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她這次沒有帶尹笙來，而是讓尹笙隨大軍去京城找月袖，身邊楠竹、欒羽兩人都是悶葫蘆，在這兒站了大半個時辰硬是沒說過一句話。
楠竹身負著保護喬琬安危的重任，眼見著日頭逐漸高升，終於開口問道：「他會不會不來了？這裡實在太過危險，咱們要不然還是換個地方吧。」
「約的是巳時，現在才辰時七刻，急什麼呢。」喬琬不慌不忙地將竹夾擱到一邊，把茶壺的蓋子重新蓋上。
「怪我。」欒羽臉上露出些許懊惱之色，「那老頭兒功夫厲害，又不肯上鉤，我引不出來他。」
「我便是猜到他不會跟你走所以才交給你那封信。無妨，再等等就是了。我們在人家的地盤上，他要是有心想抓我，無論換到哪裡都不安全。」
聽喬琬如此說，楠竹和欒羽便又一次進入了眼觀鼻鼻觀心沉默不語的狀態。
一刻鐘的時間很快過去，遠處城中傳來報時的鐘響。
喬琬打開壺蓋，壺內茶水正沸，她將先前舀出的水倒回去，再次用竹夾攪了攪，心中默數著鐘聲，在最後一聲時放下竹夾。
抬眼望去，在她的正前方，一位鬚髮花白的老者踏上了通往山頂的最後一級台階。
「華將軍來的真準時。」喬琬笑著起身請華英入座，拎起茶壺斟上一杯茶放到華英面前，「今年的豐安新茶，華將軍嘗嘗？」
「我以為這種時候你跟樂平公主光是自保就夠忙了，還有空去豐安買茶？」
按規矩喬琬身為郡主，身份地位比華英更高，華英應該請她先坐自己才能坐。然而他絲毫沒有遵守禮節的意思，就這麼大刺刺地坐下，說話相當不客氣。
喬琬不以為意，等華英落座後自己也跟著坐回位置上，仍舊是面帶笑容：「我從源州過來，路上遇到一支商隊，剛好運的茶葉。我想到華將軍在外統兵多年，好些時日未回過家鄉了，便朝他們買了些豐安的茶，不知和華將軍從前在家鄉喝到的是不是一個味道。」
華英端起杯子小嘬一口，面上的表情比剛來時看起來緩和了不少。
「有心了。」他放下杯子，右手食指在石桌上點了點，瞥了喬琬一眼冷聲道，「你倒是大膽，帶這麼兩個隨從就敢來我寅州郡城松仁，我今日若是帶上百八十個兵把這山頂一圍，你便是插翅也難飛。」
「我既有事相求，總要拿出些誠意，倘若這點場面我就懼了，又如何讓華將軍相信我有安定天下的能力呢？」喬琬這番話說的不急不緩，卻有種穩操勝券的氣魄。
華英自山上以來第一次正眼看向喬琬，哈哈大笑：「你這女娃，有點意思。」
說完他忽又收斂了神色，嚴肅道：「許刺史是靠賄賂陳太師才調任寅州的，而我這些年也給陳太師送了不少禮，你又怎知我會幫你呢？」
「四年前我在京中見過華將軍一面，不過華將軍應該不知道此事。」面對華英疑惑的表情喬琬解釋道。
「那是一天夜晚，我因有事錯過了坊門落鎖的時間，就在崇安坊找了家客棧宿下。我站在客棧二樓窗前，看見街角有一個餛飩攤，賣餛飩的婆婆擺了三張桌子，就你一個客人。
我很好奇，時值深秋，街上還有行人，這樣的晚上來一碗熱騰騰的餛飩應該是一件很享受的事情，怎麼生意會冷清成這樣？
於是我找來店小二打聽了一下，店小二告訴我那個婆婆在這裡擺了好些年的餛飩攤，從前生意很好，就是這半年生了病，味覺受了影響，起初憑著長期以來的手感味道還能湊合，漸漸地就不那麼准了，好吃一天難吃一天，客人也越來越少。
