第一卷 第二十話 暗殺者做出決斷
身為盧各的第一次暗殺很完美。
照王族(客戶)要求，我用了「任誰都看得出是遭到殺害」的方式下手。這是示警。王族似乎想昭告恣意妄為就會有這種下場。
假如有證據顯示是王族所為會構成大問題，但沒有證據的話，做了虧心事的那些貴族也無法怪罪王族。
王族可以暗示這事乃己方人馬促成來牽制其他貴族。這麼一來，因為害怕下次將輪到自己，貴族們多少也會自重。
「希望勇者也這麼容易殺就好。」
我一邊跑過山路，一邊喃喃自語。
三天後，期待在瑪荷幫忙找的無人島實驗新術式。
那是將半徑數百公尺全炸翻的魔法，規模大得不在無人島就沒辦法實驗。
用這招或許連勇者都宰得掉。
◇
從第一次暗殺已經過了三個月。
我躺在視野開闊的山丘。這裡是我最愛的地方。
三個月間，我忙於鍛鍊、研發魔法、以伊路葛．巴洛魯的身分籌措資金、強化情報網等等，還執行了兩樁暗殺。
頻率異常。這個國家的內部正是如此腐敗。
貴族只要上繳一定的稅收就能為所欲為，還可以制定領地內的法律。
除此之外的義務，就是一旦戰爭爆發便要徵兵及繳納資金糧食，頂多如此。
正因為這樣，金錢和時間充裕就會懷有野心。
大多數貴族並沒有侍奉亞爾班王國的觀念，甚至各擁領地把自己視為小國之王。
……除非從根本整治，否則同樣的事情仍會不斷重演吧。
「盧各少爺，今天我打贏羅拿哈公子了！這樣戰績就是兩勝一敗，由我領先。」
塔兒朵心情絕佳地朝躺在山丘上的我講話，我切換思路。
看她這麼喘，應該是希望被我誇獎，跟羅拿哈道別後就一路跑過來了。
「既然能贏過羅拿哈，你應該也不會輸給騎士團那些人。羅拿哈有沒有鬧脾氣？」
「……有一點。然後，他有托我傳話，說是想請少爺指點武藝。呃，因為像我這種女生也能變得這麼強，羅拿哈公子表示對少爺所做的訓練很感興趣。」
「自尊甚高的羅拿哈居然會來求教，八成是受了不小的打擊。不過，你做得好。」
堂兄羅拿哈雖說隸屬旁系，仍是冠有圖哈德之名的具備魔力者，受過高度訓練。連兩年前都擁有與年輕騎士相比仍不遜色的實力，如今又更加精進了。
而我就是認為塔兒朵與他實力相當，才命令她過去挑戰比試。
第一戰落敗，第二戰險勝，第三戰贏得遊刃有餘。
塔兒朵正穩定地成長。
「我是盧各少爺的專屬傭人兼助手，做不到這些是不行的！……咦，是麥雅女士，她好像是來叫我們的。」
那個叫麥雅的是家中長年聘請的傭人。看她慌成那樣，似乎有急事。
◇
我趕回屋裡。有血味。看來被擦拭過了，但仍留著痕跡。
沒有打鬥過的跡象，似乎有身負重傷的訪客上門……這下事情麻煩了。
我進入書齋。父親在工作模式時總是面無表情，今天卻格外神色凝重。
「盧各，剛才我接到了工作的委託。我想將事情託付給你。」
「背地裡的差事？」
「當然。這項委託你可以拒絕，別接下委託反而較好。不過，就讓我這麼說吧。接或不接，由你來決定……委託內容是暗殺鄰國司奧夷凱陸的伯爵千金蒂雅．維科尼。」
好似讓鈍器捶中的衝擊從我腦袋閃過。
蒂雅是教我魔法的師父，也是朋友。而且，她還是我的意中人。
父親卻要我殺她？
「我有兩項疑問。第一，干涉鄰國豈不會惹禍上身？第二，圖哈德只為國家利益執行暗殺，我不認為殺蒂雅能帶為國家帶來利益。」
「這次暗殺，對圖哈德來說並非正道，而是出於私情。正因為如此，我才會說接或不接可以由你決定。我們介入此事不只無法替亞爾班王國帶來利益，萬一泄底，還將導致國際問題。」
