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  「皇上,天呈異象,必有所警,若是順應天意自然無災無禍,風調雨順,黎民百姓自會安居樂業。」

  「那以陳相說來,何為順應天意呢?」江聞煜知道他接下來要說什麼了。

  果然:「太子乃國之根本,所以立儲之事,不能再等……」

  「你是說朕若不立太子,就是逆天而行了?」江聞煜緩緩地問,威壓直逼而來。

  陳實一下子冷汗就出來了,但他還是咬著牙說:「臣所言之天意,乃太子之位未定,人心難免有不安,做事也頗多顧慮,如此瞻前顧後便是有十分的力只能使出五分。若是立下太子,杜絕了有些人的非分之想,擺正自己的身份地位,就算有些小災情也會萬眾一心、迎刃而解的!」

  「這個麼……」江聞煜氣勢一收,若有所思,「只是朕有兩子,該立哪一個呢?」

  陳實心中一松,幾乎是脫口而出:「立嫡立長,古來的規矩。」說完便有些後悔,這話本不該由自己說的,最近不知道怎麼了,自己急躁了好多,難道是老了?

  「皇上!」他話音剛落,戚七星已大步出列高聲道:「陳大人話雖如此,但也要視什麼情況而定!既知太子乃國之重器,就該慎而再慎,不能光看嫡長,還要看別的,比如身體是否康健……」

  「戚大人什麼意思?」

  「什麼意思?實話實說啊!」

  「大皇子身子骨是虛了些,這是因為年紀還小,再過兩年大些了,身子自然就硬朗了。」

  「那就再等兩年再說這事,陳大人這麼著急幹什麼?」

  「戚七星!」

  「怎麼?陳相是想獨斷專行嗎?你置皇上於何地,你置這大興朝於何地?」

  「戚大人如此迫不及待地跳出來反對,有何意圖?」

  「下官乃副相,第一個反對你是自然而然的事,倒是陳相,你何必心虛?」

  「本相何時心虛了……」

  …………

  他們先吵起來了。

  這天有異象,都說要有旱情了,不想著怎麼解決,一個個就想著自己的利益,看著吵得不可開交的兩人,後又發展成兩派,江聞煜心裡一陣犯堵。

  ——為了爭寵,為了自己兒子的前程是你算計我,我算計你,看自己的老婆們這樣心裡會舒坦的都是牛人!

  ——白天被一群沽名釣譽的老頑固罵,夜裡被一群各有算計的女人睡,這日子……

  恍惚間,是誰在耳邊說這樣的話?江聞煜的思緒飛了很遠,很遠……

  「皇上,戚大人狼子野心!」

  「皇上,陳大人血口噴人!」

  「請皇上聖裁!」

  「皇上要為臣做主……」

  吵成一團的金殿上,人們終於知道了還有個皇帝在,轉而跪倒了一片。

  「你們先商量吧,商量出結果了,寫摺子奏上來——退朝!」

  他大步流星走了,留下跪了一地的大臣,不是啊皇上,這個老賊誣賴我貪贓枉法……

  又一次的商量無果,有人歡喜有人憂,散朝後再有各自小團伙的籌謀。

  口頭上仁義道德,其實心裡齷齪更骯髒。

  後來,欽天監又幾次觀天象,又收集各地氣候消息,已將受災區鎖定在洛西一帶。

  江聞煜不再關心陳戚兩派是怎麼狗咬狗的。他和幾個干實事的一直在討論商議著災前的防範與事後的補救。

  果然,入夏後洛西就沒再下過雨,還好以前的水利設施做的好,勉強保住了一季夏糧。

  「看樣子,秋糧是趕不上了!」符萬生嘆了口氣說,「皇上,要不設壇求雨?」

  ——平時你們燒香上供的都是在自欺欺人,我們根本都不知道……

  木安可,你的話是真是假?難道這真的是自欺欺人?

  「皇上,求也未必能求來雨水,這個臣也知道,但總歸要安一下民心。」符萬生看他面露不屑,就勸道。

  「好吧!」江聞煜點點頭,「統計一下臨近各區域,往年還有多少存糧,準備賑災吧。」若是餓殍遍地,那死的可都是他的子民。

  他的想法是美好的,怎奈對於各種弊端卻也無能為力,豪紳們的囤積,官商的勾結,再加上一層層的盤剝,等到了百姓手中,已是杯水車薪。

  掙扎在死亡線上的,是生活在最底層的民眾。

  街上已開始有賣兒賣女的了。

  七月中,睿王江聞思奉旨離京,趕往洛西。

  「奶奶的!」奉旨賑災的睿王江聞思恨恨地罵道,「等這事了了,非要殺他幾個才咽下這口氣!」

  一邊是骨瘦如柴、賣兒鬻女,一邊是腦滿腸肥,醉生夢死。偏偏從帳本上還查不出什麼,明顯是做的假帳,這裡面,似乎陳家戚家都有份。

  江聞思在心裡做著打算,腳下不停,奔波於各個難民安置點,盡最大努力地讓這些瘦骨嶙峋的災民多得一口,讓貪官污吏少貪一分。

  只是,有時候矛盾並不止來自於上層人物,因為弱者的刀砍向的,往往是比他們更弱的人!

  在某個難民群里,一個黑瘦的小男孩端著一碗好不容易領來的粥走過,立刻引來一大片貪婪的注視,有幾個人已經開始蠢蠢欲動了。

  「把你領來的粥給老子拿過來!」一個兇巴巴的男人高聲道。

  小男孩身子一抖,粥碗裡的粥都差點灑了出去,但他只是穩了一下,就端著碗繼續往前走。

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