那個店小二是這麼說的，可是我看你吃得很認真，好像是什麼山珍海味一樣。所以等你走後我也去買了一碗，真的很難吃。」
喬琬說到這裡微微皺鼻，仿佛還能感受到那個齁鹹的味道。
「婆婆不光味覺不好，這半年來眼睛也壞的很快。我問她客人這樣少，幾乎賺不到錢，為什麼還要出來擺攤？」
「我啊有個兒子名叫阿橫，被徵兵征去了，這一去就是好多年。」
那天晚上賣餛飩的婆婆如此對喬琬說。
「我原先住在這條街東頭那條巷子的最裡面，後來那裡被拆掉了，我只能搬去隔壁巷子。這些年我老了好多，樣子跟年輕時候完全不一樣了。我怕阿橫回來一下子找不到家又認不出我，就在這街角擺起餛飩攤。阿橫最喜歡吃我煮的餛飩了，如果他回來聞到我煮的這餛飩香呀一定就能認出我。」
喬琬很會講故事，該平淡的時候平淡，該起伏的時候起伏，寥寥幾語便將在場的幾位聽眾都帶回了那個微涼的夜晚。
華英一言不發地望向一邊的草地出神，喬琬偷眼打量，發現他眼眶有些微發紅。而站在喬琬身後、一向冷心冷麵的楠竹甚至抽了下鼻子。
「看來不用我說你們也都知道她兒子肯定已經不在了。」喬琬微微嘆息。
「吃完餛飩，我想多給她點錢，她卻跟我說不用，她兒子有軍餉的，每隔一段時間就會托人給她帶來。我覺得很詫異，難道是我想錯了？於是我向她打聽了她兒子的名字和被徵招的年份，小小地利用了一點點私權找兵部要來當年徵兵的存檔，一查她兒子果然在陣亡名單上。
既然她兒子已經死了，這些年裡是誰一直在給她寄錢呢？而且寄給她的錢遠遠超出了朝廷的撫恤標準。我這個人遇到想不通的事就喜歡刨根問底，於是我又去查了和她兒子同批陣亡的士兵，去找那些人的親屬詢問了一下。華將軍，你猜我發現了什麼？」
楠竹身負著保護喬琬安危的重任，眼見著日頭逐漸高升，終於開口問道：「他會不會不來了？這裡實在太過危險，咱們要不然還是換個地方吧。」
「約的是巳時，現在才辰時七刻，急什麼呢。」喬琬不慌不忙地將竹夾擱到一邊，把茶壺的蓋子重新蓋上。
「怪我。」欒羽臉上露出些許懊惱之色，「那老頭兒功夫厲害，又不肯上鉤，我引不出來他。」
「我便是猜到他不會跟你走所以才交給你那封信。無妨，再等等就是了。我們在人家的地盤上，他要是有心想抓我，無論換到哪裡都不安全。」
聽喬琬如此說，楠竹和欒羽便又一次進入了眼觀鼻鼻觀心沉默不語的狀態。
一刻鐘的時間很快過去，遠處城中傳來報時的鐘響。
喬琬打開壺蓋，壺內茶水正沸，她將先前舀出的水倒回去，再次用竹夾攪了攪，心中默數著鐘聲，在最後一聲時放下竹夾。
抬眼望去，在她的正前方，一位鬚髮花白的老者踏上了通往山頂的最後一級台階。
「華將軍來的真準時。」喬琬笑著起身請華英入座，拎起茶壺斟上一杯茶放到華英面前，「今年的豐安新茶，華將軍嘗嘗？」
「我以為這種時候你跟樂平公主光是自保就夠忙了，還有空去豐安買茶？」
按規矩喬琬身為郡主，身份地位比華英更高，華英應該請她先坐自己才能坐。然而他絲毫沒有遵守禮節的意思，就這麼大刺刺地坐下，說話相當不客氣。
喬琬不以為意，等華英落座後自己也跟著坐回位置上，仍舊是面帶笑容：「我從源州過來，路上遇到一支商隊，剛好運的茶葉。我想到華將軍在外統兵多年，好些時日未回過家鄉了，便朝他們買了些豐安的茶，不知和華將軍從前在家鄉喝到的是不是一個味道。」
