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  尚書大人這麼一說,倒把他顯出來了,眾人的眼睛看著他,倒是讓他不自在——他從前都是在河道上奔波,哪裡跟這麼多人相處過啊?

  沈明臻卻是不怕的,笑著道:「劉大人,你這話就是太看不起我了,蒙說今兒個是我家三兄弟在,就是我一個,也能喝趴你們所有人!」

  他沈萬杯的名聲可不是白得的。

  許大人便給他善後:「如今出來了,便不認我這個老師了,倒是倒向了敵營,那好,仲懷,咱兩是一家,我這裡的酒,就全交給你了。」

  那叫仲懷的笑著道:「叔公只管看好。」

  工部尚書也不抓著不放,而是順著道;「我倒是忘了,我們家這個許給事,也是你家的人,那我虧了,虧大了,沒叫我家那小子。」

  眾人哈哈大笑起來,便岔過了這個話題。

  沈明臻低頭翻白眼:死老頭,還拿話噎他。

  他們這種世家,不用像庶民一樣科舉,都是封蔭,更何況都是你家聯姻我家,只要有利益親戚拐著彎都認,那誰還沒幾個親戚在各處做官了?

  一群人笑起來,潘越便也跟著笑,他旁邊的另外一個工部同僚就道:「你家這個連襟可不了得。」

  這個同僚姓周,也是侍郎,跟他一樣,卻比他高了半級,潘越便道:「是啊。」

  周世平:「.......」

  他算是發現了,潘越是個極其無聊的人。

  可誰讓人家命好呢?找了個雲州鎮北將軍做老丈人,又跟沈家成了連襟,這不是祖墳冒了青煙嗎?

  於是秉著跟命好的人多接觸也能蹭點好運,笑著道:「你初來京都,恐怕不知道,沈給事可是在六部都聞名的。」

  他估摸了下潘越的性格,再想想最近他上次去折家做客遇見的事情,故意賣好道:「沈給事啊,最出名的就是摳門了。」

  潘越一下子來了興趣,他初來京都,倒是沒什麼朋友,而他那些朋友,卻不知道這些官道里的事情,更不知道哪家大人喜歡什麼,跟什麼人好,他雖然木訥,可是也知道要與人交好,於是道:「沈家可不缺錢。」

  周世平就道:「可別提了,人家沈給事說了,他的錢是從哪裡來的,不外乎就是沈國公給的,他自己的俸祿才二十兩銀子,要是平民倒還好,可擱他身上值當什麼啊,隨便買個扇子玉佩的,錢就沒了。」

  潘越最近對京都的物價倒是有深刻的理會,也沒聽說出來這是對方在點自己,連連點頭:「對啊,比之在江南的時候貴多了。」

  周世平見他沒開竅,繼續道:「所以啊,他之前在禮院的時候,有兩個同僚家中拮据,便跟他借錢,沈給事剛開始還借,後來誰借也不給了。」

  潘越皺眉道:「這是為何?同僚若家中拮据,而他身為沈國公之子,自然比同僚富裕,著實不該拒絕啊。」

  周世平便笑起來:「大家也都是這般想的,可是沈給事卻說的明白:大家的銀錢都不是大風颳來的,他就那麼點俸祿,要是將俸祿都借了出去,那自己用什麼呢?拿什麼養家呢?」

  潘越卻覺得不對:「沈家賢弟是沈家嫡子,難道家族還不能養他麼?對於他來說,俸祿算什麼?」

  周世平便頭疼起來,覺得這人真是不可救藥,但是好人做到底,便繼續低聲道:「可沈給事說了,這都是沈家的錢,嚴格說起來,跟沈給事倒是沒有半分關係,他如今已長大成人,難道還要用家中老父親的錢財麼?」

  見潘越實在是太愣,他也不繞彎子了,直接道:「這般年歲,若還將自己的俸祿借給他人,那再要銀錢,不是只能伸手向老父親要麼?這實屬是不孝了。再加上,沈國公對沈給事的銀錢控制極嚴,這是全京都都知道的,那沈國公那裡拿不到錢,難道要回家跟妻子要嫁妝銀子麼?」

  潘越啊了一聲,覺得自己的臉有些臊。

  他雖然隱隱明白過來,周世平應該在說自己,可人家沒有直說,他也不好直接說:我就用妻子的嫁妝銀子。

  周世平見他懂了,便又下一劑猛藥,「那也太不是男人了,男人頂天立地,應賺了銀錢給家中用,怎麼還能倒拿妻子的嫁妝銀子貼補自己和他人呢?」

  潘越的一張臉紅了起來,工部尚書大人一轉頭,瞧見他這般笑道:「明臻啊,你倒是能喝,可你家這連襟一點兒都不行啊,都上頭了,瞧,臉紅的可以。」

  沈明臻便笑著道:「那潘家大姐夫的酒只能我代他喝了。」

  潘越便喃喃解釋:「沒,不是,不是臉紅。」

  工部尚書笑眯眯的,「我瞧著剛剛你跟世平在說話,說什麼呢?」

  潘越啊了一聲,看看沈明臻,不知道該說還是不說。

  倒是周世平大笑著道:「大人,沈給事大喝四方,正是得意之時,我只好給他拉拉後退,給潘侍郎說說沈給事的壞話,給咱們這邊拉個幫手。」

  工部尚書嘴角一彎,「哦?你說明臻什麼壞話呢?」

  周世平心道來了,立馬便道:「咱們沈給事的鼎鼎大名雖多,可最響亮的是哪個?」

  這回許大人快,接了話道:「摳門唄!」

  一桌子的人哈哈大笑起來,潘越這才知道,原來這根本不是秘密,他去看沈明臻,卻見他一臉得意:「笑吧笑吧,日後咱們比私房銀子,肯定我敢稱第一,就沒人敢稱第二。」

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