三個媳婦也從早到晚下地幹活，就連春山都挑著小扁擔擔家裡吃用的水，一個播種季下來，大人孩子都活活累垮一層皮。
原本寬廣的河道如今變成了窄窄的河溝，但即便是這樣，也給人活下去的希望。
有的地方有希望，就有的地方會絕望，時不時的就聽到哪哪哪出了盜匪，哪哪哪看見了流民，沈家溝的人白天黑夜緊閉門窗，把值錢的東西都埋在自家院子裡，有的人家學著沈華家開始挖地窖，把地窖口開的隱蔽些。
一戶就是前頭王媒婆村子裡的村長家，王莊的村長可比沈家溝的村長有錢多了，他家就想找個讀書人家當親家。早前聽說沈家溝出了個秀才，就打聽過家裡有個未出嫁的小閨女，心裡有意向，這不巧了，沈婆子前腳走，他家後腳就找上了王媒婆，托她說和說和。
另一戶也不差，就是離的稍遠了些，但是勝在家裡頭人口簡單，兄弟兩人，要說親的是弟弟，姐姐們都嫁了人，就一個爹在，娘早年得病死了，不需要伺候婆婆，閨女嫁過去過好自己的小日子就成。
最重要的是，家裡光景還行，有個三四十畝地，弟弟還是個讀書人。
沈婆子拿不定主意，就找王氏來商量，沈華忙進忙出的聽了幾耳朵，不就是一個有錢，一個有文化。心想：不管在什麼時代，這都是個難題。
作為一個顏狗，她插了一句嘴，「選長得俊的啊。」
沈成梅原本躲在沈華屋裡偷聽，聽她這麼一嗓子，噗嗤笑出聲來，王氏佯怒瞪了沈華一眼，「快玩你去的吧，啥事都插嘴。」
小閨女都聽見了，沈婆子也不避諱她，喊她出來問中意哪家，沈成梅心裡一直想著花兒剛才說的那句話，腦海中浮現的是上次跟夏小哥一塊來的那個年輕人。
那樣的人應該瞧不上自個吧，可是她哥都中秀才了，今年說不定還能考舉人，是不是就能去問一問？
沈成梅扭捏著不願意表態，只問：「娘，大哥今年參加秋闈不？」
沈婆子「噫」了一聲，「倒是忘記問他了。」小閨女提醒了他，秋闈八月開考，九月出成績，萬一老大要是中了，就是舉人老爺了，小閨女的親事還得在琢磨琢磨，她問王氏，「老大有沒有說參加今年的秋闈啊？」
最近夫妻倆關係有些冷淡，互看不順眼，王氏淡淡的說：「聽他提了一嘴，好似沒有太大把握，說年後走動走動，也不知如何了。」
沈婆子沒接話茬，走動得要銀子啊，她又開始埋怨起來，這時候起啥屋子，不然幾個月下來，怎麼也有十多兩銀子了。
沈華卻覺得奇怪，打仗期間，科舉難道不停？
有的事就是不經念叨，沈華才想到這茬，沈成才就陰著臉回來了，他說秋闈取消了，趕不上今年的，就得再等三年，他已經三十了，何時才有出頭之日。
就在沈成才愁他前程的時候，縣裡又有文書下來，衙役找到里正和村長，傳達了上頭的意思之後，不顧其刷白的臉色，趕著去下一個村。
凡十五歲到四十歲之間的男丁入兵冊，逃兵者輕則處死，懸屍轅門，重則連坐，株連九族。
這是打敗仗了？！
當夜，沈家溝有輩分有名望的人全都聚在里正家中密會，沈成才和沈老頭也被邀了去，徵兵的事無可商量，朝廷下來的公文，誰有那個膽子反抗，只是，家裡人的日子還得繼續過下去。
沒了勞力，地怎麼種的過來？
仗打到哪了？
要不要把值錢的東西先藏起來？
又招兵了，之前招去的人呢？
還活著嗎？
眾人七口八舌，沒等他們討論出個結果，新的徵文又下來了，征糧徵稅！沒稅銀的用糧食替！
一個霹靂接著一個霹靂下來，所有人都懵了，征糧就算了，好在之前聽了村長的糧食沒賣，緊吧緊吧熬到秋收日子也能過下去。可徵稅，哪個手裡有錢啊，村里各個愁容滿面，喊著日子過不下去，但也沒人敢去官府鬧。
沈家相對好一些，王氏手裡攢著五十多兩銀子，被她分散的藏在夾襖里。沈老三沈老四走後，陳氏和小陳氏住到前頭來，王氏睡到沈華和春溪的屋裡，沈成才去和春山春河擠，何氏帶著春文春武把糧倉收拾出一半來，住了進去。
糧食現在是重中之重，全家把糧食聚到了一處，留了些日常生活的在糧倉，其他都搬進了地窖。
沈婆子的意思是把雞也挪到前頭來，何氏不樂意，「娘，雞挪過來還得搭雞窩，現在哪有那個功夫，去後頭餵也不費啥事。」雞弄到前頭來，雞蛋歸誰？
年前家裡宰了豬之後就沒抱豬娃，陳氏和小陳氏都只養了些雞仔，何氏說了那話，她倆倒不好再把雞抱來，只好每天都去後頭餵一回。
村裡有些見識的人家都意識到了嚴重性，紛紛去鎮上縣裡買糧食，可一些鄉紳居然聯合起來抬高米價。
仿佛一夜之間，平靜的生活都變了，整個淮山縣都被捲入了戰火之中。
就像是為了印證沈婆子那句萬一天不好的話，老天果然來湊熱鬧了，從正月到三月，一滴雨都沒下，沈家溝依附著南陽河還好些，就是人辛苦，一趟一趟的挑水，沈老頭累的眼窩子深深的陷了下去，滿臉溝壑呈現出老態。
沈婆子在家看孩子，三個媳婦也從早到晚下地幹活，就連春山都挑著小扁擔擔家裡吃用的水，一個播種季下來，大人孩子都活活累垮一層皮。
原本寬廣的河道如今變成了窄窄的河溝，但即便是這樣，也給人活下去的希望。
有的地方有希望，就有的地方會絕望，時不時的就聽到哪哪哪出了盜匪，哪哪哪看見了流民，沈家溝的人白天黑夜緊閉門窗，把值錢的東西都埋在自家院子裡，有的人家學著沈華家開始挖地窖，把地窖口開的隱蔽些。