正如父親所說。殺害他國貴族一事外揚出去，甚至可能演變成戰爭。
「……請告訴我內情。為什麼非得殺蒂雅？我猜跟司奧夷凱陸的內亂有關吧。蒂雅的父親維科尼伯爵站在王族陣營，結果戰敗了。不過，含賠償金的支付在內，維科尼一家應該已經順利辦妥戰後處理了。」
我有巴洛魯商會的情報網，對如此大事不可能毫不知情。
司奧夷凱陸也跟亞爾班王國懷著相同隱憂，貴族始終擁有野心與力量。
而且，司奧夷凱陸沒有圖哈德。
結果便是貴族勢力持續增長，有好幾名貴族聯手反叛，還主張王室既無能又怠慢，唯有自己才夠格當司奧夷凱陸的支配者……就此獲得了勝利。
內亂發生，維科尼伯爵家在站到王族陣營之後落敗了，我一接到消息就立刻趕到蒂雅的身邊確認平安，並且告訴她我已經用伊路葛．巴洛魯的財力，做好讓她全家潛逃的準備。
當時，蒂雅表示「不要緊」，還說：「在紛亂平息之前別過來。」
「哦，原來你知道這麼多。那麼，來談談後續吧。維科尼伯爵落敗後，言聽計從地放棄了大半財產和領地……然而，事情並未這樣就結束。蒂雅被看上了。她是個美麗的女孩，而且還具備強大魔力，可期待後代一生下來就魔力過人……貪婪的貴族自然會想弄到手吧？」
並不是付完賠償金就能安全。我太小看人類的欲望了。
當時的蒂雅有幾分不對勁。
莫非她當時就知道會變成這樣，已經做出了覺悟？
「維科尼伯爵本來打算乖乖從命，蒂雅也為了不流多餘的血而甘願如此。然而，家臣們是無法接受的，他們偏是把過來迎接蒂雅的使者殺了。同時，全體家臣更遞出辭呈，表明要以自身意志行動，還從領民之中召集義勇兵成軍，困守在城裡，並且軟禁身為主子的維科尼伯爵和蒂雅。由於如此，維科尼伯爵家被視為掀起內亂。軍隊已經派遣過去，開始交戰了。」
維科尼伯爵和蒂雅似乎頗得民心。
原本所謂的領民，無論統治自己的貴族是誰都不會介意。他們認為誰來當支配者都與自己的生活無關。
事實上，在我執行暗殺之後，願當王族傀儡的其他貴族就被派去接掌那些遇害貴族的領地，即使換了支配者，底下的領民也沒有發生任何混亂。
可是維科尼的領民們卻主動挑起了戰事，為了保護蒂雅。
「所以，為了儘早鎮壓那場內亂，要將蒂雅與她的父親梟首示眾，讓維科尼的領民們失去戰意……爸，難道你說的是這個意思？那究竟是誰發出的委託？我實在不認為我們圖哈德家應該接下這樣的委託。」
「委託人是維科尼伯爵。他的忠臣賭命趕來，轉達了如此意志。」
「為何？」
「你把話聽到最後。委託的內容是以暗殺讓蒂雅詐死，並將她擄走。假設就算贏了現在這場仗，也只會讓敵方派出援軍。打贏眼前這場仗並無意義，要救蒂雅只有用這一手。而且，能辦的就只有圖哈德。」
我總算信服了。發起叛亂者已難逃死罪，再怎麼掙扎也救不了維科尼伯爵和蒂雅。
那麼，只得裝成遇害身亡，再讓他們逃到別的地方。
「事情我明白了。只是，我不明白爸爸為什麼要接下委託。我不覺得爸爸會扭曲圖哈德的信念。」
「那你就太看得起我了。我有過一次扭曲信念的經驗……我想你大概也隱約察覺了，艾思麗是維科尼家的千金。還有，蒂雅在輩分上是你的表姊，我必須還維科尼伯爵人情。既然他希望至少要讓蒂雅獲救，我就會照做。我欠的人情便是如此多。」
「假如，我拒絕了這項委託──」
「那也莫可奈何。我會親自前往，但是靠我的腳程應該趕不上，抵達之前就一切都結束了。盧各，這事非得由你去辦。這是有違圖哈德信念的私情，同時也不過是我對你的懇求。」
