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  楊嬸開門見是簡寧,很是驚喜,忙地把她迎了進去。

  「我正想說尋個機會去瞧瞧你,就怕你沒空。」

  說著,又熱情地拿了好些昨日裡二女兒讓人送過來的雞蛋給簡寧。

  簡寧笑著推拒,道,「我今日來找嬸子,是有件事情想向嬸子打聽一下。」

  楊嬸一聽,忙道,「你有什麼事只管問我,我保管你問什麼都能給你答案!」

  簡寧自知楊嬸的本事,便同她說了自己想尋活計做的事,倒也沒有要求楊嬸幫忙找,只讓她給幫忙提點一下,在這鎮上有什麼活計可以做。

  秋山鎮的百姓大多小門小戶,家中沒有雜役奴僕,姑娘家也不若京城姑娘們那般養在深閨足不出戶,少不得還要做些活計補貼家用。

  楊嬸對簡寧要來詢問活計一事也不覺得奇怪,只當她是寄人籬下,想自力更生。

  幾乎沒怎麼猶豫,就給簡寧報了好幾樣正經小姑娘們可以做的活。

  比如哪家有需要刺繡的、哪裡有要漿洗縫補衣服的、哪裡有收鞋墊的、哪裡需要抄書的……

  一串下來竟說了十幾樣!

  簡寧一一記住,本想做些繡活,然看到楊嬸正在繡的喜帕上那活靈活現的鴛鴦時,還是放棄了,最後決定去書肆裡頭問問有沒有什麼書可以抄。

  用過午飯之後,簡寧和孟夏便去了書肆。

  書肆很大,在鎮子的東邊,裡頭共有兩層。

  一樓是賣書的地方,共計十六個八層書架,上頭擺滿了各種書,從四書五經到遊記話本,應有盡有。

  二樓則是用屏風隔出來的雅間,專供文人墨客描字作畫以及看書用。

  簡寧到時,書肆里來來往往上上下下的人不少,卻很安靜。

  因著平日裡也會有不少小姑娘來書肆里買些話本啊什麼的,是以,掌柜見兩個小姑娘進來也沒在意,依舊低頭撥著算盤,道了句,「兩位隨便看。」

  哪知那兩個小姑娘卻是徑直來到櫃檯前。

  「請問,這兒還需要抄書嗎?」

  掌柜從算盤中抬起頭,見是兩個不過及笄的小姑娘,訝異道,「你們要抄書?」

  平日裡來這兒問抄書的,多般都是些經濟貧困的讀書人,一來是靠此維持生計,二來能鞏固所學知識。倒還從來沒有小姑娘來問過。

  簡寧點了點頭,「是的。」

  掌柜上下打量著兩個小姑娘,瞧著穿著也並不像富人家。

  他笑了笑,道,「收倒是收,但要字寫得特別好才行。」

  雖說前些年因為陛下大力推舉女學,不少平民家的姑娘都能夠識得一些字,也能寫一些字。但從能寫到寫得好,其中差距卻是巨大的,若是沒有專門的師父指點,沒個十幾年的工夫是做不了的。

  看這兩個小姑娘的穿著打扮,卻不像是能請得起夫子的人。

  簡寧知道現在她怎麼說都是無用,只有自己親筆寫幾個字出來才能讓掌柜判斷行不行。

  她笑了笑,道,「能借您筆墨一用嗎?您可以看過我的字行不行。」

  掌柜見小姑娘似不死心,卻也不好直接趕她們走,想了下覺得讓她寫寫看也不是不行,便指了指靠窗的一張桌子,道,「那邊有筆墨,你試試吧。」

  簡寧謝過掌柜,帶著孟夏走向那張桌子。

  桌子上的筆墨紙硯都是現成的,旁邊還放了一本《道德經》。

  前世在簡家,簡寧不愛同人來往,多半時間都用在了練字上頭,後來即便是嫁入了□□,諸事繁忙中,她也每日都會抽出一個時辰來練字。

  簡寧想了想,讓孟夏磨墨後,提筆在生宣紙上開始謄抄第一頁。

  待得抄了兩行之後,她小心翼翼拿起紙張遞給掌柜,輕聲問道,「您看看這字行嗎?」

  掌柜原以為十五、六歲,家境又似乎不大好的姑娘,該也是寫不出什麼好字。

  然在看到簡寧的字時,卻是忍不住贊了聲,「好字。」

  紙張上的一行楷書端端正正,整整齊齊,比好些替他們抄書的書生寫得都還讓人驚喜。

  他再看小姑娘時,眼裡難免多了幾分歡喜,「你這字倒是可以。這樣吧,看你個小姑娘也不容易,抄書倒是不必了,我這頭有一些需要雕版的書,你便幫我抄手稿,五千字一兩銀子,你看如何?」

  簡寧決定抄書時便同楊嬸大致了解過,大多數人抄一本兩萬來字的書拿到手的也才一兩銀子,抄手稿的則要翻上一翻。這樣算來,掌柜給她的錢也不算太低。

  她點了點頭,眉眼彎彎,「自是可以的。」

  掌柜動作倒是快得很,簡寧剛答應,他便寫了一份契約文書籤上了。

  簡寧細細看過之後,覺得沒問題,便也爽快地簽了文書。

  文書一式兩份,書肆和簡寧一人一份。

  簽過文書,掌柜又按文書上的條款付了簡寧三成定金,才拿了手稿和紙張給簡寧回去謄抄。

  這手稿是一篇遊記,一百張紙,共計三萬字。是前些日子書肆掌柜剛從一個遊俠手裡收購來,準備雕版印製成冊賣的,然那遊俠手札寫得好,字跡卻是潦草得很,掌柜找了好些人寫出來的字都不甚滿意,直到今日遇見簡寧。

  簡寧抱著書剛出書肆,便被一人撞上,她一個猝不及防,手裡的書稿了滿地。

  今日風大,不一會兒書稿便被吹散了。

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