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  李乘風自然不是平白無故的想要管這等閒事,只是他有不少需要的東西都在海外,單純的描述又說不清楚,所以只能選擇親自出馬。

  到了禮部他才發現事情遠不如自己想的那麼簡單。首先明朝官方接待外國使節或者留學生等定點招待所為四方館和鴻臚寺,禮部其實也只是名義上管理。

  老朝貢的使團離船登岸後,由提舉司官員引導至嘉賓館休息。接著提舉司官員將所有貢品、貨物、武器等逐一檢查後,收藏起來。最後,逐級上報明政府,等候批准進京人員及時間。進京人員初期大約在三百左右,弘治年間因發生日本使團人員持刀殺人事件,被限定在大部分都被限制在五十人之內。本次嘉靖生辰,本就秉著萬國來朝的心態,特意放寬了要求,恢復到之前的三百人。

  鴻臚寺已經很久都沒這麼忙過了,即使李乘風過來協助,也覺得人手上有些吃力,為此,朱厚熜又將最近一段時間因為無聊又想躍躍欲試上疏的駙馬鄔景和調了過來。他們兩個官位大,又得聖心,以至於鴻臚寺官員經常明里暗裡的把不好處理的使節兩人。

  這不,馬上就有人找茬了,聽到小吏稟告,日本使節因為招待的飲食中沒有魚而大怒的消息時,李乘風都要氣笑了:「真是給他們臉了,知道的是沒有魚,不知道的還以為沒給他們飯吃!告訴這幫人,愛吃吃,不吃滾!」

  小吏陪著笑臉,為難道:「不止是日本使節,暹羅國的人也因為羊肉太瘦小,覺得不滿,認為這是我們輕視他們才故意提供這樣的食物。」

  李乘風:「……」沒完了是吧,擼起袖子跟身邊的鄔景和道:「走走走,我們去看看,招待使節的飯菜能有多不好!」

  結果剛到那,二人就傻眼了。

  「他們……就吃這個嗎?」李乘風有些吃驚的問道。其實也不怪他,任誰看到外國來使捧著湯飯呼嚕呼嚕的吃都會詫異。

  小吏點點頭,原來早在元朝,中國本土就與朝鮮半島的關係十分密切,順帝的皇后就來自那裡。到了明朝,關係依然很好,眾多使節里,只有朝鮮的使節不用接受禮部檢查,因為他也算是大明頭號馬仔。

  由於兩國交往十分密切,所以很多朝鮮半島的飲食,包括湯飯,就這樣傳進了宮廷。到了接待朝貢使節的餐桌上,湯飯也是十分重要的一道菜品。當然,它的重要性可能真的不是因為它有多精緻好吃,而是因為它實在太簡單、太方便了。往常使者們從船上上岸後馬上就要去接受檢查,這樣食用湯飯迅速,節約時間。

  可如今不同了,小皇帝過誕辰,把人大大方方的請進驛館裡,還給人吃湯飯,確實有點說不過去。

  就連鄔景和都感嘆:「常聽人說我們進士宴是最好的,當年我還不信,現在一看果然如此。」

  大明的恩榮宴,一般都分了上桌和中桌,光是上桌就二三十道菜,確實是非常不錯了。李乘風心道,恩榮宴三年才舉辦一次,老朱家指著你們這些年輕的小牛們耕地,自然是要將草料餵足,姿態擺起來。這幫使節們可不一樣,這都是來薅羊毛的!

  不過頓頓給人家餵湯飯,也確實不太地道,李乘風說道:「你們直接去報個帳,多採買些雞啊魚啊什麼的,也不值幾個錢,左右他們待一陣就走了。」

  小吏苦笑:「我們位卑言輕,哪有資格做這主。」眼睛不停偷瞄李鄔二人。

  李乘風也知道,這是都不願意出頭,怕擔責任。不過皇上叫他們過來,也就是處理這些的,於是直接道:「就說貧道說的,有事我頂著呢,去吧。」

  小吏這才喜滋滋的回頭。

  鄔景和感嘆:「沒想到小小的一個鴻臚寺,也有這麼多說道。」

  李乘風笑道:「不過這件事完了就應該還好,左右他們就帶幾天,該談的都談好後應該就無事了。」

  結果話還沒說完,鴻臚寺寺卿便苦著臉回來了。

  「……這是又怎麼了?」李乘風有些懵。

  寺卿無奈的行了一禮:「下官知大人們公事繁忙,如果不是事態緊急,也不會來勞煩,請您見諒。」

  李乘風與鄔景和面面相覷,示意他先說吧,看是什麼事。

  寺卿從懷中掏出一物遞過去,「稟二位大人,此乃日本使節送來的。」

  又是日本,對於這個國家,李乘風真的是一萬個厭煩,都不說幾百年後的那些恩恩怨怨。單說明朝海禁,日本最起碼要付一半的責任。

  日本「應仁之亂」後幕府將軍權力衰退,被兩個大家族控制。因為遣明船有巨大的經濟利益和正統地位的確認,兩大家族為了爭奪遣明船的主導權斗得天昏地暗。

  得知兩撥日本使者有矛盾,收了賄賂的大明內侍便想著當個和事老,請他們吃頓接風宴,畢竟我國自古以來就有杯酒泯恩仇的傳統。誰知宴會上兩個使團成員因為席次安排出現問題了,誰都不甘心屈居人下,更加憤怒了。宴席散後,一夥兒趁著天黑直接把另一邊捅死。其中一個大明翻譯僥倖逃脫,被明軍救起,逃到紹興,他們就追捕到紹興城下,最終還是沒抓到人。在折回的路上,他們仇恨發泄到明朝普通老百姓身上,一路燒殺搶掠。

  雖然最後這幫人全部被大明處死,但皇上和文武百官也是非常之憤怒,加上沿海一直被倭寇海盜騷擾,所以才有了之前想要海禁的那一幕。

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