來轉達的家臣身負重傷，表示戰事已經開始。
雖然就在鄰國，到維科尼大約有三百二十公里，還得翻過兩座山頭。
強化體能有其極限，常人的魔力在抵達之前就會耗盡。
父親的話，穿插休息恐怕要花上兩天。
然而，換成我應該幾小時就能成事。維科尼的家臣抵達這裡應該花了三天，但只要用幾小時趕去，就還來得及。
……這項委託並不該接。
既無大義名分，又會讓亞爾班王國負起損失利益的風險。
我笑了。自己不是決定了嗎？
不要讓第一次人生的失敗重演。
我不是區區的道具，身為一名人類，我會自己做選擇。
那麼，問我的心就對了。
「爸……這項暗殺的委託，我接。」
「告訴我理由。」
「理由有三。一，蒂雅有教我魔法的恩情。二，我迷戀著蒂雅。三，我跟蒂雅約定了，當她求救時就要趕過去。蒂雅肯定正在呼喚我。」
我緊握蒂雅離開圖哈德時交給我的琺爾石首飾。
她給我的時候說了：
『還有之前我們講好了，你要聽我的話，那我現在就拜託你嘍。盧各，假如我不管怎樣都想見你，到時你一定要趕來我身邊！』
蒂雅肯定正在呼喚我。要履行約定就是現在。
我會為了我自己，順從我的心，前赴死地。
「是嗎……我在生涯中只有過一次，扭曲了自己只為亞爾班王國揮動圖哈德之刃的信念。你曉得那是為了什麼嗎？」
「不。我根本沒辦法想像爸爸會做出那種事。」
「那是為了艾思麗。沒想到我的兒子居然也做出同樣的選擇。原本我以為並沒有把你養得像自己……看來我們相像的儘是些毛病……加油吧。」
我點頭。接著，我的心熱了起來。這樣啊，原來父親也曾為母親扭曲信念。我們真的很像，這讓我感受到家人的牽絆。
於是，我離開房間，到隔壁房從接受治療的男子那裡問完事情後便出發了。
為了讓蒂雅活下去的暗殺。這事，我絕對會辦成。
照王族(客戶)要求，我用了「任誰都看得出是遭到殺害」的方式下手。這是示警。王族似乎想昭告恣意妄為就會有這種下場。
假如有證據顯示是王族所為會構成大問題，但沒有證據的話，做了虧心事的那些貴族也無法怪罪王族。
王族可以暗示這事乃己方人馬促成來牽制其他貴族。這麼一來，因為害怕下次將輪到自己，貴族們多少也會自重。
「希望勇者也這麼容易殺就好。」
我一邊跑過山路，一邊喃喃自語。
三天後，期待在瑪荷幫忙找的無人島實驗新術式。
那是將半徑數百公尺全炸翻的魔法，規模大得不在無人島就沒辦法實驗。
用這招或許連勇者都宰得掉。
◇
從第一次暗殺已經過了三個月。
我躺在視野開闊的山丘。這裡是我最愛的地方。
三個月間，我忙於鍛鍊、研發魔法、以伊路葛．巴洛魯的身分籌措資金、強化情報網等等，還執行了兩樁暗殺。
頻率異常。這個國家的內部正是如此腐敗。
貴族只要上繳一定的稅收就能為所欲為，還可以制定領地內的法律。
除此之外的義務，就是一旦戰爭爆發便要徵兵及繳納資金糧食，頂多如此。
正因為這樣，金錢和時間充裕就會懷有野心。
大多數貴族並沒有侍奉亞爾班王國的觀念，甚至各擁領地把自己視為小國之王。
……除非從根本整治，否則同樣的事情仍會不斷重演吧。
「盧各少爺，今天我打贏羅拿哈公子了！這樣戰績就是兩勝一敗，由我領先。」
塔兒朵心情絕佳地朝躺在山丘上的我講話，我切換思路。
看她這麼喘，應該是希望被我誇獎，跟羅拿哈道別後就一路跑過來了。
「既然能贏過羅拿哈，你應該也不會輸給騎士團那些人。羅拿哈有沒有鬧脾氣？」
「……有一點。然後，他有托我傳話，說是想請少爺指點武藝。呃，因為像我這種女生也能變得這麼強，羅拿哈公子表示對少爺所做的訓練很感興趣。」
