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  老太太說「陶直」兩個字的時候,咬牙切齒:「帶壞我的外孫女,我非得打斷他的腿!」

  「外祖母,不怪表哥,是我纏著他的——」於寒舟要給陶直開脫,但陶老太太不聽,說道:「他是兄長,不明白什麼該做什麼不該做,這就是他的錯處!」

  叫人把於寒舟帶下去,自己柱了拐杖,肅著臉坐在床邊,等陶直來。

  於寒舟被丫鬟攙出去後,並沒有走,而是在院子裡頭跪下了。

  如今正是隆冬時節,外頭寒風凜凜,待上片刻便要凍得手腳都僵了。於寒舟才一跪下,丫鬟們就急了:「小姐,您快起來,老太太沒叫您跪著。」

  「我要跪到外祖母消氣。」於寒舟說道,撇開丫鬟,自己跪直了。

  地上的土被凍得石頭一般僵硬,不過片刻,她的膝蓋就隱隱痛起來。丫鬟拿來軟墊給她,她不接,抿著唇,直直跪在屋外。

  不多會兒,陶直來了。

  見到跪在院子裡的於寒舟,頓時驚訝:「這是怎麼了?」

  於寒舟便道:「你自己小心。」

  陶直一聽,就知道怎麼回事了,縮了縮脖子,進去了。

  不過片刻,裡面就傳來責罵聲和擊打聲,伴隨著陶直的痛叫和求饒。

  好一會兒,才消停了,似是說起話來,但於寒舟跪在院子裡,風聲太大,隻言片語也聽不到。

  又過一時,陶直也出來了。他齜著牙,好似被打得很痛的樣子。來到於寒舟身前,也跪下了。

  他到這時還記得兄長的身份,跪在上風處,為她遮遮風:「祖母要我勸你嫁給一個姓胡的男子,我沒同意,我想著你是瞧不上那樣人的,再說他也配不上你。」

  他說著,嘆了口氣。

  她現在一門心思要做陶備,叫她嫁人?除非把她的腦袋擰下來,放進水裡涮一涮,再安回去。

  兩人跪在凜凜寒風中,不肯起來,陶老太太在房裡也坐立不安,但還硬撐著不鬆口。終於驚動了家主,來問怎麼回事。

  家主是陶大舅,他叫人把陶直和於寒舟扶起來:「咱們家責罰孩子也沒有這樣的,不能壞了身子。」進屋去了。

  陶老太太本不想說,還想自己勸服於寒舟,免得於寒舟在陶大舅這裡落下壞印象。但陶大舅三言兩語就問了出來,沉吟片刻,他道:「這事您不必再操心了,我問問她。」

  把於寒舟單獨叫到書房,問她。

  於寒舟去之前,特意做了男子裝扮,才進去了。

  陶大舅見了她這副模樣,也驚了一下。他也是沒想到,外甥女並不全是胡鬧,她扮男子是真像。不僅僅是外貌,而是由內而發的氣質,全沒了女子的溫婉羞澀,而是少年的挺拔和意氣風發。

  倘若他在路上見到這樣一個人,絕不會認為她是外甥女,只會驚嘆人有相似。

  「你想好了?」他直接問道。

  他已經看明白,她是擰著一根筋,非要如此不可。既如此,勸再多沒用,只有她自己嘗到苦頭,才知道回頭。

  於寒舟點點頭:「是的,舅舅。」

  陶大舅對她的答案並不意外,只道:「好。陶備是吧?從今日起,你來我這裡領差事。只要你撐上一年,你要做陶備,就隨你。倘若你後悔了,來告訴我,你還是於晚舟。」

  「多謝舅舅慈愛。」於寒舟拱手,一揖到底。

  他沒有打她,沒有罵她,沒有對她失望,沒有直接放棄她,實在是很慈愛的舅舅。

  於寒舟開始來他這裡領差事。

  陶家的產業很廣,陶備作為旁支子弟,要在家主手下討生活,是很辛苦的,沒什麼休息的時間,還要常常挨罵,被下人帶累。

  於寒舟跑過西南,穿過大漠,在炎炎烈日下趕過路,渴得嘴唇裂開,在滂沱大雨中無處避雨,淋得發高燒。

  天南地北地跑了一年。

  一年後,又是凜冬時節,屋外大雪紛飛,屋子裡一片靜謐,被炭火烤得暖融融的。於寒舟站在書桌前,微笑著問陶大舅:「舅舅,一年之期到了。」

  陶大舅看著比一年前更挺拔的外甥女,面露讚賞之色:「好,從今往後,於晚舟就死了,你是我陶家人,陶備。」

  他一直注意她,她做的每件差事,他都仔細看過,也比對過。然後他發現,她極出色,比他的許多管事都得力。

  做到他這個位置的人,其實並沒有那麼在意世俗和規矩,誰更能辦事,更能為家族出力,他就用誰。

  如今,便是陶老太太不同意,也不行了。

  除非於寒舟自己喊苦,要退出,否則誰也不能再阻擋她。至少,陶大舅站在她這邊。

  第69章 嫡姐15

  有了陶大舅的支持, 陶老太太再不同意,也不行了。

  但她畢竟是生氣,好些日子不肯見於寒舟。於寒舟便自己做了點心, 燒了菜, 叫丫鬟給她端去,有時候會夾帶一張紙箋,上面寫兩句軟話,或者畫個鬼臉。於是, 丫鬟們總能看見老太太或氣或笑或罵,然而勸她,她又不肯見人。

  於晚舟死了, 死於疾病, 臉都花了,面目全非。她畢竟是姓於, 「屍身」運回於家,由於家發葬。

  對於這個從小住在陶家的女孩兒,於家人的感情並不很深, 掉了場淚, 就算了。

  消息傳到李允耳中,頓時快馬加鞭趕過來,闖入於家, 來到靈堂, 看著白幡和棺槨,怔怔的,滿臉不敢置信。

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