華英端起杯子小嘬一口，面上的表情比剛來時看起來緩和了不少。
「有心了。」他放下杯子，右手食指在石桌上點了點，瞥了喬琬一眼冷聲道，「你倒是大膽，帶這麼兩個隨從就敢來我寅州郡城松仁，我今日若是帶上百八十個兵把這山頂一圍，你便是插翅也難飛。」
「我既有事相求，總要拿出些誠意，倘若這點場面我就懼了，又如何讓華將軍相信我有安定天下的能力呢？」喬琬這番話說的不急不緩，卻有種穩操勝券的氣魄。
華英自山上以來第一次正眼看向喬琬，哈哈大笑：「你這女娃，有點意思。」
說完他忽又收斂了神色，嚴肅道：「許刺史是靠賄賂陳太師才調任寅州的，而我這些年也給陳太師送了不少禮，你又怎知我會幫你呢？」
「四年前我在京中見過華將軍一面，不過華將軍應該不知道此事。」面對華英疑惑的表情喬琬解釋道。
「那是一天夜晚，我因有事錯過了坊門落鎖的時間，就在崇安坊找了家客棧宿下。我站在客棧二樓窗前，看見街角有一個餛飩攤，賣餛飩的婆婆擺了三張桌子，就你一個客人。
我很好奇，時值深秋，街上還有行人，這樣的晚上來一碗熱騰騰的餛飩應該是一件很享受的事情，怎麼生意會冷清成這樣？
於是我找來店小二打聽了一下，店小二告訴我那個婆婆在這裡擺了好些年的餛飩攤，從前生意很好，就是這半年生了病，味覺受了影響，起初憑著長期以來的手感味道還能湊合，漸漸地就不那麼准了，好吃一天難吃一天，客人也越來越少。
那個店小二是這麼說的，可是我看你吃得很認真，好像是什麼山珍海味一樣。所以等你走後我也去買了一碗，真的很難吃。」
喬琬說到這裡微微皺鼻，仿佛還能感受到那個齁鹹的味道。
「婆婆不光味覺不好，這半年來眼睛也壞的很快。我問她客人這樣少，幾乎賺不到錢，為什麼還要出來擺攤？」
「我啊有個兒子名叫阿橫，被徵兵征去了，這一去就是好多年。」
那天晚上賣餛飩的婆婆如此對喬琬說。
「我原先住在這條街東頭那條巷子的最裡面，後來那裡被拆掉了，我只能搬去隔壁巷子。這些年我老了好多，樣子跟年輕時候完全不一樣了。我怕阿橫回來一下子找不到家又認不出我，就在這街角擺起餛飩攤。阿橫最喜歡吃我煮的餛飩了，如果他回來聞到我煮的這餛飩香呀一定就能認出我。」
喬琬很會講故事，該平淡的時候平淡，該起伏的時候起伏，寥寥幾語便將在場的幾位聽眾都帶回了那個微涼的夜晚。
華英一言不發地望向一邊的草地出神，喬琬偷眼打量，發現他眼眶有些微發紅。而站在喬琬身後、一向冷心冷麵的楠竹甚至抽了下鼻子。
「看來不用我說你們也都知道她兒子肯定已經不在了。」喬琬微微嘆息。
「吃完餛飩，我想多給她點錢，她卻跟我說不用，她兒子有軍餉的，每隔一段時間就會托人給她帶來。我覺得很詫異，難道是我想錯了？於是我向她打聽了她兒子的名字和被徵招的年份，小小地利用了一點點私權找兵部要來當年徵兵的存檔，一查她兒子果然在陣亡名單上。
既然她兒子已經死了，這些年裡是誰一直在給她寄錢呢？而且寄給她的錢遠遠超出了朝廷的撫恤標準。我這個人遇到想不通的事就喜歡刨根問底，於是我又去查了和她兒子同批陣亡的士兵，去找那些人的親屬詢問了一下。華將軍，你猜我發現了什麼？」