「自尊甚高的羅拿哈居然會來求教，八成是受了不小的打擊。不過，你做得好。」
堂兄羅拿哈雖說隸屬旁系，仍是冠有圖哈德之名的具備魔力者，受過高度訓練。連兩年前都擁有與年輕騎士相比仍不遜色的實力，如今又更加精進了。
而我就是認為塔兒朵與他實力相當，才命令她過去挑戰比試。
第一戰落敗，第二戰險勝，第三戰贏得遊刃有餘。
塔兒朵正穩定地成長。
「我是盧各少爺的專屬傭人兼助手，做不到這些是不行的！……咦，是麥雅女士，她好像是來叫我們的。」
那個叫麥雅的是家中長年聘請的傭人。看她慌成那樣，似乎有急事。
◇
我趕回屋裡。有血味。看來被擦拭過了，但仍留著痕跡。
沒有打鬥過的跡象，似乎有身負重傷的訪客上門……這下事情麻煩了。
我進入書齋。父親在工作模式時總是面無表情，今天卻格外神色凝重。
「盧各，剛才我接到了工作的委託。我想將事情託付給你。」
「背地裡的差事？」
「當然。這項委託你可以拒絕，別接下委託反而較好。不過，就讓我這麼說吧。接或不接，由你來決定……委託內容是暗殺鄰國司奧夷凱陸的伯爵千金蒂雅．維科尼。」
好似讓鈍器捶中的衝擊從我腦袋閃過。
蒂雅是教我魔法的師父，也是朋友。而且，她還是我的意中人。
父親卻要我殺她？
「我有兩項疑問。第一，干涉鄰國豈不會惹禍上身？第二，圖哈德只為國家利益執行暗殺，我不認為殺蒂雅能帶為國家帶來利益。」
「這次暗殺，對圖哈德來說並非正道，而是出於私情。正因為如此，我才會說接或不接可以由你決定。我們介入此事不只無法替亞爾班王國帶來利益，萬一泄底，還將導致國際問題。」
正如父親所說。殺害他國貴族一事外揚出去，甚至可能演變成戰爭。
「……請告訴我內情。為什麼非得殺蒂雅？我猜跟司奧夷凱陸的內亂有關吧。蒂雅的父親維科尼伯爵站在王族陣營，結果戰敗了。不過，含賠償金的支付在內，維科尼一家應該已經順利辦妥戰後處理了。」
我有巴洛魯商會的情報網，對如此大事不可能毫不知情。
司奧夷凱陸也跟亞爾班王國懷著相同隱憂，貴族始終擁有野心與力量。
而且，司奧夷凱陸沒有圖哈德。
結果便是貴族勢力持續增長，有好幾名貴族聯手反叛，還主張王室既無能又怠慢，唯有自己才夠格當司奧夷凱陸的支配者……就此獲得了勝利。
內亂發生，維科尼伯爵家在站到王族陣營之後落敗了，我一接到消息就立刻趕到蒂雅的身邊確認平安，並且告訴她我已經用伊路葛．巴洛魯的財力，做好讓她全家潛逃的準備。
當時，蒂雅表示「不要緊」，還說：「在紛亂平息之前別過來。」
「哦，原來你知道這麼多。那麼，來談談後續吧。維科尼伯爵落敗後，言聽計從地放棄了大半財產和領地……然而，事情並未這樣就結束。蒂雅被看上了。她是個美麗的女孩，而且還具備強大魔力，可期待後代一生下來就魔力過人……貪婪的貴族自然會想弄到手吧？」
並不是付完賠償金就能安全。我太小看人類的欲望了。
當時的蒂雅有幾分不對勁。
莫非她當時就知道會變成這樣，已經做出了覺悟？
「維科尼伯爵本來打算乖乖從命，蒂雅也為了不流多餘的血而甘願如此。然而，家臣們是無法接受的，他們偏是把過來迎接蒂雅的使者殺了。同時，全體家臣更遞出辭呈，表明要以自身意志行動，還從領民之中召集義勇兵成軍，困守在城裡，並且軟禁身為主子的維科尼伯爵和蒂雅。由於如此，維科尼伯爵家被視為掀起內亂。軍隊已經派遣過去，開始交戰了。」
