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  歸根結底,她的地下城,不可能獨立地成長為一座繁榮的城市。她需要引進人員,需要與外界貿易,通過人口與商品的流動帶來勞動力和財富——地下城想要成長就不能與外界割裂。

  只是沒想到,她做出這樣的決定之後,竟然得到了這些真誠的支持。

  「大家先去忙吧!」艾薇說,「不要因為我耽誤了大家的工作。」

  工匠們紛紛告退,精神飽滿地繼續他們手中的工作,埃里克男爵那封「朗讀信」早已被他們拋在九霄雲外了——誰會聽那傢伙的?

  艾薇聽見鞋匠不無可惜地對基利安說:「可惜了——這些種植園,好不容易才打理得這麼漂亮,沒法兒搬到其它層……真的可惜了。」

  望著她的種植園、夜樺森林和藥圃,艾薇也覺得可惜。

  現在他們唯一能做的就是做好一切準備,以便在災後可以重建這些設施……不過,等等,艾薇突然反應過來:當初她發現這座地下城的時候,種植園和地下森林都沒有任何水毀的跡象。

  也許會有法子的——讓她先把自己的任務完成,在第四部 分的探險中她或許能找到什麼線索。

  【任務名稱:探索地下城(4/N)……】

  艾薇重溫了一遍任務通知,這種格式的文字倒是勾起了很多剛來這個世界時的回憶。

  剛來時她怨天尤人過,彷徨無助過,更多時候是無數次與系統老薛拌嘴,還給他起外號,有事沒事損他——可是現在她也已經成長為一個能獨擋一面的領主了。

  艾薇不會迴避風險,也不會推卸攤到自己頭上的任務。面對危機她的員工已經出生入死,出力良多,現在輪到她了。

  這時羅珊娜已經為其中一座魔能升降機安裝好了滑輪,人魚和海妖一起齊心協力把這座升降機推走了——這兩個互為仇敵的種族現在倒是聯起手來,不遺餘力地試圖挽救其他在寂靜海生活的水生動物。畢竟他們的食物來自大海,各種出產也來自大海,他們從大海中來,也終將回到海中去……在這種時候獨善其身,是完全沒意義的。

  「羅珊娜,有哪一座升降機是我可以使用的?」艾薇問魅魔。

  羅珊娜沒想到艾薇自己也要幹活兒,稍許愣了一下才指了指旁邊一台無人使用的升降機:「這台可以……只不過它使用起來有一點兒麻煩,傳送模式時只能進行線性傳輸而不是點對點傳輸,打個比方說,您想要從這裡到5F去,它必須經過2F、3F和4F,不像別的設備,可以點對點直接去5F……去的樓層數越多,耗費的時間越長。」

  艾薇說:「我正好要到9F去!就它吧。」

  羅珊娜:……

  她剛想攔住艾薇,艾薇已經背著她一背囊的隨身設備進了升降機,並且向她揮手作別。升降機的開合門在艾薇面前緩緩合上,艾薇這才發現,這座升降機的開合門竟然是透明的,羅莎娜在外面伸手去擦汗的形象她看得一清二楚。

  這樣更好呀!——艾薇想,正好她可以順路參觀她的地下城。

  升降機啟動之後,羅珊娜的形象緩緩上移,移出艾薇的視野。艾薇的眼前一陣漆黑,她一眼瞥見面板上有按鈕亮著,撿一枚看上去像「燈光」的按鈕隨手按了,升降機里登時亮了一盞悠悠的小燈。

  艾薇立即把背後背著的背包放了下來:她背包里的東西從來不輕易示人,因為這裡裝了一頂戴著頭燈的帽子、一對可伸縮的登山杖、一卷登山繩、一枚指南針……都是她從以前的人類社會帶來的東西。除此之外還有一把短劍、一隻水壺,還有一小塊壓緊了像磚塊一樣的大麥飯。

  如果她不慎被困在9F,按照以前在人類社會的經驗推測,她可以在那裡生存3天以上,等待救援。

  只不過在「咆哮海」的威脅之下,應當沒有人會來救她。

  這令她有點兒緊張。

  艾薇正在收拾她的背包,冷不丁眼前一亮:升降機面板上顯示到了2F,透明的開合門上終於慢慢顯示出地下城2F的形象。

  早先西索將2F形容為繁華的商業設施,艾薇曾經心生嚮往,如果不是手頭的事情太多,她早就衝下來參觀了。

  可是2F剛剛出現時的景象卻把她嚇了一大跳——偌大的空間裡稀稀疏疏點著幾盞符文魔法燈,在四處鏡面和地板的重重映照之下,形成了向遠方無限延伸的光影,幽暗而陰森。

  艾薇倒吸一口氣,緊緊握住了她短劍的劍柄。

  好在升降機在這一層沒有停住,而是繼續緩緩移動,眼前的景象越升越高。

  而艾薇的視力也漸漸適應了這種古怪而陰森的光線,一切開始變得正常。

  接著她辨認出西索提到過的那對雕塑:看見那隻巨龍的一瞬間,她馬上想起了她家的小龍——看那巨龍的身板兒、那頭型、那鼻子……都是她家小龍的大型翻版,可為啥她家的龍就總以為自己是貓?

  艾薇出了一會兒神。升降機繼續移動,艾薇這才一偏頭,仰著臉,看見了她的騎士——那座騎士的塑像。

  能被塑成雕塑,騎士的形象自然是英武的。在艾薇看來,這名騎士身姿瀟灑,一手扶著腰間的劍柄,另一隻手在身側握成拳,正昂著頭站著,一見就叫人覺得英氣逼人。塑像栩栩如生,仿佛下一刻就能踏上一步,走到艾薇面前。

  艾薇看不清面目。

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