維科尼伯爵和蒂雅似乎頗得民心。
原本所謂的領民，無論統治自己的貴族是誰都不會介意。他們認為誰來當支配者都與自己的生活無關。
事實上，在我執行暗殺之後，願當王族傀儡的其他貴族就被派去接掌那些遇害貴族的領地，即使換了支配者，底下的領民也沒有發生任何混亂。
可是維科尼的領民們卻主動挑起了戰事，為了保護蒂雅。
「所以，為了儘早鎮壓那場內亂，要將蒂雅與她的父親梟首示眾，讓維科尼的領民們失去戰意……爸，難道你說的是這個意思？那究竟是誰發出的委託？我實在不認為我們圖哈德家應該接下這樣的委託。」
「委託人是維科尼伯爵。他的忠臣賭命趕來，轉達了如此意志。」
「為何？」
「你把話聽到最後。委託的內容是以暗殺讓蒂雅詐死，並將她擄走。假設就算贏了現在這場仗，也只會讓敵方派出援軍。打贏眼前這場仗並無意義，要救蒂雅只有用這一手。而且，能辦的就只有圖哈德。」
我總算信服了。發起叛亂者已難逃死罪，再怎麼掙扎也救不了維科尼伯爵和蒂雅。
那麼，只得裝成遇害身亡，再讓他們逃到別的地方。
「事情我明白了。只是，我不明白爸爸為什麼要接下委託。我不覺得爸爸會扭曲圖哈德的信念。」
「那你就太看得起我了。我有過一次扭曲信念的經驗……我想你大概也隱約察覺了，艾思麗是維科尼家的千金。還有，蒂雅在輩分上是你的表姊，我必須還維科尼伯爵人情。既然他希望至少要讓蒂雅獲救，我就會照做。我欠的人情便是如此多。」
「假如，我拒絕了這項委託──」
「那也莫可奈何。我會親自前往，但是靠我的腳程應該趕不上，抵達之前就一切都結束了。盧各，這事非得由你去辦。這是有違圖哈德信念的私情，同時也不過是我對你的懇求。」
來轉達的家臣身負重傷，表示戰事已經開始。
雖然就在鄰國，到維科尼大約有三百二十公里，還得翻過兩座山頭。
強化體能有其極限，常人的魔力在抵達之前就會耗盡。
父親的話，穿插休息恐怕要花上兩天。
然而，換成我應該幾小時就能成事。維科尼的家臣抵達這裡應該花了三天，但只要用幾小時趕去，就還來得及。
……這項委託並不該接。
既無大義名分，又會讓亞爾班王國負起損失利益的風險。
我笑了。自己不是決定了嗎？
不要讓第一次人生的失敗重演。
我不是區區的道具，身為一名人類，我會自己做選擇。
那麼，問我的心就對了。
「爸……這項暗殺的委託，我接。」
「告訴我理由。」
「理由有三。一，蒂雅有教我魔法的恩情。二，我迷戀著蒂雅。三，我跟蒂雅約定了，當她求救時就要趕過去。蒂雅肯定正在呼喚我。」
我緊握蒂雅離開圖哈德時交給我的琺爾石首飾。
她給我的時候說了：
『還有之前我們講好了，你要聽我的話，那我現在就拜託你嘍。盧各，假如我不管怎樣都想見你，到時你一定要趕來我身邊！』
蒂雅肯定正在呼喚我。要履行約定就是現在。
我會為了我自己，順從我的心，前赴死地。
「是嗎……我在生涯中只有過一次，扭曲了自己只為亞爾班王國揮動圖哈德之刃的信念。你曉得那是為了什麼嗎？」
「不。我根本沒辦法想像爸爸會做出那種事。」
「那是為了艾思麗。沒想到我的兒子居然也做出同樣的選擇。原本我以為並沒有把你養得像自己……看來我們相像的儘是些毛病……加油吧。」
我點頭。接著，我的心熱了起來。這樣啊，原來父親也曾為母親扭曲信念。我們真的很像，這讓我感受到家人的牽絆。
於是，我離開房間，到隔壁房從接受治療的男子那裡問完事情後便出發了。
為了讓蒂雅活下去的暗殺。這事，我絕對會辦成。